溫柔——像秋日果子上掛的一層薄霜。他這只老獅子需要某種經(jīng)驗的學(xué)習，才能知道如何摘下果子，而不會(huì )破壞那層可愛(ài)的薄霜。眼下看來(lái)，他學(xué)得很不錯……

李沉舟和柳橫波出發(fā)后，小吉坡的院里，兆秋息跟秦樓月一道拆洗被子和冬衣，橫著(zhù)拉上一道道的玻璃繩，就要在院子里晾曬“萬(wàn)國旗”。兆秋息的腳，早就好透，是李沉舟不想勞他多做事，硬是說(shuō)沒(méi)好。這會(huì )兒秦樓月見(jiàn)他步態(tài)矯健，確信無(wú)礙，便道：“李幫主是真的緊張你，把你當親兒子待的！”

兆秋息就不好意思地，“我哪有那個(gè)福氣？”

“你也不用妄自菲薄，想李幫主是什么人，一個(gè)人是好是壞，是優(yōu)是劣，他會(huì )看不出來(lái)？他既然覺(jué)得你好，那你便是真好。何況也不止李幫主，阿柳和我，也是覺(jué)得你好的?！鼻貥窃挛⑿Φ?。

兆秋息便是更不好意思的樣子，“……你和阿柳，也很好?！?/br>
秦樓月又笑了笑，“你知道嗎？最近，我在想給我的那個(gè)師姐寫(xiě)信，她早幾年跟著(zhù)杜少爺去了香港，說(shuō)過(guò)要保持聯(lián)絡(luò )的。她走之前給了我一個(gè)地址，到了香港后來(lái)過(guò)一封短信，信里問(wèn)起李幫主，也是那個(gè)地址。這事兒我沒(méi)跟李幫主說(shuō)……你說(shuō)我要不要跟幫主說(shuō)說(shuō)呢？世道是這樣不好，大家相識一場(chǎng)，總是會(huì )互相掛念的?！?/br>
“跟李大哥說(shuō)罷——你那師姐，可是姓夏的那位小姐？”兆秋息還有著(zhù)印象。

“就是她。卻只是來(lái)過(guò)那么一封短信，就沒(méi)了消息，也不知道一個(gè)人在香港，過(guò)得好是不好。我先試著(zhù)寫(xiě)封信去問(wèn)問(wèn)，李幫主那邊先不說(shuō)，等到師姐真的來(lái)了信——必定會(huì )問(wèn)起幫主的，我再跟幫主說(shuō)。你看如何？”

“嗯，也好?！?/br>
柳隨風(fēng)帶著(zhù)一個(gè)半團的人，抵達昆明已有半月。先是駐扎在北郊觀(guān)音寺，不幾日跟原守軍交接過(guò)，七八個(gè)營(yíng)陸續分散開(kāi)來(lái)。營(yíng)長(cháng)級別的軍官，住進(jìn)專(zhuān)門(mén)騰出來(lái)的房屋、祠堂，團長(cháng)級別的——也就柳隨風(fēng)一人，帶著(zhù)他的副官兼參謀、勤務(wù)兵、軍需官以及一排得力衛兵，則搬進(jìn)市郊之間的一簇洋房。洋房原址是法國人開(kāi)的飯店，后來(lái)不開(kāi)了空出來(lái)，常年被征用了來(lái)供過(guò)往軍官歇宿。說(shuō)是洋房飯店，也就比外邊的土房、祠堂稍好，外觀(guān)瞧著(zhù)挺浪漫，里面的地板吱吱、墻紙剝落、家具起霉，卻是不足為外人道。這天天晴日暖，康出漁閑來(lái)無(wú)事，喊上幾個(gè)兵，把床架櫥柜，一一搬到院里曝曬。拱咚忽嘟，咯啰咯啰，柳隨風(fēng)在床上翻了幾翻，終是睡不成懶覺(jué)，心里半團燥火，臂一撐，壓著(zhù)性子起來(lái)。

他對著(zhù)南窗刮胡子。窗格子上橫著(zhù)幾枝木香花，棕黃的小蜂嗡嗡地圍著(zhù)花心打轉。一會(huì )兒，花枝上下擺動(dòng)，是有微風(fēng)過(guò)。風(fēng)中有清馨，亦有春意溫軟。柳五感受到這份溫軟，胸中有冰凌開(kāi)裂的輕響，然而想起什么，眼瞼一低，轉著(zhù)手中的剃刀，只是就著(zhù)泡沫刮胡子。

院子里，康出漁見(jiàn)他起來(lái)了，上前道：“五爺，可早！——剛買(mǎi)回來(lái)的過(guò)橋米線(xiàn)，熱乎乎的，我讓小丁端到您房里！”心情好的時(shí)候，他稱(chēng)柳五作“您”，心情不那么好的時(shí)候，他會(huì )悄悄地把“您”換成“你”。

柳隨風(fēng)不置可否。自從到了昆明，他好像每天都在吃米線(xiàn)?？党鰸O自己對過(guò)橋米線(xiàn)愛(ài)不釋口，便鼓動(dòng)廚子天天做米線(xiàn)，或直接到市里買(mǎi)下好的現成的回來(lái)，還喜歡比照是鳳翥街上的好呢還是文林街上的好。隔三差五，他領(lǐng)著(zhù)廚子去市里，特特從聯(lián)大新校舍前繞一轉，盯著(zhù)模樣俊俏的女學(xué)生端詳，還慫恿康劫生跟他一道，“走！給你瞅瞅媳婦兒去——”康劫生總是不為所動(dòng)，還揶揄他，“你想給我找小媽就直接說(shuō)，別拿我做你的遮擋?！笨党鰸O趕上來(lái)便要抽他，總被一隊乖覺(jué)的衛兵阻住，讓他越不過(guò)去。

小丁將米線(xiàn)端了來(lái)，擱在窗前的桌上，“團座，您的早餐——”不知怎么地，小丁總有點(diǎn)兒怕他的上峰，尤其在彭水出了喬望春那檔子事兒以后。每次見(jiàn)到柳五，總是低眉順眼，言必稱(chēng)“您”，好像這樣得以安全些。

盥漱完畢正伏在窗臺上做俯臥撐的柳五，一音不答，心里數著(zhù)數，繼續一起一伏。小丁得不到話(huà)，不敢先退出去，直直垂手站著(zhù)。數到五十下，柳五停了動(dòng)作，立起轉身，瞥了眼他的勤務(wù)兵，毛巾抓來(lái)一抹，坐下開(kāi)吃。

來(lái)到昆明后，他的腳傷已沒(méi)什么問(wèn)題，倒是他的胃，拖了這幾年，已是難以為繼。洋大夫開(kāi)的藥丸，時(shí)時(shí)帶在身上，沒(méi)事?lián)敢黄?，水都不用，直接嚼?zhù)下咽。那苦那澀，彌漫整個(gè)喉舌，卻是很應景。對著(zhù)面前的米線(xiàn)，說(shuō)不上來(lái)的干飽，挑一筷塞嘴里，雞湯味沒(méi)吃出來(lái)，那邊上的烏魚(yú)腥倒是聞的很清晰。牛馬裹食似地裹著(zhù)口中的米線(xiàn)，耳里就聽(tīng)康出漁對著(zhù)幾個(gè)兵在窗下扯閑話(huà)，“你說(shuō)觀(guān)音寺西邊一處墳地，怎么就被美國兵給看上，專(zhuān)門(mén)帶妓/女過(guò)去野合了呢？月白風(fēng)清的，那么些吉普車(chē)卟卟卟地，開(kāi)來(lái)了，又卟卟卟地，開(kāi)走了。第二天早上一看，好家伙，白花花的全是保險套！你說(shuō)誰(shuí)家的老太爺睡在那墳包下頭，這么卟卟卟地搞，濕答答地扔，能睡安穩嗎？”

衛道其外，yin/穢其中。把幾個(gè)小士兵聽(tīng)得咧嘴嘿笑，都說(shuō)老康不是好東西，年輕時(shí)指不定如何情場(chǎng)風(fēng)流?？党鰸O居然得意，“……這倒也沒(méi)錯——不信看我那小子，長(cháng)得可不跟他娘一個(gè)模樣！”

窗戶(hù)里面，柳五就“啪”地將筷子一擱，“小丁，過(guò)來(lái)！”

小丁心里一個(gè)打驚，愣手愣腳地上前，“團座……”

柳隨風(fēng)往椅上一靠，“把米線(xiàn)倒了，去市里給我買(mǎi)兩碗餛飩來(lái)，找柴火燒的那種，多放辣子！”

小丁松口氣，“是，團座！”

小丁開(kāi)著(zhù)灰不溜秋的吉普，專(zhuān)揀市里的大道走。一家家店鋪望過(guò)去，賣(mài)餛飩面條的有好幾戶(hù)，卻看不出到底是不是用柴火燒的。他不是個(gè)多么靈活的人，做柳隨風(fēng)分派給他的事時(shí)也不敢靈活；他只知道他的團座說(shuō)什么便是什么，半點(diǎn)不可偏差。小丁最大的優(yōu)點(diǎn)是聽(tīng)話(huà)，給他一只葫蘆，他給你一絲不茍地畫(huà)出個(gè)瓢來(lái)，畫(huà)得也許不傳神，但肯定能看出是個(gè)瓢，而不是半個(gè)夜壺之類(lèi)。憑著(zhù)他的規矩、聽(tīng)話(huà)，目前為止小丁在柳團長(cháng)手下做得尚可，至少柳五還沒(méi)太找出他的大錯。小丁對自己也是比較滿(mǎn)意的，對他而言，柳隨風(fēng)不撂批評就是表?yè)P。柳五至今還沒(méi)對他給予批評過(guò)，而對那個(gè)資格更老的軍需官康出漁，團座不僅狠批過(guò)，還用手杖抽過(guò)呢！……

接著(zhù)找柴火餛飩。小丁一邊握著(zhù)方向盤(pán)，一邊左右張望。路上人多，兩邊道窄，前有騾子拉板車(chē)，后有騎著(zhù)馬販賣(mài)鹽巴的馬鍋頭，踢橐踢橐，嗶棱嗶棱，不敢貿然停車(chē)，何況有的地方，也根本沒(méi)法兒停。一路開(kāi)到小西門(mén)，一拐上了錢(qián)局