你忽然有一種奇妙的感覺(jué)——無(wú)論是人是鬼，世界都很小，兜兜轉轉又是“熟人”。

    “然后呢？那兩個(gè)狩者發(fā)生什么事了？”

    “西方狩者又來(lái)了，不人不鬼把我們放出去打架，但打到一半，不人不鬼的身體崩潰了，有一只沒(méi)有被控制的老鬼保護他，被西方狩者解決掉，然后他也被一刀捅死了。剩下的重云狩者也是被刺死的。

    “不人不鬼死了之后，我們就可以控制身體了，誰(shuí)都不想混這趟水，立刻都跑了?！?/br>
    “邊宇田跑去哪里了？”

    “不人不鬼沒(méi)把他放出來(lái)?！?/br>
    你努力回憶了一下自己兩次進(jìn)入四合院的情景，完全想不起來(lái)哪幅畫(huà)還有內容，全都是空白的紙張。

    ……那難不成，教會(huì )已經(jīng)把它帶走了？

    “你們全都是被關(guān)在畫(huà)里面嗎？”

    “對啊?！?/br>
    那一定是被帶走了。

    如果邊宇田找不到，又該怎么讓連年相信呢？祙說(shuō)它們和狩者相處融洽，也許連年會(huì )信祙說(shuō)的話(huà)，這樣一來(lái)其實(shí)邊宇田去哪了都無(wú)……不不不，去哪了很有所謂，畢竟你現在最重要的任務(wù)是支開(kāi)連年，而不是真的查出巷子里發(fā)生了什么事，只要不是白如鋮，管他是驅魔人還是誰(shuí)干的呢。你可以騙他說(shuō)你知道邊宇田去哪了，然后再讓阿爾伯特跟教會(huì )說(shuō)他發(fā)現三頭蛇去了同一個(gè)地方，讓閆森宇也在鬼里面散布謠言。

    那他應該去哪了？既能夠遠離你找人的地方，又和白如鋮有一定關(guān)系、能讓其他人都覺(jué)得合理可能的……

    突然，你靈機一動(dòng)，問(wèn)祙：“你愿意幫我在狩者面前作證嗎？”

    “為什么要作證？”

    你裝模作樣重重嘆了一口氣：“帶著(zhù)狴犴的人現在很危險，因為那只知道重云發(fā)生了什么事的鬼生前是他父親，死后一直纏著(zhù)他不放。我前幾天才在郊區那個(gè)很多鬼都去的醫院見(jiàn)到那惡鬼，它后來(lái)被放出來(lái)而且還要索命。你也不希望看到救命恩人死掉，對吧？”

    和你猜想得不錯，和人類(lèi)有相似道德觀(guān)念的祙連忙點(diǎn)頭。

    “我打不過(guò)那個(gè)惡鬼，于是想讓另一個(gè)狩者幫忙，但是那個(gè)狩者要和我做交易，除非我能告訴他重云胡同發(fā)生了什么事，否則他不會(huì )去救人?！?/br>
    祙很生氣在這種時(shí)候人類(lèi)還要計較利益，于是立刻答應下來(lái)了。你告訴它明天就和它去說(shuō)服那狩者，而且讓它提醒其他同類(lèi)不要接近醫院，那里很危險。

    回去的路上，你對身后開(kāi)始肆無(wú)忌憚自言自語(yǔ)的閆森宇和其他鬼說(shuō)那醫院里面藏了受傷的五通。

    “為什么？我有什么好處？”娘娘腔跑出來(lái)問(wèn)。

    “聽(tīng)說(shuō)過(guò)白鬼嗎？他現在很虛弱，如果能給他致命一擊，你用得著(zhù)附身在人類(lèi)身上嗎？”

    娘娘腔舔了舔嘴唇：“那你只告訴我不就好了嘛，何必……”

    “他虛弱可不代表你能解決他，最好的辦法是趁亂拿下，不是嗎？”

    “那里原本是亂葬崗?！?，它眼珠子一轉，“鬼這么多，受傷的絕對不會(huì )去的?！?/br>
    實(shí)際上你也想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，便添了點(diǎn)玄幻小說(shuō)的元素哄道：“他和里面的一個(gè)醫生立了血誓，那醫生會(huì )保護和藏匿他?！?/br>
    “你跟我說(shuō)這么多，還要拉上狩者去，其實(shí)你也是想趁亂賭一把，能不能偷到他的力量吧？”在離開(kāi)之前，娘娘腔以己度人說(shuō)，“到了那時(shí)候，不論是你還是哪個(gè)鬼，這個(gè)身體再阻撓，我都不會(huì )放手的?！?/br>
    它笑著(zhù)走掉了，只是來(lái)到半路，它創(chuàng )造的詭異氣氛被閆森宇打破，后者一邊罵著(zhù)一邊扇了自己一巴掌。

    回去的路上，你摸到了口袋里的藥瓶，無(wú)意識拿出來(lái)揣在手里盯著(zhù)發(fā)呆。

    對于那個(gè)地方的其他鬼結局會(huì )如何，對曾經(jīng)是人類(lèi)的你來(lái)說(shuō)沒(méi)興趣，也沒(méi)有什么感覺(jué)。你一點(diǎn)都不喜歡那個(gè)地方，也許趁機把它弄塌了更好，誰(shuí)知道那陰森森的醫院會(huì )不會(huì )假借治療的名義來(lái)害人呢？還有重云的事情也是，無(wú)論發(fā)生了什么、真相究竟有多震驚世人，都和你距離太遙遠了，你現在只看得清眼前的蜿蜒小路。

    可隱隱中你卻有一種不適感，你說(shuō)不出這是因為自己身份轉變后的矛盾，是突破了自己原本行為方式的不習慣，還是對找到白如鋮的不自信。

    他究竟會(huì )去了哪里呢？他現在怎么樣了？

    緊接著(zhù)你有些氣憤，自己想方設法找了他這么久，擔心他的處境，可他怎么就一點(diǎn)都不關(guān)心你的感受？好歹也用點(diǎn)什么小法術(shù)告訴你他沒(méi)事或是在哪里吧。

    一進(jìn)家門(mén)，你就聞到一股不對勁的燒焦味。你沖去廚房一看，發(fā)現阿爾伯特正用平底鍋煎什么東西，湊近了，那透明鍋蓋下竟是焦急得不再模仿炒菜動(dòng)作、而是掙扎著(zhù)要撞破蓋子的克拉肯。

    “你在干什么？！”

    你連忙沖過(guò)去，把鍋蓋打開(kāi)?？死舷袼廊斯砘暌粯佑袣鉄o(wú)力地飛了出來(lái)，懸停在你們中間，幸好看起來(lái)沒(méi)什么大礙。

    雖然不是同物種，可這小東西畢竟還是自己生出來(lái)的，你看它弱小無(wú)助的模樣心疼至極，怎么也想不到阿爾伯特竟然干出這種事。

    “消滅它?！?/br>
    “為什么？！它明明什么都沒(méi)……”

    “剛剛有人敲錯我們的門(mén)了，克拉肯天生有領(lǐng)地意識，立刻就攻擊了那人?！?/br>
    “什么？那、那那個(gè)人現在……”

    “不知道去哪了。但這提醒我惡魔畢竟是惡魔，必須要消滅。雖然我現在不能驅魔，但可以嘗試其他方法……”

    “那我呢？你要打算消滅我嗎？”

    他不自然地別過(guò)頭，像是知道自己說(shuō)錯話(huà)可倔犟的小屁孩——就是個(gè)頭太高了，像根巨型的榆木木棍。

    你伸出手指去戳克拉肯，那被烤焦的小觸須虛弱地環(huán)了一下你的指尖，然后頹喪地垂下。

    你更覺(jué)得它可憐了，可又不知道有什么辦法幫它療傷，只能接了一碗水，把又安靜又乖得跟小玩具一樣的怪物放進(jìn)去。

    氣氛有些凝固，有求于他的你盯著(zhù)在水里撲騰的克拉肯，腦里閃過(guò)了今天的第二個(gè)靈光。

    “阿爾，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)將死之人的印記嗎？”

    “嗯?！?/br>
    你轉過(guò)身，向他伸出了手。他一愣，瞪大眼睛好一會(huì )兒，才抓住你的手臂，難以置信地看著(zhù)。

    “不是所有惡魔都是壞的?！蹦阏f(shuō)，“如果不是因為三頭蛇，我就不可能活下來(lái)，而他救我的時(shí)候我們都還不認識?！?/br>
    “……”

    “就算有的惡魔有害，也沒(méi)必要趕盡殺絕，它們的存在都是有意義的?！?/br>
    “……”

    “就給我一次機會(huì )證明克拉肯應該活著(zhù)，好不好？”

    “怎樣證明？”

    “你帶著(zhù)它回教會(huì )，假裝它是你抓回來(lái)的，告訴其他驅魔人你在郊區的醫院里發(fā)現了克拉肯的巢xue，還有很多惡魔在向那里靠近?！?/br>
    他立刻收回了手，困惑地看著(zhù)你。

    “為什么？”

    “三頭蛇很危險，我不能丟下他不管?？善渌麗耗Р粌H在找他，也打算抓我，我還被連家盯上了。我本來(lái)打算就讓惡魔和連家發(fā)生沖突的，但是我怕那些狩者有個(gè)什么三長(cháng)兩短……就只好想著(zhù)讓教會(huì )幫忙?？沙四?，還有什么驅魔人會(huì )相信我呢？就只能……”

    他沉默了一會(huì )兒：“這么做，你就能找到三頭蛇了？”

    你搖搖頭。

    “沒(méi)找到怎么辦？找到了你又打算怎么辦？”

    “我不知道……”你低頭玩手指道，“現在整個(gè)世界都變了，我不知道以后還會(huì )發(fā)生什么超出我常識的事。如果糾結這些太多，我又會(huì )錯失時(shí)機。那還不如先解決眼前最急迫的事情，走一步是一步?！?/br>
    “按你說(shuō)的就能證明克拉肯該活著(zhù)？”

    “如果教會(huì )能和連家他們合作的話(huà)，可以避免很多傷亡，也能解決部分害人不淺的惡魔。這不就是它的意義嗎？”

    “不需要它，我也可以讓他們合作?！?/br>
    你不敢把“你現在沒(méi)有了驅魔的能力，不抓到一只惡魔，誰(shuí)又會(huì )相信你呢”這一層顧慮說(shuō)出來(lái)，這得多傷他的自尊??？

    你想了想：“我覺(jué)得你們會(huì )有專(zhuān)門(mén)存放和處理一些和惡魔有關(guān)的物品的地方，你假裝把克拉肯帶進(jìn)去的話(huà)就不會(huì )顯得可疑?！?/br>
    阿爾伯特警覺(jué)地雙手環(huán)胸，等你繼續解釋。

    “還記得我帶你去的那個(gè)四合院?jiǎn)?？你提到過(guò)很多畫(huà)是用來(lái)囚禁惡鬼的。其中有一幅畫(huà)關(guān)押的鬼目擊過(guò)那兩個(gè)狩者的死，以及知道重云胡同的人失蹤當晚發(fā)生的事。連家的人說(shuō)如果我能證明那晚出了什么事，他就能放過(guò)我和三頭蛇。我撒謊只是為了應付一時(shí)，還是非要找到那幅畫(huà)，而畫(huà)我們當時(shí)都沒(méi)找到。后來(lái)我聽(tīng)另一個(gè)惡魔說(shuō)，畫(huà)是被教會(huì )的人帶走了……”

    “你說(shuō)的惡魔，就是我關(guān)在閣樓上的獨眼蝙嗎？”

    “呃……”

    “你寧愿相信它說(shuō)的話(huà)，也不相信我告訴你它們有蠱惑人心的能力嗎？”

    “可、可它說(shuō)的話(huà)是真的發(fā)生了，不是當事人不可能……”

    阿爾伯特一臉不耐煩和受傷，推門(mén)就走，你明白這已經(jīng)觸碰到了他的底線(xiàn)，假如要相信祙說(shuō)的話(huà)以及去找邊宇田的畫(huà)，就意味著(zhù)要承認是教會(huì )的人殺了黃昊和劉潤禮。即使這個(gè)群體再怎么排斥阿爾伯特，那始終是他的家和他的世界，他受不了二次世界觀(guān)的崩塌了。

    “如果找不到那幅畫(huà)，不就能證明教會(huì )的清白嗎？”

    你在他身后大聲繼續解釋?zhuān)伤樕F青地屏蔽你的聲音，頭也不回地離開(kāi)你家，而且還重重地關(guān)上了門(mén)。

    你氣餒地呆坐在玄關(guān)許久，教會(huì )的參與不是必要的，可少了他們讓你非常罪惡和內疚，仿佛未來(lái)可能的死亡都是你導致的。但眼下你沒(méi)有其他辦法，只能硬著(zhù)頭皮繼續下去了。

    當你回到廚房收拾東西時(shí)，本應在碗里泡著(zhù)的克拉肯已經(jīng)不見(jiàn)了，你翻遍了整個(gè)家都找不到它的蹤跡。

    已經(jīng)凌晨了，你原以為連年早睡下了，不想你約他見(jiàn)面的消息發(fā)出去不過(guò)一兩分鐘，他就立刻回了個(gè)“好”。

    第二天，你在公園里和祙碰面，一起去那個(gè)打著(zhù)批發(fā)零售店的名號來(lái)掩人耳目的桃木枝。

    祙沒(méi)有名字，不論是叫它祙、阿祙、小祙，都有種叫小meimei的感覺(jué)。你記得它之前怕眼球不光滑就沒(méi)有母祙喜歡它，很確定它是個(gè)公的，而沒(méi)有名字、單純用物種的名字叫它實(shí)在奇怪。

    “你們祙之間是怎么稱(chēng)呼的？”

    “不需要稱(chēng)呼啊，只要知道祙的眼睛看誰(shuí)就知道指的是誰(shuí)了?！?/br>
    “……”

    連年早就在桃木枝一座小亭子下等著(zhù)你了，他換回了現代人的打扮，裝模作樣在那細細品茶。

    一看到他，你就想到了依舊不回你消息的連昊元，趕緊上前問(wèn)道：“元元現在怎么樣了？為什么他還不回我消息？他還被關(guān)著(zhù)嗎？你不是說(shuō)……”

    連年暴脾氣莫名其妙又來(lái)了，他“啪”的一聲重重放下茶杯，不耐煩打斷道：“我又沒(méi)說(shuō)肯定出來(lái)。就他那性子，一出來(lái)肯定就找你，現在這地方這么危險，他還是被關(guān)著(zhù)更好?！?/br>
    你頭一次覺(jué)得他說(shuō)得有道理，安分地坐到石凳上，向他介紹東張西望的祙。

    不料祙一上來(lái)就指責他毫無(wú)良心，小東西的話(huà)像一連串從機關(guān)槍里發(fā)射出來(lái)的子彈——就是不知道它從哪里發(fā)射的，幾乎是把你的謊言添油加醋成了罄竹難書(shū)的事跡，聽(tīng)得被冤枉的連年臉色更黑，陰沉地瞪著(zhù)你，一言不發(fā)。

    你不敢和他對視，趕緊讓祙說(shuō)正事，它才沒(méi)那么囂張，把跟你說(shuō)過(guò)的事重復了一遍。

    連年聽(tīng)了后思索一會(huì )兒：“所以你的意思是，讓我去醫院里抓那只鬼，就可以知道發(fā)生什么事了？”

    你連忙點(diǎn)頭。

    不料他神情認真得仿佛你們是來(lái)協(xié)商什么重要事情的：“我怎么知道那只鬼說(shuō)的是不是真話(huà)？那醫院是相柳的地盤(pán)，我怎么知道這是不是陷阱？你明明知道它的存在，怎么不把它抓來(lái)給我？這樣可不算是完成了任務(wù)?！?/br>
    你對他突然堅決的態(tài)度有些懵：“你不信我們的話(huà)嗎？”

    “祙不會(huì )說(shuō)假話(huà)，你就不一樣了，畢竟你背著(zhù)人出軌的前科多著(zhù)呢?！?/br>
    你這幾天對他因為好說(shuō)話(huà)而慢慢增加的一丁點(diǎn)好感瞬間沒(méi)了，恨不得揍他幾拳：“我騙你有什么好處？”

    “稍微用點(diǎn)腦子都猜得出來(lái)，只要我掉陷阱死了，你和白鬼就能遠走高飛了?！?/br>
    “你死了，你覺(jué)得連昊元會(huì )怎么樣？我怎么可能會(huì )和其他人逃得遠遠的？你、你這是小人之心度君子之腹！”你越說(shuō)越激動(dòng)，“嚯”地站起來(lái)，“我的私生活是亂，但用不著(zhù)你來(lái)管，你也別用有色眼鏡看人。反倒是你……”

    連年一旁冷靜地勾起嘴角：“別激動(dòng)啊，我也只是提出個(gè)問(wèn)題，你這樣子倒讓人覺(jué)得做賊心虛?！?/br>
    你心下更火了，只覺(jué)得一生氣一激動(dòng)就想哭的老毛病又來(lái)了，但也只能乖乖回到位置上坐好，怒瞪不遠處的竹瀝，深吸幾口氣讓自己冷靜下來(lái)。

    ——一定是因為最近情緒波動(dòng)太大了，沒(méi)有信心找到白如鋮、和阿爾伯特鬧僵，還有被和鳴的舉止嚇到……一定要冷靜下來(lái)，處理好眼前的事再說(shuō)。

    連年幫你倒了茶，他青筋明顯的手映入眼簾，你才發(fā)覺(jué)他的紋身似乎動(dòng)了，原來(lái)纏繞在手腕上的黑龍尾巴來(lái)到了手背上。

    “我不是不想信你，但你現在和白鬼在一起，誰(shuí)知道他是不是把你當槍使，盤(pán)算害更多人呢？我總得防著(zhù)他，你換位思考一下，對不對？”

    “……”

    “當然了，有祙作證，我暫且可以信這一套說(shuō)辭。但就像我前面問(wèn)的，你都沒(méi)法跟我解釋清楚我需要知道的事情，我更不能貿然行動(dòng)?！?/br>
    你想起和他為了躲連昊元沖進(jìn)了廁所、因為發(fā)現自己手機落外面時(shí)他的態(tài)度，決定借著(zhù)自己無(wú)法控制的生理問(wèn)題，賭一把他是個(gè)吃軟不吃硬的人，于是也不再強忍眼淚，假裝邊哭邊委屈道：“那我也沒(méi)辦法嘛！阿鋮說(shuō)你答應我的都是騙人的，硬要帶著(zhù)我走，我和他吵了一架，他還是那樣子，我只好自己跑出來(lái)找線(xiàn)索?？墒俏腋敬虿贿^(guò)那惡鬼，阿鋮肯定不會(huì )幫我的，我就只能……就只能……”

    連年不動(dòng)聲色地盯著(zhù)你，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“演，你繼續演”的輕蔑，讓你覺(jué)得自己真是蠢到家了，可又回不了頭，只能繼續半真半假地哭下去。

    天真的祙看不下去了，又開(kāi)始嘴炮攻擊連年。后者夸張地嘆了一口氣，說(shuō)：“辦法是有?！?/br>
    “什么辦法？”你立刻抬頭看他。

    只覺(jué)得他更鄙夷地輕笑一聲，站起來(lái)：“你確實(shí)應該聽(tīng)白鬼的話(huà)?！?/br>
    “什么意思？”

    “你知道嗎？教會(huì )驅魔的時(shí)候會(huì )把人看到的幻象稱(chēng)為內心的惡魔，但實(shí)際上這些狡詐的家伙不過(guò)是欲望的口舌而已。要說(shuō)狡詐，人比鬼狡詐多了?！?/br>
    他轉身就走，你趕緊站起來(lái)追上去，試圖伸手去抓他的衣服。但你的手剛剛伸直，就覺(jué)得撞上了一堵堅硬的墻，疼得你似乎手被崴了下來(lái)。

    你顫顫巍巍伸出另一只手，只覺(jué)你面前不過(guò)一米的距離兀地升起了一面冰冰涼涼的空氣墻，沒(méi)有任何紋路，可又能看到連年丑惡的嘴臉。

    “連年！你放我出去！”

    “等我去醫院驗證一下你說(shuō)的是真是假之后，再說(shuō)吧?！?/br>
    你心臟幾乎炸開(kāi)了，只覺(jué)耳鳴重新占據大腦，大腦一片空白。而連年越走越遠，你憋了半天才著(zhù)急說(shuō)：“混蛋！元、元元和阿鋮不會(huì )饒了你的！”

    他頭也不回地進(jìn)了旁邊的房間里，留下懊悔自己大意和幼稚的你和無(wú)辜被關(guān)、害怕得又屁滾尿流的祙。

    你心里冒出了個(gè)惡毒的想法：還好阿爾伯特和你鬧矛盾了，他不會(huì )去找教會(huì )的，而連年遇到那么多惡鬼的時(shí)候，有很大概率會(huì )受傷的。

    你被這想法嚇了一跳，可又覺(jué)得這么想很暢快。

    你巡視一周，發(fā)現手機還放在石桌上。你一邊嘲諷連年傻，一邊打電話(huà)給邊璟，然而電話(huà)那頭傳來(lái)的熟悉錄音讓你怔在了原地——這個(gè)空氣墻不僅能困住人，還能把手機信號給隔絕了。