你有好處？”

秀音掃帚立在地上，冷笑道：“對我有沒(méi)有好處我不知道！我就知道，你愛(ài)船、愛(ài)水、愛(ài)大江，生生死死都要跟它們在一塊兒，我就成全你得了！下去了就別上來(lái)，一輩子在江水里泡著(zhù)，大家省事兒！”

費老頭兒聽(tīng)得也有些惱，“邪火發(fā)一發(fā)就行了啊——還真來(lái)勁了！我不出船哪來(lái)的錢(qián)鈔使？沒(méi)有錢(qián)鈔你哪來(lái)這幾進(jìn)院子住著(zhù)，幾個(gè)下人使著(zhù)，在這難民成堆的時(shí)節又是魚(yú)又是rou的供著(zhù)？你真當你那幾個(gè)干女兒日進(jìn)斗金皮汪水嫩七仙女下凡人人愛(ài)呢！不過(guò)跟你打聲招呼要賺錢(qián)去，莫名其妙瞎咒人，不可理喻！”

一席話(huà)夾槍帶棒，聽(tīng)得美瑤的臉都有些掛不住，有心勸架來(lái)著(zhù)，也靜悄悄站了一邊，垂著(zhù)手不吭聲。

秀音掃帚一扔，盯著(zhù)費老頭兒瞧了半晌，“你前頭說(shuō)要喝美瑤喜酒的事，你忘了？”

“沒(méi)忘——這不事情有變麼？喝喜酒又不賺錢(qián)，出船才賺錢(qián)……”費老頭兒扛著(zhù)腦袋跟她頂上了。

“那我問(wèn)你喝不喝喜酒的時(shí)候你怎么不說(shuō)這話(huà)？你這單子接了有些時(shí)候了罷，現在要走了才跟我說(shuō)，我是不同意也得同意了是不是？你早就揣好心思了，打定非出船不可，我是不是該謝謝你還能想起來(lái)告訴我一聲，還把我當個(gè)人看待？”

費老頭兒自知理虧，嘴上卻不肯軟，腳掌一跺，“你是我什么人啊，我一針一線(xiàn)都得向你匯報？”

滿(mǎn)院靜了一靜，秀音臉上表情空了那么一瞬，再開(kāi)口時(shí)，已是一腔的涼意，“是呀，我是你什么人？你又是我什么人？嫖客和妓/女的關(guān)系罷了，誰(shuí)也不是誰(shuí)的什么人！”

頓一頓，“大家好聚好散罷——您老先生也別成天帶著(zhù)個(gè)大的，又帶著(zhù)個(gè)小的，上我這邊來(lái)蹭飯吃了，你一個(gè)嫖客蹭妓/女的飯，不怕折了您船老大的名聲？”

手勢一打，招呼美瑤進(jìn)屋，屋門(mén)“砰”地關(guān)上。

費老頭兒五指抓著(zhù)頭頂上的稀拉拉的幾片頭發(fā)，抓了好久，才轉過(guò)臉來(lái)，沖李沉舟和阿徹道：“走吧！回家吃飯去！明天出船！”

江面上，煙潤霧繞。濃厚的云層從天邊堆疊到眼前，白得發(fā)灰，皚皚地壓在上空，跟著(zhù)船一道向東飛馳。

費老頭兒一條腿架在船舷上，對著(zhù)濕寒的煙霧噗噗地吐煙，李沉舟站在他不遠處繞纜繩。

“我說(shuō)，這人怎么就不能好好過(guò)日子呢？”老公雞吸飽了煙，驀地開(kāi)口，“不折騰就難過(guò)，明明沒(méi)什么事兒，硬要整出點(diǎn)兒事兒來(lái)……哼，還妓/女和嫖客的關(guān)系，哪個(gè)窯姐兒真敢對上門(mén)的客人這么講話(huà)，趁早別干，等著(zhù)被龜公老鴇收拾罷！哼！”

李沉舟提著(zhù)沉重的纜繩，繞成盤(pán)子，一盤(pán)盤(pán)地堆在甲板上，另一頭阿徹在幫他，兩個(gè)人很是默契地干活。李沉舟早看出費老頭兒的郁悶，可無(wú)意插手排解。事情是明擺著(zhù)的，一個(gè)想婚約，一個(gè)愛(ài)自由，目標不在一處，這次不吵起來(lái)，下次還是得吵起來(lái)，沒(méi)辦法的事兒。就像當初自己跟蕭三、跟柳五，也是早晚要散伙，不是在這個(gè)節點(diǎn)上散，就是在那個(gè)節點(diǎn)上散，蓋因為兩人要的不是同一件東西，那些個(gè)溫柔鄉、旖旎夢(mèng)再怎么美妙難分，也是注定要夭折的。都是沒(méi)辦法的事。

費老頭兒沒(méi)指望有人回答他，負著(zhù)手順著(zhù)船舷來(lái)回地走，煙斗磕到下巴上，走上一段嘆一口氣，嘆完了再接著(zhù)走——強人也有傷神的時(shí)候。

李沉舟抱著(zhù)若干圈纜繩，下到底艙，就著(zhù)洋燈將繩子放好。他已經(jīng)不大去想以前的事了，尤其跟蕭、柳二人的兩段事，都是板上釘釘的，再怎么想，也還是那個(gè)結果，不會(huì )有更好的可能。話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯，遇到天氣大晴或是人興致高漲的時(shí)候，那些事也都被李沉舟掃到角落里，當作陳年舊物，不著(zhù)一眼?？墒且坏┯錾线B陰天，或是夜雨瑟瑟，或是肩上的舊傷疼痛，就難以那么瀟灑了。每逢這些時(shí)候，記憶里那兩個(gè)人可愛(ài)的一面就占據上峰，那一顰一笑一挑眉眼，格外清晰地浮現在腦海，隔著(zhù)遙遠的時(shí)空，新鮮活泛地自動(dòng)演繹起來(lái)，攪翻著(zhù)李沉舟的心神。明知道這些片段無(wú)甚意味，這些片段的美好在最后的結局面前根本無(wú)足輕重，他還是忍不住將它們一一撿拾起來(lái)揣進(jìn)兜里，私藏進(jìn)心底深處，像人們對待老照片一樣。這些記憶、這些片段、這些照片，那兩個(gè)人怕是不會(huì )珍惜的了，一路走一路丟著(zhù)，把東西都扔在腦后，去追求他們樂(lè )意追求的東西，奔向他們早就想奔向的目標。趁沒(méi)人的時(shí)候，李沉舟走上去，把東西撿回來(lái)，好好地收著(zhù)，想起來(lái)便翻著(zhù)看一看，心情說(shuō)不上好還是不好，但要他把東西都丟了是絕不可能的。他本不是什么瀟灑的人，大概因為自己沒(méi)什么特別渴望的目標罷，那兩個(gè)人有目標，所以都很堅定很灑脫。他是灑脫不起來(lái)的，功成名就的滋味早就嘗過(guò)了，也就那樣罷。

“在想什么？沒(méi)參加成美姨的大禮，你很失望？”

李沉舟一回頭，阿徹站在舷梯上，注意地看著(zhù)他。艙底的燈光不甚明亮，昏昏地照在豹崽子側臉，映出篤定的眉和冷峭的眼，團團地籠在陰影里，堪堪就是那個(gè)人的模樣。李沉舟端視半晌，那些珍藏的老照片起了效果，一股柔柔忽忽的情感涓涓從心田流過(guò)，撫潤著(zhù)已經(jīng)停駐許久的寂寞和干涸。所以，其實(shí)眼下的處境也不是太糟糕罷，老天沒(méi)能將他送上云端，也沒(méi)有把他擊入煉獄，就是讓他回到了地上，回到了他出身的那個(gè)階層中間，遇到的都是些很踏實(shí)、很熱火、自己替自己掙命的人。這些人的生活，才是他一直熟悉于心、念念不忘、滋滋有味的；沒(méi)那么舒適華貴，沒(méi)那么琳瑯滿(mǎn)目，沒(méi)那么虛與委蛇，充滿(mǎn)了虎騰騰的煙火氣。這樣的生活，就是腳上穿慣了的一雙舊鞋，不漂亮，但合腳，哪里都去得，怎么穿都可以，弄臟了也不用心疼，不像出去會(huì )客時(shí)專(zhuān)門(mén)穿的新衣，得小心翼翼地供著(zhù)，怕灰塵怕褶皺怕顏色不光鮮，一步邁差了都不大好——李沉舟在南京過(guò)的就是這樣的生活。那樣的生活很舒服，卻舒服不到心里去，也沒(méi)舒服出一個(gè)讓他歡喜的結局。

“喂——你愣什么？”豹崽子不喜歡被人怠慢，尤其不喜歡被李沉舟怠慢。

李沉舟走過(guò)去，習慣性地撫摸小崽子的頭。豹崽子剛剛升上來(lái)的氣焰，就立刻消伏下去，鼻腔或喉嚨里，若有若無(wú)地哼哼著(zhù)，卻是滿(mǎn)意的哼哼，溫順的表示。

“走吧——去灶間烤烤火，一會(huì )兒給你做飯?！?/br>
豹崽子的哼哼聲響亮了一點(diǎn)，爪子有意無(wú)意地，撓了下李沉舟的腰。李沉舟心中一動(dòng)，猛地兩臂托舉，將小崽兒抱過(guò)頭頂，大笑著(zhù)幾步跨上舷梯，來(lái)到甲板上。北風(fēng)撲面，江水灰寒。

“小崽子還是很輕吶——吃的那么多rou都長(cháng)到哪里去了？”故意將阿徹一上一下托