不知如何演變而成的習俗。臨近秋闈時(shí)，城郊專(zhuān)用來(lái)租賃賞玩的百花別苑便會(huì )一早被人包下，供一眾待考學(xué)子游玩放松。

其主辦方便是京中幾個(gè)頗有財勢的學(xué)子自行組織。為了防止作弊或拉攏投靠之事，每次百花宴都不允許任何官吏之子，皇室宗親加入。而無(wú)一例外，一旦有了徇私舞弊等事，百花宴也是頭一個(gè)被徹查的地方。

然而即便是如此，每年的百花宴卻仍有不少學(xué)子參加。

轉眼秋闈之試將近，百花別苑也被京城中幾個(gè)富商之子包下，緊鑼密鼓地開(kāi)始準備百花宴。

秋闈前一日，百花宴正式開(kāi)席。一眾學(xué)子入內后，百花別苑大門(mén)便立即緊閉，不再讓任何人進(jìn)入。

莫筱冉一早便聽(tīng)說(shuō)了百花宴一事，以她愛(ài)湊熱鬧的性子自然是坐不住的。一大早便朝聞人語(yǔ)請示，想要偷偷進(jìn)去看看。

本就不是什么大事，聞人語(yǔ)又磨不過(guò)她，便擺手放了行，順道讓逍八逍九跟上。

時(shí)析看聞人語(yǔ)細細叮囑了三人，失笑道：“既是不放心，還讓她亂跑?！?/br>
平日里看似聞人語(yǔ)對莫筱冉是最嚴厲的一個(gè)，但若要論起來(lái)，幾個(gè)師兄弟里最疼莫筱冉的，還是非聞人語(yǔ)莫屬。

“總歸不是大事，愿意去就去吧。一群讀書(shū)人也不至于被發(fā)現了蹤跡，只要小心些就好。再者，這百花宴雖盛行已久，卻有些奇怪。只當是讓他們去看看吧?！?/br>
斟了熱茶，聞人語(yǔ)遞給時(shí)析，又道：“入京已有一段時(shí)日，你可要去看看時(shí)昌？”

“秋闈將近，京中定然要忙亂上一陣?！睍r(shí)析低頭輕飲，“阿昌雖只是個(gè)禮部小官，卻到底是個(gè)特殊的身份。還是避過(guò)了這陣子再說(shuō)吧?！?/br>
“也好?！甭勅苏Z(yǔ)點(diǎn)點(diǎn)頭，“待秋闈開(kāi)始，金榜公開(kāi)之前，便不會(huì )有人多去注意?！?/br>
時(shí)析頷首，隨后又似想起什么：“聽(tīng)說(shuō)此次秋闈皇上交予了老四手中，這是為何？”

聞人語(yǔ)輕笑：“大概是補償吧。老四歸京兩年多，過(guò)的也算是風(fēng)雨飄搖。聽(tīng)下頭的人說(shuō)，這兩年里皇上可是只當全都沒(méi)有看到，皆是老四自己站穩了的。在朝堂上立了足，卻又不多動(dòng)手腳，這么一個(gè)好兒子，他自然是要安慰一二?！?/br>
五指握緊了茶杯，聞人語(yǔ)眼眸輕瞇，帶著(zhù)幾分意味深長(cháng)：“再者，秋闈之試看似不甚重要，卻是來(lái)日封侯拜相的第一個(gè)臺階。若能在此時(shí)就將人拉攏，那日后一旦得了似錦前程，便不會(huì )忘記今日伯樂(lè )之恩?；噬洗伺e……怕是也含了試探之意?！?/br>
茶盞輕磕桌面，水面微晃帶起層層漣漪，時(shí)析垂首看著(zhù)那波紋，嘆道：“老四是真的受苦了?！?/br>
千里迢迢回了京城，生死之間站穩了腳跟。身邊沒(méi)有親近之人，甚至沒(méi)有幾個(gè)可以全心信賴(lài)的人。而唯一與他至親的人，卻一直用疏遠的態(tài)度在試探?；始?，永遠都是一個(gè)沒(méi)有真心的地方。

“所以老四必須要贏(yíng)?！甭勅苏Z(yǔ)道，“不僅要贏(yíng)得漂亮，還要贏(yíng)得光明正大。如此，才能堵住悠悠天下之口，才能將多年所受的委屈逐一報復回去?！?/br>
先皇后陸氏溫婉賢淑，御下有方。當年的后宮被其打理的井井有條，安穩和樂(lè )。即便是只看這一點(diǎn)，皇上就對這位皇后甚是滿(mǎn)意。只是先皇后體弱，入宮三年未有所出。反倒是當時(shí)頗受恩寵的蓮妃徐氏先懷有身孕，并誕下皇室長(cháng)子。

索性沒(méi)過(guò)多久，陸氏也有了身孕，轉年開(kāi)春誕下龍子。此子出生之日天降祥瑞，得高人稱(chēng)贊。小皇子百日之后，先皇后身體也逐漸大好，精氣飽滿(mǎn)竟不負當年之姿。帝心大悅，越發(fā)寵愛(ài)皇后。七年之后，先皇后有了身子。

然而奇怪的是，這次身孕竟是讓元后越發(fā)虛弱消瘦。待得生產(chǎn)之時(shí)，更是出血不止，幾近母子皆亡。歷時(shí)整整十二個(gè)時(shí)辰的救治，卻也只保下了胎兒，而先皇后最終血崩而逝。

四皇子生來(lái)克母，乃是不祥之兆的傳言就此流傳。甚至有人諫言，讓皇帝將四皇子送走，以免為禍皇室。加之升至貴妃的蓮貴妃以二皇子安慰相勸，這才動(dòng)了念頭。

陸家剛經(jīng)喪女之痛，便聽(tīng)聞圣上要將襁褓之中的外孫送出宮去。大驚之下跪求圣上開(kāi)恩，想將四皇子接回陸家。誰(shuí)知請見(jiàn)的旨意被蓮貴妃派人攔下，皇帝絲毫不知。陸家無(wú)奈，轉而托宮中之人找上段天諭，想讓他代為求情。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，不過(guò)七歲的段天諭竟入殿請恩，要同胞弟一起離宮。

當日，皇上遣退了殿中所有人，與稚子相談許久。再后來(lái)，二皇子攜四皇子消失，十年未有蹤影。蓮貴妃心喜，只當是宮中再無(wú)敵手。不想皇上卻依舊留了二皇子與四皇子的宮殿位分，甚至頗為重用陸家。

后宮無(wú)主，皇上立蓮貴妃為后，卻從未給過(guò)徐家半點(diǎn)恩賜。于是皇后母家徐氏一脈在京城之中只算得上是個(gè)空有名頭的新貴，卻毫無(wú)實(shí)權。

十年后，段天諭重回京城，絕口不提四皇子去處。入宮兩年多時(shí)間，也一直低調行事，安穩了帝王疑心。

而這兩年中，看似低調安分的段天諭卻也并非一事無(wú)成。他不僅替陸家鋪好了路，借此機會(huì )讓陸家逐漸收手，以免引得皇上忌憚。一面聯(lián)絡(luò )自己手中可用的勢力，開(kāi)始布置自己的棋。三則，還將當年段天凌出生時(shí)，先皇后驟然出血的秘密查了個(gè)清楚，甚至查到了當日攔下邵家請命面見(jiàn)皇上的蓮妃手下。

先皇后自打第二次身孕后，身邊便被人布了棋子。十月懷胎不僅讓人摻了不少補藥在小食藥物中，致使胎兒過(guò)大造成難產(chǎn)。甚至還在產(chǎn)中參湯內被人放了紅花水，以致血流不止步入死亡。

當年的仇，一樁一件都刻在心里。段天諭早已恨不得將幕后之人拆骨扒皮，卻仍舊不得不忍下。

因為現如今那人是一朝國母，是皇長(cháng)子的生母，是他父親的皇后！

而他當年費盡心思以自己的離開(kāi)保下陸家，如今終歸皇城，卻早已和龍椅上的生父沒(méi)了半分親近。他只能借著(zhù)皇上那點(diǎn)愧疚，來(lái)讓自己慢慢站穩，也只能先漸漸將敵人打壓，卻不能徹底將他們打死。

只有有朝一日站在那個(gè)萬(wàn)人仰望的高位，才能將當年之事一一奉還。

這兩年段天諭雖不在逍遙山莊中，但他所行所作的事情卻大多是由逍遙山莊的人經(jīng)手，也自然，會(huì )入了聞人語(yǔ)的耳中。

宮中舊事聞人語(yǔ)本不愿插手，但自家兄弟的仇，他不能不幫。

所以即便知道此行萬(wàn)分艱險，他也依舊決定前來(lái)。只因為那個(gè)困于深宮中的少年，是他們的師弟，是一起生活了十年的兄弟。

有清風(fēng)拂面而來(lái)，垂在胸前的黑發(fā)輕輕一動(dòng)，被吹的微微翹起。聞人語(yǔ)負手站在窗前，眸中一片深沉。

時(shí)析握著(zhù)茶盞靜靜看他，半晌才嘆道：“此次秋闈之試怕是沒(méi)那么平順，近日