天盛十一年七月十五日，女帝坐在御座之上，懶倦地瞧著(zhù)下面又因雞毛蒜皮的小事而爭論不休的朝臣，忽然道：“其實(shí)，朕是個(gè)地坤?！?/br>
    這話(huà)被淹沒(méi)在嘈雜的聲音中，本該嚴肅的朝堂亂嗡嗡的，簡(jiǎn)直與西門(mén)那里新開(kāi)辟的市井一樣吵鬧。

    只有幾個(gè)站在最前面的人聽(tīng)到了她的話(huà)，張之姚面色震驚，連向來(lái)從容的阮季山都露出了愕然的神色。

    見(jiàn)無(wú)人在意，姜行忍不住蹙起眉，一旁的青綢終于反應過(guò)來(lái)，面朝眾人，大聲道：“肅靜！”

    幾十雙眼睛終于一齊挪了過(guò)來(lái)，姜行垂下眼眸，漫不經(jīng)心道：“朕是地坤?！?/br>
    天盛十二年三月，草長(cháng)鶯飛之時(shí)，云州王派人送來(lái)了一份禮物。

    布帛掀開(kāi)，盤(pán)子上赫然立著(zhù)一個(gè)血淋淋的頭顱，離得近的臣子嚇得驚呼一聲，連退幾步，離得遠則好奇探頭，待看清那頭顱死不瞑目的模樣，也不禁一抖，起了一身的雞皮疙瘩。

    打著(zhù)順應天道的名號，瀟王姜璟于年初時(shí)突然起兵造反，沒(méi)想到剛出秦州，就被姜菱于千軍萬(wàn)馬中一箭射殺。

    如今，竟把腦袋都送來(lái)了。

    姜行倒是不怕，甚至輕笑一聲，道：“呈上來(lái)給朕看看?！钡热俗呓?，她饒有興趣地端詳了那頭顱一會(huì )兒，就擺了擺手，道：“扔到太湖里喂魚(yú)吧?！?/br>
    言罷，她望著(zhù)面色各異的眾臣，溫和道：“皇姐驍勇，朕實(shí)在欽佩，諸位愛(ài)卿以為呢？”

    底下噤若寒蟬，竟無(wú)一人敢說(shuō)話(huà)。

    揭示身份后的這大半年，姜行展現了極為強硬的手段，培養多年的鐵騎終于顯露于人前，在眾人尚未反應過(guò)來(lái)時(shí)，就攜帶著(zhù)無(wú)數證據，將那些圖謀不軌的官員安上欺君罪名，斬殺于宅中。

    他們神出鬼沒(méi)，卻也毫不遮掩自己的存在，仿若藏匿于陰影中的毒蛇，時(shí)時(shí)刻刻盯著(zhù)朝中官員的一舉一動(dòng)。

    見(jiàn)無(wú)人應聲，姜行笑了笑，問(wèn)：“阮相覺(jué)得呢？”

    阮季山遲疑片刻，道：“云州王忠勇雙全，又立此大功，該賞?！?/br>
    姜行瞧著(zhù)他，心知他是終于妥協(xié)了，嗯了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“阮相說(shuō)得對，那就……賞?！?/br>
    次年三月，殿試過(guò)后，新入職的官員中，已有不少是女官，而這年的狀元，更是個(gè)從北疆僻遠小鎮里考來(lái)的地坤。

    好巧不巧，榜眼與探花皆來(lái)自云洲，還都自稱(chēng)為紀行止的學(xué)生。姜行派人打聽(tīng)了一下，才知道紀行止最近兩年會(huì )在空閑時(shí)去扶安的學(xué)堂講學(xué)，雖然就待個(gè)兩三時(shí)辰，但聽(tīng)她講學(xué)的人，卻會(huì )以此為榮，給自己冠上學(xué)生的名頭。

    她覺(jué)得有趣，忍不住寫(xiě)信給紀行止講這件事，兩個(gè)月后，紀行止回信。

    “如此看來(lái)，狄秋眠自學(xué)成才，倒更令人刮目相看?！?/br>
    “狄秋眠？”姜行懶洋洋托著(zhù)側頰，這才想起來(lái)，這是她親自點(diǎn)的新科狀元。

    少女生在邊疆，卻有一副江南水鄉的靈秀模樣，那時(shí)在大殿上，其余人恭敬垂首，大氣不敢出，也只有她挺直脊背，抬起眼睛，從一側偷偷地瞄她。

    膽子很大的一個(gè)人。

    不過(guò)，姜行并不覺(jué)得被冒犯，但也沒(méi)對她多上心，像對待往年的其他狀元一樣，封賞完，就把人扔到了翰林院。

    現在她想起這茬，忍不住問(wèn)青綢：“這幾個(gè)月，新科狀元可有什么亮眼的表現？”

    本以為青綢要想一想，沒(méi)想到她竟立馬說(shuō)：“沒(méi)有！”

    姜行一怔，挑起眉：“青綢？”

    青綢默了下，知道她定是發(fā)現了異樣，猶豫再三，還是說(shuō)了出來(lái)：“這個(gè)新科狀元，如今不過(guò)是個(gè)六品的翰林院修撰，掌修實(shí)錄、進(jìn)講經(jīng)史、草擬些典禮文稿罷了，可她不知怎么想的，這幾個(gè)月，我每次出宮，都能在門(mén)口撞見(jiàn)她，托我送一堆東西給陛下?！?/br>
    姜行問(wèn)：“東西呢？”

    青綢嘟囔：“都是些北疆的土特產(chǎn)，也不知道干不干凈，我都給收起來(lái)了?！?/br>
    姜行哦了聲，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，青綢又忍不住道：“陛下，我看她和以往想討好您，對您吹噓遛馬的人沒(méi)什么兩樣，一個(gè)新科狀元，不好好埋頭苦干，一心搞這些歪門(mén)邪道，我不想讓陛下煩心，就從沒(méi)告訴過(guò)陛下，陛下……陛下不會(huì )怪我吧?！?/br>
    姜行搖搖頭：“不會(huì )?！?/br>
    比起cao心一個(gè)翰林院修撰的小心思，還是不停從連州發(fā)來(lái)的奏折更讓她頭疼。

    天盛十三年八月，為慶祝連州旱災有驚無(wú)險地度過(guò)，姜行設下中秋夜宴，邀群臣同飲。

    為了避免他們束手束腳，姜行只待了沒(méi)一會(huì )兒，就獨自離開(kāi)宴會(huì )，走去御花園，站在晚風(fēng)亭下。

    如水月色灑在女人黑色華服上，映出點(diǎn)點(diǎn)微光。衣擺上用金線(xiàn)繡出的鳳凰栩栩如生，隨著(zhù)晚風(fēng)吹動(dòng)，仿佛就要振翅而飛。

    在一片寂靜中，她忽然聽(tīng)到一陣急促的腳步聲，接著(zhù)，一個(gè)清脆的聲音響起：“陛下小心！”

    有個(gè)單薄的身體撞到她懷里，抓著(zhù)她的腰，將她撲倒在地。

    姜行驚愕地睜大眼睛，被摔得悶哼一聲，忍痛抬眸，卻見(jiàn)推倒她的女孩轉身張開(kāi)雙臂，呈現一種保護的姿態(tài)擋在她身前，顫著(zhù)聲音說(shuō)：“你，你不要過(guò)來(lái)……”

    一個(gè)人影從陰影里走出，停在兩人面前，不解地問(wèn)：“為何？”

    半個(gè)時(shí)辰后，狄秋眠不安地跪在地上，兩只手無(wú)措地揪著(zhù)自己的衣擺，大氣不敢出。

    姜行和江韶寒談完話(huà)，轉過(guò)頭，見(jiàn)她這戰戰兢兢的模樣，忍不住蹙起眉，感覺(jué)自己摔到的位置又開(kāi)始隱隱作痛。

    若是青綢在這里，只怕早氣沖沖把她拖下去打四十大板了。

    姜行嘆了一口氣，背著(zhù)手，低聲問(wèn)：“你跟著(zhù)朕做什么？”

    “我……臣，臣想想問(wèn)問(wèn)陛下，喜喜不喜歡臣送的……”

    她聲音太小，又結結巴巴的，姜行沒(méi)聽(tīng)清，忍不住問(wèn)：“朕有這么可怕嗎？”

    “沒(méi)有！”她猛地抬起頭，對上姜行的眼睛，又像是被燙著(zhù)一樣躲開(kāi)視線(xiàn)，半晌，才擠出幾個(gè)字來(lái)：“陛下不可怕?！?/br>
    姜行笑了聲：“朕還以為你是個(gè)膽子大的，你可知道，像你這般突然沖出來(lái)，若非朕早已屏退暗衛，你在碰著(zhù)朕之前就人頭落地了?！?/br>
    狄秋眠眨了眨眼，小聲道：“臣，臣不知道那是陛下，陛下的舊舊相識?！?/br>
    姜行沉默了會(huì )兒，蹙起眉：“你平常說(shuō)話(huà)也這樣嗎？”

    狄秋眠茫然道：“什么？”

    她小心翼翼看向女帝，女人長(cháng)身玉立，面容清雋，不似白日里在朝堂里的威嚴，眉眼間反而透著(zhù)從容柔和：“罷了，這不是你該來(lái)的地方，新科狀元，回宴廳里去吧?！?/br>
    “可是……臣，臣送的……”

    “你說(shuō)那些東西啊，”姜行慵懶道：“以后別送了?！?/br>
    狄秋眠一怔，不安地攥緊衣擺，囁嚅道：“陛下不喜歡嗎？”

    “稱(chēng)不上喜不喜歡，那些東西，并不會(huì )送到我面前來(lái)?！苯锌粗?zhù)她，平靜道：“你身為地坤，該知道進(jìn)入朝堂有多少不易，青綢外出的時(shí)間并不固定，你卻能次次堵到她，怕是花了不少心思在這上面，狄秋眠，你是新科狀元，進(jìn)入翰林院，更該好好把握機會(huì )，把時(shí)間用到正事上?！?/br>
    狄秋眠抿了抿唇，小聲道：“可臣沒(méi)有耽誤辦公，而且……”她頓了頓，鼓起勇氣道：“若不是陛下，臣也不會(huì )有讀書(shū)的機會(huì )，臣中舉后，本不想再往上考，打算聽(tīng)母親的話(huà)當個(gè)縣丞，可前年，前年知道了陛下的身份，臣便想入京為官?！?/br>
    “為何？”

    “臣仰慕陛下?！闭f(shuō)起這話(huà)，她倒是不結巴了，眼睛亮晶晶的：“臣覺(jué)得陛下好厲害，想要見(jiàn)一見(jiàn)陛下?！?/br>
    姜行瞧著(zhù)她，半晌，道：“那你更要將時(shí)間都用在正事上了?！?/br>
    見(jiàn)女孩懵懂地看著(zhù)她，姜行笑了下，聲音輕柔，誘哄一般：“等你步步高升，當上翰林學(xué)士，就可以常常入朝見(jiàn)朕了?！?/br>
    狄秋眠垂下眸，沉思良久，再抬頭時(shí)，面前卻已經(jīng)沒(méi)有女人的身影了。

    她又跪了一會(huì )兒，才站起身，神思不屬地走回宴廳，坐到自己的位置上，盯著(zhù)酒杯發(fā)呆。

    身旁的徐楓用肩膀撞了她一下，低聲問(wèn)：“你去哪兒了，這里好多大官，你不在，我都不敢和別人說(shuō)話(huà)了?！?/br>
    狄秋眠搖搖頭：“沒(méi)去哪兒，就隨便逛了逛?！?/br>
    徐楓哦了一聲，又和她說(shuō)悄悄話(huà)：“不過(guò)陛下真的好漂亮啊，說(shuō)話(huà)也很溫和，怎么他們都那么害怕陛下？”

    “陛下本來(lái)就溫柔，”狄秋眠坐直身子：“害怕陛下的，指不定心里有鬼呢?！?/br>
    “你小點(diǎn)聲！”

    狄秋眠抿緊唇瓣，似有不服，好一會(huì )兒，她認真道：“我以后也要當大官?！?/br>
    “你本就是狀元，肯定是晉升快的，”徐楓夾了一筷子菜，漫不經(jīng)心道：“也許十來(lái)年就當上翰林學(xué)士了?！?/br>
    “我不，”狄秋眠堅定道：“我要在三年內當上?！?/br>
    徐楓沉默了一下，道：“你挺會(huì )做夢(mèng)呢?！?/br>
    “你等著(zhù)瞧吧，”她抬起腦袋，義正言辭道：“前任左相紀行止不就只用了四年，就當上了御史大夫？我不覺(jué)得我比她差，她雖然十五歲就當上了狀元，可我十二歲才開(kāi)始讀書(shū)，如今也不過(guò)十七，她能四年當上御史大夫，我憑什么不能三年當上翰林學(xué)士？”

    越說(shuō)，她越是信心滿(mǎn)滿(mǎn)，握拳道：“我說(shuō)到做到！”

    半個(gè)時(shí)辰后，燈火明亮的養心殿里，傳出一聲微訝的問(wèn)話(huà)。

    “她真是這么說(shuō)的？”

    姜行轉過(guò)身，瞧了眼面容復雜的青綢，忍不住笑了聲：“倒是志向遠大?！?/br>
    天盛十六年年末，翰林院侍讀狄秋眠擢升為翰林學(xué)士，又三年，位列宰相。

    這在旁人看來(lái)可是天大的喜事，當事人卻有些郁悶，無(wú)他，只因為到最后，她還是沒(méi)能達成自己成為大巍史上最年輕宰相的這一目標。

    更別說(shuō)，九月份時(shí)，云州總督來(lái)京述職，她這個(gè)新任左相還要陪同在后。

    歲月似乎格外寬容紀行止，姜行見(jiàn)到她時(shí)，只覺(jué)得女人的面容與當年離京時(shí)也沒(méi)什么區別，她與紀行止并肩行走在御花園，有一搭沒(méi)一搭地聊著(zhù)，停下時(shí)，紀行止忽然道：“陛下，有句話(huà)，不知當不當講?！?/br>
    姜行好奇道：“什么？”

    紀行止神秘地往她身邊湊了湊，耳語(yǔ)道：“狄大人，是不是對我有什么意見(jiàn)？”

    姜行一怔，下意識朝后看去，發(fā)現方才還眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)口口觀(guān)心的人一眨不眨盯著(zhù)她們，嘴唇緊抿，像只警覺(jué)的貓。

    姜行還沒(méi)回話(huà)，紀行止就輕笑一聲，直起身子，懶洋洋道：“果然?！?/br>
    姜行默了下，忽然覺(jué)得這個(gè)稱(chēng)得上是她師友的女人，依舊狡猾得像只狐貍。

    送走紀行止后，她轉身看著(zhù)身后得狄秋眠，揚起一個(gè)微笑：“是誰(shuí)惹得我們狄大人一肚子氣？”

    狄秋眠哼道：“陛下明明知道?！?/br>
    “朕哪兒知道你的心思?！苯姓f(shuō)著(zhù)，便轉過(guò)身，閑散地朝太湖邊走去，狄秋眠連忙跟上，見(jiàn)姜行似乎真不在意，不禁有些委屈，道：“青綢都告訴我了，陛下以前喜歡紀總督?！?/br>
    姜行腳步一頓，有些無(wú)奈：“青綢怎么什么都告訴你？”

    “所以是真的了，”狄秋眠臉色微變，下意識道：“我就知道，陛下總夸紀總督，說(shuō)她好，說(shuō)她聰明，果然，陛下到現在……”

    “不要亂說(shuō)?！苯写驍嗨?，嘆了一口氣：“我常提她，不是因為你一直想和她比較嗎？”

    “可是，可是陛下喜歡她……”

    “那是以前，況且，我那時(shí)對她更多是依戀?！苯袚崃讼潞呍詽M(mǎn)的的花朵，想了想，折下一支紅色月季，輕輕別在狄秋眠發(fā)間。

    年輕女人生得溫婉靈秀，清雋如竹，襯著(zhù)這朵花，倒添了幾分艷色。

    姜行端詳一番，滿(mǎn)意道：“好看?！?/br>
    狄秋眠眨了下眼，被姜行托著(zhù)臉頰，在額頭上親了下后，那點(diǎn)怨氣瞬間便不見(jiàn)了。她難為情地看了眼不遠處的青綢，小聲道：“陛下，有人?！?/br>
    姜行笑她：“之前以為我要選皇夫，哭哭啼啼闖進(jìn)宮，要脫衣服爬床時(shí)，你也不怕旁邊有人了?！?/br>
    狄秋眠頓時(shí)紅了臉，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去：“陛下，陛下快把這件事忘了吧?！?/br>
    姜行嗯了聲，溫柔地撫了撫她的眼角，伸出手，問(wèn)：“要和朕一起走走嗎？”

    狄秋眠連忙點(diǎn)頭，不好意思地把自己的手搭了上去，又忍不住問(wèn)：“陛下，方才紀總督和您說(shuō)的什么？你們，你們怎么靠那么近？”

    姜行：“想知道？”

    狄秋眠乖乖點(diǎn)頭。

    女人若有所思地看著(zhù)她，過(guò)了會(huì )兒，眼眸里逐漸染上些笑意：“你今晚不哭的話(huà)，朕就告訴你?！?/br>
    狄秋眠睜大眼睛，呆了一會(huì )兒，臉一下子紅到了脖子根：“陛下！”

    “嗯？”

    “陛下，陛下真是……”她糾結半天，終于找到一個(gè)詞來(lái)形容：“壞透了！”

    姜行溫聲道：“朕壞透了，你還要喜歡嗎？”

    狄秋眠不由握緊她的手，扭捏半天，終于道：“喜歡……”

    她低聲補充：“陛下是什么樣子，我都喜歡?！?/br>
    ——

    好啦！番外完！也是我的第一本作品完結！可能有些地方還不成熟，謝謝大家的包容與支持，愛(ài)你們??ヽ(°▽°)ノ?