二十四 白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。

    天啟六年的春節前夕，天邊陰得厲害，像是隨時(shí)要下雪。

    來(lái)到兵部這個(gè)地方已半年，但謝朝手里沒(méi)有實(shí)權，背后也沒(méi)什么靠山，認識林晚這件事也沒(méi)幾個(gè)人知道。于是，在這熱鬧的座城里，交好的人也是一只手便數得過(guò)來(lái)。歲末了，門(mén)庭前來(lái)往的人并不多。

    年底，來(lái)府衙的人越來(lái)越少。

    大多數時(shí)候事情都不多，百無(wú)聊賴(lài)的謝朝感覺(jué)再這樣下去，自己非發(fā)霉不可，趴在桌上，胡思亂想間忽然心生一計，何不提前回鄉過(guò)年。

    說(shuō)走就走。

    謝朝這天回到住所，他收拾好幾件衣服，帶上盤(pán)纏，連護衛也不帶一個(gè)，便踏上了返鄉之路。

    這一路上，謝朝不曾停下過(guò)腳步。

    這二日，實(shí)在是走得累了，謝朝看到路邊剛好有家小茶肆，便打算進(jìn)去喝口茶，歇歇腳。

    即便是坐在這樣一家小茶肆里，都有百姓上來(lái)感謝這位謝大人鎮守西北之功，鎮壓住了作亂的流民，實(shí)為百姓之福也。謝朝雙手抱拳，口中回應道，過(guò)獎，過(guò)獎。

    淳樸的鄉人也沒(méi)什么好東西相送，便送了些幾個(gè)面餅、瓜果一類(lèi)的，謝朝推辭不過(guò)，只好收下了。

    一開(kāi)始，謝朝還能坐在馬車(chē)后面，啃著(zhù)個(gè)梨，看車(chē)兩旁路景往后駛去。等來(lái)到縣里，只能坐在簡(jiǎn)陋的牛車(chē)之上。等行到鄉里，路越來(lái)越窄，就只能是步行了。

    謝朝自己就是在這鄉間地頭長(cháng)大的，小路對謝朝來(lái)說(shuō)并不難走，他買(mǎi)了匹馬，打算騎馬回去，日頭好的時(shí)候還能看看風(fēng)景。

    這天，天陰得厲害，下午飄起了雪花。

    謝朝一抬頭，望見(jiàn)漫天雪點(diǎn)，沒(méi)辦法，人不想休息，馬還不愿走了呢。他望見(jiàn)不遠處有家茶肆，便下得馬來(lái)，把馬拴在樹(shù)下，想過(guò)去喝口茶，暖暖身子，歇歇腳。

    小地方，不比得京城，茶肆也有些簡(jiǎn)陋，但謝朝可顧不得這些，他搓搓手，跨進(jìn)門(mén)里。

    不大的的空間里，擺著(zhù)兩三張桌子，角落堆放著(zhù)雜物，其中一桌坐著(zhù)幾個(gè)老者。老者們看到謝朝進(jìn)來(lái)，連忙過(guò)來(lái)跪拜，口念謝大人萬(wàn)福。謝朝消受不起，趕緊把老者從地上給扶起。

    謝朝和幾個(gè)老者坐到一桌，坐在旁邊的老爺子給謝朝沏了杯熱茶，謝朝一飲而盡，周身寒意一下子都被趕走了。

    “謝大人，這是回鄉探親？”

    “可不是嗎，做官無(wú)聊得緊，我偷跑了出來(lái)，想早日回家看望爹娘?！?/br>
    這一來(lái)一回，謝朝便和坐在這桌的幾個(gè)客人攀談起來(lái)，知道了幾件他不在時(shí)發(fā)生的事，其中一件便是他所念的奉賢書(shū)院出事了。

    事情是這樣的，天啟六年初，這場(chǎng)始于東林書(shū)院的災難波及開(kāi)來(lái)，燒毀了不少書(shū)院，其中就有家林晚、謝朝所念的奉賢書(shū)院。

    傳聞顏先生帶著(zhù)幾個(gè)學(xué)生，拼盡全力去抵抗帶著(zhù)刀劍的官兵。

    最后抗爭不過(guò)，先生只能眼睜睜看著(zhù)自己一生心血付之一炬，被熊熊大火燒成灰燼。

    大火燒了足足一天一夜才熄滅。老先生坐在書(shū)院原本的大門(mén)前，看到門(mén)窗、門(mén)楹、書(shū)房……一切都化為焦土，他仰天大笑三聲，騎上毛驢，從此消失不見(jiàn)，沒(méi)有人知道他最后去了哪里。

    顏先生是十里八鄉有名的讀書(shū)人，那人說(shuō)完，在座的人包括謝朝，無(wú)不扼腕嘆息。

    “這都要怪那幫擾亂朝政的閹黨！”其中一人憤憤不平地說(shuō)。

    “對了，你們誰(shuí)還記得以前在奉賢書(shū)院那個(gè)叫林晚的嗎，聽(tīng)說(shuō)現在飛黃騰達了，不知可有此事？”

    “那當然，人家現在可是大官，我住京城的親戚說(shuō)，走在街上都有人給他讓道，好大的威風(fēng)。有數不盡的金銀珠寶，妻妾成群，享福呢?！?/br>
    有人羨慕林晚平步青云，好不威風(fēng)，也有人看不上他，大聲罵他：“閹狗！呸！還不是搜刮百姓得來(lái)的好處，我咒他不得好死！來(lái)世做豬做狗！”

    這樣的話(huà)要是被外人聽(tīng)到，可是會(huì )立刻被侍衛拉走定罪的。

    謝朝聽(tīng)完，沉默不語(yǔ)，喝過(guò)了茶，歇了腳，又該上路。謝朝抱拳，別過(guò)幾位老者，再次上路了。

    走了這么些天，離家已經(jīng)越來(lái)越近，再繞過(guò)前面那座山便是了，謝朝下得馬來(lái)，決定步行回去。

    猶記得還小的時(shí)候，未曾出過(guò)遠門(mén)的自己總是天真地以為，那座山便是這世上頂遠頂遠的地方，再也不會(huì )有比那座山后面更遠的地方。

    沒(méi)想到，這幾年，他行軍打仗，走南闖北，出生入死，后來(lái)又回朝做官，大大拓寬了眼界。比那山后遠的地方不計其數，那座小山包又算得了什么。

    現在再看，這座童年望不到頭的山，原來(lái)只有這般高。

    謝朝走到溪邊，見(jiàn)流水淙淙，清澈見(jiàn)底，站在溪邊還能看到魚(yú)蝦在游動(dòng)。他心中歡喜，心里不可抑制地又想到了林晚，他們曾經(jīng)在這方小天地里嬉戲，玩耍。但現在，已是物是人非事事休了。

    都說(shuō)近鄉情更怯，確實(shí)是這樣。謝朝回到家門(mén)前，倒還真有些緊張起來(lái)，他猶豫了幾下，最后還是伸出手敲響了自家門(mén)環(huán)。

    聽(tīng)到敲門(mén)聲的謝露跑過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)，看到門(mén)外站的是謝朝，喜不自勝，大聲一聲：“是大哥！娘，爹，jiejie，是大哥回來(lái)了！”

    眾人聽(tīng)到喊聲，皆向大門(mén)處望去。房間里的謝園聽(tīng)到是兒子回來(lái)了，急忙轉身走出來(lái)迎接。母親放下做到一半的針線(xiàn)活，站了起來(lái)。兩人都跑到門(mén)前，出來(lái)迎接兒子。

    一年多未歸的謝朝剛一邁進(jìn)家門(mén)，便緊緊抱住老父謝園，舍不得撒手。曾幾何時(shí)，他都快認為自己再也沒(méi)有機會(huì )見(jiàn)到父母雙親了，他這條命，是從戰場(chǎng)上撿回來(lái)的。一種失而復得之喜在眾人間彌漫開(kāi)來(lái)。

    久別又重逢，母親看到兒子平安歸來(lái)，也是激動(dòng)得流下了眼淚，挽起他的手，好似怕他又走掉。兩個(gè)meimei過(guò)來(lái)，好像是有說(shuō)不完的話(huà)想要對哥哥說(shuō)。

    一家人，終于又得團圓。

    “父親！”

    “朝兒，近來(lái)來(lái)可好？”

    “一切如常，都好，母親、meimei他們可好?！?/br>
    “他們好著(zhù)呢，你大妹子在你不在家的這段時(shí)間嫁了人了，有了婆家?！?/br>
    “嫁人了？嫁人了好?！?/br>
    敘舊過(guò)后，謝朝又去到房間里看望奶奶，一年多沒(méi)見(jiàn)到大孫子，奶奶別提有多高興了。謝朝坐在床邊，和奶奶話(huà)起了家常。就是去年冬天開(kāi)始，奶奶腿腳便不太靈便，大部分時(shí)候都只能躺在床上休息，日頭好的時(shí)候才由兩個(gè)meimei攙扶著(zhù)到院子里曬曬太陽(yáng)。

    回家好一會(huì )兒，謝朝想到處轉轉，看看熟悉的家里。他從前往后走走了一圈，小宅子依舊，只不過(guò)舊了些許。當謝朝走到廂房，看到林晚曾住過(guò)的那間屋子時(shí)，心中充滿(mǎn)了無(wú)言的惆悵。

    還是有什么東西，在日升月落的時(shí)間中，悄悄變了。