第7章 養不熟

    “可恨之人也有可憐之處吶！”

    “原先那徐秀才是咱們城里出名的少年天才，秋試奪魁板上釘釘的事兒。誰(shuí)料被總督府的大姑娘瞧上了，”小二說(shuō)到這里，聲音刻意壓低了些，“要是徐秀才一清二白也就罷了，偏生他原來(lái)就有個(gè)未婚妻的……”

    另一個(gè)傳菜的端了面碗過(guò)來(lái)，小二當即噤了聲，笑吟吟接過(guò)碗來(lái)放到桌上。

    越春把那碗往戚廉隅面前推了推，目光倒是沒(méi)移開(kāi)半點(diǎn)，“然后呢？”

    “然后便是棒打鴛鴦那一出了唄！”

    “那徐秀才頂不住壓力，還是認了命，同那總督姑娘成了婚。原本就這樣相敬如賓過(guò)著(zhù)也就罷了，但那總督姑娘是個(gè)有手段的！”

    “她對徐秀才是萬(wàn)般欺壓，傳聞閨房里是有些癖好的。更讓那徐秀才崩潰的，是她用些不入流的手段，他那未婚妻沒(méi)想開(kāi)……”

    越春半生順遂，沒(méi)體會(huì )過(guò)這樣淋漓的愛(ài)恨，“然后徐秀才就瘋魔了，對總督姑娘痛下殺手？”

    小二執起酒壺，給他們各斟了一杯菊花酒，“到這件事，徐秀才也只是覺(jué)得發(fā)妻狠毒非常，橫眉冷對，也沒(méi)到那步哩！”

    “但那姑娘也是，像是非折磨著(zhù)人玩兒似的，也不許他去收尸，就把人丟在亂葬崗，更是把徐秀才關(guān)起來(lái)。那未婚妻的一對祖父母，傷心過(guò)度，年事也高，沒(méi)人照應，也雙雙駕鶴了?！?/br>
    小二唏噓幾聲，“徐秀才自覺(jué)愧對未婚妻，不顧阻攔去三人墓前跪了三日，最后強拖回來(lái)，也沒(méi)人瞧出端倪，誰(shuí)知當晚，就做了那樣的事……哎，之后便是這般模樣了?！?/br>
    越春道：“突然就瘋了？”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢！”小二還待再講，卻眼尖瞟到些異樣，“欸！欸！說(shuō)你呢！快出去出去！”

    被他推著(zhù)的男人一身青灰粗布道衣，氣得臉紅脖子粗：“貧道從不妄言！說(shuō)你這有問(wèn)題就是有問(wèn)題！”

    小二也氣得臉紅，扯著(zhù)嗓子吼：“你是哪個(gè)對家的？砸招牌是吧？！”

    “我都說(shuō)了……欸！欸！怎么還上家伙呢？！”

    小二出著(zhù)人高的掃帚，道：“再來(lái)這坑蒙拐騙，看我不打斷你的腿！”

    “不聽(tīng)貧道言……我走行了罷？！”道人撣了撣被掃帚砸出來(lái)的一處灰印，搖了搖頭，最終還是沒(méi)有再說(shuō)。禍福終有定數，既無(wú)法插手，便順應天命。

    剛剛被道人拉著(zhù)詢(xún)問(wèn)情況的客人見(jiàn)狀，道：“小二，這是什么新型的競爭手段？倒也新奇，哈哈哈！”

    “誰(shuí)知道呢！最近總有些道士上門(mén)說(shuō)些晦氣話(huà)，一開(kāi)始我們也是好吃好喝伺候著(zhù)，尋思去去晦氣。結果呢？這么久了，除了從他們嘴里說(shuō)出來(lái)的，倒是沒(méi)見(jiàn)著(zhù)半點(diǎn)不好的?！?/br>
    “是了，我最近也覺(jué)得城中道士頗多，新興職業(yè)嗎？哈哈哈……”

    小二笑著(zhù)擺擺手，還惦記著(zhù)跟姑娘嘮嗑，顛顛地跑回越春這桌。

    越春見(jiàn)他回來(lái)，也生了幾分好奇，問(wèn)道：“這是怎么了？”

    小二壓低聲音道：“嗐！近來(lái)城中不太平，死的瘋的好幾個(gè)呢，大約是瞧見(jiàn)商機了，這些道士便說(shuō)是什么邪魔啊墮仙啊，打著(zhù)幌子出來(lái)騙吃騙喝?；鼗啬菚?shū)生來(lái)鬧上一通，定會(huì )有道士要來(lái)，真是盯上咱們家了！”

    越春了然點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小二笑道：“剛剛講到哪里了？哦，那徐秀才當晚就瘋了?！?/br>
    “總督自然不肯輕易放過(guò)他，但每回抓回去，總能逃出來(lái)，如有神助。但逃出來(lái)了，也不遮掩，就在大街上逮著(zhù)人就問(wèn)有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他那未婚妻挽娘，著(zhù)實(shí)可悲可嘆！”

    小二講完，面上也帶了幾分惋惜愁苦，恨不能痛飲一杯——若不是掌柜找出來(lái)的話(huà)。

    “你這泥鰍！切菜的都頂上來(lái)上菜，遍尋不到你，原來(lái)是跑這躲懶！”掌柜揪住他的耳朵往后拎，抽空轉頭說(shuō)了兩句“抱歉”。

    小二嘴里哼著(zhù)“誒喲誒喲”，漸行漸遠，他們這處倒也安靜下來(lái)。

    越春慢吞吞扒拉了半碗，身邊的戚廉隅卻已放下了碗筷。

    越春也沒(méi)了吃飯的心思，那秀才凄楚希冀的眼到現在還盤(pán)旋在她腦海。

    她攪著(zhù)碗里的面，開(kāi)口問(wèn)道：“你覺(jué)得徐秀才那般，對也不對？”

    “非己身經(jīng)歷，難判對錯?！?/br>
    “我倒覺(jué)得，那姑娘雖未害命，卻最誅心。壓迫之下必有反抗?！痹酱侯D了頓，像是意有所指，“人生在世，許多身不由己，若是被逼無(wú)奈，行了錯事，大抵也是情有可原的罷。你覺(jué)得如何？”

    這一路上，二人都對宮墻之內的事情閉口不談，但誰(shuí)都知道那事并沒(méi)有過(guò)去。

    越春不敢直截了當地攤開(kāi)來(lái)講，畢竟她實(shí)在不占理，也很難解釋清。眼下戚廉隅孑然一身，許是還有用得到她的地方，也未曾主動(dòng)去提。但這事兒就像魚(yú)刺一般卡在越春的喉嚨，不上不下，又忐忑非常。

    越春也并非指望著(zhù)他摒棄前嫌，揭過(guò)翻篇——畢竟這事兒放到誰(shuí)身上也很難大度。只是若能將他領(lǐng)到光明正道上，感化他些，最好是能建立點(diǎn)患難的情誼，到最后她功成身退，實(shí)在無(wú)法避免劇情之時(shí)，也能少受些苦頭。

    戚廉隅不置可否，越春再接再厲：“佛家常說(shuō)，回頭是岸，我想還是要給些機會(huì )改過(guò)自新的?！?/br>
    “極惡之人，便是再怎么寬容度化，都是無(wú)用功?！逼萘缯Z(yǔ)氣四平八穩，卻是反駁了她。

    越春哽了一哽，不是很贊同：“人和事，本就復雜，并不是非黑即白，怎能以單純的善與惡論斷？”

    越春說(shuō)完，端詳著(zhù)他的神情，豈料他低垂眼睫，脫口一句：“娘娘說(shuō)的是?！?/br>
    越春心尖兒一顫，慌忙四顧，所幸堂中熱鬧，戚廉隅聲音也不大，沒(méi)人注意到這處。

    “不是說(shuō)了在外不要再這樣稱(chēng)呼？要是被人發(fā)現了，咱倆都得去蹲大牢！”

    戚廉隅掃了她一眼，也不再回話(huà)。越春自討沒(méi)趣，也沒(méi)興味繼續唱獨角戲。

    說(shuō)多了反而令人起疑，要讓他相信自己沒(méi)有不臣之心，還要從長(cháng)計議，慢慢整頓他的三觀(guān)。

    -

    距揚州那日，也已過(guò)了幾天，戚廉隅雖一如既往淡漠，但好在事事有回應。

    越春一路無(wú)事可做，同戚廉隅講話(huà)大部分也都是自己在說(shuō)，實(shí)在無(wú)聊得緊，恍恍惚惚過(guò)了多久都不知道。

    “阿戚，今晚找個(gè)客棧歇歇罷？我這一身骨頭都散架了?！痹酱呵昧饲民R車(chē)門(mén)框。

    這大半個(gè)月出行在外，他們都以姐弟相稱(chēng)，是以也叫得親近些。

    不過(guò)戚廉隅非要跟她扮作表姐弟，大約是擔心二人長(cháng)得不像被人看出端倪。

    越春這身面皮兒也年輕，說(shuō)是母子著(zhù)實(shí)也牽強，干脆由著(zhù)他去。

    “再忍忍，今晚不停，明日晌午前就能到?！?/br>
    “好罷。那你先把藥喝了罷?！痹酱簭睦锩娣鰧?zhuān)門(mén)的水囊遞給他。

    戚廉隅無(wú)言接過(guò)，仰起脖子，面無(wú)表情往下灌，喉結隨著(zhù)吞咽一滾一滾。

    越春盯著(zhù)他喝完，再接回了水囊，順手給他塞了一個(gè)蜜餞。

    “路過(guò)揚州城時(shí)買(mǎi)的，甜得很?！?/br>
    越春每回都會(huì )給他塞些蜜餞飴糖，他也早已習以為常，也甚少在這些小事上扭捏反抗，抬手塞進(jìn)嘴里，過(guò)分的甜膩直接蓋住了嘴里的苦味。

    越春坐在車(chē)里翻著(zhù)話(huà)本，馬車(chē)顛簸得很，連帶著(zhù)書(shū)上的字也晃得擾人。她干脆合上了書(shū)，往后一靠，瞇著(zhù)眼睛假寐。

    眼睛閉了許久，終于來(lái)了點(diǎn)睡意，馬車(chē)卻驟然停了，越春猝不及防往前面撲去。

    戚廉隅只感覺(jué)背后隔著(zhù)門(mén)簾撞上來(lái)一片溫軟，還未及反應，女子吸氣的涼風(fēng)便掃過(guò)耳尖，無(wú)端讓他發(fā)熱。

    自打做過(guò)那樣荒誕的情夢(mèng)，他根本再無(wú)法將她只當作一個(gè)長(cháng)輩來(lái)看。

    “怎么突然停了？”越春騰出手撐著(zhù)他的肩膀，借力起來(lái)，剛穩住身子，就察覺(jué)到前面的人更往前挪了挪。

    她揉了揉胸口撞疼的rou，心下不忿。真是養不熟。

    但少年委實(shí)瘦削了些，硌人得很。

    “塌方了，行不得。天亮了再另尋出路?！?/br>
    越春探出腦袋看，果然見(jiàn)前面插了桿子木板攔路，再遠一些依稀還能看見(jiàn)損毀的路面。

    前不著(zhù)村后不著(zhù)店的，只能往路邊靠了靠，馬車(chē)拴在林子里。

    眼下天色透著(zhù)蒙蒙的光亮，越春窩得太久，筋骨都仿佛揉成了一團，現下也不愿再待在馬車(chē)里，干脆沿著(zhù)林子散步。

    她沿著(zhù)小溪，走得很慢，心下不安。

    這一路走來(lái)太過(guò)平靜，臨到進(jìn)城才有異樣，很難不讓人起疑。

    再說(shuō)這平原少有塌方，不過(guò)一處小山丘，竟也能堵了路，簡(jiǎn)直就是明晃晃昭示“此處有異”。

    越春很確定書(shū)里沒(méi)寫(xiě)下江南一路的險情，這種人煙稀少的地兒，也不外乎山匪搶劫之流的罷？也不知他們二人赤手空拳的可能敵過(guò)。

    她正迷迷瞪瞪地亂想，直到眼前突然敞亮，她才發(fā)現自己已然走出了林子。

    戚廉隅不遠不近在后面跟著(zhù)，也沒(méi)出聲。

    眼下天更亮了些，沒(méi)多久也要日出了。她正要往回走，卻被人叫?。骸肮媚锟梢彩潜蛔枇寺凡诺酱颂?？”