了防御工事等著(zhù)竇子勝了。

燕聯(lián)軍開(kāi)初并不強攻，依仗兵力優(yōu)勢，圍困了秋田一個(gè)多月，日日耗費巨大卻毫無(wú)進(jìn)展，秋田國依舊固若金湯。

眼見(jiàn)寒冬將至，部分南方國家的軍隊必會(huì )因為不適應而大幅度降低戰斗力，竇子勝幾番思量，命人一邊打造云梯、拋車(chē)，一邊挖地道，還將部分拋車(chē)進(jìn)一步改造為了霹靂車(chē)，決定進(jìn)行強攻。

秋田成高池險，擔任第一波等城任務(wù)的傷亡往往最大，竇子勝想也沒(méi)想，便理所當然地把這個(gè)任務(wù)交給了夏軍。

就在發(fā)起總攻的前一日，宇文熠忽然傳來(lái)了密詔。竇子勝打開(kāi)一看，卻是要他借機消耗夏軍，同時(shí)務(wù)必要保護蘇霆的安全。

竇子勝雖百思不得其解，但他素來(lái)惟宇文熠之命是從，當下命令蘇霆將軍隊交由副將統領(lǐng)，他本人則到中軍來(lái)負責協(xié)調。

夏軍的副將樓斐然在蘇凌手下做過(guò)中軍校尉，后來(lái)更一直駐守萬(wàn)仞關(guān)，智勇雙全深得肖浚睿賞識，指揮作戰自然沒(méi)有問(wèn)題。但蘇霆畢竟是主將，接到這命令后竟然勃然大怒，抵死不愿領(lǐng)命。竇子勝當下以抗拒軍令的罪名，將他拘捕。

蘇霆被關(guān)在中軍，日日破口大罵，竇子勝被罵得火冒三丈又不厭其煩，索性叫人用破布塞了他的嘴，這才得以清靜。

這場(chǎng)戰役是一場(chǎng)被史家們濃墨重彩渲染的惡戰。接連三天三夜的攻城，燕聯(lián)軍死傷無(wú)數，部分地方尸體堆積得足有半個(gè)城墻高。護城河被尸體填滿(mǎn)，方圓數百里的禿鷲都來(lái)到這里覓食，張開(kāi)黑色羽翼遮蔽了天日。鮮血浸透了大地，此后的好幾年里，野草的根都是紅色的，甚至連原本碧綠的葉脈也似乎被暈染上了一層若有若無(wú)的血色，湊近聞的話(huà)，還能聞到淡淡的血腥。

戰斗終于以大燕的勝利而告終，西羌和秋田的軍隊全軍覆沒(méi)，而燕聯(lián)軍也付出了死傷六萬(wàn)人的慘痛代價(jià)。城破之后，殺紅眼的燕聯(lián)軍又進(jìn)行了三天三夜的屠城，一座繁華無(wú)比的秋田城雞犬不留。從此之后，這城便荒廢了，據說(shuō)偶爾有商旅夜間從城外經(jīng)過(guò)，都會(huì )聽(tīng)到凄厲的哭聲和尖叫。于是方圓數十里，成為了人們心目中的鬼域，再也無(wú)人敢接近，而秋田城隨著(zhù)歲月的流逝，漸漸被淹沒(méi)進(jìn)了歷史的荒煙里。

取下秋田，竇子勝乘勝追擊，為避免被各個(gè)擊破，西極各國和西羌慌亂間將軍隊集結在一起，準備聯(lián)合抵抗。但燕軍來(lái)勢太猛，西極聯(lián)軍立足未穩便遭到攻擊，后退了將近三百里才穩住腳跟。

兩軍在庫勒海大平原上又進(jìn)行了一場(chǎng)足以令天地變色的生死搏殺，霹靂車(chē)引發(fā)的大火足足燃燒了一個(gè)月?；鹣绾?，庫勒海平原焦土千里，一片死寂，沒(méi)了野獸的號叫，也沒(méi)有了昆蟲(chóng)的低鳴，連風(fēng)吹樹(shù)葉的嘩嘩聲也再不可聞。

雙方使用騎兵步兵交替進(jìn)行沖擊，相持了兩天之久，最終竇子勝分出兩只人馬，趁著(zhù)夜色人馬襲擊了西極聯(lián)軍的側翼，西極聯(lián)軍本來(lái)兵力就處于劣勢，忽然后方遭到打擊頓時(shí)陣腳大亂，被燕聯(lián)軍趁機掩殺，潰不成軍。燕聯(lián)軍雖然取得勝利，卻也損失過(guò)半，但死傷的大多是征調來(lái)的屬?lài)?，六萬(wàn)燕軍卻分毫未損。

捷報傳至閎都，宇文熠見(jiàn)目的已達，不愿再做過(guò)多消耗，下旨留下一支人馬防御，其他人班師回朝收兵。

戰爭雖然勝利了，連續幾次擔任主攻的的夏軍卻幾乎全軍覆沒(méi)，只余下了二千殘兵。負責指揮的副將樓斐然也身受重傷，好不容易才撿回一條命。

蘇霆一直被竇子勝拘押著(zhù)，直到戰事結束才放出來(lái)。眼看自己帶出的三萬(wàn)人馬，如今只剩下了這么一點(diǎn)，蘇霆自覺(jué)愧對皇帝的信任，不由肝膽俱裂，大叫一聲噴出鮮血，昏死過(guò)去。

九十五

蘇霆帶著(zhù)二千殘兵回到大夏，宇文熠的使者隨之而至，使者帶來(lái)了宇文熠的國書(shū)，大大褒揚了夏軍作戰勇猛，不愧勇士之稱(chēng)。

肖浚睿心中恨得滴血，卻不得不擺出一副感激凌涕的樣子，連連感謝大燕皇帝陛下的褒獎，表示自己身為臣屬，理當為上邦竭盡全力戰斗，并在宮中設宴款待了大燕使者，令滿(mǎn)朝文武皆前來(lái)作陪。

席間少不得歌功頌德、客氣應酬，雖然雙方都心知肚明這些不過(guò)是場(chǎng)面話(huà)，卻也賓主盡歡，其樂(lè )融融。

歌舞散去，將宮室照亮得如同白晝的巨燭次第熄滅，鮮紅的燭淚溢滿(mǎn)宮階。喧囂隨人潮而去，只余冷月寒風(fēng)。

“陛下，有密奏?！?/br>
“送到御書(shū)房去?！毙たｎＦ鹕?，一旁坐著(zhù)哄小皇子的謝妃幽怨地看了肖浚睿，取過(guò)外袍給伺候他穿上。

“陛下！”謝妃有些怨恨那個(gè)不識趣的侍衛長(cháng)，撒著(zhù)嬌想把肖浚睿留下。

“愛(ài)妃先休息吧，朕明日再來(lái)?！甭?tīng)到肖浚睿這話(huà)，謝妃這才轉嗔為笑，美目中也頓時(shí)有了光彩：“那臣妾明日給陛下做千層雪花糕，臣妾好久沒(méi)給陛下做過(guò)這吃個(gè)了?！?/br>
“好?！毙たｎ４饝?zhù)大步出門(mén)。

謝妃收起笑容回頭看看八個(gè)月的小皇子，不由黯然。說(shuō)是明天來(lái)，只怕也是一場(chǎng)空，自從小皇子出生后，肖浚睿除了開(kāi)初來(lái)看了兩次兒子，便一直沒(méi)來(lái)過(guò)她這裁芳宮，今天好不容易盼到一次，又這樣走了。

謝妃抱起小皇子，在寬闊的大腦門(mén)上親了一口，蹭蹭胖嘟嘟的小臉蛋，覺(jué)得安心不少?？v然后宮佳麗如云，能生下皇子的又有幾人，有了這個(gè)兒子，后半生便有了保障，自己還是該知足才是。

肖浚睿到御書(shū)房時(shí)，送信的秘使已經(jīng)等候多時(shí)，見(jiàn)他進(jìn)屋，撕開(kāi)黑色的衣服下擺，從夾層里取出一封信呈上。

信用封口漆密封了，加著(zhù)朱砂，這是只有大夏皇帝肖浚睿才能拆閱的標志。

把所有讓人都摒退，自己倒上一杯熱茶，宇文熠這才崎然坐下，鄭重地將漆封在燭火上晃了晃，再用薄薄的裁刀細心地拆開(kāi)。

素簽上的字跡顯得有些滄桑凝重，但卻依舊透著(zhù)當年的清雋。

信的內容恭敬得有些拘謹，陳述自己的觀(guān)點(diǎn)和設想時(shí)不斷出現“斗膽”、“惶恐”、“明鑒”、“圣裁”之類(lèi)的措辭，象所有的臣子一樣小心恭敬。

信中沒(méi)有提到蘇霆的事，解釋似乎完全變得不必要，使得肖浚睿事先準備好的一番言辭頓時(shí)失去了想象中的對象，變成了自我安慰。

又把信看了一遍，意外地沒(méi)有象自己想象中一樣心潮澎湃。

怎么會(huì )這樣，十一年來(lái)第一次收到他的書(shū)信，居然有了種生分的感覺(jué)。

眼神不由自主地瞟向右邊書(shū)架整齊堆放的一疊奏章，趙慎奏報蘇凌近況的折子就在那里。其實(shí)在這之前，傅海也在密奏里閃爍其辭地提到過(guò)蘇凌的情況，但看到趙慎的折子時(shí)，肖浚睿還是感到一陣怒氣，繼而化作莫名的煩躁，隱隱還夾雜著(zhù)一份歉意。

他的這份拘謹或許便是由于這個(gè)原因吧，又或許是十一年實(shí)在太久了。

那如同春天里萌動(dòng)的新芽，繭里躁動(dòng)的幼蛾般的少年情懷，早已失落在了歲月深處，那些曾經(jīng)令