丫頭去府里使喚，家里的老娘便想讓婢子去東家府里伺候。后來(lái)婢子跟了東家太太，沒(méi)過(guò)幾年，東家讀書(shū)高中了，帶著(zhù)太太要去北邊兒，婢子當時(shí)就沒(méi)跟著(zhù)去。后頭太太將我轉給牙婆，又寫(xiě)了個(gè)甚么推薦信，大概是說(shuō)了幾句好話(huà)，牙婆再薦婢子的時(shí)候，就被史小管家瞧上了，婢子這樣才進(jìn)府伺候的?！?/br>
“姑娘，婢子沒(méi)讀過(guò)書(shū)，一天書(shū)都沒(méi)讀過(guò)，這回姑娘有事吩咐婢子，恐怕婢子要教姑娘失望了?！笔裨G訥的，“姑娘，婢子沒(méi)用，但婢子知道有人會(huì )寫(xiě)字，不如姑娘叫了她來(lái)，也好幫襯姑娘?！?/br>
青棠側目，“咱們府里的？”

石榴點(diǎn)頭，“就是咱們府里的，早前她同婢子一道在外院灑掃的，婢子見(jiàn)她拿過(guò)筆，她是會(huì )寫(xiě)字的?！?/br>
烏衣是個(gè)再平常不過(guò)的丫頭，霍青棠初見(jiàn)她第一眼，竟記不得府中有這么一個(gè)丫頭，或許是見(jiàn)過(guò)她的，但這丫頭長(cháng)相太過(guò)平平無(wú)奇，以至于青棠見(jiàn)她的時(shí)候，思索良久，她平日究竟在何處當差，怎么這樣眼生？

烏衣進(jìn)了霍青棠的屋子，她緩緩彎腰行禮，“大姑娘好，婢子是烏衣，在外院掃地的?！?/br>
霍青棠點(diǎn)頭，“你多大了？”

“回大姑娘，婢子今年十七?！?/br>
“那你家在何處？”

“婢子是蘇州人，土生土長(cháng)的蘇州人?！?/br>
青棠問(wèn)：“你可曾讀過(guò)書(shū)？”

烏衣微微彎腰，“回大姑娘，婢子談不上讀過(guò)甚么書(shū)，只不是個(gè)睜眼瞎罷了?！?/br>
烏衣穿最常見(jiàn)的青布衣裳，臉上神情也是淡淡的，進(jìn)了大姑娘的屋子，也瞧不出個(gè)甚么悲喜來(lái)。青棠道：“若我有二兩銀子，換成銅錢(qián)，是多少？”

“回大姑娘，二兩銀子是十六貫錢(qián)?！?/br>
“那好，我再問(wèn)你，我有一百貫錢(qián)，合成銀子是多少？”

“回大姑娘，一百貫錢(qián)應是十二兩又五分銀?！?/br>
石榴捏著(zhù)帕子，輕聲問(wèn)：“大姑娘，她說(shuō)得對嗎？”

烏衣看了石榴一眼，彎了彎眼睛，青棠點(diǎn)頭，“對的，她算得對?！?/br>
外頭瓔珞撩簾子進(jìn)來(lái)了，青棠指著(zhù)瓔珞，“這是瓔珞，她是識字的，你會(huì )算賬更好，你們一道同我做個(gè)冊子出來(lái)，分成內外賬冊，內冊里頭就寫(xiě)我的衣裳幾件、首飾幾何，舊年的衣裳不能穿了的，預計要換新的，你們都給我造冊登記。至于外冊，隔幾日我看你們成不成體統，做得好的話(huà)，再造外冊?！?/br>
青棠瞧石榴，“瓔珞是識字的，烏衣會(huì )算賬，你若是想識字就跟著(zhù)瓔珞，你要是不想識字，就去跟著(zhù)烏衣學(xué)計數，你自己選一項，我讓她們帶著(zhù)你?！?/br>
石榴低著(zhù)頭，嘴巴子抿了抿，“那婢子還是去學(xué)計數吧，寫(xiě)字的功夫還是交給瓔珞jiejie好了，婢子手笨，不會(huì )寫(xiě)字?！?/br>
青棠指著(zhù)妝臺上的匣子，又將張氏留下的三百兩銀票遞給瓔珞，“你們先合計合計，造個(gè)內冊，我先頭說(shuō)的那幾支小簪，都是赤金的，你做主分配。若是融了，合出來(lái)的銀子你們自己分，若是不融，你們就留著(zhù)自己戴，至于舊日的衣裳，如何折舊，還有沒(méi)有價(jià)值，你心里有數。不過(guò)心里有數歸心里有數，你要領(lǐng)著(zhù)她們算賬，做個(gè)評估，舊衣舊物是否值錢(qián)，價(jià)值幾何，你們做成冊子，估價(jià)?！?/br>
青棠點(diǎn)著(zhù)張氏的銀票，“等你們能做好內冊賬本，我再來(lái)教你們做外賬，例如太太的張家綢緞鋪，每季的盈利，工人薪水的開(kāi)支等等。你們都要打起精神來(lái)，我不要沒(méi)用的人，沒(méi)用的丫頭也不要?！?/br>
青棠指著(zhù)書(shū)桌，“那里有紙筆，你們自己去合計，若是不夠用了，就去找史順，他會(huì )安排的?！迸⒆诱f(shuō)完，往外頭走，“我出去一趟，你們開(kāi)始吧?！?/br>
瓔珞點(diǎn)頭，“大姑娘放心，婢子省得的?！?/br>
烏衣問(wèn)：“那婢子去同史小管家討要個(gè)算盤(pán)，這可使得？”

青棠笑，“當然使得。你會(huì )打算盤(pán)更好不過(guò)，這樣算賬更輕便?！?/br>
那兩個(gè)丫頭都動(dòng)了，唯有石榴，杵在那處，動(dòng)也不動(dòng)，青棠看她，她訥訥的，“姑娘，那個(gè)......”

青棠道：“是你自己說(shuō)要學(xué)計數的，事到臨頭，你就不想學(xué)了？”

“不是的，婢子只是......”

青棠也不理她，“烏衣就在這里，你能學(xué)會(huì )幾分都是你的事兒，學(xué)好了是你自己的本事，學(xué)不好，與旁人也不相干，學(xué)與不學(xué)，都在于你?！?/br>
青棠出了屋子，見(jiàn)史順在外頭長(cháng)廊上候著(zhù)，青棠道：“怎了，有事同我說(shuō)？”

史順點(diǎn)頭，“大姑娘，閔大人回來(lái)了?！?/br>
青棠抬頭，“閔家哥哥回來(lái)了，他人在哪里？”

史順聲音很低，“在巡撫衙門(mén)后堂，閔大人是今兒早上到的，他沒(méi)回知府衙門(mén)，直接去了巡撫衙門(mén)，就是怕有人瞧見(jiàn)?！?/br>
青棠說(shuō)：“閔家哥哥幾日不在，范大人那里是如何交代的？”

史順在前頭領(lǐng)路，低聲回：“閔大人告了幾日病假，范大人擺酒那日閔大人還專(zhuān)程著(zhù)人上了重禮，范大人自己也忙，想來(lái)并沒(méi)有放在心上?！?/br>
外頭套了馬車(chē)，青棠提起裙子，直接上了馬車(chē)。史順說(shuō)：“衙門(mén)后堂里拘著(zhù)這么些人，大姑娘預備將他們都怎么辦，特別是那個(gè)叫大寶的孩子，日日夜夜，嚷個(gè)不停，生怕人家不知道他在里頭住著(zhù)?！?/br>
青棠今日穿著(zhù)霜白的小襖，下頭是蝶戲牡丹的百褶裙，她低頭理了理裙面，“敬酒不吃吃罰酒。那孩子也不是個(gè)善類(lèi)，滿(mǎn)嘴謊話(huà)，行事激進(jìn)不知輕重，他不是喜歡嚷嚷嗎，丟他去大牢里住上幾日，他就安分了?！?/br>
史順問(wèn)：“大姑娘的意思是讓他去與刑犯們住在一處，這又以何罪名？”

青棠道：“你以為那孩子如何敢這么放肆，他無(wú)非以為自己身懷驚天秘密，咱們不敢張揚罷了。丟他進(jìn)大牢，進(jìn)死牢，罪名就是他爹蓄意毀壞皇陵，罪該誅殺，他們一家子，都是死罪?！?/br>
霍青棠聲音不高不低，音色亦是平穩，說(shuō)起刑獄來(lái)，竟也頭頭是道?！澳呛⒆幼炖锏脑?huà)，半真半假，一時(shí)說(shuō)自己父親是撫鎮，一時(shí)不察壞了皇陵的風(fēng)水，一時(shí)又說(shuō)是上頭的百戶(hù)安排的，照他的說(shuō)法，百戶(hù)都知道了，千戶(hù)還能不知道嗎？既然這孩子養不熟，照我看，丟死刑犯里面去，等他過(guò)了自己說(shuō)謊的慣性，也就好了?！?/br>
馬車(chē)在巡撫衙門(mén)后頭的小巷子里停了，史順掀開(kāi)簾子，“大姑娘下車(chē)?！?/br>
青棠一腳踩著(zhù)踏板就跳了下來(lái)，后堂里有很多人，尤其還有幾個(gè)孩子，孩子們喧鬧，乍一眼看過(guò)去，還以為進(jìn)了私塾學(xué)堂。

霜白衣裳的霍青棠一來(lái)，小寶就瞧見(jiàn)她了，孩子笑瞇瞇的，伸出手來(lái)，掌心里還有一顆糖。青棠摸他腦袋，“小寶，你是大孩子了，大夫說(shuō)你不能再吃糖了，知道嗎？”

孩子拉青棠的手，青棠笑