上一道長(cháng)而猙獰的傷疤，平平看去，雖然可怖，更多的卻是倉皇與狼狽。

顧真怎么也沒(méi)有想到他以為的勁敵顧拾竟是如此落魄的模樣，聯(lián)系來(lái)龍去脈，大約是父母之死對他的打擊太大，如此一想，熟悉的得意感終于回到了顧真的身上。

“賢侄你可算出現了，朕找了你許久?！鳖櫿嫘ζ饋?lái)，吩咐左右扶他下車(chē)，“不過(guò)朕來(lái)長(cháng)安之前，就聽(tīng)聞賢侄相貌出眾，一表人才，倒真沒(méi)想到短短數月之間，賢侄就成了這樣?！?/br>
他一口一個(gè)賢侄，毫不羞愧地將自己那算不清楚的輩分壓在了顧拾的頭上，顧拾卻也只是笑了一笑，“皇叔說(shuō)笑了，罪臣潦倒至今，還談何儀表?！?/br>
見(jiàn)他這一笑，顧真怔了一下，當即邁步走上臺階。玉堂殿中的亂象只來(lái)得及稍微收拾了一下，兩具尸體仍靠墻放著(zhù)，他看了一眼，又收回了邁入殿中的腳步，皺眉道：“只可惜賢侄來(lái)晚一步，不然就能與家人團聚了?！?/br>
“能見(jiàn)到陛下英姿，便不算晚?！鳖櫴拔⑽⒁恍?。

顧真疑惑地回過(guò)頭來(lái)，看向這個(gè)比自己只小了兩歲的“賢侄”，上下左右仔細地打量了一番，除了收放自如的諂媚之外，竟找不到他身上一點(diǎn)悲傷的痕跡。他在心中暗暗奇怪，這個(gè)人，竟真是沒(méi)有心肝的？父母慘死當前，他卻只是害怕自己被新帝加害，忙不迭地跑出來(lái)表忠，而對著(zhù)父母的尸首一點(diǎn)動(dòng)容都沒(méi)有？

他再次看向了袁琴。

袁琴那張寡淡的臉上依舊沒(méi)有表情，但向他微微欠了欠身，示意自己有話(huà)要說(shuō)。顧真頓了頓，復轉身往回走，“既然如此，玉堂殿已收拾好了，賢侄就暫且住在這里吧。今日的事，朕也始料未及……李直！”

李直連忙應聲而出。

“找找那個(gè)……那個(gè)什么官，”顧真拿手指胡亂點(diǎn)了點(diǎn)，“給剡侯夫妻兩個(gè)，以藩王之禮，厚葬！”

李直倒也機靈：“是，奴婢這就去找宗正?！?/br>
顧真看了顧拾一眼，后者卻再次跪拜叩頭：“罪臣叩謝陛下！罪臣萬(wàn)死，天幸陛下垂憐，開(kāi)此洪恩……”

顧真忽然覺(jué)得索然無(wú)味了，擺了擺手，便徑自登車(chē)離去?！叭バ业?，朕有事要議?！?/br>
“罪臣恭送陛下?！鳖櫴奥氐?。

帝輦來(lái)時(shí)轔轔，去時(shí)轔轔，軋在掃凈了積冰的青石道路上，在陰云密布的天空下滑出道道水痕。幾名侍衛從顧拾身邊擦了過(guò)去，將那兩具尸體從殿中抬了出來(lái)，而他仍舊沒(méi)有抬頭去看。

手指摳進(jìn)了冰涼而泥濘的青磚縫隙里，忽而喀喇一聲，指甲斷裂，細細的血絲滲進(jìn)了泥土里。

“……安樂(lè )公？”有人猶疑地喚他。

他抬起身子，見(jiàn)是一個(gè)眉眼俏麗的宮女，正擔憂(yōu)地看著(zhù)他，“陛下已經(jīng)走了，您不必再跪著(zhù)了?！?/br>
他低下頭，扶著(zhù)自己的膝蓋，一點(diǎn)點(diǎn)吃力地站了起來(lái)。那宮女想來(lái)攙扶，被他不動(dòng)聲色地避開(kāi)了。

“多謝?！痹?huà)一出口，才發(fā)覺(jué)沙啞得可怕。他將五指握緊，攥進(jìn)了手心。

“奴婢原是玉堂殿里伺候的，方才中貴人說(shuō)，我們還要留在這里繼續伺候安樂(lè )公?！鳖櫴皰吡怂谎?，她的臉上立時(shí)騰起紅暈，卻仍大著(zhù)膽子道，“奴婢名叫石蘭，大家都叫我蘭兒?！?/br>
這么說(shuō)來(lái)，她也是剛才跪在他的父母身后，看著(zhù)他的父母慘死的人之一了？顧拾轉身往殿中走，淡淡地、似有些疲倦地道：“我不會(huì )給你們添麻煩的?！?/br>
***

宣室殿中，沉香裊裊，一君一臣對面而坐。

顧真顯然是坐不住的樣子，傾身著(zhù)急地道：“袁先生你說(shuō)，顧拾這葫蘆里賣(mài)的到底是什么藥？”

袁琴淡淡地道：“臣不知道?！?/br>
顧真被噎?。骸安恢?？你說(shuō)不知道是什么意思？！”

袁琴道：“陛下還記不記得，當初為何要將安樂(lè )公逼出來(lái)？”

顧真一愣，“……是為了利用他……轄制顧氏舊人?！?/br>
“陛下記得就好?！痹冱c(diǎn)了點(diǎn)頭。

顧真又一愣，“你是說(shuō)……”忽然腦子轉了個(gè)彎，好似想明白了，“你是說(shuō)他想做什么根本不重要，朕只需按自己的想法辦就可以了？”

“陛下近來(lái)，對顧氏舊人太過(guò)嚴酷了些?！痹賲s另起了一個(gè)話(huà)頭，“國號自然是不能改，只是一下子殺人過(guò)多，難免朝中生怨?！?/br>
這話(huà)顧真顯然并不愛(ài)聽(tīng)：“那群頑固的老頭子，殺便殺了，你又來(lái)勸朕作甚?！?/br>
“是啊，殺都殺了。臣當時(shí)以為不妥，如今才發(fā)現陛下高瞻遠矚?！?/br>
這一頂高帽戴得顧真頗是舒服，雖然他沒(méi)有聽(tīng)懂：“你是說(shuō)？”

袁琴道：“陛下先下痛手殺了一批頑固派，而后安樂(lè )公便乖乖地出來(lái)對陛下表忠，陛下只需順著(zhù)他的意思給點(diǎn)甜頭，天下懷念顧氏的舊人，難道還不都望風(fēng)響應？帝王之術(shù)，殺伐獎懲，陛下運用得如此純熟，臣可以居閑矣?！?/br>
顧真聽(tīng)了，默然良久，而后緊繃的身子終于放松下來(lái)，往憑幾上一靠，“不錯，就這么辦。不過(guò)這人遲早該殺，待朝野內外都處理干凈了，朕就去泰山封禪，拿他祭旗?！?/br>
“陛下英明?！?/br>
顧真歪著(zhù)腦袋看著(zhù)他，“不過(guò)袁先生，這世上當真有見(jiàn)了親人尸首還不流淚的人嗎？”

袁琴想了想，道：“陛下可記得前靖清河獻王的故事？”

“是那個(gè)當過(guò)太子、又被廢了的清河獻王？”

“不錯?！痹冱c(diǎn)點(diǎn)頭，“清河獻王不是嫡出，但是長(cháng)子，被孝端皇帝立為太子，卻受皇后構陷而被廢，他的母親也被皇后害死。清河獻王終其一生都不敢在人前提起他的母親，對皇后和當時(shí)的太子、后來(lái)的孝誠皇帝永遠戰戰兢兢，謹慎謙卑?！?/br>
顧真嘆了口氣，“聽(tīng)起來(lái)很可憐。不過(guò)，他雖然面上如此，心里對皇后想必是懷恨的吧？”

“這不重要?！痹倨狡降氐?，“他懷恨與否，從結果來(lái)看，根本就不重要?！?/br>
顧真怔了一怔。

“有時(shí)候，恐懼會(huì )壓倒一切?！痹倏聪蛩?，“陛下，您要相信，安樂(lè )公，他怕您，怕到在親人尸首面前，連流淚都來(lái)不及，就向您山呼萬(wàn)歲了?！?/br>
***

大竑文初元年十二月，安樂(lè )公顧拾向新帝顧真上陳情表，顧真將其宣頒天下，朝野震動(dòng)。原本因為改國號而有所遲疑的顧氏舊族，感到大勢難以逆轉，皆紛紛向新帝表忠。

在這袞袞世相之中，卻有一個(gè)對大竑建國有大功之人，悄無(wú)聲息地投出了一份辭表，請求解甲歸田。

那便是驍騎將軍，前南軍校尉，柳岑。

***

“啪”地一聲，辭表被扔在地上。幾名心腹的武將文臣面面相覷，只有袁琴攏著(zhù)袖子，像個(gè)老人一般波瀾不驚。

顧真的表情很不耐煩：“朕入主長(cháng)安，