紅燭（一）

    金秋十月，紅霞漫天。

    皇城東邊的一整條街，紅妝讓滿(mǎn)城繁花盡失顏色。臨街人們對望，摩肩接踵口耳交匯。

    喜轎四面紅綢，棚頂浮金，巡街時(shí)以?xún)神R為驅?zhuān)S行人二十有余，向街邊高撒描金彩紙。

    如此大陣仗，無(wú)人不艷羨轎中女子。

    可里面坐著(zhù)的并不是白榆。

    彼時(shí)的她已經(jīng)坐在了今晚的洞房里。按照原本的安排，她應在李府與新郎拜別父母，而后乘喜轎入府?？陕?tīng)明環(huán)說(shuō)，那人只是娶個(gè)妾室，卻非要逞得天下皆知，弄出那么大一副儀仗來(lái)。這其間怕出什么變故，便只能委屈她先來(lái)這里。

    白榆輕笑，說(shuō)得天花亂墜，不過(guò)是怕長(cháng)安城內口耳相傳到她這里，提前叫她認出了那鄞先生到底是什么人罷了。

    不然何至于早早蒙上她的蓋頭送進(jìn)這洞房呢。

    明環(huán)扶她坐下，便出屋合上了門(mén)。

    “你是？”

    門(mén)外傳來(lái)陌生的女聲。

    “jiejie，我是今日李家派來(lái)負責值守洞房的?！闭f(shuō)話(huà)的是明環(huán)，“我們老爺疼小姐疼得緊，生怕洞房讓人給破壞了?！?/br>
    外面很快又靜下。

    白榆無(wú)趣得緊，一把扯下蓋頭，四處打量了一下這洞房。

    這可真不像是明環(huán)口中的大陣仗，里屋不過(guò)六丈寬，房?jì)葦[設雖典雅卻陳舊，燭臺上還積了灰，要說(shuō)有什么喜慶的意味，就只有床上的喜被透著(zhù)紅光。

    她不禁失笑，這人弄儀仗是想做戲給誰(shuí)看。

    照此看來(lái)，他必定對今晚的新娘無(wú)意。自己以后的生活怕是不會(huì )好過(guò)。不過(guò)拿捏男人，手段也就那么些。

    白榆看見(jiàn)窗前簡(jiǎn)陋的梳妝臺，不自覺(jué)地從床上起身，往那邊走去。

    這面鏡子倒是亮堂。她立于桌前，俯視著(zhù)鏡子中的自己，最搶眼的便是那高傲的下頜。她面露譏笑，忙收起下巴，這才看清頭上的發(fā)冠和珠釵，是時(shí)興的燒藍和琉璃。

    長(cháng)安城的少女們看膩了大金大銀，轉而將目光投向了更重制作功夫的手藝。

    想她少女時(shí)，偷偷拿母親的全金發(fā)飾和耳飾裝扮自己，笨拙的手梳不起發(fā)髻，只能插得滿(mǎn)頭金光，還覺(jué)美艷無(wú)比。

    今日的妝容并不復雜，卻又為她一雙清眸添幾分炯熠，眉心花鈿更是將五官襯得端莊。還真以為是哪家大小姐。

    鏡中浮現女孩偷用母親的口紅之時(shí)，悄悄學(xué)著(zhù)畫(huà)花鈿之時(shí)，嘴唇抿起一片殷紅，眉心紅花亂舞，卻還滿(mǎn)心歡喜，對著(zhù)光下的臉贊嘆不已。那時(shí)的她，滿(mǎn)眼都是自己嫁給他時(shí)的嬌艷模樣。

    她從前自是知曉，京中貴人即便是納妾，也要大張旗鼓舉辦婚禮。許是地位不足，之前做人姨娘時(shí)，從未有人給她辦過(guò)儀式。還是第一次穿起喜服覆上蓋頭。

    她低頭看了一眼身上的千金錦緞喜服，眸底閃過(guò)絲縷落寞之色，突然像是放下了什么。

    “周懷，我要嫁人了?！?/br>
    她笑起來(lái)。鏡中人回給她的笑容無(wú)比丑陋。

    屋外的鑼鼓喧天離她愈來(lái)愈近，府里所有人都聚在大門(mén)前迎接喜轎，人海中無(wú)不掛著(zhù)喜色，人人共享這份歡囂。

    明環(huán)輕手推門(mén)進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)掀掉蓋頭的白榆微微一愣，隨即走近她道：

    “小姐，新人拜堂了，一會(huì )兒有人帶她進(jìn)來(lái)?yè)Q一身衣裳，這期間還請小姐隨我躲至里面?！?/br>
    白榆面上沒(méi)什么表情，只淡淡點(diǎn)頭，跟著(zhù)明環(huán)走進(jìn)屏風(fēng)后的柜子里，在一個(gè)箱子上坐下。

    即使開(kāi)著(zhù)柜門(mén)，還是驅散不走柜中彌漫的一股老朽之味，灰塵嗆鼻，明環(huán)陪她在里面煎熬著(zhù)。

    就在覺(jué)得呼吸不暢頭腦眩暈之際，明環(huán)忽推了推她。

    “小姐，她來(lái)了，我們去床上坐?！?/br>
    白榆艱難地抬眉睜眼，坐直了身體，才聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)那邊在入洞房的喧鬧后只剩兩個(gè)女聲，匆忙地解著(zhù)喜服的繁瑣系帶。

    另一位身著(zhù)喜服的姑娘看見(jiàn)她出來(lái)，朝她頷首笑笑。

    白榆回禮，只是，她以為這位李小姐會(huì )對她心存幾分感激，替嫁之事畢竟非同小可?？伤谒壑凶x出的，竟是羨慕之情。

    箭在弦上不得不發(fā)，此間種種也都與她無(wú)關(guān)。

    她要做的是今晚的新娘，顯貴的側室，還有自己的使命。