謝宛芯默然片刻：“你后背的腰間是不是有一塊紅色的胎記？”

    秦慕川又是一驚：“你怎么知道？”

    “因為。。?！敝x宛芯幽幽說(shuō)道：“和景玉禾一樣在艾葉村失蹤的幾個(gè)人，尸體都在柳江里出現了，但他們并不是溺死的，而是被人下了奇毒。這些人的后背腰間都有一塊紅色胎記?！?/br>
    她喚了聞喜一聲：“你馬上下樓告訴老洪，派個(gè)人去追一追那位陸姨娘，問(wèn)問(wèn)她景公子是不是有同樣的胎記?！?/br>
    聞喜答應著(zhù)去了，很快就回復：“陸姨娘說(shuō)，有的，真和姑娘猜的一樣?！?/br>
    秦慕川嘆道：“你懷疑是柳庭月？她為什么要對有這種胎記的人下手？不知景玉禾又去了哪里？既然不見(jiàn)尸體，難道他并沒(méi)有遇害？柳庭月會(huì )不會(huì )已放過(guò)了他？”

    謝宛芯看了他一眼：“就像她居然放過(guò)了你？”

    秦慕川忽然有點(diǎn)尷尬，她不等他解釋?zhuān)徒又?zhù)說(shuō)道：“我卻不這么認為，若是放過(guò)了他，他為何不出現？你也去過(guò)那里，不是全身而退了嗎？”

    她悠悠一嘆：“你方才說(shuō)過(guò)，柳庭月的宅子里，有一處院落的樹(shù)下放了很多花盆，蒼蠅卻很多？”

    秦慕川點(diǎn)點(diǎn)頭：“是”他忽然臉色一變：“你是懷疑。。?！?/br>
    “不錯”謝宛芯道：“樹(shù)下埋著(zhù)尸體，而且多半就是景玉禾?！?/br>
    秦慕川沉吟道：“那位陸姨娘腰帶上拴了一枚雙魚(yú)玉佩，我總覺(jué)得有些眼熟，直到方才突然想起來(lái)?！?/br>
    謝宛芯道：“雙魚(yú)是吉慶深情之物，這種玉佩總是成雙成對，景玉禾應該也有一只，是不是他給了柳庭月？”

    秦慕川卻道：“不是，玉佩是拴在另一個(gè)人的腰帶上?！?/br>
    “是誰(shuí)？”

    “柳庭月的丫鬟，名叫蕊珠，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)她?！?/br>
    謝宛芯沉默著(zhù)坐下來(lái)，似在沉思，但面上露出了猶豫之色。

    秦慕川有些擔心，問(wèn)她：“你在想什么？”

    謝宛芯抬頭望著(zhù)他：“我在想，想請你幫個(gè)忙?！?/br>
    秦慕川笑了：“幫忙而已，你我之間還有什么不能說(shuō)的？何須為難呢？”

    謝宛芯嘆道：“不然，這個(gè)忙可是不好幫的?！?/br>
    秦慕川笑道：“哦？那我更要聽(tīng)聽(tīng)了?！?/br>
    謝宛芯又遲疑了一下：“我想要你主動(dòng)約會(huì )柳庭月，再去她的宅子探個(gè)究竟?！?/br>
    秦慕川道：“你是想，找到柳庭月殺人的證據？”

    “那個(gè)宅子必有古怪”謝宛芯目光閃動(dòng)：“失蹤的那幾人，時(shí)間最短的報案也在七天之前，但柳江里撈起的尸體，經(jīng)人查驗，中毒死亡是在三五天之前，這說(shuō)明柳庭月并沒(méi)有立即殺死他們，而是留下他們逗留兩三天之后，才下了手，這說(shuō)明了什么？”

    秦慕川想了想：“說(shuō)明，她在找人？”

    謝宛芯道：“對，她要在這些后背有著(zhù)紅色胎記的人中間找到一個(gè)人，這個(gè)人除了胎記當然還有其他特征。當她發(fā)現這些人并不是她要找的那人，她就毫不留情地除掉他們?！?/br>
    秦慕川道：“但是我去而復返，她必定已有了戒心，怎會(huì )把破綻透露給我？”

    謝宛芯道：“如果，你就是她要找的那個(gè)人呢？”

    她目光炯炯：“不然柳庭月為何單單放過(guò)你？我們雖然不知道她真正的目的是什么，但她既已盯上了你，終究不會(huì )善罷甘休。何況任由她逍遙法外，受害的人也將死不瞑目?！?/br>
    秦慕川沉思片刻，斷然說(shuō)道：“好，總有要人以身涉險找出真相，為求公道，自當義不容辭?！?/br>
    謝宛芯望著(zhù)他，忽然笑了笑：“你還有一句話(huà)沒(méi)有問(wèn)我?！?/br>
    “什么話(huà)？”

    “你怎么不問(wèn)問(wèn)，我為什么對這件案子這樣關(guān)心？明知此去兇險，為何要推你去？”

    秦慕川也笑了笑：“我不用問(wèn)，你必有道理，我相信你?！?/br>
    謝宛芯搖了搖頭，嘆道：“這就是書(shū)呆子說(shuō)的話(huà)了，你拿一條命來(lái)相信我？”

    秦慕川笑道：“我相信你，絕不會(huì )拿我的命來(lái)做賭注，你到底有什么辦法，快說(shuō)出來(lái)吧?！?/br>
    謝宛芯笑著(zhù)朗聲道：“蒙閣下這樣看的起，我是不是該很開(kāi)心呢？眼下我不必再瞞你，這件事都因陶縣令而起?！?/br>
    她接著(zhù)便把三姐夫如何因失蹤命案蒙冤入獄、如何偶然發(fā)現受害者的真正死因、如何因設法營(yíng)救而與李家結下婚約，都細細說(shuō)了一遍。

    秦慕川聽(tīng)完，長(cháng)嘆道：“原來(lái)如此?！?/br>
    謝宛芯咬了咬牙：“婚約是死的，人是活的，我心里向著(zhù)誰(shuí)，你自然知道。我本來(lái)以為此事已注定了，但如今柳暗花明又有了轉機?！?/br>
    秦慕川凝視著(zhù)她，漸漸激動(dòng)起來(lái)：“你是說(shuō)，如果能找到柳庭月殺人的證據，扣在陶縣令頭上‘冒犯圣賢、招致天譴’的罪名就自然解除了。他若能脫罪，你就不用嫁給李家？”

    他終于什么也顧不得了，一把拉住了她的手：“好，你說(shuō)怎么做就怎么做，我絕無(wú)二話(huà)?！?/br>
    謝宛芯看著(zhù)他的眼睛，認真說(shuō)道：“事已至此，做起來(lái)很難，但為公為私，我們總要試一試。你放心，我會(huì )安排人在暗中保護你，絕不會(huì )讓你出事?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)又皺了皺眉:“但我們也要仔細謀劃，找到萬(wàn)全之策?！?/br>
    秦慕川沉默片刻，笑道：“若謝姑娘沒(méi)有好主意，我倒是想到了一個(gè)?！?/br>
    柳庭月在艾葉村的宅子又見(jiàn)到秦慕川時(shí)，并不感到意外，很客氣地把他迎進(jìn)了前廳，奉茶笑道：“我就知道，秦公子一定會(huì )再來(lái)的?！闭f(shuō)著(zhù)就把手中的絹子輕輕扇著(zhù)，陣陣香風(fēng)撲面而來(lái)。

    秦慕川低下頭，拱手道：“在下在此處不慎遺失了一只香囊，想請柳姑娘賜還?！?/br>
    柳庭月笑道：“秦公子還真是直接，一點(diǎn)不繞彎子，既然有求于人，何不說(shuō)是記掛著(zhù)奴家，也好讓我心里舒服一點(diǎn)?！?/br>
    秦慕川笑了笑：“請姑娘恕在下不會(huì )說(shuō)假話(huà)吧?！?/br>
    “那只香囊”柳庭月眨了眨眼睛：“是不是上面繡了個(gè)燈芯的芯字？”

    秦慕川面露喜色：“正是”。

    柳庭月看著(zhù)他，語(yǔ)聲淡淡的：“東西我倒是拾到了，只是我有一事不明。這香囊的主人就是那位謝姑娘吧？聽(tīng)說(shuō)謝家和李家有了婚約，你和她縱有些情緣也已是過(guò)眼云煙，想不到她表面上清雅若素，內里終究是個(gè)嫌貧愛(ài)富之人，既然如此，你又何必念念不忘，豈不是自尋煩惱？”