接受

    “嗨，黛安娜，弗伊布斯！”貝羅娜說(shuō)，“好巧啊，體檢時(shí)間居然撞一起了？”

    弗伊布斯看起來(lái)冷冷的，沒(méi)什么特別的表情——嗐，這人時(shí)不時(shí)就犯病似的不愛(ài)搭理人，那就也不搭理他！黛安娜則好像早就注意到他們了，沒(méi)有露出驚訝的表情，微笑起來(lái)和他們打招呼：“嗨，貝羅娜，馬庫斯，你們好??！”

    這個(gè)體檢中心是在第九區的范圍內，不過(guò)它并不是一個(gè)高度機密的地方，整個(gè)塔區的哨兵和向導都會(huì )進(jìn)出這里進(jìn)行他們被要求做的各種測試和體檢，馬庫斯和黛安娜也是如此。至于貝羅娜和弗伊布斯，哨兵有一些額外測試需要在第九區內進(jìn)行，所以他們并不在這里體檢。這里有一個(gè)通道，他們具有權限刷開(kāi)那里的門(mén)，從那里去第九區內部，進(jìn)行他們的體檢項目。很快，貝羅娜和弗伊布斯一起消失在那扇門(mén)后。不知道為什么，馬庫斯“看”見(jiàn)黛安娜好像有點(diǎn)掛念貝羅娜。

    這次哨兵體檢難道有什么我不知道的特別項目嗎？馬庫斯問(wèn)。

    黛安娜搖搖頭。

    沒(méi)什么，只是沒(méi)想到這次體檢的日子會(huì )和你們撞在一起。黛安娜回答。

    哦，應該是因為這個(gè)季度原本的體檢時(shí)間，我和貝羅娜被安排回第九區做絕育手術(shù)了。你們好像是在下個(gè)月？

    提到手術(shù)，黛安娜的情緒里出現了一點(diǎn)陰郁的雜音。馬庫斯后知后覺(jué)想起來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，黛安娜前不久向研究員們申請不做這個(gè)手術(shù)來(lái)著(zhù)，結果沒(méi)什么懸念——研究員駁回了她的請求，并告訴她他們可以給她安排心理援助，幫她解決自己的困擾。黛安娜說(shuō)她不需要心理援助。這件事就這么結束了。

    馬庫斯一邊和黛安娜去抽血的隊伍，一邊猶豫，是否要說(shuō)一些安慰的話(huà)。但他又覺(jué)得，這個(gè)話(huà)題還是貝羅娜和她聊比較合適，他說(shuō)，顯得不痛不癢的……

    這時(shí)候，他近旁的向導那鮮明的驚訝打斷了他的思緒。他看見(jiàn)黛安娜駐足，側頭望著(zhù)墻上。這個(gè)體檢中心他們這幾年經(jīng)常來(lái)，馬庫斯知道那面墻上有什么——就是一些第九區榮譽(yù)成員的畫(huà)像而已。黛安娜為什么是這種反應——是新掛了什么他們認識的研究員的畫(huà)像了嗎？

    他順著(zhù)黛安娜的視線(xiàn)望過(guò)去，是有一幅新的，女性，少見(jiàn)的女性。她看起來(lái)很美麗，深棕色的長(cháng)發(fā)自然披散下來(lái)，明亮的黑眼睛里充滿(mǎn)了智慧。她對注視她的人自信地微笑著(zhù)。

    馬庫斯早就忘記了她的臉，但看到的時(shí)候，他腦海里立刻浮現出了那個(gè)名字。而畫(huà)像下面的介紹告訴他，他的猜想沒(méi)錯。

    他們倆站在那，看著(zhù)艾達·瑪里希的畫(huà)像。當然，她是一位杰出的學(xué)者，誰(shuí)也不能否認她的杰出，誰(shuí)也不能否認她有資格出現在這里。雖然，有資格出現在這里的學(xué)者多了，而那些人不在，她卻在。

    “博士啊……”最終，馬庫斯這樣感嘆說(shuō)。接下來(lái)的話(huà)，他選擇用不出聲的方式告訴黛安娜。他的手肘輕輕碰上黛安娜的手臂。他說(shuō)：說(shuō)真的，我弄不懂博士……我聽(tīng)說(shuō)，是博士去撈了艾達，讓艾達提前出獄。

    黛安娜有些吃驚，好像從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)。她問(wèn)：你有權限看那部分檔案嗎？

    沒(méi)有，是和同事聊天聽(tīng)說(shuō)的，細節不太清楚，但部分事實(shí)是確定的……就是，博士在風(fēng)波過(guò)去后立刻就做了點(diǎn)什么，設法讓艾達出獄了，但是沒(méi)做更多，沒(méi)有為她擔保，或者和她結婚什么的，所以她出獄后，沒(méi)有任何一個(gè)研究所愿意接受她，也沒(méi)有任何一個(gè)大學(xué)愿意為她提供教職，而她又因為她的罪名被限制出國。她現在好像在做著(zhù)一份與科學(xué)研究無(wú)關(guān)的工作。

    黛安娜傷感地笑笑。

    “這樣啊……”博士，我也弄不懂。她對馬庫斯說(shuō)。

    他們收回了視線(xiàn)，從瑪里希博士的畫(huà)像前離開(kāi)。

    *

    “達芙妮說(shuō)她想吃蘋(píng)果?！眾W瑞恩對電話(huà)那一邊的人說(shuō)，“還有……新的電影。這些我們以前都看過(guò)了?！?/br>
    “好——無(wú)聊——哦——”達芙妮在旁邊大聲說(shuō)。

    電話(huà)那頭的人笑著(zhù)說(shuō)了什么。奧瑞恩答應了幾聲，掛斷電話(huà)，對達芙妮說(shuō)：“我去拿蘋(píng)果和新電影！”

    我要也要一起去！達芙妮告訴他。幾秒鐘后，白色的精神體從奧瑞恩身上浮現出來(lái)，又隱沒(méi)進(jìn)去。金棕色頭發(fā)的哨兵帶著(zhù)向導的精神體出去了，這樣，雖然他們是在被電網(wǎng)包圍的地方穿行，但通過(guò)精神體以及他們的結合，他們還是能隨時(shí)“聽(tīng)”見(jiàn)對方。

    達芙妮躺在病床上，和喜歡的人一起聊天，感覺(jué)時(shí)間會(huì )過(guò)得快一點(diǎn)。不過(guò)時(shí)間再怎么變快，一直被困在醫療觀(guān)察區的感覺(jué)還是很不好受。不能出房門(mén)的生活里，連第九區的花園都變得美好起來(lái)，令人向往能夠自由出入那里的時(shí)光。原先她其實(shí)并不覺(jué)得那個(gè)花園很好，和第九區外的城市公園比起來(lái)真是太小了，和景點(diǎn)比起來(lái)就更不值一提了，而且那是給員工休息的地方，到那里沒(méi)準還會(huì )碰見(jiàn)博士。

    可是，就算沒(méi)有外人，只有第九區的工作人員，遇到不夠熟悉的人，奧瑞恩也感覺(jué)很難受。奧瑞恩很少去那里，如果去，他們會(huì )在晚上去，晚上的時(shí)候沒(méi)有人在那里，只有他們兩個(gè)。

    奧瑞恩的病是一片憂(yōu)郁的云翳，時(shí)時(shí)籠罩在他們心頭。他們不能像另外四個(gè)人一樣住在外面，如同尋常的哨兵向導。她有時(shí)候獲準出門(mén)玩，那是很開(kāi)心的，但不夠開(kāi)心。她就像是急著(zhù)歸巢的鴿子，因為巢里有她的掛念，所以不能離開(kāi)巢太久太遠。這不僅是因為生理反應，也是因為人自然的情感。然而令向導覺(jué)得沮喪的是，不僅是研究員們對治療奧瑞恩態(tài)度消極，奧瑞恩自己也失去了信心?；蛘呖梢哉f(shuō)是，他接受了那個(gè)他可能要一輩子出不了第九區的未來(lái)。

    她不想接受，從來(lái)不想。她想要出門(mén)，想要和奧瑞恩一起……

    你怎么了？奧瑞恩問(wèn)她。他剛剛在挑選電影，沒(méi)有和她聊天。思緒就是這樣，如果不控制它，用什么占滿(mǎn)它，讓它放任自流，它就會(huì )產(chǎn)生許多令自己也令別人煩惱的情緒。

    她放空自己。沒(méi)什么。她告訴他。

    她“聽(tīng)”見(jiàn)她的哨兵心里劃過(guò)了某種晦暗的情緒。他猜到她又是在煩惱什么了，他感到沮喪，但他和她一樣，讓情緒流走，不許追問(wèn)，不去解決——因為他們也沒(méi)有任何解決的手段——他重新開(kāi)心起來(lái)，一遍往回走一邊告訴達芙妮：我找到了新的恐怖片，下午我們看這個(gè)吧！

    是什么題材??？我不想再看抓逃兵的電影了，精神動(dòng)物拍得都太假了！

    是講驅魔的……

    刺耳的警報聲突然劃破了平靜。

    發(fā)生了什么？她和奧瑞恩問(wèn)著(zhù)彼此，都感覺(jué)到了對方的茫然和緊張。他們想起了很久以前的那次測試，當時(shí)也是這樣的警報聲。但那一次是測試，是假的。

    達芙妮聽(tīng)見(jiàn)了廣播里的聲音：“達芙妮，能聽(tīng)清楚我嗎？現在立刻沿著(zhù)逃生通道走，撤出第九區。發(fā)生了緊急情況！倉庫——還有許多地方——著(zhù)火了。重復一遍，現在立刻沿著(zhù)逃生通道撤出第九區——現在立刻——”

    著(zhù)火？怎么可能呢！這里是第九區啊。

    但是另一邊，奧瑞恩也遇見(jiàn)了來(lái)找他的哨兵教官。達芙妮的精神體從哨兵體內探出來(lái)一點(diǎn)，“凝望”那個(gè)教官，看到他緊張，嚴肅……真誠，沒(méi)有說(shuō)謊的意思。他告訴奧瑞恩的信息更清楚：“奧瑞恩，聽(tīng)我說(shuō)，有人入侵了第九區，在數個(gè)地方安裝了定時(shí)炸彈——”

    “怎么可能？！”奧瑞恩說(shuō)，“這里是第九區，安全檢查——”

    “是內部人員，了解安全檢查的時(shí)間和漏洞——總之，爆炸引起了一部分電網(wǎng)的癱瘓，還有火災，我們現在必須立刻撤離這里。儲藏室現在無(wú)法靠近，我們沒(méi)法拿來(lái)麻醉劑，所以，現在跟我一起深呼吸，你要靠自己克服你的障礙——跟我一起走出去好嗎奧瑞恩？你可以做到的，深呼吸——”

    但是向導的精神體“看到”，教官正在擔憂(yōu)，懷疑奧瑞恩是否真的能就這樣克服他最嚴重的缺陷——走出第九區，走到陌生的地方，不狂化。并且，他還在憐憫他。

    這個(gè)教官只是個(gè)A級哨兵，精神力比奧瑞恩遜色不少。S級的哨兵今天剛好都不在。他無(wú)法擊暈奧瑞恩，強行把他帶走。

    如果接下來(lái)幾分鐘，奧瑞恩證明他還是走不出去……那只好……就讓他留在這里……所以……覺(jué)得真可憐啊……

    我去找你！達芙妮飛快地披上外套，通過(guò)她的精神體告訴奧瑞恩。我來(lái)幫你一起——

    “達芙妮？請你快些——我們馬上也要離開(kāi)中央控制區，那條路上會(huì )有人接應你——”廣播里的聲音催促著(zhù)。

    不。奧瑞恩告訴她。我一個(gè)人可以……你快走吧。

    接著(zhù)，達芙妮感覺(jué)到了一種疼痛，自己的精神體被哨兵的精神空間拒絕，于是通過(guò)結合，被強行送了回來(lái)。

    她呆呆地站在那里。幾秒種后，病房的門(mén)被驟然拉開(kāi)，雷古拉沖進(jìn)來(lái)，抓起她的手臂拽她走。

    “你在發(fā)什么呆？行動(dòng)??！”她的向導教官訓斥她，“這不是演習，不是測試，你應該——”

    我得去找?jiàn)W瑞恩。她告訴雷古拉。

    “……有別人負責帶奧瑞恩出去，現在你的任務(wù)是先和我一起到安全的地方——”

    今天沒(méi)有S級哨兵在這里執勤！他需要我——我們一起去，我們兩個(gè)S級向導，一定可以——

    “不行，達芙妮！”雷古拉厲聲說(shuō)，“炸彈數目未知，太危險，也沒(méi)有時(shí)間給你試錯，我們不能——”

    她對她尖叫起來(lái)，不肯移動(dòng)腳步。

    “不要！六歲——”那時(shí)候也是這樣告訴我的——“我，和他，”得分開(kāi)行動(dòng)——然后再見(jiàn)到他時(shí)，他就變成這樣了！“不行！”不可以！“我——”不許你們再一次隨隨便便做了一個(gè)決定就把他毀掉——

    你清醒點(diǎn)！

    她被老師的精神沖擊打了一下。

    “藥品庫燒著(zhù)了，沒(méi)有麻醉劑或者鎮定劑給他，連鈍化劑都沒(méi)找到。清醒的奧瑞恩……他走不出去，這是事實(shí)，不是任何人的任性妄為或者隨心所欲的決定。承認事實(shí)，接受事實(shí)，達芙妮?！崩坠爬嬖V她，“但你可以安全地逃出去，活著(zhù)，活很久，只要現在跟我快點(diǎn)——”

    白色的怪物似的精神體突然沖出來(lái)，襲擊了年長(cháng)的向導。雖然對方是訓練有素的傳奇向導，并不能被她一擊撂倒，但這一擊足夠她掙開(kāi)她的桎梏，跑出去。

    “達芙妮？！”她身后，老師在叫她，叫她不要犯傻。

    走廊的燈光明明滅滅，她和她的精神體沿著(zhù)和出路相反的方向跑過(guò)去。

    *