口大棺材里埋葬。

卡爾曾在鎮圖書(shū)館的舊雜志上讀過(guò)相關(guān)報道：有人猜測是邪教徒在此進(jìn)行黑彌撒，也有人猜測是迷戀開(kāi)膛手杰克的連環(huán)殺人狂所為，但半個(gè)多世紀過(guò)去了，真兇始終逍遙法外，曾親眼目睹這一切的人都陸續進(jìn)了棺材，這樁懸案將永無(wú)真相大白的一天。

兇案發(fā)生的第二年，政府決定建立一座新的小鎮，就是后來(lái)的布洛迪卡。不是沒(méi)有開(kāi)放商把目光放到這快地皮上，但是他們派來(lái)的施工大隊總是會(huì )碰到各種各樣的問(wèn)題，比如失蹤和意外死亡。

這里被有意無(wú)意地擱置了，直到今天，這棟莊園都是小鎮鬼怪傳說(shuō)里最關(guān)鍵的一環(huán)。

卡爾留意到地板上到處都是塵埃，但若要說(shuō)是自然堆積的話(huà)又未免太厚了一些。鬼使神差地，他蹲下身抓了一把在手心仔細觀(guān)察?；覊m的觸感冰冷而光滑，帶著(zhù)難以言喻的腐朽氣息，從他的指縫間緩慢滑落。他疑惑地把手掌拍干凈站起來(lái)，繼續向莊園的深處走去。

太陽(yáng)完全地落山了，手電筒微弱的光源成了他唯一的護身符。

這里是這樣的大，這樣的空曠，他都能聽(tīng)見(jiàn)自己腳步的回聲。

不知道從什么時(shí)候起，鎮上刮起了一陣流言風(fēng)暴。他們都說(shuō)莊園里埋藏著(zhù)最后一任主人來(lái)不及帶走的珠寶，它們價(jià)值連城，足夠令窮鬼過(guò)上窮奢極欲的生活。羅納德他們一定是把傳言當成了真的，卻不敢親自來(lái)這棟鬼屋尋找?？柍爸S地彎起嘴角，這幫膽小鬼為什么不想想，經(jīng)歷了半個(gè)世紀無(wú)數人的洗劫還能剩下什么？

他穿過(guò)空曠荒蕪的前廳和走廊，站在樓梯跟前卻沒(méi)有上去：這種大房子大都設有地下室，而地下室的入口一般就在樓梯后面。他打算去地下室看看——如果還有什么值錢(qián)的東西，那一定是藏在地下室隱蔽的角落。

然而根本不需要他費心去尋找，他便知道了地下室的具體入口：那是塊連接著(zhù)拉環(huán)的石板，底下不知道關(guān)了什么東西，正大力撞擊這頭頂的石板著(zhù)想要出來(lái)。

卡爾瞪著(zhù)砰砰作響的石板，想不出是要找東西把它壓住還是轉身就跑。

下一秒石板就被頂開(kāi)，黑影伴隨著(zhù)濃烈的腥臭朝他撲來(lái)，他下意識地后退一步。

就在他閉上雙眼等待死亡的那一刻，一只冰冷的手越過(guò)他的肩膀，硬生生卡在了他的和怪物之間——更確切一些，那只手捏住了那怪物的頭顱，不容許它再往前一步。

他急促地喘了口氣，說(shuō)不準自己該不該回頭看：前方是怪物猙獰扭曲的臉孔，后方是那不知道從何時(shí)起跟著(zhù)他的家伙，而他被夾在中間，無(wú)處可逃。

怪物臉腐爛了大半，依稀能看出人類(lèi)的五官?？柖⒅?zhù)它猩紅的眼珠和長(cháng)而尖銳的獠牙看，但下一秒，另一只冰冷的手捂住了他的眼睛，不讓他看接下來(lái)發(fā)生的一切。

卡爾聽(tīng)到顱骨被捏碎的清脆聲響，當中少許液體濺到他的下巴上。他渾身僵硬，好長(cháng)時(shí)間都不敢睜開(kāi)眼睛看那像破麻布口袋被丟棄到一旁的尸體——假如他看了，一定會(huì )發(fā)覺(jué)那怪物還在輕輕地蠕動(dòng)，顯然是沒(méi)有徹底死去。

“去地下室，我們一起?！?/br>
男人的嗓音低沉柔滑，如果換一種場(chǎng)合也許稱(chēng)得上動(dòng)聽(tīng)，但此刻卡爾只覺(jué)得毛骨悚然。

他是什么時(shí)候出現在這個(gè)地方的？他跟了多久？如果不是這場(chǎng)意外，他要多久才能察覺(jué)到自己正在被跟蹤？

卡爾渾身僵硬地下樓梯，每一步都走得很小心，生怕手電筒照不到的暗影里再跳出一只那樣的怪物。

他聽(tīng)不見(jiàn)腳步聲，但是他知道，那個(gè)人一直都在，或許離他只有一步的距離。

至少這一刻他是被保護著(zhù)的，這詭異的念頭又使得他短暫地安下心來(lái)。

和空氣流通的地面上層不同，地下的空氣污濁腐臭，好似有什么東西腐爛生蛆了。

想到那怪物腐爛成一片片的身體，卡爾不得不一路捂住口鼻，生怕自己吐出來(lái)。

地下室比卡爾預計的還要大，除開(kāi)儲物間和酒窖，最里面的那間房布置得跟起居室似的，有床有椅子，甚至還有一張帶抽屜的寬敞書(shū)桌，大約是主人家預備來(lái)避難的。

卡爾留意到桌上擺著(zhù)副相框，手比腦子快地拿了起來(lái)，對著(zhù)手電筒微弱的光仔細研究起來(lái)。

受那個(gè)年代的技術(shù)所限，黑白照片有些失真，但依舊能看出是很幸福的一家人：衣著(zhù)考究的韋伯斯特夫婦挽著(zhù)手，笑容滿(mǎn)面地直視前方，而他們的中間站著(zhù)個(gè)十二三歲的女孩。

卡爾盯著(zhù)這女孩看了很久，曾在舊雜志上看過(guò)的句子從記憶的深處浮現：經(jīng)過(guò)謹慎嚴密的排查，警方最終確認現場(chǎng)只有兩具尸體，那便是韋伯斯特夫婦。他們的獨生女希拉·韋伯斯特去了什么地方成為本案最大的謎題。如果警方能找到希拉，也許這樁懸案還有一點(diǎn)偵破的可能。

整整半個(gè)世紀，無(wú)論是韋伯斯特夫婦生前的好友還是附近的村民都再沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這女孩。

她帶著(zhù)父母為何慘死的真相永永遠遠地消失在了這個(gè)世界，如一滴水匯入了大海，再無(wú)人知曉。

他的余光瞥到書(shū)桌的角落，那里擺著(zhù)一封信和一疊手稿。

信封是用火漆封的口，手稿則涂滿(mǎn)了卡爾看不懂的符號，從墨跡顏色來(lái)看應該是幾天前留下的。

“給我?！毕裼白右粯痈?zhù)他的那家伙說(shuō)話(huà)了。

他開(kāi)口便是索要這些東西，卡爾想起他徒手捏碎怪物頭顱的畫(huà)面，聽(tīng)話(huà)地讓到一旁，面朝墻壁，刻意不看他。

卡爾仍舊不知道這家伙究竟長(cháng)什么樣——只要舉起手電筒他就能看清對方的真面目，但他忍住了沖動(dòng)，至始至終都沒(méi)有這樣做。

他聽(tīng)見(jiàn)信封被拆開(kāi)聲音，“你能看見(jiàn)上面的字？”

問(wèn)完他就后悔了：先前檢查儲物間的時(shí)候，這家伙只遠遠看了一眼就斷定沒(méi)有威脅，顯然擁有極其出色的夜視能力。

趁著(zhù)對方信件的時(shí)間，卡爾繼續翻找起來(lái)。

左邊抽屜的最上層擺著(zhù)把有雕花把手的拆信刀，卡爾把它拿起來(lái)比劃了幾下，幾十年的歲月沒(méi)有在它的身上留下痕跡，它是這樣的鋒利，輕輕一劃就能把紙張一分為二，于是他把它塞進(jìn)口袋充當臨時(shí)的防身武器。

“你在找什么？”

卡爾沉默了十多秒才確定是那家伙在和自己說(shuō)話(huà)。

“值錢(qián)的東西，珠寶、金子、隨便什么都好，只要值錢(qián)就好了?！彼恢涝摬辉撜f(shuō)，但作為一個(gè)只有16歲的男孩，這一天里他承受了太多外界壓力，威脅、恐嚇、暴力還有剛剛與死亡擦肩而過(guò)的經(jīng)歷，早已瀕臨崩潰，“我是被逼的，我一點(diǎn)都不想來(lái)這鬼地方，但是我必須要從這里帶點(diǎn)值錢(qián)的東西回去，否則……否則……”最后一點(diǎn)理智讓他閉嘴。

刻意淡忘的畫(huà)面又浮現在眼前