第二天早上，韓載沄和挽香都先后出了門(mén)。許繡氤估摸著(zhù)挽香得大半天才能回來(lái)，便叫過(guò)一個(gè)小丫鬟：“去隔壁院子請梁媽過(guò)來(lái)?！?/br>
    梁媽快六十歲了，是韓載沄幼時(shí)照顧他的保姆，近年來(lái)已很少做事。韓載沄很尊敬她，讓她就住在旁邊的一個(gè)小院子里養老。

    梁媽進(jìn)了門(mén)，許繡氤忙含笑站起來(lái)讓座，又叫小丫鬟沏上好茶，拿新鮮甜美的水果來(lái)。

    “哎呦，少奶奶，這怎么敢當？”梁媽搖晃著(zhù)花白的頭發(fā)，眼睛笑得咪成了一條線(xiàn)：“你不必這么氣，我還應當向少奶奶請安才是?！?/br>
    許繡氤笑道：“你老人家說(shuō)這個(gè)話(huà)，可就折了我的壽了。我才多大年紀？你在夫人身邊做事的時(shí)候，這世上還沒(méi)有我呢。少爺再三囑咐我，對梁媽就得像對自家長(cháng)輩一樣，萬(wàn)不可怠慢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，從小丫鬟端來(lái)的茶盤(pán)里捧起一盞茶，放在梁媽面前：“你老只管坐著(zhù)，仔細燙了手?！?/br>
    梁媽稱(chēng)贊道：“難怪人人都說(shuō)，少奶奶不但人長(cháng)得像天仙似的，還又聰明又賢惠，少爺真是好福氣?！?/br>
    許繡氤笑道：“你老快別夸我了。我是小戶(hù)人家出身，這里的規矩都不懂，就需要你這么一位又有資歷、又寬厚的長(cháng)輩來(lái)常常指教呢?！?/br>
    梁媽越發(fā)高興，笑道：“我打十四歲上就給老夫人當丫鬟，那時(shí)連夫人還沒(méi)嫁過(guò)來(lái)呢。如今我雖老了，做不動(dòng)了，可這府里的事兒還真很少有我不知道的，少奶奶想問(wèn)什么只管問(wèn)?！?/br>
    許繡氤剝了一顆橘子，放到她面前的碟子里，柔聲道：“一時(shí)也想不出有什么要問(wèn)的，今天就是請你賞個(gè)臉，過(guò)來(lái)隨便說(shuō)說(shuō)話(huà)，也讓我替少爺盡盡孝心?！?/br>
    梁媽本是個(gè)愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的，聽(tīng)她這么說(shuō)，便放松心情，打開(kāi)了話(huà)匣子，把韓家祖上是怎么發(fā)家的，自己當年是怎么伺候老夫人的，細細說(shuō)給她聽(tīng)，中間也不免添油加醋地吹噓幾句。

    不管她說(shuō)什么，許繡氤都帶著(zhù)笑點(diǎn)頭稱(chēng)是，又親自給她遞手巾把。

    梁媽興致更高了，只覺(jué)得這位少奶奶真是天上地下難得的一位好人。她喝了幾口茶，清了清嗓子，又說(shuō)起少爺小時(shí)候一些趣事。

    許繡氤更愛(ài)聽(tīng)了，拍手笑道：“原來(lái)少爺小時(shí)候這樣淘氣，累得你真費了不少心?！?/br>
    她眨了眨眼睛，話(huà)音一轉：“我看少爺長(cháng)大了，也是個(gè)難伺候的。跟前的丫鬟們也就挽香服侍得好，少爺待她也和別人不同。常常他們兩個(gè)人在一起說(shuō)話(huà)，連我都插不進(jìn)去呢?！?/br>
    梁媽趕緊說(shuō)道：“少奶奶你可別誤會(huì )，甭管挽香有什么心思，少爺是絕不會(huì )要他的?！?/br>
    “哦？她有什么心思？”

    “這個(gè)。。?！绷簨尓q豫了一下，說(shuō)道：“少奶奶我告訴你，你可別生氣，也別去問(wèn)著(zhù)少爺，自個(gè)兒心里有數就行了?！?/br>
    “這個(gè)我明白?！?/br>
    梁媽嘆了口氣：“要說(shuō)這丫頭，你是該防著(zhù)點(diǎn)兒。她十歲起就在少爺身邊，從打掃庭院做起，長(cháng)大了倒有些姿色，夫人也喜歡她。誰(shuí)知這孩子竟有了那種心思，有事沒(méi)事就往少爺屋里跑。我也曾說(shuō)過(guò)她幾句，她竟然眼淚汪汪地跟我說(shuō)，要是不能嫁給少爺，她就只有一死?！?/br>
    許繡氤心里一驚：“她是什么時(shí)候說(shuō)的這個(gè)話(huà)？”

    梁媽想了想：“就在少爺成親的前幾天吧?！?/br>
    許繡氤低下頭想了想，淡淡說(shuō)道：“她既然這樣癡心，夫人就沒(méi)想過(guò)要成全她嗎？”

    梁媽道：“她癡心有什么用？少爺不樂(lè )意呀。夫人看她可憐，原本也想勸少爺收房，就找了一個(gè)相面的，把她叫過(guò)來(lái)悄悄相了相。誰(shuí)知這相面的說(shuō)，這丫鬟左耳朵背后有三顆小小的黑痣，是克夫之相，不吉利。夫人也就作罷了?！?/br>
    許繡氤正拈起一粒果子來(lái)，聽(tīng)了這個(gè)話(huà)就停住手不吃，只捏在指尖輕輕揉著(zhù)，半晌輕輕說(shuō)道：“到底是夫人講究，我就從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    梁媽笑道：“少奶奶可別多心，挽香不過(guò)是個(gè)丫鬟，她想做少爺的房里人，夫人自然是要多多掂量。我看夫人待少奶奶就很不一般，親事說(shuō)定下就定下了，對你很是器重呢?！?/br>
    許繡氤笑了笑，但笑容轉瞬即逝，心里似乎添上了一道心事。

    梁媽看了看她的臉色，趕緊笑道：“挽香的事，少奶奶可別往心里去。少爺既然娶了你，自然對你是一心一意的。何況我看這丫頭如今收斂了不少，想必已經(jīng)死心了?！?/br>
    許繡氤道：“我沒(méi)有往心里去。你告訴我這些，都是為我好，我哪能不懂得你的苦心呢？”

    她笑了笑：“既然話(huà)說(shuō)到這兒了，我倒還想問(wèn)一問(wèn)，江家姑媽的女兒夙瀠小姐，和少爺又是怎么回事？”

    “你是說(shuō)表小姐啊”梁媽笑道：“江家的姑太太最?lèi)?ài)往娘家跑，表小姐和少爺倒是青梅竹馬，關(guān)系比別的姐妹更好。不過(guò)少爺對她也就是兄妹之情，再沒(méi)有別的?！?/br>
    “不管少爺怎么想，他們總是門(mén)當戶(hù)對，這么多年來(lái)，夫人就沒(méi)有考慮過(guò)嗎？”

    “姑太太倒是早有這個(gè)意思，以前夫人似乎也不反對，只是說(shuō)兩個(gè)孩子還小，過(guò)兩年再說(shuō)?？勺罱荒陙?lái)也不知道為什么，夫人就絕口不提這個(gè)事了，不管姑太太在她跟前怎么明示暗示，她也不搭話(huà)?！?/br>
    許繡氤嘆道：“也許世上的事，都要講個(gè)緣分吧。但愿表姑娘能放下心結，踏踏實(shí)實(shí)地去嫁一個(gè)能真正給她幸福的人?！?/br>
    梁媽笑了笑：“少奶奶真是好心，難怪我們家少爺誰(shuí)都看不上，偏偏就看上你。不過(guò)說(shuō)句不該說(shuō)的，姑太太最恨的就是你，你可犯不上為她們擔心?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，秋格抱了一大捧帶著(zhù)露珠的花朵，笑吟吟地走進(jìn)來(lái)：“少奶奶叫我去外面花圃里摘的花，我弄好了?！?/br>
    許繡氤道：“好，你拿一個(gè)大花瓶插了，送到梁媽屋里去?！彼蛑?zhù)梁媽笑了笑：“屋子里有了鮮花，就有了生氣，人也住得更精神呢。往后我叫她們十天八天的，給你換一次?！?/br>
    梁媽笑道：“多謝少奶奶，你想的真周到?！?/br>
    許繡氤道：“這點(diǎn)小事，謝什么呀。等冬天的梅花開(kāi)了，再叫她們折了給你供在桌上，才叫好看呢?！?/br>
    梁媽喜道：“那好那好?！?/br>
    “我最喜歡梅花”許繡氤悠悠說(shuō)道：“尤其是月夜下的梅花，純潔高雅，恍如仙境。我知道府里有一個(gè)梅園，還沒(méi)有去過(guò)，真想去看一看?！?/br>
    “梅園？”梁媽臉色一變，匆匆說(shuō)道：“那園子不過(guò)就是這么個(gè)名字，并沒(méi)有什么梅花，沒(méi)什么好看的，少奶奶可千萬(wàn)別去?！?/br>
    許繡氤道：“瞧你緊張的，莫非那園子里有什么古怪么？”

    梁媽訥訥說(shuō)道：“哦，沒(méi)什么古怪的，好像。。。好像就是有蛇，怕嚇到你?！?/br>
    許繡氤在心里笑了笑，淡淡說(shuō)道：“你也別瞞著(zhù)我，我已經(jīng)聽(tīng)到一些風(fēng)聲了，都說(shuō)那園子古怪，我還不敢信，要等你說(shuō)一說(shuō)我才肯信呢?！?/br>
    梁媽沉默半晌，嘆了口氣：“這個(gè)事還真不知道如何說(shuō)起?！?/br>
    “不急，你喝口茶，慢慢說(shuō)?！?/br>
    “少奶奶聽(tīng)說(shuō)過(guò)鬼花轎的故事嗎？”

    “不知道，這名字怪滲人的，是什么意思？”

    “韓家祖上曾經(jīng)結過(guò)一門(mén)親，本來(lái)一切都好好的，誰(shuí)知那位新娘子在花轎里突發(fā)了急癥，抬到韓家大門(mén)口時(shí)已經(jīng)快不行了。韓家的當家老爺和太太本來(lái)就嫌棄這新娘子本是青樓出身，又是二嫁，實(shí)在拗不過(guò)少爺才勉強答應的。這下子見(jiàn)她奄奄一息，當即就翻了臉，把少爺鎖了起來(lái)，死活不讓新娘子進(jìn)門(mén)，說(shuō)是太忌諱，只叫小廝送了一些銀子，讓她自尋去處?！?/br>
    梁媽說(shuō)到這里，也是滿(mǎn)臉同情，嘆息不已。

    許繡氤道：“就算當家人不要她，辦親事來(lái)往的人很多，就沒(méi)有一個(gè)救她的嗎？”

    梁媽道：“正是沒(méi)有呢，那些請來(lái)的賓、送親的轎夫、吹鼓手，眼見(jiàn)親事辦不成，很快就都散了，誰(shuí)還顧得上去管她？可憐這新娘子在花轎里吹了一夜冷風(fēng)，第二天終于有一個(gè)同情他們的下人偷偷地把少爺放出來(lái)，卻也只能讓他們見(jiàn)了最后一面?！?/br>
    許繡氤聽(tīng)完，久久不能作聲，半晌方長(cháng)嘆道：“這可真是作孽啊?！?/br>
    梁媽道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？后來(lái)就傳說(shuō)這屈死的新娘子化成了厲鬼，要找韓家報仇。說(shuō)來(lái)也怪，當年的那幾位老爺、太太、少爺還真就英年早逝。再后來(lái)，韓家四代單傳，除了頭胎的兒子，后面生的都養不活。大家都說(shuō)這是厲鬼的怨氣還沒(méi)有散呢?！?/br>
    許繡氤道：“這都多少年前的事了，就算真的有厲鬼，怨氣也該了結了吧。這個(gè)事和梅園又有什么關(guān)系？”

    梁媽道：“少奶奶不知道，這個(gè)鬼可厲害著(zhù)呢。這么多年過(guò)去，韓家早就忘記這個(gè)事了?？蓻](méi)想到，半年前她又來(lái)了，就在梅園里出現了一個(gè)怪東西?！?/br>
    “怪東西？”許繡氤想了想：“是不是你方才說(shuō)的鬼花轎？”

    梁媽點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那是個(gè)什么東西？”

    “梅園里本來(lái)有一個(gè)亭子，可是夫人不喜歡，翻修的時(shí)候拆掉了就沒(méi)有再重建。那亭子旁邊有一個(gè)花壇，養著(zhù)很多鳳仙花，丫鬟們原本很喜歡去采來(lái)染紅指甲?！?/br>
    “半年前的一個(gè)晚上，天還不算黑，一個(gè)叫彩屏的丫鬟跑去采鳳仙花。誰(shuí)知就在那花壇旁邊的空地上，出現了一個(gè)花轎。一個(gè)嶄新的、很漂亮的花轎，就好像是新做好的一樣?；ㄞI的門(mén)簾往上卷著(zhù)，里面空空的就只有一把給新娘子坐的椅子。彩屏也許是很好奇，就走進(jìn)去把簾子放了下來(lái)?！?/br>
    “等到園子里的花匠馮老六趕過(guò)去把簾子掀起來(lái)的時(shí)候，花轎里空空的什么都沒(méi)有，彩屏竟然不見(jiàn)了?！?/br>
    許繡氤吃了一驚：“這是馮老六說(shuō)的嗎？他親眼看見(jiàn)的？”

    “是，馮老六說(shuō)他當時(shí)正干著(zhù)活兒，花轎是什么時(shí)候出現的，他并沒(méi)有注意到。后來(lái)只看見(jiàn)彩屏走過(guò)去，叫也叫不住。他不放心就跟過(guò)去看，就那么一眨眼的功夫，花轎里就沒(méi)人了?！?/br>
    “那彩屏找到了嗎？”

    梁媽搖搖頭，嘆道：“沒(méi)有呢，韓家能找的地方都找了，都沒(méi)有，她家里也去問(wèn)過(guò)，也說(shuō)沒(méi)有回家。好好的一個(gè)丫鬟就這樣憑空失蹤了?！?/br>
    許繡氤低下頭：“這真是怪事?！?/br>
    梁媽道：“也不光是她，半年來(lái)這花轎出現了五次，韓家就失蹤了五個(gè)丫鬟，都是那么一眨眼的工夫，人就不見(jiàn)了。搞得人心惶惶的，大家私底下都說(shuō)，這是屈死的鬼新娘來(lái)了，把這些丫鬟都帶到陰間去使喚呢?！?/br>
    許繡氤目光閃動(dòng)：“這幾次失蹤的事，都是馮老六說(shuō)的嗎？還有，人失蹤之后，花轎消失沒(méi)有？”

    梁媽笑道：“少奶奶莫非懷疑馮老六？不能吧，那是個(gè)老實(shí)人。何況也不只他一個(gè)人看見(jiàn)，后來(lái)幾次看見(jiàn)的人，加起來(lái)有好幾個(gè)呢。至于花轎么？”

    她仔細想了想：“據看見(jiàn)的人說(shuō)，他們剛把簾子掀起來(lái)，那花轎里就噴出一股很嗆人的煙霧，大家嚇得撒腿就跑?？蓻](méi)跑多遠回頭一看，那花轎真的就消失了?！?/br>
    許繡氤道：“這就真怪了。那夫人和少爺是怎么處置這件事的？”

    “還能怎么辦??？報了官、花了錢(qián)，可這種無(wú)頭公案官府也查不出來(lái)。最后還不是只能多費一些銀子，把事情按下去就是了?！?/br>
    “除了花轎，還有一點(diǎn)很奇怪?！痹S繡氤沉吟著(zhù)：“既然失蹤的事情已經(jīng)發(fā)生過(guò)，為什么還有丫鬟要到梅園去，看見(jiàn)了花轎也不跑開(kāi)，反而要走過(guò)去，就像是自己送上門(mén)的一樣?！?/br>
    梁媽嘆道：“誰(shuí)知道呢？也許是年輕的女孩子們膽子大，不信邪，偏要去看個(gè)究竟?！彼D了頓，關(guān)切地說(shuō)道：“少奶奶，這鬼神的事寧可信其有，你可千萬(wàn)別到梅園去，保重自己才是最要緊的?！?/br>
    許繡氤笑道：“多謝關(guān)心，我記下了。對了，我還有一件事要請教你老人家?！彼酒饋?lái)，拿出了一個(gè)盒子：“少爺最?lèi)?ài)收藏扇子，最近又得了幾把好的，我看丫鬟們打的扇墜子不好，就自己做了幾個(gè)，想等著(zhù)他回來(lái)給他個(gè)驚喜?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)把盒子打開(kāi)：“不知道他能不能喜歡，所以先請你瞧一瞧?！?/br>
    梁媽拿在手上看了看，贊嘆道：“少奶奶的手工，真是很不錯，和阿慶做的不相上下呢，少爺一定會(huì )喜歡的?！?/br>
    許繡氤道：“阿慶是誰(shuí)？一個(gè)丫鬟嗎？我怎么沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

    梁媽笑了笑：“阿慶不是丫鬟，是以前少爺身邊一個(gè)小廝，手很巧，長(cháng)得也很秀氣，比丫鬟們還像女孩子呢。不過(guò)這孩子就做了一年多。就在少爺成親的半個(gè)月前，他說(shuō)家里老母親病重，辭工走了，真是可惜?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她解下腰上配著(zhù)的一個(gè)荷包，雙手捧上來(lái)：“少奶奶請看，這穗子就是阿慶從前編織了送給我的?！?/br>
    許繡氤接過(guò)來(lái)一看就贊嘆道：“果然是好手工，顏色也配的鮮嫩可愛(ài)，這個(gè)阿慶真是比女孩子還細心?！?/br>
    梁媽笑道：“少奶奶這可說(shuō)錯了，阿慶雖然靈巧，可就是在配色上不通，紅黃藍綠的經(jīng)他一挑選不定多么難看，每一次都是挽香先替他把各色絲線(xiàn)搭配好，他只管動(dòng)手指編織就是了?！?/br>
    許繡氤聽(tīng)了，忽然心中一凜，手上一抖幾乎差點(diǎn)把茶盞打翻。她默默地想了一會(huì )兒，目光閃動(dòng)：“這么說(shuō)，挽香和阿慶倒是關(guān)系很好了？”

    梁媽道：“阿慶本身生的標致，又愛(ài)往女孩子堆里鉆，尤其和挽香好得像親姐妹一樣。我常說(shuō)可惜了這孩子，竟沒(méi)有投個(gè)女兒胎?！?/br>
    許繡氤隨著(zhù)她笑了笑，又說(shuō)了幾句話(huà)，梁媽便起身告辭。她送到廊下，便轉身回去了。

    梁媽笑吟吟地走下臺階，一跨出院門(mén)，她臉上的笑容就消失不見(jiàn)了，面色陣陣地發(fā)青發(fā)白，額上竟冒出了虛汗，腳下也有些踉蹌起來(lái)。勉強走了幾步，她伸手扶住一棵銀杏樹(shù)，用手捂住胸口，竟似有些透不過(guò)氣來(lái)。

    秋格從后面趕上來(lái)，擔心地說(shuō)道：“你老人家這是不舒服嗎？我扶你回去吧?！?/br>
    梁媽搭著(zhù)秋格的手，走了兩步，秋格忽然說(shuō)道：“梁媽?zhuān)曳讲旁陂T(mén)外聽(tīng)見(jiàn)你跟少奶奶說(shuō)起鬼花轎的故事，我娘也曾跟我說(shuō)過(guò)，但她記不清了說(shuō)的不全，你再仔細地跟我說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    梁媽的身子一顫，臉色更加蒼白，轉過(guò)身來(lái)看著(zhù)她，正色說(shuō)道：“那故事沒(méi)什么好聽(tīng)的，總之你記住梅園里鬧鬼，千萬(wàn)去不得?！彼牧伺那锔竦念^頂：“你一個(gè)小孩子去了，叫鬼一口吃了你?！?/br>
    秋格聽(tīng)得怔怔的，還想說(shuō)什么，梁媽扳起了臉：“這種事不是小孩子能問(wèn)的，你快回去吧，好好地跟著(zhù)少奶奶做事，比什么都強?！?/br>
    秋格走回房中，見(jiàn)許繡氤坐在窗邊，面色凝重，低著(zhù)頭似是在想著(zhù)心事，不由關(guān)心地問(wèn)道：“少奶奶莫不是聽(tīng)了鬼花轎的故事，有些害怕么？”

    許繡氤抬起頭笑了笑：“我不害怕，就算真有鬼，也不敢找我的?！?/br>
    秋格笑道：“正是呢，我知道少奶奶人聰明，福氣又大，不是我們比得上的?！彼χ?zhù)笑著(zhù)忽然嘆了口氣：“只可憐挽香jiejie薄命，沒(méi)爹沒(méi)娘，往后就更孤單了?！?/br>
    許繡氤奇怪道：“這是怎么說(shuō)？”

    秋格道：“我聽(tīng)我娘說(shuō)，夫人是衡陽(yáng)人氏，多年前衡陽(yáng)遭了旱災餓死很多人。正好夫人回娘家，就從那些賣(mài)女兒的人手中買(mǎi)下了六個(gè)小女孩，帶到韓家來(lái)?！?/br>
    許繡氤微笑道：“夫人真是慈悲心腸，這是給了她們一條活路。不過(guò)聽(tīng)你的意思，難道夫人帶回的六個(gè)女孩子，就是挽香和失蹤的那五個(gè)丫鬟么？”

    秋格點(diǎn)頭嘆息道：“對，彩屏姐她們失蹤之后，挽香jiejie每次都哭得很傷心。這個(gè)事怪的很，大家說(shuō)起來(lái)沒(méi)有不怕的?！?/br>
    許繡氤轉過(guò)頭，眼望著(zhù)院中銀杏樹(shù)下正紛紛飄落的幾葉金黃，沉默了半晌才說(shuō)道：“只要不到梅園去，也就無(wú)妨。有少爺在，有我在，你們都不要怕?！?/br>
    秋格走后，許繡氤關(guān)好房門(mén)走進(jìn)里間，打開(kāi)一扇柜子，拿出了一個(gè)細長(cháng)的木盒。

    盒蓋掀開(kāi)，里面是一把長(cháng)不過(guò)半尺的短劍。她拔出劍鞘看了看，劍光流動(dòng)如一泓秋水，映上了她的眉睫。

    這才是她嫁妝里最重要的東西。

    她笑了笑，把短劍藏入了懷里，轉身對著(zhù)鏡子。

    鏡子里是一張緊抿著(zhù)嘴唇，倔強而自信的臉。

    梅園里的怪事，絕不是鬧鬼，是有人做的手腳，她已經(jīng)猜到大概是怎么回事了。

    在心里輕輕笑了笑，挽香你太小看我了，你以為我只會(huì )繡花么？我從小習武，資質(zhì)尚在我父親之上，這幾年經(jīng)過(guò)舅舅的指點(diǎn)，更是突飛猛進(jìn)。不管梅園里有什么古怪，你是什么居心，我都不會(huì )怕。