“完全是被皇帝玩弄于股掌間?！?/br>
公布候選名單的一個(gè)半月后，在嚴格的監督之下，全部選票盡數被人統計完畢。

由于對投票人設置了高門(mén)檻，選舉人呈現出三個(gè)涇渭分明的派別——試圖保護既得利益的貴族、憂(yōu)國憂(yōu)民經(jīng)濟上中高產(chǎn)的知識界，還有財大氣粗的商界。

在這次選舉中，商界的表現令人很失望。

清高的知識界沒(méi)能抓在他們，而是被舊官僚利用了十足十。

歷來(lái)官商都時(shí)常糾纏在一起，在這次選舉前，貴族和商界二者的關(guān)系也是盤(pán)根錯節。很多貴族投資了商人的公司，很多商人在受貴族的庇護，“依靠官家”似乎是不少商人心里根深蒂固的觀(guān)念。再加上，不少貴族明目張膽地賄賂或者用豐厚的利益誘惑來(lái)自商界的投票者，承諾只要當選就會(huì )對其照顧有加，還有些商人，就像“沉默的螺旋”中所說(shuō)的那樣，本來(lái)想投的是來(lái)自知識界的候選人，但卻因為認為貴族必勝無(wú)疑而選擇了從眾，將自己的觀(guān)點(diǎn)隱藏了起來(lái)。

最后，本以為會(huì )充滿(mǎn)懸念的投票呈現出了雪崩似的傾塌。

議會(huì )一共293個(gè)席位，代表皇權的貴族獨得210席，知識界得到48席，其他派系得到35席。

議會(huì )被牢牢掌握在貴族的手中。

至此，一場(chǎng)本可能改變帝國命運的改革正式謝幕。

從人數上來(lái)看，如果商界能夠與知識界結盟，也許可以拼死與貴族勢力一較高下。

可惜沒(méi)有如果。

很快，商界就為他們這次的短視付出了慘痛的代價(jià)。

第71章軍商分裂（中）

轟轟烈烈的議員選舉，最終卻只是一出戲而已。

議會(huì )名存實(shí)亡，立法權依然被舊勢力牢牢地掌握在了手里。

在這段時(shí)期，吳橋開(kāi)始共和方面的書(shū)。

他有一些疑惑，總忍不住會(huì )想，幾百年前在經(jīng)濟技術(shù)方面都要更占優(yōu)勢的帝國，為何會(huì )被趕上，逐漸落后對手？

帝國資源豐富，本來(lái)不該這樣。

有些人告訴他，因為皇帝無(wú)能。

可是，難道共和國的元首就個(gè)個(gè)都是曠世奇才么？共和國上一位元首不是就經(jīng)常被嘲笑？那個(gè)家伙有著(zhù)無(wú)數犯蠢的事例在外面流傳。雖然如此，共和國也沒(méi)因為他就陷入到困境當中，似乎依然還像從前那樣自然運轉。國家還是在一個(gè)框架中前行，元首聰明還是愚蠢能影響的事是有限的。

帝國呢，似乎就完全仰仗于皇帝。也許有能力的皇帝會(huì )使事情更加地有效率，可是國家總是處于可能失控的極度危險當中。

而現在，就是帝國的存亡之秋，隨時(shí)都有毀滅的危險。

現任皇帝害怕戰敗擔上亡國之君之名，為了打贏(yíng)這仗已經(jīng)越來(lái)越不顧他的百姓了。

況且，即使是有明君，利益的獲得者依然是那些傳統貴族，因為好的東西總是有一些限度的，能不分當然就不分，帝國百姓全都沒(méi)法從中得到什么。

“……”不知不覺(jué)地，那些過(guò)去無(wú)所謂的事，漸漸地讓他放不下了。

自十八歲開(kāi)始，他一直在軍隊，聽(tīng)到的東西全部都是要效忠皇帝，他也并沒(méi)覺(jué)得這事有何不妥。

現在，他倒有點(diǎn)羨慕共和國的人了，至少，那些人或多或少可以發(fā)點(diǎn)聲，而他，只能絕望地寄希望于皇帝能夠扭轉這局勢，空有一腔熱血，卻是無(wú)能為力。

“談衍……”吳橋問(wèn)談衍說(shuō)，“你會(huì )不會(huì )想要共和制度？”

“嗯？”

“打個(gè)比方來(lái)說(shuō)，”吳橋很認真地說(shuō)道，“在家里面，比起全部都聽(tīng)我的，你想不想表達意見(jiàn)？”

“你讓我說(shuō)實(shí)話(huà)？”

“當然，只是我們兩個(gè)隨便聊聊，我肯定不會(huì )對別人講的?！?/br>
“好吧?！闭勓芑卮?，“在外面的話(huà)，想；在家里的話(huà)，都行?！?/br>
“……??？”后面那句什么意思？

談衍又說(shuō)：“反正你想怎樣，我都會(huì )讓你滿(mǎn)足的?！?/br>
“喂……”明明是個(gè)嚴肅話(huà)題，怎么拐到那里去了？

“我總覺(jué)得，”吳橋又說(shuō)，“一個(gè)時(shí)代要結束了?！逼鋵?shí)真的很怪，就在幾年之前，帝國人還覺(jué)得生活得挺不錯，可是自露出敗象的那天開(kāi)始，帝國人仿佛大夢(mèng)初醒一般，每個(gè)人都睜大了驚恐的眼睛。帝國的帝制維持了那么久，帝國人民就像一臺常年被擱置的龐大機器，內部早已銹跡斑斑，只有連續不斷的沉重敲擊才能使其恢復往日的運作。

“……”

“我們這些軍人，要何去何從呢?！?/br>
“……”

其實(shí)不問(wèn)他也知道，歷史的洪流并非他們所能夠改變，他們只是洪流中的一片樹(shù)葉，隨著(zhù)一起浮浮沉沉。

只是，說(shuō)來(lái)實(shí)在諷刺，后世復盤(pán)來(lái)看，歷史總是一早就選定了它發(fā)展的方向，可是它卻從來(lái)不會(huì )耐心地等待循序漸進(jìn)式的演變，而總是要用無(wú)比血腥的方式來(lái)達成它的目的。

改變這種東西，真的是太難了。

……

——在議員選舉后，很多商人都在期待著(zhù)貴族們兌現他們的承諾。

然而，可笑的是，那些承諾所帶來(lái)的利益，只持續了區區的幾個(gè)月。

很快，舊財政年結束，統計的結果是——這一年的政府收入只占了政府支出的百分之十。

皇帝震怒，立刻將財政大臣革職，命令新的財政大臣立即走馬上任。

為了籌集軍費，新的財政大臣可謂殫精竭慮。

很快，帝國就有了一系列政策出臺。

首先，提高稅收，同時(shí)把一些看起來(lái)不算合理的很難收得上來(lái)的稅承辦給了地方勢力，要求其將稅收的百分之八十五上交中央。這些地方勢力多為當地貴族，倚仗著(zhù)在當地的權勢強行征稅。

其次，宣布政府破產(chǎn)，停止支付所有國債利息。這一消息如同捅到了馬蜂窩，一時(shí)之間，債券的持有者們害怕連本金都被賠光，紛紛找到銀行兌現，交易系統瞬間癱瘓，連銀行門(mén)外都排起了長(cháng)隊。銀行不堪重負，現金飛速流失，要求政府立即支付國債。政府只說(shuō)沒(méi)錢(qián)，最后終于“讓步”似地提出“一共只能支付券面金額的三分之二”、“取消利息”、“將支付時(shí)限延長(cháng)到三年”等等要求，銀行沒(méi)有辦法只能答應，雙方簽了合同，銀行家們咬牙切齒指天發(fā)誓說(shuō)再也不會(huì )購買(mǎi)政府發(fā)行的任何債券了。

然而，十分具有悲壯意味的是，僅僅幾個(gè)月后，共和國就打到了距離首都星很近的地方，政府甚至開(kāi)始考慮遷都事宜。為了保衛首都，政府再次發(fā)行債券。這個(gè)時(shí)候金融界和商界的反應令人感動(dòng)，很多此前冷笑著(zhù)說(shuō)再也不會(huì )上當受騙的商人和銀行家們自食其言再次購買(mǎi)了債券，他們并不是傻，相反，他們明知這很可能是又一次的血本無(wú)歸，卻還是傾囊支援軍隊，他們是毋庸置