，擠出一句話(huà)：“我在顏王軍，只為了我自己?！笔种械膹澋稇嵢灰环?。

遲衡尷尬站著(zhù)。

“喜歡他，是你的私事。喜歡誰(shuí)，是我的私事。兩不相干，犯不著(zhù)擺這么明白說(shuō)！”曲央硬邦邦地扔下這一句，拂袖而去，黑衣如鐵，留下一陣寒意。

遲衡呆在原地，懊惱不已。

次日，四月初一，出征。岑破荊和遲衡披掛上陣，率了一千人。朝陽(yáng)之下，顏鸞為他們發(fā)放了顏王軍的旗幟，遲衡滿(mǎn)心春風(fēng)，心口洋溢著(zhù)使不完的信心。本來(lái)想和顏鸞好好的道別，礙于人多，最后也只是說(shuō)了句：“朗將，保重！”

劍戈森森，快馬如刀。

他們這一隊向炻州之西進(jìn)軍，不多時(shí)，炻州城已拋在腦后。

曲央、容越、辛闕三人則是作為普通兵士，跟在行軍行列。辛闕是早熟悉，容越則很快與大家打成一片，曲央卻依舊是一個(gè)人，抑郁寡歡。

遲衡特意放慢了馬，靠近了：“曲央?！?/br>
曲央撩了他一眼，沒(méi)做聲，臉色是前所未有的冰冷。

“是不是還在生氣？”

“沒(méi)?！?/br>
“那就好?！边t衡岔開(kāi)尷尬的話(huà)題，“再向西，就到炻州的苦茲郡了，那個(gè)地方瘴氣叢生，又臨近西南王的地盤(pán)，炻州王會(huì )呆在那邊？”

“會(huì )?！?/br>
“也是。他和元州王在一起，元州王不怕瘴氣，向北，是夷州，向東，是海；向南，是他國領(lǐng)地；只有向西還能茍延殘喘?！边t衡沒(méi)話(huà)找話(huà)。

曲央不吱聲。

“多謝你送我的雪青馬?！边t衡拍了拍胯|下的馬，“剛剛成年，腳力越來(lái)越好，比起朗將的血蹄寶馬一點(diǎn)兒也不差！”

“喜歡就好?！?/br>
炻州的西邊，鄰的是苦茲郡。

苦茲郡非常特別。

整個(gè)郡比元州和夷州都大，原不是隸屬元奚國。元奚始帝打下江山之后，幫助苦茲郡郡王驅趕了外敵，因此郡王便依附在元奚國屬下。長(cháng)久以來(lái)，苦茲都有自己的郡王，郡王土生土長(cháng)，與元奚王朝的封侯不相干。一年到頭，苦茲郡的郡王會(huì )上貢些土產(chǎn)上來(lái)，作為賦稅，如此已成慣例。

苦茲郡多沼澤多濕地多未開(kāi)化之地，且有他們自己的風(fēng)俗習慣，與其他州完全不同?？嗥澘さ目っ褡允仡I(lǐng)地，在交界處少有往來(lái)，也各不打擾，已是約定俗成的規矩。

所以歷屆炻州太守也絕不越界。

卻說(shuō)他們一行人到了炻州與苦茲郡的邊界，岑破荊下令：搜尋歸搜尋，不得擾民，更不得與當地苦茲民眾有糾葛。

卻又遇上一件有趣的事。

容越生在濘州，氣候干燥，不似這邊的濕熱，很快就出了一身痱子一樣的疙瘩，痛癢難當，吃了隨軍郎中的藥也不管用。他尋思著(zhù)，既然是苦茲的地盤(pán)，當地或許有偏方。于是，就趁著(zhù)空閑，拉著(zhù)遲衡跑去找郎中。

苦茲郡是一個(gè)山寨一個(gè)山寨連綴而成。

容越喜好裸著(zhù)上半身，露出那纏腰的游龍紋身。他的高頭大馬一跑，當真是意氣奮發(fā)的俊朗男子，風(fēng)頭無(wú)雙，一路引得男男女女都看。遲衡也不比他差，唯獨穿得嚴實(shí)，拿一把大刀威風(fēng)凜然，倒是頗能引得老者贊賞小孩羨慕。

遇上的這山寨名叫琉瓦寨，郎中卻是個(gè)妙齡女子，叫琉婭。

她生性活潑，熱心善良，人見(jiàn)了就喜歡。琉婭查看了容越的癢處，笑了一笑，把一罐外擦藥拿出來(lái)。容越心思單純，一見(jiàn)大喜，讓琉婭給他抹上。琉婭本是有些遲疑，見(jiàn)容越坦蕩，也就慢條斯理替他抹了，纖纖手指抹得十分仔細。

琉婭的哥哥琉蒙回來(lái)了，三十余歲，臉龐方正，瞟了一眼容越，又瞟了一眼meimei，忽然說(shuō)：“兄弟，不是本地人吧？”

容越點(diǎn)頭。

琉蒙一笑說(shuō)道：“后天我們這里有個(gè)集會(huì )，一年一度很熱鬧，我meimei是琉璃寨的花主，你可以來(lái)?！?/br>
容越好奇地問(wèn)花主是什么。

原來(lái)，每逢四月，這里有個(gè)花主會(huì )?；ㄖ骶褪敲恳粋€(gè)寨子里選出來(lái)的，最漂亮的那個(gè)姑娘。十里八寨，每個(gè)寨子都得出一個(gè)，斗美比艷拼巧。

斗完之后，選出最驚艷的那個(gè)，叫花王。

說(shuō)起來(lái)真是遺憾，連續二十年了，琉瓦寨都沒(méi)出一個(gè)花王。名聲傳出去，人人都說(shuō)琉瓦寨無(wú)美人。

琉蒙這么一說(shuō)，容越看看琉婭，同情地脫口而出：“蒙哥，你們今年恐怕也要……唔?！?/br>
遲衡一把將他的嘴捂住。

實(shí)話(huà)說(shuō)，琉婭長(cháng)得也不錯，甜甜的臉，一笑一酒窩，眼睛烏黑有神，可人俊俏。但要說(shuō)有艷驚四座的漂亮，確實(shí)得違背良心。

琉蒙倒沒(méi)在意：“寨子里的年輕小伙也都去，到時(shí)比歌，比武，比誰(shuí)快，比誰(shuí)有勁等等，看誰(shuí)最后能抱得花王回家，你們也來(lái)湊個(gè)熱鬧。容小哥騎馬很有派頭，說(shuō)不定拔得頭籌?！?/br>
容越和遲衡同時(shí)搖頭：“不行，我們要打戰?！?/br>
琉婭中抿嘴一笑，逗他們：“你這藥，得連抹三天，一天都斷不得，要不，會(huì )癢的抓破皮膚也不頂用。而且只在我這里，用我熬出來(lái)的藥水洗最后一遍才行?！?/br>
她這一說(shuō)。

雖然看上去挺像玩笑的，不知是真是假，容越也不能倔強，加之癢確實(shí)少了些，第二天依舊來(lái)上藥。到了第三天，就是花主會(huì )那天。容越拽著(zhù)遲衡又來(lái)了，一到寨子，兩人傻眼了，寨子空空的，人都跑去看花主會(huì )了。

他們到那會(huì )上時(shí)，是下午時(shí)分。

容越問(wèn)花主在哪里，有人一指。順著(zhù)指頭看過(guò)去，有二十多個(gè)女子站在一個(gè)高處，與眾人隔開(kāi)，穿金戴銀，均是盛裝打扮，花枝招展，一笑一顰都勾人魂魄。

奮力擠過(guò)去，卻見(jiàn)琉婭站在最旁邊，面露悲傷。二人不敢直接叫琉婭，就問(wèn)旁邊的人怎么回事。一個(gè)熱心的人咿咿呀呀說(shuō)起來(lái)。

上午，是花主之間的斗法：斗容貌、斗嗓音、斗女紅。

下午，是年輕小伙的斗法：若是看中了哪個(gè)花主，小伙就投一支孔雀翎給她。然后拿著(zhù)花主給的繡巾去參戰。小伙之間要搏斗、要比武等等。贏(yíng)了，就是給花主增光。贏(yíng)得越多，這個(gè)花主就越有可能成為花王。

上午的時(shí)候，琉婭就已是中等偏下。

下午，琉婭的容貌又不是最出眾的，追慕她的人也不多，孔雀翎得了最少。即使有那么幾個(gè)同寨的小伙，也很快就在男子的搏斗中敗下陣來(lái)。

這么一來(lái)，她是最不可能成為花王了。這種事關(guān)系寨子的顏面，自然難過(guò)。

挨得近，琉婭也聽(tīng)見(jiàn)他們敘