葉兒還在考慮怎樣勸解老人呢，沒(méi)想他已經(jīng)冷靜下來(lái)。王老爺是個(gè)睿智的老人，知道用暴力強逼著(zhù)兒子附和自己的想法沒(méi)用。因為他一旦撒手歸去，劉應東必須和兒子打交道，若是兒子不喜歡，他豈不就是個(gè)罪人？褻瀆了劉應東曾經(jīng)救過(guò)他、鼎力輔助他的好意，想為兒子謀劃的努力也白費了。

劉應東向老人提出想搬出去，將來(lái)去西府發(fā)展的計劃。

王老爺明白，這是他要獨立出去的意思，老頭非常難過(guò)，但卻對劉應東的計劃很支持，覺(jué)得這樣也好，他老了，將來(lái)的世界是兒子的，合不來(lái)，干脆好散。

劉應東和葉兒，一個(gè)幫他販馬，一個(gè)為他建立了細布生產(chǎn)的基礎，既然劉應東要買(mǎi)草地，那今后發(fā)展的方向就是養馬販馬了，王老爺提出，給他倆一千六百兩銀子，讓葉兒退出細布生產(chǎn)，他們還可以拿這筆錢(qián)，買(mǎi)更大的一塊草地。

在劉應東的概念里，根本沒(méi)有知識產(chǎn)權這一說(shuō)，他拒絕了。

王老爺更加感動(dòng)，甚至有些惶恐，覺(jué)得自己給錢(qián)太少了，他又給劉應東商量了幾次，還讓郭mama找過(guò)葉兒。

這個(gè)時(shí)代，哪里有什么知識產(chǎn)權？葉兒看到南方仿冒產(chǎn)品質(zhì)量一天天攀升，自然不敢接王老爺這么大筆銀子，最后還是老爺子好說(shuō)歹說(shuō)，劉應東要了五百兩。

日子就在一天天忙碌中過(guò)去。眨眼間，年節過(guò)去，迎春花剛謝。桃杏的枝頭便綻出點(diǎn)點(diǎn)紅骨朵。

在葉兒激動(dòng)的期盼中，踏上了去往西府的道路。春天時(shí)冷時(shí)熱，她不敢冒險，把正兒委托給了商嬤嬤帶。

劉應東帶著(zhù)王家幾個(gè)下人，葉兒坐馬車(chē)，他們都步行，一路往西。坐船渡過(guò)數里寬波濤洶涌的瀾江，就進(jìn)入了西府的地界。西府的府城。叫安平。也不知道是名字起的好，還是西府的官員清正廉明，反正安平城里一片平和喜樂(lè )，繁華異常。不僅有卷卷頭發(fā)高鼻深目的韃靼人，甚至有藍眼睛白皮膚的胡人，他們說(shuō)著(zhù)生硬的漢語(yǔ)，和當地人討價(jià)還價(jià)做生意。偌大的安平城，不知道有多少街道，開(kāi)了多少店鋪，劉應東帶著(zhù)葉兒在這里轉了一天，還主要圍繞著(zhù)騾馬市，都讓葉兒暈頭轉向。找不到北了。

呵呵，看到太陽(yáng)從北方落下去，心里明明知道拿就是西?？筛杏X(jué)卻告訴她，那是北，這經(jīng)歷，葉兒還是第一次有，讓她既覺(jué)得詭異，又有幾分興奮。迷失方向竟然是這樣的啊。

在安平城里。只待了一天，他們便繼續出發(fā)。第三天便進(jìn)入了大草甸子。黃嫩嫩的草芽剛剛冒頭，平緩的草甸子一眼望不到邊的綠意瑩然。

看到葉兒好看的菱唇驚訝地張成o型，劉應東忍不住笑了“喜歡嗎？我第一次來(lái)，覺(jué)得心都跳得可快了，若是能在這里生活，每天養養馬，看你帶著(zhù)孩子玩樂(lè )，那日子肯定特別美好?！?/br>
葉兒點(diǎn)頭。

天快黑的時(shí)候，他們來(lái)到一個(gè)小村落，郭家馬莊。這一片草地都是郭家的，馬莊里住的，自然是郭家的莊頭和奴仆，在這里幫主人養馬。

郭家馬莊莊頭姓田。田大媽把葉兒安頓在她住的院子里，劉應東則借了馬匹，騎著(zhù)去各個(gè)馬莊挑馬。

田大媽知道劉應東想在這里買(mǎi)草地的打算，她給葉兒說(shuō)了實(shí)話(huà)。

“很難！整個(gè)西府，只有沿著(zhù)尚嶺這一片，因為雨水少，不能種莊稼，才劈成草地的，五百多里，也就七八家大戶(hù)分了，不會(huì )有人出售的?！?/br>
“一點(diǎn)兒希望也沒(méi)有嗎？”

看到葉兒臉上失望的神色，田大媽指了指南邊山跟前：“那邊，幾十年前發(fā)洪水被沖了，成了石頭攤子，是陳家的草地。草兒稀稀拉拉的，只能養羊，陳家不想要了，放出話(huà)來(lái)要賣(mài)，好的都讓人買(mǎi)走了，剩下一點(diǎn)兒要價(jià)很便宜，百兒八十兩銀子的就可以了?！?/br>
五天之后，劉應東回來(lái)了，他在各家定下了馬匹，由馬莊的人后天送來(lái)，特地留下一天，就是要去看看田大媽說(shuō)的那塊草地。

“我和你一起去吧，不能養馬，咱養羊也行啊。我帶著(zhù)孩子養羊，你繼續販馬，不也挺好的嗎？”

“呵呵，虧你想的出來(lái)。常家馬莊的莊頭，也是這么說(shuō)的，我才想著(zhù)去看看。只有守在這里，才有可能買(mǎi)到草場(chǎng)，我一年來(lái)這么幾回，就是有人賣(mài)，也根本輪不上我們?！?/br>
他愛(ài)馬，哪怕不是自己的，能看到也覺(jué)得舒服，留在這里，他就留下了一份希望。

葉兒不會(huì )騎馬，劉應東就把她抱坐在懷里，從郭家馬莊往南走了將近一個(gè)時(shí)辰，才進(jìn)入陳家地界。

剛開(kāi)始草還算茂盛，再往里面，一個(gè)被洪水沖刷出來(lái)的巨大扇形的石頭灘，占據了草場(chǎng)的中心，扇形的邊沿還有點(diǎn)點(diǎn)綠色，中心地帶的石頭能有牛頭大，白花花一片，連一點(diǎn)希望也沒(méi)有了。

當年那場(chǎng)洪水該有多大，竟然沖出數里長(cháng)的石灘？

劉應東用手里的镢頭在中心的地方刨了刨，石子起碼有一尺厚，他失望地嘆息一聲。雖然兩人事先也有預料，若是容易改造，陳家早就動(dòng)手了。但眼下真的看到了，心里僅存的僥幸落空，少不得沮喪萬(wàn)分。

葉兒猜想是巍峨的尚嶺擋住了北方的冷空氣，才使得這里雨水稀少，再加上土里沙石含量大，沒(méi)法種莊稼，最后才形成草場(chǎng)的，可這石頭灘上，為何連酸棗樹(shù)也長(cháng)得細細弱弱的呢？按道理不應該的。

據說(shuō)，原來(lái)的陳家草場(chǎng)，在這一帶是最富庶的，山口有一股泉水，一年四季汩汩流淌，滋潤著(zhù)豐饒的牧場(chǎng)，其他牧場(chǎng)，都是靠井水喂馬，每天得有一個(gè)人專(zhuān)門(mén)搖轆轆提水，只有他們不用。這還還真應了那句福禍相依的話(huà)，他們得益于離山近，最后也毀在了這上面。

那泉水依然清凌凌的順著(zhù)山腳漫過(guò)來(lái)，在石子間爍爍反光，帶著(zhù)一抹嘲諷的哂笑，慢慢往前，滲入地下。

這片草場(chǎng)，若是雇人打理，一年下來(lái)掙不了多少錢(qián)，有點(diǎn)劃不來(lái)，但若是他們一家養羊喂馬，還是能養活的，至少可以衣食無(wú)憂(yōu)。何況，它很便宜，劉應東有些動(dòng)心。

葉兒也想在這里做些嘗試，便隨了他的心意。

陳家早就不想要這片草場(chǎng)，莊子里的房子，都殘破了，現在一看有人買(mǎi)，立刻便點(diǎn)頭答應。

劉應東唯一的條件，就是要他們把房子修好，陳家滿(mǎn)口答應，最后，八十六兩銀子成交。

劉應東帶著(zhù)人送馬回去，即將春耕，馬匹能賣(mài)上好價(jià)格，他一點(diǎn)也不能耽擱的。

葉兒留了下來(lái)，還有王家一個(gè)年齡較大、為人練達的老仆王順民，他趕著(zhù)葉兒來(lái)時(shí)坐的馬車(chē)，在四十里外的鎮上，買(mǎi)來(lái)了些樹(shù)苗，還雇了幾個(gè)人。

雇來(lái)的人，順著(zhù)泉水的流向，挖出一條水溝，不要讓它再隨地漫流。葉兒猜想，水不停地漫過(guò)石頭灘，連酸棗樹(shù)都淹漬的不好成活。

王順民按她的叮囑，買(mǎi)的樹(shù)苗五花八門(mén)，梨樹(shù)、桃樹(shù)、棗樹(shù)、葡萄、核桃、板栗、柿子，還有泡桐、洋槐、香椿，甚至有幾苗皂角樹(shù)。葉兒想要試一試，看看這片灘涂，是不是可以種樹(shù)，適合種哪一種。

要是想要把石頭灘恢復成草場(chǎng)，必須得清理干凈上面的大小石塊，這個(gè)難度太大了，但種樹(shù)就不同了，只需要間隔一段，清理出一米見(jiàn)方的就可以，王順民很佩服葉兒有如此巧思。

沒(méi)想到田大媽過(guò)來(lái)看她，說(shuō)了一句讓葉兒很喪氣的話(huà)：“劉家嫂子，這里種樹(shù)不好長(cháng)的，土質(zhì)太沙，留不住肥……”

葉兒不信邪，能長(cháng)草，為何不能長(cháng)樹(shù)呢？實(shí)在不行，她養豬蓄肥總行吧？

劉應東匆匆返回來(lái)時(shí)，葉兒已經(jīng)指揮著(zhù)雇來(lái)的人，在泉水流道上挖了一個(gè)大坑，因為下面就是一整塊大石頭，坑沒(méi)法挖很深，葉兒原計劃想挖四五丈大，最后卻挖了足有十丈，她要在這里養魚(yú)、喂鴨子。樹(shù)苗栽了下去了，已經(jīng)冒出嫩嫩的小葉子。石頭灘東邊，用石灰和著(zhù)大小石塊累起了一排三個(gè)豬圈。豬圈外，一個(gè)三丈大的圓坑，也已經(jīng)用石頭箍好了。

劉應東看到豬圈里面也是小石頭鋪地，石灰用糯米水和了抹縫，他很詫異。當地人都是豬圈里填土吸收豬糞的，老婆把里面弄成這樣，干凈是很干凈，可哪有養豬地兒這么講究的？他一時(shí)不知道該怎么說(shuō)她。

西邊，正在壘砌幾個(gè)羊圈，也一樣用鵝卵石和了石灰鋪地。

葉兒知道劉應東心里是怎么想的，跟在旁邊解釋著(zhù)：“這里用水方便，豬圈清掃起來(lái)很方面，每天放了水用竹掃把劃拉幾下就行了，圈干凈，養出的豬rou味都不那么膻腥。那邊的羊圈也是這樣的。我們的草不多，最好不要散養，等草高了，用鐮刀割了拉回來(lái)，雖然費人力，卻能多養些牲口，也能利用起這塊石頭灘。糞水流進(jìn)那大坑里，再隨著(zhù)泉水漫進(jìn)草地，還可肥田?！?/br>
劉應東心里沒(méi)底，便不說(shuō)什么，試一試吧，要是成功了，豈不八十幾兩銀子買(mǎi)下的牧場(chǎng)，能頂幾百兩的用？

兩人又忙了一個(gè)月，豬呀羊呀都進(jìn)了圈，一群雞苗也長(cháng)出了小翅膀，小樹(shù)苗有豬糞水定期澆灌，綠葉兒綴滿(mǎn)枝頭。草場(chǎng)有限，他們手頭的銀錢(qián)也有限，劉應東便買(mǎi)了十幾匹牝馬，都配了種，每天仔細飼養，指望它們“開(kāi)花散葉”，繁衍種族。()

076開(kāi)辟牧場(chǎng)在線(xiàn).