時(shí)沒(méi)少對著(zhù)薛蟠關(guān)門(mén)教夫呢！

后來(lái)呆霸王小小聲同賈璉先商量這事兒，得了賈璉一個(gè)白眼：“喲，這還是薛大膽么？放心吧，你盡管點(diǎn)人手出來(lái)就是，寶玉說(shuō)了，到時(shí)候叫你家做托兒?！?/br>
托兒是什么薛蟠如今已經(jīng)明白了，聽(tīng)聞寶玉表弟有用得著(zhù)自家的地方，頓時(shí)有底氣：“放心，我一定挑能干的去！”

賈璉想說(shuō)：你家鋪子的伙計和你比起來(lái)，都是機靈的，你到底要咋挑哦？

等到薛家一水兒壯漢與賈璉身邊的隆兒、興兒帶隊的人碰頭，賈璉才知道，薛大傻子挑的都是體格好，能干架的……

各地的行商大多都結伴往西北趕路，縱然嚴寒也無(wú)懼。

而瓦剌那邊，瓦剌王因為到了大霉遇到兒子試圖謀反的事兒，開(kāi)始痛定思痛，打算好好培養大兒子，先給脫歡定下了和碩特部首領(lǐng)的嫡出女兒——就是好顏色的那一位，咳咳，雖然作風(fēng)有點(diǎn)不羈，不過(guò)是個(gè)大助力??！

在大明人手里吃過(guò)苦頭丟過(guò)人，也被大明人救過(guò)命的脫歡娶了老婆，被管得死死的，再不能親近女奴，悲憤之下，想快點(diǎn)似的榷場(chǎng)附近的部落多一些，以便借口巡視去咳咳打野位。

遂脫歡萬(wàn)分積極，收了定錢(qián)，趕在冬天的風(fēng)雪之前，在他擴大了不少面積的草場(chǎng)部落里頭，收了好一批羊，又按照大明那邊的要求宰殺了，皮毛rou分離給送過(guò)去。附近幾個(gè)小部落的人高興得不得了——羊血和下水都可以留下來(lái)自己吃！誰(shuí)說(shuō)草原人頓頓都吃牛羊rou的？這些牲口們都是冬天活命的依仗，是整個(gè)部落的財富，再難熬的嚴冬，也要留下種牛/羊/馬和育齡母牲畜，為來(lái)年春天的繁衍做準備。

西寧馬那邊的咸水湖曬鹽已經(jīng)成了，雖然不比海邊灘涂曬鹽，但是對于西寧馬家人來(lái)說(shuō)，也已經(jīng)是卓有成效了，一擔一擔的湖鹽出來(lái)，絕大部分交給朝廷的，另還有從林大人出購得的平價(jià)鹽引再從官府購鹽——聽(tīng)上去西寧馬家挺吃虧不是？但這是別人家羨慕都羨慕不來(lái)的餡餅！更不要提大家心知肚明，西寧馬家可適度私下一些曬鹽，只要不過(guò)分，朝廷并不會(huì )追究。（關(guān)于此，朝廷中人一開(kāi)始是不答應的，后來(lái)看過(guò)賈總兵日志，又結合當地州府縣志，確認了咸水湖也是有限的，才松了口。若不然沒(méi)這個(gè)足夠豐厚的餌，西寧馬家才不會(huì )如此配合?。?/br>
等到京城來(lái)了人，得了林如海示意的托兒那一廂又雇傭了當地被壓迫了二十幾年的哈密鄉下的老百姓們去邊界腌制rou類(lèi)，給報酬的那種，一開(kāi)始只有一些從祁連山上下來(lái)的那些士兵的家眷敢去，畢竟她們的親人都在此巡邏。

也是巧了，因為這些軍屬們大多是女性，極少部分是上了年紀的老頭兒，后來(lái)有膽大的當地百姓也來(lái)報名，是個(gè)寡婦，三十來(lái)歲，大兒子二兒子都沒(méi)養活，男人前年也沒(méi)了，就剩下一個(gè)小女兒跟著(zhù)，實(shí)在走投無(wú)路，見(jiàn)村里人有心動(dòng)卻不敢去的，所幸咬咬牙說(shuō)自己去給鄉親們探探路，帶著(zhù)五六歲的小女兒去應征，被帶著(zhù)懵里懵懂地檢查了指甲、皮膚等等，聽(tīng)得一個(gè)大嬸說(shuō)：“挺干凈的，留下?！惫褘D有點(diǎn)不安，也有點(diǎn)激動(dòng)。她很順利就留下了，一整天都用鹽巴搓羊腿羊排，雖然是生的，可是看著(zhù)也叫人眼饞，丁點(diǎn)大的女兒乖巧坐在一旁，看到mama鹽罐子快空了，抱著(zhù)空罐子去大嬸那里再要。

到了中午，寡婦看到身邊的婦女們都停手了，拿毛刷子把手上的鹽巴刷下去，還招呼她一起：“新來(lái)的，走，吃午飯去?！?/br>
午飯？

寡婦可不敢應下。窮人家一天兩頓是常態(tài)，寡婦自己已經(jīng)一天只吃一頓很久了。

領(lǐng)頭的大嬸一拍巴掌：“嘿，看我忘了說(shuō)，來(lái)這里做活，包中飯的……你女兒是沒(méi)有飯食領(lǐng)的?！贝髬鹛匾庵v了一句，就怕以后周?chē)鷣?lái)做活的把家里老老小小都帶來(lái)。

寡婦連連點(diǎn)頭：“我曉得，我曉得，有我一份已經(jīng)是東家仁義了?！睂?shí)則心里盤(pán)算著(zhù)，不管中飯是什么，從自己嘴里省一點(diǎn)出來(lái)，女兒也就餓不著(zhù)了，來(lái)這里做活，真是太好了！

不一會(huì )兒，她跟著(zhù)婦女們一起往香味傳來(lái)的地方走去，領(lǐng)到了一碗羊rou湯，一個(gè)雜面餅子，寡婦端著(zhù)湯，都不必伸手牽女兒，小女娃娃就聳著(zhù)鼻子跟著(zhù)親娘身后走。

雖然羊rou湯里全是羊rou碎碎，是運送過(guò)來(lái)的羊rou的邊角，但是那可是rou！加上蘿卜塊燉了湯，撒點(diǎn)姜，噴香！

雖然雜面餅子是陳面，干吃拉喉嚨，但是捏碎了泡進(jìn)湯里，唏哩呼嚕就能喝下一大碗！

寡婦自己先吃了一半，恰此時(shí)湯也不那么guntang了，把大海碗遞給女兒，小女娃娃看了看碗里的分量，小聲說(shuō)：“娘，你先吃?！?/br>
“娘吃飽了，小丫吃吧?！?/br>
小女娃娃又看了看碗里，然后埋頭就喝，喝到肚皮滾圓，戀戀不舍地舔了舔碗，抬頭說(shuō)：“娘，rou湯真好喝?！?/br>
那寡婦第一天結束之后，還領(lǐng)到一貝殼的油脂和三匙鹽！

領(lǐng)頭的大嬸說(shuō)，油脂是擦手的，不然萬(wàn)一干裂了，做活計就像上刑，鹽則是今天的工錢(qián)。

寡婦捏著(zhù)手里的東西，心底開(kāi)始有一個(gè)念頭：這東家可千萬(wàn)要長(cháng)命百歲長(cháng)長(cháng)久久地在這兒雇人才好！這樣自己就能養活小丫了。

哈密附近鄉下一寡婦帶著(zhù)女兒去做活不僅有中飯吃還有鹽可以領(lǐng)的消息像長(cháng)者翅膀一樣傳開(kāi)了，后來(lái)的人中，有真心來(lái)謀生計的，也不不乏手腳不干凈的，不過(guò)后者被抓了三四個(gè)典型之后，直接送官重罰，這股子刁民風(fēng)氣就被剎住了，人人都曉得，東家心善，但是不是吃素的。

陰干十多天之后，一批一批的臘羊rou開(kāi)始往東邊運，而購買(mǎi)這些羊rou的薛家，也成為哈密榷場(chǎng)上有所斬獲的第一家商號。

薛家商隊中，除了賬房，其余都是年輕力壯的小伙子，老掌柜倒是想來(lái)，可惜身體不允許，硬是走了半路，在太原府吃不消了，之后老掌柜只能對賬房叮囑：“去了西北，一切聽(tīng)林大人的管事安排，切莫沖動(dòng)行事?！?/br>
賬房很聽(tīng)話(huà)，將老掌柜的吩咐記得牢牢的，雖然不知道置辦莊子干什么，但是西北地廣人稀，買(mǎi)的不是田地，又在邊境，便宜得不像話(huà)，不比京城郊外之十一……那就買(mǎi)！然后收羊毛、買(mǎi)rou、買(mǎi)鹽、雇人……干干干，林大人府上的管事怎么說(shuō)，他們就怎么干！前后也花不了幾千兩銀子。

【大爺囑咐過(guò)了，兩萬(wàn)兩以?xún)入S便花！】

西北那邊因為榷場(chǎng)的開(kāi)設，整個(gè)冬天都陷入一種狂熱的氣氛中。

有官道路好走，河西走廊沒(méi)強人；有榷場(chǎng)有倉庫，貨物來(lái)了可互通有無(wú)；雖然有官牙定價(jià)收稅，利潤不比走/私大，但是安全??！不用擔心被謀財害命！

因此，西北喜信連連，只兩個(gè)多月，就收了五萬(wàn)貫的稅費！