后還成了個(gè)群英薈萃之地，呵呵。

那天宋明珠箍著(zhù)發(fā)辮，正跟老媽子一道包餃子，趙師容一個(gè)人遠離她們，站在分隔后園和堂屋的落地窗前抽煙。轉眼又是一年，轉眼又是一個(gè)濕冷多霧的正月。前線(xiàn)的戰事仍在繼續，每天她都仔細地報紙，字字句句地琢磨著(zhù)報上那些真假參半的訊息。她不大相信那些白紙黑字的“前線(xiàn)速報”，到了她這個(gè)年紀，她相信的東西已經(jīng)越來(lái)越有限；她了解那些報社的記者和編輯，了解什么的事實(shí)可以披露，什么又不可以，她更加了解當局希望給陪都的蕓蕓眾生營(yíng)造出怎樣一個(gè)隔絕疼痛的氛圍，好像他們都是些分外嬌弱的幼兒，經(jīng)不得任何鮮血淋漓的刺激。撇下報紙，她每每發(fā)現報上看來(lái)的這些還不如每隔半月跟開(kāi)雁通電話(huà)得到的更真、更多。譬如幾年前美國佬向軸心國宣戰那會(huì )兒，陪都一片沸騰的像是已經(jīng)贏(yíng)得了勝利，社交場(chǎng)合上一些太太們甚至開(kāi)始討論回遷的事宜，趙師容想起蕭開(kāi)雁在電話(huà)中緩慢、凝重的語(yǔ)聲，“……所以，我們到最后還是得靠別人，得靠美國人、蘇聯(lián)人才能找回點(diǎn)自信。光憑我們自己是不是可以獲勝呢？——師容，我很懷疑，越來(lái)越懷疑。日本人以那般的國土和人力，在大陸和太平洋兩線(xiàn)作戰，而我們光是應付日本人派來(lái)大陸的兵力，就已經(jīng)疲于奔命?！趺磿?huì )是這個(gè)樣子呢，師容？在軍中的時(shí)間越長(cháng)，我的自尊心越是受到打擊。要知道從小到大我被教習的是，我所出生的這片土地有著(zhù)多么璀璨的歷史，多么輝煌的過(guò)去。我們曾是一群多么驕傲的子民，直到上個(gè)世紀，直到幾十年前，我們仍是非常驕傲的。我說(shuō)的是真正的驕傲，師容，一種海納百川、除了第一不作他想的自信。如今我們還有無(wú)這樣的自信呢？如今為了美國人的參戰而歡呼雀躍的我們，真的還跟我們的那些祖先們一樣，威武不屈麼？”

話(huà)線(xiàn)這端的趙師容只是沉默，然后掛著(zhù)絲半冷半苦的笑道：“蕭師長(cháng)這番話(huà)是一定沒(méi)法刊登到報上去的?！?/br>
無(wú)論旁人是否相信，這句話(huà)確實(shí)給蕭二帶來(lái)了某種安慰。

一些時(shí)候，趙師容到宋明珠這邊來(lái)，兩人互相做伴解悶兒；另一些時(shí)候，她會(huì )上蕭公館待上半日，略盡一盡自己這個(gè)準兒媳的義務(wù)。隨著(zhù)戰事的日益拖延，蕭家闔家棄了成都的老宅，搬至重慶，一來(lái)方便兩個(gè)兒子的仕途，二來(lái)一有什么風(fēng)吹草動(dòng)可及時(shí)得到消息采取措施。趙師容算好時(shí)間，每半個(gè)月上蕭公館一趟，順道帶些從香港私販來(lái)的香云紗或是克什米爾羊毛絨。她那一群姓趙的娘家人目前正在外務(wù)部和商務(wù)部之間做些跑腿的勾當，每每搭乘了公家的飛機去廣州香港淘些小姐夫人喜歡的新貨，帶回重慶；又每每低聲下氣地央她這個(gè)趙家三小姐在社交場(chǎng)上私下兜售。趙師容心里并不愿意，但是自己那幫扶不上墻的家人擺出一副可憐相，她也不好太過(guò)絕情。于是乎她手上很是有一堆堆隨四季而輪換的香港貨，每次她上蕭家，從中挑幾件帶給那幾個(gè)名義上是她未來(lái)公婆小叔妯娌的蕭家人。

平心而論，趙師容并不太樂(lè )于拜訪(fǎng)蕭家，盡管蕭易人婚后攜妻子曲暮霜搬出去獨住，此時(shí)蕭公館常年也就蕭西樓孫靜珊和蕭三唐方兩對夫婦，外加蕭三的一雙兒女以及若干傭仆。按理說(shuō)趙師容從出生起就來(lái)往穿梭于各類(lèi)達官貴人的社交場(chǎng)合，但凡她有半分興致，她就不會(huì )教面上冷場(chǎng)，況且正處這么個(gè)多事之秋，從前線(xiàn)到后方、從政府的衙門(mén)到太太們的客廳，隨便揀個(gè)話(huà)頭，就能打發(fā)掉幾個(gè)鐘頭的時(shí)光。但實(shí)際上更多的情形是，趙師容將帶來(lái)的禮物送出去后，喝著(zhù)傭人遞上來(lái)的君山銀針茶，禮節性地問(wèn)候過(guò)孫靜珊蕭西樓兩位長(cháng)輩的身體狀況等，就懶懶地無(wú)意再開(kāi)口。她清楚孫靜珊私心里對她并不滿(mǎn)意，孫靜珊顯然以為自己正茂敦樸的二子能覓得比她這個(gè)三婚女人更好的婚配，所以盡管每一次見(jiàn)面孫靜珊都微笑、謙讓而客氣，實(shí)則有一股不可見(jiàn)的相看兩厭的暗流在這未來(lái)的婆媳間轉環(huán)。孫靜珊育有三子，長(cháng)子易人的婚姻差強人意，夫妻兩個(gè)搬出去后她愈發(fā)得管不得也管不了；二子開(kāi)雁就不說(shuō)了，被個(gè)不知有過(guò)多少男人的趙師容迷得七葷八素，講起來(lái)趙師容也算是個(gè)體面人家的小姐，卻是不曉得為何會(huì )走出這樣一條驚世駭俗的路來(lái)；也就是幺兒秋水，跟門(mén)當戶(hù)對的唐方早早安頓下來(lái)，少年得意，仕途順遂，如今更是兒女承歡，三代人其樂(lè )融融，終是叫她省卻了更多的cao心。孫靜珊嘴上不說(shuō)，心里頭卻是對三個(gè)兒子劃分出了三六九等，親疏遠近；平日里接千帆下學(xué)，或是帶孫女阿念一起去買(mǎi)洋娃娃和公主裙，她不止一次感到將來(lái)她跟西樓怕是只能指望秋水和唐方了。這么一想，不知道是覺(jué)出點(diǎn)辛酸還是點(diǎn)幸運。

趙師容自己倒沒(méi)什么，孫靜珊這般的老婦人——就算是帶點(diǎn)身份的貴婦罷，她見(jiàn)過(guò)的沒(méi)有一千，也有八百；這般貴婦人心里頭那桿秤會(huì )標出幾斤幾兩，斤兩又各自怎么擺放，她不用想就知道。有時(shí)候她靜靜地瞧著(zhù)孫靜珊，忽然感到這孫靜珊跟自己公寓里負責煮飯打掃的沈媽其實(shí)沒(méi)什么太大不同，只不過(guò)沈媽永遠不會(huì )把“我家秋水”“我們千帆”“我們阿念”從早到晚掛嘴邊上。經(jīng)常趙師容坐在沙發(fā)上保持著(zhù)闌珊的笑意，實(shí)則已被孫靜珊那一聲又一聲的“千帆”叫得腦仁發(fā)疼。秋水和阿念倒也罷了，可是那個(gè)千帆麼——

拜訪(fǎng)蕭家勢必就要在蕭公館吃一頓飯，飯桌上勢必也少不得得見(jiàn)到蕭三。迄今為止，蕭三見(jiàn)到她臉上都訕訕的，而趙師容面上的神情比訕訕也好不了多少。通常，是蕭西樓坐桌首；飯桌這邊，是她跟孫靜珊還有千帆，桌子對面是蕭秋水唐方和尚能自己用勺子慢慢吃飯的阿念?！砸粋€(gè)叫蕭千帆，一個(gè)叫作蕭念，趙師容有時(shí)來(lái)回看看兩個(gè)生得叫人挑剔不出一絲瑕疵的孩子，看著(zhù)看著(zhù)就會(huì )走神。偶爾不經(jīng)意間她的目光越過(guò)飯桌，跟蕭三的交匯，她會(huì )發(fā)現蕭秋水一副欲言又止的樣子，一副想要問(wèn)她什么的模樣。她心下冷哼，裝作不知，而這個(gè)時(shí)候她又總能發(fā)現對座的唐方察覺(jué)到這些，流露出些微不安而郁郁的神情。幾個(gè)人心照不宣地各自吃飯，一切都掩蓋在二老的健談聲和孩子們率真的打問(wèn)聲中。每次拜訪(fǎng)完畢，走出蕭公館，趙師容坐在黃包車(chē)上回望那座屹立在深深花木之后的三層洋房，心里面充滿(mǎn)了不以為然。她一生中最美好的日子從來(lái)不是在這樣的洋房中度過(guò)的，而是在南京那一間逼仄的陋室，那一間推開(kāi)窗子就能望見(jiàn)臨院晾曬的小孩褲衩的地方。那時(shí)她幾乎什么都沒(méi)有，除了那間斗室和斗室中英俊可愛(ài)的丈夫。記得夏秋之夜她跟那個(gè)英俊可愛(ài)的丈夫總是擁抱著(zhù)倚在窗前，聽(tīng)隔壁的鄰居吵架，或是聽(tīng)陰潮