前就存在了。只不過(guò)現在扭曲化了，出現了裂口。如果你要問(wèn)我，能不能通過(guò)時(shí)空縫隙回到原世界，我也不清楚。很難說(shuō)你看到的世界是什么時(shí)間點(diǎn)，那個(gè)時(shí)間可能你還存在著(zhù)，也可能已經(jīng)離開(kāi)了。也就是說(shuō)你過(guò)去了可能會(huì )同時(shí)出現兩個(gè)任星羅；也可能你壓根就過(guò)不去，消失在縫隙里也說(shuō)不定，因為之前沒(méi)有用身體跨越到另一個(gè)世界的例子，AB秦清都是回到本世界里的過(guò)去和前往未來(lái)的?！?/br>
[我看到縫隙里的景象時(shí)……很吃驚。]

【我知道，所以我來(lái)安撫你啦?！?/br>
[如果我決定進(jìn)入縫隙里呢？]

【我已經(jīng)決定不能再給你任何建議了?！?/br>
[這是誰(shuí)給你的規定？]

【我自己，我不想影響你的決定?！?/br>
[如果我消失或者回到另一個(gè)時(shí)空，縫隙是單向的，我就回不來(lái)了。所有世界崩塌，你會(huì )死，最后所有人包括我都會(huì )消失。你不打算阻止我？]

【是的，但我不能強迫你做什么?！?/br>
[你以前總是一天三遍地告訴我要殺死秦晟，你現在對我態(tài)度突然溫和了，為什么？]

【因為我在你的意識里，我感受到你的痛苦?！?/br>
[你也有情感嗎？]

【我的確有人的情感?！?/br>
A的存在感越來(lái)越低，似乎真的他不想再影響任星羅了。任星羅對A的變化隱約覺(jué)得不對勁，但他也無(wú)從考究。他放下了a，又開(kāi)始因眼前的事焦頭爛額，深陷于如何再次打開(kāi)時(shí)空縫隙的鎖的糾結之中。他想，磁卡在明慶手中，想騙是騙不到的，也許還是需要從皇帝身上入手。

任星羅坐在車(chē)里，側著(zhù)臉盯著(zhù)車(chē)窗外。玻璃車(chē)窗外的景色飛快倒退，糊成了一道道的紋路色塊，路燈的光亮短暫地跳到他側臉上又迅速消失。在注視光線(xiàn)明明暗暗的變化時(shí)，他從時(shí)空縫隙聯(lián)想到了皇帝。

皇帝對任星羅不錯。以前對他恨鐵不成鋼，兩人甚至打過(guò)架。后來(lái)皇帝認為任星羅病了，皇帝當著(zhù)任星羅的面掉了眼淚，對他的態(tài)度驟然緩和，任星羅漸漸感到皇帝竟然是愛(ài)自己的孩子的。他愛(ài)已故的長(cháng)子，也愛(ài)任星羅。他甚至為了治病將秦晟安排進(jìn)了任星羅的宿舍里、任星羅想要時(shí)空縫隙，他就真的給了權限?；实酆?jiǎn)直像一個(gè)拿混賬兒子沒(méi)法子的普通父親。

任星羅回憶起原世界的父母，幾乎記不清他們的模樣，關(guān)于他們的記憶少之又少。但在秦晟的這個(gè)世界里、在秦晟的想象中，任星羅是被愛(ài)的。

受之有愧。任星羅靜靜地想，這原本就不是我該擁有的東西。

宿舍里秦晟照常在桌上看書(shū)，屏幕擺了一桌子。他鼻梁上架了一副無(wú)框眼鏡，看起來(lái)斯文了不少。任星羅還沒(méi)來(lái)得及多欣賞兩眼眼鏡美少年，秦晟就摘了眼鏡，問(wèn)：“你今天出去這么久？”

“社交需要?！比涡橇_無(wú)辜地攤開(kāi)手。

他嗤笑：“你還有社交需要？你的朋友不是只有弗蘭克·孟？”

“你調查得不夠清楚，星羅·吉爾是只有朋友弗蘭克·孟。但太子任星羅不是，哦，他連弗蘭克也沒(méi)有。但需要應付更多人?！比涡橇_將腦中的時(shí)空縫隙放到一邊。

他要去洗澡，但秦晟叫住他：“那我呢？”

“你真可愛(ài)，你現在想當我的朋友了？”任星羅進(jìn)了浴室。隔著(zhù)磨砂玻璃的門(mén)，他看到秦晟模糊不清的人影停在門(mén)口。

他大概在吃什么，聲音有些含糊：“不想，我只是想沒(méi)話(huà)找話(huà)?！?/br>
“坦誠的男孩?！比涡橇_贊賞地說(shuō)，他在浴缸里閉上眼。水淹沒(méi)了他的脖子時(shí)，他又想起了殺死秦晟的計劃：一刀砍向他的脖子。他需要一把武器，可惜皇帝不愿意給他。他不認識什么灰色道路上的人，也買(mǎi)不到管控嚴格的槍。

秦晟在抽煙。任星羅聞到了煙味，混在浴室的水汽里，濕漉漉的。

“我見(jiàn)到時(shí)空縫隙了。等我進(jìn)了縫隙，你再毀了它?！比涡橇_說(shuō)。

“你在說(shuō)什么？你怎么進(jìn)去的？”

他煩惱地說(shuō)：“我今天找了皇帝，見(jiàn)到時(shí)空縫隙了。門(mén)里面就幾張桌子和縫隙，看樣子很多年沒(méi)人進(jìn)去了?！?/br>
“你……看到縫隙里是什么？”

“我的過(guò)去?！?/br>
秦晟的語(yǔ)氣驟然突然陰狠起來(lái)：“你什么意思？你想離開(kāi)這里？”

“是啊?！比涡橇_一怔，“我只是……”

不過(guò)揚眉瞬目的時(shí)間，門(mén)外的人影晃動(dòng)了一下，向室內消失了。

任星羅察覺(jué)了他的氣憤，又說(shuō)：“我明天就出發(fā)去實(shí)踐課了?！?/br>
秦晟沒(méi)有回答。

煙味漸漸散了，任星羅沉默地沉入水中。

實(shí)踐任務(wù)是完全封閉的，所有人集中被送往了首都的另一端。

車(chē)上全是與任星羅同個(gè)班級的同學(xué)。任星羅和他們說(shuō)不上相識，很多人都記不住名字。他抱著(zhù)背包靠窗小憩，窗外陽(yáng)光很濃，炙烤著(zhù)他的眼皮。車(chē)重重顛簸了一下，任星羅的額頭磕在了玻璃上，這才睜開(kāi)眼，視線(xiàn)被曝光過(guò)度的陽(yáng)光阻擋了，他伸手遮住，問(wèn)身旁的人：“到了嗎？”

“是啊?！蹦侨祟┝怂谎?，“我聽(tīng)說(shuō)你和一年級的秦晟走得很近?！?/br>
“住一個(gè)宿舍當然近?！?/br>
任星羅不想多說(shuō)，將背包甩在后背上下了車(chē)。

他們的身在何處并沒(méi)有人知曉，也沒(méi)有人問(wèn)。只從腳下濕潤的泥土與空氣里的濕氣判斷這是個(gè)南方的地方，剛剛下過(guò)了雨。再遠一些，有枯黃卻濃密的樹(shù)林、灌木、零散的棚屋，仿佛被強行釘死在這篇土地上似的，失去了原本應該生氣勃勃的面貌。

指揮官沒(méi)有說(shuō)任何規則，只說(shuō)“一切照舊”，他打了個(gè)手勢，開(kāi)始計時(shí)。人群歡呼了一陣，很快作鳥(niǎo)獸散了。任星羅也成了獸類(lèi)的一員，隱匿在枯木的樹(shù)叢里面，他背著(zhù)一把槍?zhuān)冗^(guò)窄密的灌木。樹(shù)林深處樹(shù)木越高，光線(xiàn)越暗，仿佛昨天的實(shí)驗區的樹(shù)一樣。

他正想著(zhù)林里不會(huì )也關(guān)著(zhù)一位寂寞的時(shí)空縫隙，正等候我拜訪(fǎng)呢？突然發(fā)現了腳下有一顆腳印。男人的腳印，比任星羅的腳大一些，看樣子似乎是幾天前留下的。

實(shí)踐課里常常有boss一類(lèi)的角色，有時(shí)候是奇怪的獸類(lèi)，被學(xué)生認為是科學(xué)院系制造出來(lái)的失敗品丟給實(shí)戰學(xué)院做訓練用，通常相貌猙獰體型龐大，一腳能把兩個(gè)人踩死；另一種情況是人，當然不是真的人類(lèi)，被設置好了程序的仿真機械人，擁有搏擊教官似的體格與體能。任星羅認為這是后者。殺死不同程度的野獸和機械人有不同的積分收入，任星羅打算跟蹤這只機械人。

腳印延伸到了一條溪水河邊就消失了，水聲之外是瀑布的呼喊聲。任星羅貓下腰摸了一下泥水，沒(méi)有什么特別的發(fā)現。

他仰起頭看了一眼瀑布的方向，決定向上走去。

瀑布長(cháng)在一