人走了，喧囂也去了，府里難得清靜了。

府邸的三堂是顏鸞的內寢，帶一寬敞書(shū)閣，正適合指點(diǎn)山河，他更喜在三堂見(jiàn)客。

三堂里，除顏鸞，紀策也在。

將遲衡招過(guò)來(lái)，顏鸞對紀策說(shuō)：“紀策，這是梁千烈的得意弟子遲衡，刀法好得不得了，百里挑一的，問(wèn)他要人，跟要剮他的rou一樣。上次不知怎么地，忽然送過(guò)人來(lái)。還真是，用過(guò)才知道好用啊?！?/br>
紀策聞言微笑，對遲衡點(diǎn)頭。

“很少人能入花雁隨的法眼?！鳖侞[加了一句。

得了贊揚，遲衡不知該如何回答，只是抿嘴笑了一笑。不知道花雁隨夸不夸人，但真的不是難相處的人。

顏鸞不滿(mǎn)了：“怎么回來(lái)就變拘束了？放開(kāi)點(diǎn)，別這么悶葫蘆的?！?/br>
“是，朗將?！?/br>
一旁的紀策笑了：“朗將，再別教訓了，莫不是我在這里，他放不開(kāi)怎么的？”

紀策笑得舒展，如沐春風(fēng)。要說(shuō)謀士，大抵是手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，雖然都運籌帷幄，氣質(zhì)卻各有不同。比如左昭的機敏卻顯得親切，古照川的精明就不加掩飾，紀策則有名士之風(fēng)，讓人愉悅且生敬。

顏鸞敲了敲青玉案子：“遲衡，走進(jìn)點(diǎn)兒?！?/br>
遲衡靠近顏鸞。

顏鸞沒(méi)廢話(huà)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“元州地勢險要，但目前，元州西北的濘州和西南都在虎視眈眈，就等本王調軍南下，他們乘機攻入。這些軍情，不消多說(shuō)，你都知道吧？”

遲衡趕緊點(diǎn)頭。

昨天正好岑破荊也提過(guò)，濘州的杭竺，西南的西南王，元州的尷尬局勢。

“西南王離得遠，經(jīng)不住遠征勞頓，咱們耗得起；但濘州離得近，說(shuō)攻就攻過(guò)來(lái)了，而且杭竺與咱們是勢不兩立，他絕不會(huì )放棄這等機會(huì )?！?/br>
顏鸞手指劃過(guò)大好河山。

“再看整個(gè)元奚的形勢，濘州的西邊是矽木州，矽州被麻七麟所控制。濘州和矽木州向來(lái)齟齬甚多，杭竺和麻七麟也十分不和。紀文書(shū)想了個(gè)法子，圍魏救趙——如能讓麻七麟進(jìn)攻濘州，杭竺肯定就無(wú)心元州了?！?/br>
這法子是好，可就算素來(lái)不和，麻七麟也不可能沒(méi)事就挑釁濘州。

見(jiàn)遲衡心生疑惑，紀策解釋?zhuān)骸皼](méi)有利益相誘，麻七麟不可能輕易出兵，說(shuō)不定還樂(lè )見(jiàn)其成。而朗將和我與麻七麟均沒(méi)有打過(guò)交道，所以，這次你我將一同去矽木州，與麻七麟一見(jiàn)?！?/br>
顏鸞接話(huà)了：“遲衡，你就是護衛紀文書(shū)，平安去平安回?！?/br>
原來(lái)，紀策是去當正兒八經(jīng)的說(shuō)客。

紀策手無(wú)縛雞之力。

遲衡確實(shí)是護衛的不二人選，一則是他本領(lǐng)高強，二則是他不失機警，處事也穩重。能讓花雁隨贊上一筆，可見(jiàn)遲衡還是有過(guò)人之處的。

對于顏鸞的推選，紀策不置可否，含笑說(shuō)了一句：“以前，都是朗將與我一同出去的?！?/br>
遲衡一拱手，朗聲道：“紀副使放心，遲衡縱然舍命，也會(huì )護得一路平安?！奔o文書(shū)的職位是副招討使。

聽(tīng)他這么正經(jīng)的稱(chēng)呼，紀策都笑了。

“又來(lái)了又來(lái)了，總繃著(zhù)不嫌難受？難怪千烈都說(shuō)你規矩多?！鳖侞[扶著(zhù)額頭。

游說(shuō)麻七麟事不宜遲，遲衡與紀策次日就啟程了。

臨行前，紀策叮囑顏鸞一些事，無(wú)非是萬(wàn)一有變故如何行事，如若無(wú)變故又如何。遲衡直到最后也沒(méi)插上話(huà)，等紀策終于上馬了，遲衡眼巴巴看著(zhù)顏鸞，腹內有萬(wàn)語(yǔ)千言。

顏鸞疑惑地問(wèn)：“你有什么要說(shuō)的？”

遲衡噎住了。

“紀策不比你我皮糙rou厚，他可是風(fēng)一刮就倒的。個(gè)中厲害我就不多說(shuō)了，記得一定要護衛好，我以前與他可是寸步不離?！鳖侞[想了一想，“還有，不許說(shuō)舍命不舍命的，你都舍命了，他能好？都給我好好的回來(lái)！”

遲衡咽下所有的話(huà)：“是！”

依舊站著(zhù)。

最后吞吞吐吐，說(shuō)起了人瘟或將發(fā)作的事，顏鸞凝思一下：“這還吞吞吐吐，早該告訴我了。我知道了，會(huì )立刻安排的，你趕緊走吧。＂

遲衡與紀策各騎一匹馬，一路向西。

二人需穿越濘州方能到達矽州。濘州是個(gè)狹長(cháng)的地勢，所以雖一州之隔，矽州距元州亦是很遠。

行路越往西，天越冷，山骨陡峭多荒郊野嶺，穿山過(guò)云巔，下河破凍冰，且不說(shuō)一路上遇到的艱難，有些地方甚至寸步難行，所幸沒(méi)有大礙。

白天行路匆忙，晚上到了客棧，紀策并不立刻休息，而是將一些見(jiàn)聞寫(xiě)下，尤其是濘州的地理和民生，以及一些不為人注意的地方。

遲衡在一旁看，也會(huì )說(shuō)上幾句。

一開(kāi)始寡言，后來(lái)見(jiàn)紀策為人疏朗，越發(fā)問(wèn)得勤快。紀策便與他解釋?zhuān)粊?lái)二去，遲衡漸漸了悟，對運籌帷幄深知了一層，也見(jiàn)識了紀策的洞察知人的能力。

就說(shuō)這天，二月初，風(fēng)漸暖，柳枝條抽綠。到達濘州最西邊的地域，二人尋了一家客棧住下。濘州人嗜酒如命，處處的客棧均擺了許多酒壇子。

晚飯時(shí)，二人坐在大堂之中，叫了三盤(pán)小菜。不多時(shí)那小二急促促地端著(zhù)盤(pán)子來(lái)，重重放下走了。遲衡一看，卻不是自己點(diǎn)的菜，遂叫住小二。

小二心不甘情不愿，過(guò)來(lái)一瞧，果然錯了，二話(huà)沒(méi)說(shuō)端起盤(pán)子，滿(mǎn)臉不悅，風(fēng)一樣地走了。連句道歉的話(huà)都沒(méi)有，遲衡忍不住都要氣了，紀策讓他消消氣。

大堂坐有三四桌人。

紀策看了一圈，斷言：“也是遇上咱們好說(shuō)話(huà)，這小二，待會(huì )兒少不了一頓吵?！?/br>
才吃到一半，就聽(tīng)見(jiàn)哇哇嗚嗚的喧鬧聲，遲衡聞聲看過(guò)去，果然見(jiàn)那小二插著(zhù)腰站在中央，氣呼呼地喊道：“十二壇酒，一滴不剩，怎么地，還想耍賴(lài)？喝酒不想給錢(qián)，那就別進(jìn)來(lái)，店小利薄，概不賒賬！”

一個(gè)大漢拍案而起：“你這廝，嘴欠打，誰(shuí)沒(méi)錢(qián)？看漏了不行，誰(shuí)賴(lài)你們一壇酒！”

小二更高聲了，嘴里嚷嚷這“不要臉、借酒耍瘋、不給夠錢(qián)不讓出門(mén)”等等不絕于耳。吵吵嚷嚷了一陣，眼看要打起來(lái)了。掌柜的跑了出來(lái)，看了這局面，都是老熟客，遂把小二狠狠罵了幾句，打發(fā)進(jìn)灶房了，又三兩句圓場(chǎng)，酒壇子一點(diǎn)，很利落地把銀子收了，臨走了，少不得點(diǎn)頭哈腰賠笑臉。

遲衡轉過(guò)頭：“紀副使，你如何猜出小二會(huì )吵的？”

紀策笑了：“小二的脾氣急躁。那桌客人都喝得七七八八了，還有些無(wú)賴(lài)相，小二瞧他們的眼神就很煩躁，所以我猜會(huì )出事