時(shí)間過(guò)的飛快，顏鐘玉很快就十歲了，侍奉的兩位殿下也五歲了，但時(shí)間帶來(lái)的不僅是增長(cháng)的年紀，還帶走了他們母親的生命。

    皇后纏綿病榻已經(jīng)半月有余，她強撐起病軀叫來(lái)了青瑤：“青瑤，帶元昭來(lái)……”

    “娘娘，您還是歇息吧?！鼻喱幱行┎蝗绦?，御醫已經(jīng)說(shuō)過(guò)了不能勞心傷神。

    “叫來(lái)?！被屎髨猿?，青瑤拗不過(guò)便吩咐女官趕緊去叫燕王來(lái)。

    不一會(huì )，姚元昭就進(jìn)來(lái)了，他身后跟著(zhù)顏鐘玉。

    “母親?！币υ芽觳阶叩交屎箝角?，跪在床前給她侍疾。

    “元昭?！被屎罂聪蛞υ?，眼中滿(mǎn)是牽掛與心疼：“母親自知大限將至，之后的日子就靠你自己了，你要聽(tīng)你父皇的話(huà)?！?/br>
    “母親……不要這么說(shuō)……”姚元昭的眼淚一下就決堤了，他明白皇后是什么意思，要是沒(méi)了母親，他隨時(shí)都可能無(wú)聲無(wú)息死去。

    “你過(guò)來(lái)?！被屎蟮囊暰€(xiàn)越過(guò)姚元昭，看向站在不遠處的顏鐘玉。

    顏鐘玉有些吃驚，為什么皇后突然叫自己？但她還是依言上前，跪在姚元昭身后。

    “母后特意挑選了她與你一起長(cháng)大，你身邊無(wú)人可用，無(wú)人依靠，或許她能成為你的助力?！被屎笳J真地看著(zhù)幼小的兒子。

    “我的女兒，你好苦，不會(huì )恨母后把你生下來(lái)吧?！被屎髶崦?zhù)姚元昭的臉流下了眼淚。

    “母親……我從沒(méi)有怨恨過(guò)……身體發(fā)膚皆受之父母，沒(méi)有母親我根本不會(huì )存在?！币υ芽蕹闪藴I人，他，不對，她終于從母親的口中聽(tīng)到了承認她性別的話(huà)。

    跪在一邊的顏鐘玉渾身顫抖，女兒？什么意思？

    她想起了一開(kāi)始姚元昭的警告。

    「不行的，父親會(huì )殺了你的?！?/br>
    怎么回事？燕王殿下其實(shí)是女孩？

    “你過(guò)來(lái)點(diǎn)?！被屎笙驕喩眍澏兜念佺娪裾辛苏惺?，顏鐘玉咽了一口唾沫，顫抖著(zhù)上前。

    “我的兒，我也不知她是男是女，她既有男子的性器，亦有女子的，我便騙了自己將她作為兒子養大，可終究是勉強，她始終認為自己是女兒家，但大錯已鑄成，我可憐的兒今后只能以男子的身份活下去，我若是九泉之后，只有你能陪在她身邊了，你能答應我，盡你所能護住元昭嗎？”皇后虛弱至極，她斷斷續續的話(huà)語(yǔ)卻如同雷霆萬(wàn)鈞砸進(jìn)了顏鐘玉的心中。

    所有的違和之處都有了答案，原來(lái)如此，陪伴皇子讀書(shū)的本應該是關(guān)隴世家子女，但卻在宮女中尋找，是因為世家之人都知道這位燕王的底細，不愿將子女送進(jìn)來(lái)……至于吳王的惡語(yǔ)相向和其他宮人的疏遠，這下就全都明白了。

    顏鐘玉深吸了一口氣，鄭重地向皇后叩首：“我雖人微言輕，但絕不負皇后娘娘所托，定會(huì )竭力護住燕王殿下?！?/br>
    正如皇后所說(shuō)，這兩年里她看得明白，燕王姚元昭真的只有她可用，要是自己也拋棄了姚元昭，她真的會(huì )被這吃人的宮廷吃得連骨頭渣都不剩。

    “母后，我不要你有事，你會(huì )好起來(lái)的?！币υ汛藭r(shí)根本聽(tīng)不下這種近乎托孤的話(huà)，她的臉貼著(zhù)皇后的手不住哀求。

    “兒啊，你得心狠起來(lái)，你要學(xué)會(huì )討你父皇歡心，你要挺起胸膛活下去?！被屎笪站o了姚元昭的手，想將所有的勇氣都給這個(gè)孤苦的孩子。

    “母后……我知道了?！币υ褜㈩^痛苦地靠在皇后的手背上，淚水沾濕了母女相連的地方。

    “乖孩子……”皇后憐愛(ài)地撫摸姚元昭的頭。

    姚元昭不知道自己是怎么走出母親寢宮的，她腳步虛浮，半個(gè)身子都倚靠在了顏鐘玉身上。

    “殿下……”顏鐘玉扶著(zhù)哭到脫力的姚元昭來(lái)到了她們第一次單獨見(jiàn)面的地方。

    姚元昭將頭埋進(jìn)了顏鐘玉的懷中，嘶聲力竭地哭嚎著(zhù)，像是要把魂魄都要嘔出來(lái)一樣。

    良久，她抬起頭擦干了臉上的淚水，聲音有些嘶?。骸澳阆然厝グ??！?/br>
    “我要陪殿下回寢宮?！鳖佺娪窭斡浕屎蟮亩?，從現在開(kāi)始她就要成為姚元昭的倚靠，絕不能出一點(diǎn)岔子。

    “隨你吧?！币υ炎灶欁云鹕砣缤惺遰ou一般在宮里漫無(wú)目的地走著(zhù)。

    顏鐘玉看著(zhù)她小小的失魂落魄的背影，心都被扯成了碎片，她終于明白了自己對姚元昭的戀愛(ài)是出自哪里，是她們都被至親當作棋子拋棄，如今她僅有的溫暖也要沒(méi)了，對來(lái)說(shuō)無(wú)異于奪走了她的日與月……

    如果說(shuō)在寢宮中是處于義理答應皇后的請求，現在她想出于自己的本心幫助這個(gè)孤苦無(wú)依的孩子。

    姚元昭低著(zhù)頭跪在皇后榻前，即使再不愿承認，她的母親終究是病入膏肓無(wú)藥可醫了。

    顏鐘玉悄悄將手伸進(jìn)了姚元昭寬大的衣袖中，握住了她顫抖的拳。

    彌留之際的皇后握著(zhù)皇帝的手，用近乎懇求的語(yǔ)氣說(shuō)到：“二郎，我這一生未曾求過(guò)你什么事，唯獨這件事一定要允我……”

    皇帝已經(jīng)哭成了淚人，他抱著(zhù)愛(ài)妻孱弱的身體慟哭不已：“你我夫妻二十余載，何來(lái)的求字，你說(shuō)的我都答應?！?/br>
    “留元昭一命，我們的孩子沒(méi)有罪……”皇后還是放心不下自己這個(gè)孩子，顏鐘玉只是個(gè)小小的女官，只有皇帝的庇護才能讓她活下去。

    “我從來(lái)都沒(méi)有覺(jué)得元昭有罪過(guò)，我是恨我自己造孽太深，報應在了自己的親兒身上?！被实劢K于講出了五年來(lái)憋在心里的實(shí)話(huà)，弒兄殺弟，逼宮奪儲，他殺的人太多，滿(mǎn)手都是血，孩子生下來(lái)天性畸形便是對他的神罰吧。

    “我愛(ài)極了我們的孩子，絕不會(huì )傷他分毫……”皇后臉上浮現出了釋然的微笑，皇帝抱緊了生命一點(diǎn)一滴流逝的愛(ài)妻，不停地哀求她再多陪他一會(huì )。

    “我們十四歲便成婚了，之后的二十多年里，我們一起熬過(guò)最艱難的歲月，你一直都是我最?lèi)?ài)的人，是我的支柱，我無(wú)法想象沒(méi)有你的日子，不要走，不要留下我一個(gè)人……”皇帝這番話(huà)情真意切，字字泣血，在場(chǎng)之人無(wú)不潸然淚下。

    姚元昭已經(jīng)不知道什么是哭了，她癱跪在母親的靈柩前，整個(gè)人都失去了魂魄。

    “殿下，多少進(jìn)一點(diǎn)水粥吧?！鳖佺娪褡允菢O明白姚元昭對皇后的母女之情有多深，但她受了皇后遺命，必須要護住姚元昭周全。

    “哥哥……我來(lái)為母后守靈，你就聽(tīng)鐘玉的吧?！币υ我采锨皠竦?，她的“哥哥”已經(jīng)整整兩天水米未進(jìn)了，只呆守在母親的靈前燒紙磕頭，整個(gè)人都虛浮不已。

    顏鐘玉見(jiàn)姚元昭神色有些松動(dòng)了，便直接拉起了她，向外走去。

    姚元昭跪得太久了，雙腿已然麻木青紫，只能跌跌撞撞跟在顏鐘玉身后。

    “殿下，我知道這種事輪不到我置喙，但皇后娘娘她一直都想讓殿下好好活下去，殿下不能辜負娘娘的拳拳愛(ài)子之心啊?！鳖佺娪駥⒁υ褞У搅怂南聼o(wú)人之處，她從懷中拿出一塊甜糕放在了姚元昭手心里。

    甜糕還帶著(zhù)顏鐘玉溫熱的體溫，姚元昭勉強自己張開(kāi)了嘴，將糕點(diǎn)塞了進(jìn)去，此時(shí)她才體力不支，搖晃著(zhù)栽進(jìn)了顏鐘玉的懷中，痛哭不止。

    “你這怪物還有臉哭？！就是你害死了母親！”吳王姚清不知從哪怒氣沖沖地走了出來(lái)，他已經(jīng)長(cháng)成了壯碩地少年，不由分說(shuō)便上前給了姚元昭一耳光。

    顏鐘玉震驚之余趕忙將姚元昭拉到自己身后，她仰頭盯著(zhù)高大的姚清：“現在是皇后娘娘重喪之期，吳王殿下請自重！”

    “小小婢子竟敢頂撞本王？！”姚清怒目圓瞪抬手就要給顏鐘玉一巴掌。

    “皇兄！我的人我自會(huì )處置，不勞皇兄大駕?！辈恢螘r(shí)，姚元昭站在了兩人中間，她直視著(zhù)姚清，小嘴抿成了一條線(xiàn)。

    “哦？你竟然為了一個(gè)婢子出頭，真是有趣?！币η宓挂纯匆υ岩趺醋?，他站在原地用譏諷的眼神盯著(zhù)二人。

    姚元昭見(jiàn)姚清不依不饒的樣子，她狠下了心轉身說(shuō)到：“跪下，跪滿(mǎn)一個(gè)時(shí)辰再起來(lái)?！?/br>
    顏鐘玉咬緊了牙關(guān)，不甘心地跪了下來(lái)，但姚元昭沒(méi)有就此收手。

    “你這是什么表情？沖撞本王兄長(cháng)，本王只是罰你下跪竟如此不滿(mǎn)？！”姚元昭刻意拉高了嗓音，然后一腳踢在了顏鐘玉的手臂上。

    這突然的一腳讓顏鐘玉跌倒在地，她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是重新恭敬地跪在原地。

    “還是不服嗎？那就跪到日落為止?！币υ讶酉逻@句話(huà)后便拂袖離去，姚清也嗤笑著(zhù)離開(kāi)了。

    不知過(guò)了多久，顏鐘玉覺(jué)得自己的腿都要廢了，昏黃的日光灑在身前，熟悉的身影再次出現在眼前，她俯身屈膝，抱住了自己。

    “對不起，我沒(méi)用，保不住你……”姚元昭來(lái)了，顏鐘玉已經(jīng)看不清她臉上的表情了，但一定是與自己一樣，在流淚吧。

    “殿下不要這么說(shuō)?！鳖佺娪裣胍饋?lái)，但她沒(méi)有力氣了。

    “我扶你?！币υ褜㈩佺娪竦氖执钤诹俗约旱募缟?，用師傅教的方法，將顏鐘玉的重量都渡到了自己的背上，將她從地上扶了起來(lái)。

    顏鐘玉此時(shí)才看清，這位看似柔弱怯懦的燕王，實(shí)則剛毅果斷，手段凌厲。

    兩個(gè)依偎在一起的小小身體在夕陽(yáng)下被拉長(cháng)。