人該不會(huì )去女方家商量婚事了？猜測歸猜測，張小北又不敢隨便發(fā)問(wèn)，只得強摁著(zhù)好奇心。

李先生去幫忙倒茶，胡氏忙說(shuō)：“先生不用客氣，我們又不是外人?！?/br>
張小北納悶王世虎一家怎么還沒(méi)來(lái)？不是約好大概這個(gè)時(shí)間來(lái)的嗎？

他正想著(zhù)，就聽(tīng)見(jiàn)就有人在敲門(mén)，張小北猜測肯定是王世虎來(lái)了，趕緊跑過(guò)去。來(lái)的確實(shí)王世虎和白氏。這母子二人比先前見(jiàn)時(shí)更白胖。

母子各拎著(zhù)一只大籃子，笑瞇瞇地走了進(jìn)來(lái)。李先生也上前來(lái)迎接。

白氏一來(lái)，胡氏就免去了跟李先生無(wú)話(huà)可說(shuō)的尷尬，兩人熱火朝天地聊了起來(lái)。

李先生在自己在這里也不知說(shuō)什么好，便讓兩人自便，他領(lǐng)著(zhù)王世虎和張小北去了書(shū)房。

李先生挨個(gè)問(wèn)了兩個(gè)考試的情況，對王世虎則是安慰鼓勵居多：“你這個(gè)年紀能考上童生已是難能可貴了，為師替你們高興?！?/br>
對張小北，他也同樣勉勵了一番，但也委婉地敲了個(gè)警鐘，讓他千萬(wàn)不可驕傲，學(xué)無(wú)止境，今后要繼續以這種低調踏實(shí)的心態(tài)讀書(shū)治學(xué)。

接著(zhù)，他又拿出三封信，說(shuō)這是宋先生來(lái)的信，分別給他們三個(gè)的，趙清河那封就由張小北轉交。兩人面帶恭敬地收了信，放入袖籠中，繼續跟李先生說(shuō)話(huà)。

張小北把要去縣學(xué)的事也告訴了李先生，李先生沉吟片刻，道：“咱們縣的縣學(xué)我略知一二，恐怕你們這時(shí)候去不是好時(shí)候，今年是鄉試之年，縣學(xué)里的幾位老秀才要去府城參加今年的鄉試，得到九月才能趕回，學(xué)里倒有一位老舉人，只是他年紀大了，身體不大好，并不常到學(xué)里來(lái)?！?/br>
張小北和王世虎一聽(tīng)，不由得對視一眼，兩人均是滿(mǎn)眼的失望。特別是張小北，更是心中一沉，他本以為縣學(xué)做為本縣的最高學(xué)府，不說(shuō)人才濟濟，至少也有幾位靠譜的老師吧。沒(méi)料到竟是這種情況。

李先生又說(shuō)道：“你們的宋先生跟我說(shuō)過(guò)，你們若是能考過(guò)童生秀才，家里再有些門(mén)路，又能擔負得起的話(huà)，去府城的府學(xué)是最好的?！?/br>
張小北一臉驚訝：“先生，我們也能去府學(xué)讀書(shū)？”

李先生笑道：“是有這個(gè)可能，只是多少有些麻煩，而且府城的花費更多，我怕你們會(huì )為難?！睆埿”币幌胍彩?。算了，他還是先在縣學(xué)呆上一陣再說(shuō)吧。

張小北他們在李家呆了一會(huì )兒，李先生想著(zhù)家中無(wú)人張羅午飯，便差遣王世虎去村頭的小飯館定一桌飯菜送過(guò)來(lái)，至于菜式隨他的意。張小北心想，原來(lái)這個(gè)時(shí)代就有外賣(mài)了，他們先生也是標準的古代宅男，平常沒(méi)事也不怎么愛(ài)出門(mén)。

王世虎自然要拉著(zhù)張小北一起去，一邊說(shuō)話(huà)一邊往村頭走去。

王世虎一臉的空虛寂寞：“小北，我最近覺(jué)得好無(wú)聊，還是以前那樣好，有你有趙清河還時(shí)不時(shí)地有別的伙伴，現在就我一個(gè)人在家呆著(zhù)，沒(méi)勁?！?/br>
張小北道：“沒(méi)事，要不了多久，咱們就去縣學(xué)了，那里的學(xué)子多著(zhù)呢，到時(shí)候你就可以交到朋友啦?！?/br>
王世虎皺著(zhù)鼻子道：“可我還是喜歡跟你還有清海清河在一起玩?！?/br>
“到了縣學(xué)，咱倆還在一處，至于清河，他也在縣城見(jiàn)他也方便?！?/br>
王世虎聽(tīng)到這話(huà)，心情才略微好一些。

說(shuō)話(huà)間，他們就到了村頭的花氏酒家，里面賣(mài)酒也賣(mài)些飯菜。那小伙計竟也認得兩人，一見(jiàn)到他們便笑著(zhù)招呼道：“這不是張秀才和王童生嗎？來(lái)來(lái)，進(jìn)來(lái)坐?！?/br>
王世虎一臉納悶地道：“你見(jiàn)過(guò)我倆？”

那小伙計道：“當然見(jiàn)過(guò)呀，你們在花蓮湖邊踢蹴鞠時(shí)，我在旁邊看著(zhù)呢。我跟你們說(shuō)，你們兩個(gè)再加上那位趙清河的名字，早就傳遍了我們花蓮村了。你們雖然不是我們村的，可是我們村的先生教出來(lái)的，鄉親們說(shuō)出來(lái)都得意得很?！?/br>
張小北沒(méi)料到自己竟然也是小有名氣了。

他謙虛地說(shuō)道：“這都是李先生和他的同窗宋先生教得好?！?/br>
那伙計感慨地道：“要不是你們三個(gè)，我們也不知道這個(gè)整日獨來(lái)獨往的李先生竟是個(gè)能人哩。這下可好，我們村有不少人家要把孩子送到他那兒讀書(shū)呢?！?/br>
伙計十分健談，扯了一大通有的沒(méi)的，才突然想起問(wèn)兩人要吃點(diǎn)什么。

王世虎說(shuō)：“我們先生要在你們這訂一桌菜，送到家去?！?/br>
伙計道：“可以可以的，你們要點(diǎn)些什么菜?！?/br>
王世虎也是一臉為難，來(lái)時(shí)，先生只說(shuō)讓他隨意點(diǎn)。

張小北跟王世虎商量道：“要不，咱們就點(diǎn)一個(gè)兩葷三素吧?！?/br>
王世虎道：“應該夠了，我還帶了不少熟食呢。再切上兩盤(pán)夠一桌了?！?/br>
兩人點(diǎn)了五個(gè)菜，要了五碗米飯，伙計說(shuō)半個(gè)時(shí)辰后會(huì )送過(guò)去。

兩人回到李家，當白氏和胡氏聽(tīng)說(shuō)兩人去村頭飯館點(diǎn)菜去了，忍不住把兩人說(shuō)了一通：“你們兩個(gè)怎么不攔著(zhù)先生？咱們又不是外人，叫什么飯菜，我們兩個(gè)隨便下廚做幾個(gè)菜不就行了？”

張小北道：“娘，李奶奶不在，東西也不知道放在哪兒。再說(shuō)先生肯定覺(jué)得讓客人下廚不妥，菜已經(jīng)點(diǎn)了就算了吧?！?/br>
兩人雖然不愿意，但事已至此也不好再說(shuō)什么。

她們兩個(gè)一邊聊天一邊把院子里的菜地又給整了一遍。

不到半個(gè)時(shí)辰，花氏酒家的伙計就把提著(zhù)食盒來(lái)了。

這家店倒挺良心，菜色新鮮，份量又足，而且掌柜的還送了他們一道涼菜。

五個(gè)人吃得也算是賓主盡歡。

吃完飯，李先生又帶兩人去參觀(guān)他的畫(huà)室，并且還送了兩人一副肖像畫(huà)。

張小北看著(zhù)畫(huà)中的王世虎，白白胖胖虎頭虎腦，真是畫(huà)得惟妙惟肖。再瞧瞧自己，怎么他就被李先生給畫(huà)出了一副憂(yōu)郁的文藝小青年的意味來(lái)。

王世虎十分喜歡這幅畫(huà)像，笑瞇瞇地收下了：“謝謝先生?！?/br>
張小北倒也滿(mǎn)意地收下了。

送完畫(huà)，李先生又各送兩人一本書(shū)。

盡管不舍，但也到了告別的時(shí)候了。

兩人跟李先生告別。

李先生將他們送到門(mén)外，眾人揮手告別。

他們是走著(zhù)回去的。胡氏和白氏并肩走著(zhù)，東村長(cháng)西村短的，聊得熱火朝天。王世虎跟張小北也是聊得不亦樂(lè )乎。

很快就到了岔路口。

王世虎不舍得跟張小北分開(kāi)，拉著(zhù)他央求道：“小北，你跟我去我們家呆兩天吧，我一個(gè)人太悶啦?！?/br>
白氏也在一旁給兒子幫腔：“是呀是呀，小北你就來(lái)吧，我們家那邊有好多好玩的?！?/br>
張小北對這個(gè)邀約很是為難，既盛情難卻又想宅在家，他便說(shuō)道：“世虎，不如你去我家吧。我家果園里的花都開(kāi)了，可好看了。趙清河也時(shí)不時(shí)會(huì )來(lái)我家采買(mǎi)東