廚子，潘掌柜又去好心提醒幾位學(xué)子，要他們注意些，來(lái)歷不明的食物千萬(wàn)不要吃，身體不舒服了要及時(shí)告訴伙計,他們會(huì )幫忙請大夫。

張小北跟潘掌柜說(shuō)完話(huà),就帶著(zhù)娘和jiejie跟著(zhù)伙計去挑選房間,李先生把他們送回客棧后又說(shuō)了幾句話(huà)便告辭了，張小北也想留他在客棧住下，他說(shuō)縣里有一位好友，他正好有事找他,張小北只得作罷。

送走李先生后,張小北叫了飯菜讓伙計送到娘和jiejie的房里,一家三口邊吃邊說(shuō)話(huà)。

雖然他們才分別幾天，但總感覺(jué)有很多話(huà)要說(shuō)似的。張小北跟他們說(shuō)了一些近幾日發(fā)生的事，還有考場(chǎng)上的趣事。

胡氏和張小草雖然聽(tīng)得似懂非懂,但她們就是愛(ài)聽(tīng)。

說(shuō)完考場(chǎng)上的事，張小北又問(wèn)家里的事。

胡氏就簡(jiǎn)要說(shuō)了幾句家里春耕的事，“咱家有了牛，耕田方便多了，也不像以前那么累了。今年風(fēng)調雨順的，看樣子又是個(gè)豐年?！?/br>
張小北又問(wèn)：“我二姐，小花怎么樣？小多好不好？”

張小草笑道：“你二姐好著(zhù)呢，小花也好，就是整日念叨你。對了，你二姐剛讓娘給買(mǎi)了一臺織布機，學(xué)了幾天已經(jīng)會(huì )使了?！?/br>
張小北說(shuō)道：“織布可是個(gè)巧活，還累，二姐真能干?！?/br>
他想了想又怕大姐吃醋便又說(shuō)道：“大姐也能干，我是三生有幸才有這樣好的娘親和姐妹?！?/br>
胡氏和張小草不由得噗嗤一聲笑了。這孩子真是張嘴就來(lái)，而且說(shuō)得那么自然，讓人聽(tīng)著(zhù)不好意思又倍覺(jué)舒坦。

張小草和胡氏都很有默契地只揀好的告訴張小北，像張小寶打小多，小葉跟大房鬧的事，她們就沒(méi)說(shuō)，還有黑妮的事她們也沒(méi)提，覺(jué)得現在說(shuō)了不但與事無(wú)補，反而還增加小北的煩惱，說(shuō)不定會(huì )影響他考試。

三人說(shuō)了一會(huì )兒話(huà)，胡氏雖然不舍，但還是主動(dòng)跟張小北說(shuō)道：“行啦，你快回房歇著(zhù)吧，等你考完了咱們嘮個(gè)夠?！?/br>
張小草也道：“你早點(diǎn)歇息，別看書(shū)太晚，反正你平常夠用功了，也不差這一晚?！?/br>
張小北笑道：“我這兩天也沒(méi)怎么看書(shū)，每天只管吃好睡好?！?/br>
胡氏笑道：“這樣才好?！?/br>
胡氏不由得想起白天那個(gè)被抬著(zhù)出來(lái)的老童生，便心有感觸地說(shuō)道：“小北，雖然娘盼著(zhù)你有出息，但娘也知道，這世上的事不是誰(shuí)想怎樣就怎樣的，每個(gè)人的能力也都是有限的。你只要盡力了，不論結果咋樣，娘都不會(huì )責罵你，娘只希望你好好好地就行?！彼⒆拥际峭晾锱偈车泥l下人，也稱(chēng)不上聰明機靈，能生出小北這樣的孩子就已經(jīng)很滿(mǎn)足了，兒子能考啥樣算啥樣，她可不能往死里逼他，萬(wàn)一逼出個(gè)好歹來(lái)可怎么辦？

張小北聽(tīng)到他娘這番樸實(shí)又情深的話(huà)，心中不覺(jué)波瀾起伏。

前世，他見(jiàn)多了那種自己不努力而把全部的希望和夢(mèng)想都寄托在子女身上的家長(cháng)，猛然聽(tīng)到這樣的話(huà)，讓他有一種說(shuō)不出的感覺(jué)，只覺(jué)得心中有一處地方莫名地變軟了，鼻子微微發(fā)酸。

張小北沉默片刻，抬起頭看著(zhù)他娘認真地說(shuō)道：“娘，我本來(lái)沒(méi)什么雄心大志，可你的話(huà)讓我燃起了斗志。娘你放心，我一定要讓你成為張家村最讓人羨慕妒忌的人?！?/br>
說(shuō)完，他便邁著(zhù)輕快的腳步離開(kāi)了。

留下胡氏和張小草在那兒又哭又笑。

張小北回到房里時(shí)，王世虎和趙清河都在。他一問(wèn)兩人已經(jīng)吃過(guò)飯了。但看氣氛兩人都不像前兩天那么高興，他知道肯定是因為今日考試的緣故。

果然，趙清河一臉沮喪地說(shuō)道：“今日出的題目太偏了，我沒(méi)有一點(diǎn)準備，想了半天也沒(méi)什么頭緒，最后胡亂做了一篇。這次肯定是不行了?！?/br>
王世虎也苦著(zhù)臉說(shuō)道：“本來(lái)我還覺(jué)得我都寫(xiě)滿(mǎn)了還不錯，可是一聽(tīng)他說(shuō)，才發(fā)現我理解偏了，根本是牛頭不對馬面。我也完了。我看我最大的能耐也就是考上童生了?！?/br>
張小北連忙安慰?jì)扇耍骸安恢荒銈冇X(jué)得題目偏，其他人也這樣說(shuō)。已經(jīng)考過(guò)的就別想它了，打起精神來(lái)應付后面的兩場(chǎng)才是正經(jīng)?！?/br>
安慰歸安慰，但兩人的情緒哪有那么快好轉。特別是趙清河，他本來(lái)就背負著(zhù)沉重的家庭壓力來(lái)考的，心中對這場(chǎng)考試寄予了太高的期待，一發(fā)現愿望可能落空，怎能不失望？

張小北看了看兩人繼續說(shuō)道：“其實(shí)以咱們的年紀能一舉考上童生也不錯了。就算這次沒(méi)考中，咱們或是抄書(shū)給人代寫(xiě)書(shū)信，或是給人當帳房先生，蟄伏努力個(gè)兩年，再去考便是。都別灰心了?！?/br>
在張小北的耐心開(kāi)解下，兩人逐漸緩了過(guò)來(lái)。特別是王世虎恢復得最快，最后，張小北又去廚房要了三碗蔥花雞蛋面當夜宵，他發(fā)現一旦有了吃的，王世虎便立即變得生龍活虎了。

吃完夜宵，三人也無(wú)心睡覺(jué)，便開(kāi)了場(chǎng)臥談會(huì )。趙清河這晚也沒(méi)走，跟王世虎擠一張床上。

第二天清晨，兩人的臉上已經(jīng)全然沒(méi)了昨日的陰霾，三人有說(shuō)有笑地往縣衙去了。

臨走時(shí)，張小北跟他娘說(shuō)道：“娘，我這還得考兩天呢，要不你跟大姐先回家吧，到明天下午讓爹來(lái)接我一趟就行?！?/br>
張小北沒(méi)有跟胡氏提及張小寶的事，一是現在還沒(méi)有切實(shí)的證據，二是說(shuō)了也只會(huì )徒增她的擔心。

胡氏待張小北走后，去柜臺把房錢(qián)先結了，又請潘掌柜這兩天要好好照顧他們三個(gè)。

院試三天眨眼而過(guò)?？荚嚱Y束后，張小北和潘家客棧里的其他學(xué)子們都像大病初愈一般，一個(gè)個(gè)精神萎靡，渾身酸疼。

“終于考完了！”

有人出了縣衙就開(kāi)始高呼。

“我要睡覺(jué)，睡個(gè)五天五夜?！?/br>
“我要吃飯，吃它個(gè)五大碗?！?/br>
……

張小北是既想吃又想睡。

他們一回到客棧，李小二就出來(lái)迎接他們，并告訴他們說(shuō)，那個(gè)一直在客棧外面探聽(tīng)的消息人抓住了。

潘掌柜問(wèn)他，那人十分狡猾，什么也不肯說(shuō)。

張小北說(shuō)道：“走，看看去?！?/br>
被抓的是個(gè)十四五歲的少年，長(cháng)得賊眉鼠眼的，說(shuō)話(huà)油腔滑調的，一看看就是個(gè)二混子。

張小北問(wèn)了幾句，發(fā)現這家伙口風(fēng)還很?chē)?，一副“反正你們沒(méi)有證據，能奈我何”的態(tài)度。

潘掌柜私下里跟張小北他們商量對策。

張小北對本朝的律法不是太熟，就問(wèn)這種在人飯菜里下瀉藥的事怎么處置。

潘掌柜的說(shuō)道：“這種事，以前也有發(fā)生過(guò)。還都是同窗，因為妒忌心強，又怕自己爭不過(guò)人家，就想出這種下三濫的辦法來(lái)。這種事一經(jīng)發(fā)現，捅上去，重者也就是在牢里關(guān)上幾天，打個(gè)幾十板子，家里人再賠點(diǎn)錢(qián)就完事了?！?/br>
趙清河說(shuō)道：“這