見(jiàn)識到了揚州富家子弟的生活是何等豪奢。

看著(zhù)那些爭相哭窮的小子將大把的銀子眼睛都不眨一下的扔出去，他們才知道“土包子”那三個(gè)字放在他們自個(gè)兒身上，根本算不上是惡意貶低，那是他們想都沒(méi)有想過(guò)的生活。

羞慚的同時(shí)，更多的是不忿，憑什么無(wú)權無(wú)勢的商賈之流都可以揮金如土，窮極奢靡，他們堂堂二品大員之子，皇后的親侄子，卻要緊巴巴的過(guò)日子？

雖有人請客，卻不能連姑娘的打賞、看歌舞賞的花兒都由人請，一晚上，就將隨身帶的銀子花的一干二凈，只是那享受也是一等一的就是。

回府第一件事，便是寫(xiě)信回去要銀子。

一方面，是被“土包子”、“窮酸”這些個(gè)字眼，尤其是晚上的那場(chǎng)“快活”所刺激，心里憋了一口氣，二則是他們到底是來(lái)收攏人心的，有林如海這座大山鎮著(zhù)，權勢二字不太好用，既然權勢壓不住人，若還次次白吃白喝著(zhù)人家的，他們拿什么來(lái)收攏別人？不被人看輕了去就不錯了。

蔡航二話(huà)不說(shuō)便讓人送了錢(qián)過(guò)來(lái)。

只看兩淮鹽稅在全國賦稅上占了近四成，便能想見(jiàn)這些鹽商們是何等巨富，既要進(jìn)他們的圈子，不花錢(qián)是不可能的。待日后走通了路子，再加倍掙回來(lái)就是。

錢(qián)送來(lái)的很快，蔡文淵蔡文濤也知道他們父親能拿這么大筆的銀子出來(lái)已經(jīng)是極不容易了，可是同那些人在一起，多少錢(qián)都不夠花。

幸好還有個(gè)柳湘蓮，讓他們免于尷尬之局。柳湘蓮市井、豪門(mén)兩個(gè)圈子混著(zhù)，蔡家兄弟因著(zhù)上次博彩之事，時(shí)不時(shí)便央他帶他們去見(jiàn)識見(jiàn)識，柳湘蓮自不會(huì )讓他們失望，領(lǐng)他們破了不少局，如蒙眼猜物、五鬼搬運之類(lèi)的小把戲。一來(lái)二去的，竟讓他們悟出了生財之道。

那些富家子沒(méi)事愛(ài)湊在一起玩玩牌，賭技不怎么樣，賭的卻大。他們二人便自己定了一組暗號，如摸下巴表示要餅，摸幾下便是幾，這般下來(lái)，或是兩人一同上場(chǎng)，或是一人上場(chǎng)一人觀(guān)戰，一試之下，竟是無(wú)往不利。

他們兩個(gè)十賭九勝，那些個(gè)富家子竟硬是沒(méi)察覺(jué)出不妥來(lái)，只艷羨二人氣盛，竟是大把的銀子送了他們花。

這些錢(qián)來(lái)的快，去的也快。

贏(yíng)來(lái)的錢(qián)還扣扣縮縮，比沒(méi)錢(qián)還讓人看不起，他們兩個(gè)好面子，何況別人的錢(qián)花著(zhù)也不心疼，手腳一日大過(guò)一日。

偶爾也會(huì )有些不安，但看周?chē)娜诉^(guò)得比他們還豪奢，且林楠的消息斷斷續續的傳了過(guò)來(lái)，這些不安便化為了不平不忿。

他們正為花了五百兩買(mǎi)了個(gè)絕色的清倌兒洋洋自得時(shí)，那些公子哥兒卻調笑起京城的林楠，因他妹子在外祖母家用慣了一個(gè)小丫頭，便花了一千兩銀子買(mǎi)了給他妹子。那樣的小丫頭，一千兩買(mǎi)一百個(gè)都有了，實(shí)實(shí)的有錢(qián)沒(méi)地方花……

他們首次穿上一件便值百兩銀子的衣服，自覺(jué)尊貴不凡時(shí)，那些少年卻在笑話(huà)林楠跑到京城訛詐去了，不過(guò)弄臟一件衣服，便令人賠了十萬(wàn)兩銀子——那小子一件衣服也就穿個(gè)一兩次，若真是十萬(wàn)兩一件兒，便是皇帝老兒都要破產(chǎn)了……

他們買(mǎi)下數千兩一個(gè)的瘦馬，正稀罕的不行，那些世家子卻提及當年林楠為了惡心不識相的鹽商，將兩個(gè)千嬌百媚的瘦馬，用百兩銀子賣(mài)去了窯子過(guò)了一夜的舊事，笑的前仰后合……

他們租下一座豪宅來(lái)安置美嬌娘，自以為出手豪闊時(shí)，那些家伙們卻忙著(zhù)給林楠去各處尋摸最好的假山湖石，只因林楠在京城沒(méi)買(mǎi)到合適的園子，只得先買(mǎi)了座宅子暫住著(zhù)，買(mǎi)了塊地兒正自己建園子，他們一面忙著(zhù)一面抱怨：京城那邊氣候不好，那小子說(shuō)了最多不過(guò)去住個(gè)一二年，說(shuō)不定園子建好他就回來(lái)了，這折騰的什么呢……

他們咬牙學(xué)鹽商們買(mǎi)了個(gè)戲班子養著(zhù)，卻見(jiàn)那些人在傳看林楠的來(lái)信，說(shuō)讓他們將各色的戲班子各張羅一個(gè)，他家妹子喜歡，要放在園子里添人氣兒……

他們心里憋著(zhù)一口氣，他林楠，身份地位哪點(diǎn)兒比的上他們，憑什么就這么死死壓的他們抬不起頭來(lái)？

他林楠一個(gè)三品官的兒子，除了他爹，連一個(gè)靠得住的親戚都沒(méi)有，憑什么他們就比不上他？

這樣想著(zhù)，更加大手大腳起來(lái)。

蔡家兄弟雖大多數錢(qián)都是贏(yíng)來(lái)的，一是不好做的太顯眼，二是偶爾也有背運的時(shí)候，且他們每次贏(yíng)了錢(qián)，那些不良的世家子們總要起哄，讓他們請花酒又或者慫恿他們買(mǎi)嬌娘捧戲子，是以并未存上什么錢(qián)，一旦輸了，便需問(wèn)家里要。

因他們花的十份的錢(qián)有九份是贏(yíng)來(lái)的，雖問(wèn)家里要著(zhù)錢(qián)，卻全然不覺(jué)得有什么，還洋洋自得以為給家里省了不知道多少銀子，那邊蔡航卻撐不住了。

蔡航此刻正和于長(cháng)箋打著(zhù)官司，原用了拖字訣，等在漕運上撈了銀子添補上，倒時(shí)還可反咬于長(cháng)箋一口，卻不想林如海給漕幫下了死令，這段日子，誰(shuí)也不許走私貨，只一段時(shí)間不走私貨，漕幫的日子還能過(guò)，蔡航卻半點(diǎn)油水都撈不上，河道上的銀子，上上下下的人正盯著(zhù)，更是半分也動(dòng)不得。原還指望那兩個(gè)小子設法在私鹽上分一杯羹，現在卻像是無(wú)底洞一般，只知道伸手要錢(qián)。

那邊這群富家子們卻開(kāi)始不肯同蔡家兄弟賭錢(qián)了，理由自然是他們兩個(gè)運道太旺。他們不肯賭錢(qián)，蔡家兄弟便斷了財源，如何再維持一貫的奢靡生活？若是突然手頭不便起來(lái)，豈不是被人看穿他們花的銀子全是贏(yíng)來(lái)的，應了那“窮酸”二字？被這些世家子捧著(zhù)過(guò)了這一個(gè)多月，他們是萬(wàn)萬(wàn)不肯再被人瞧不起的。

開(kāi)始借著(zhù)癮大的名頭央人賭錢(qián)，十次里也有五次有人肯陪，只是他們終究不敢做的太過(guò)火，五次里卻只敢贏(yíng)兩三次，手里一日緊過(guò)一日。實(shí)在沒(méi)法子，開(kāi)始問(wèn)家里騙錢(qián)——讓蔡航以為他們兩個(gè)下一刻便能打通掙錢(qián)的門(mén)路，將銀子一次次的騙來(lái)?yè)]霍。

但是家里騙來(lái)的錢(qián)終究是有限的，在一次邀人打牌時(shí)，便有一人無(wú)意間提起：既你們這么愛(ài)玩牌，何不去銷(xiāo)金窟耍耍，那里有是人玩兒。

當下便有人堵了話(huà)頭，蔡家兄弟追問(wèn)也不肯說(shuō)，只說(shuō)不是什么好地方，勸他們別去。

好容易撈到的稻草，怎么能就這么放手，二人對望一眼，默契的不提這個(gè)話(huà)題，末了卻私下去打聽(tīng)，立刻便成了銷(xiāo)金窟的?？?，手底下又闊綽起來(lái)。

柳湘蓮知道消息，專(zhuān)門(mén)上門(mén)，舉了許多賭的家破人亡的例子，說(shuō)染上這東西，億萬(wàn)家產(chǎn)都一夜散盡，勸他們收手。他們兩個(gè)嘴上應了，卻沒(méi)少去半次，柳湘蓮數次苦勸無(wú)果，索性揚長(cháng)而去，離了揚州，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈。

銷(xiāo)金窟里，會(huì )賭的人不止他們兩個(gè)，加上這段日子被養大的賭性，讓他們一賭起來(lái)便有些收不住手，雖贏(yíng)的時(shí)候