光這才停在瓔珞身上，她端起一杯茶，慢悠悠道：“夫人身邊的人也都是乖巧的?！?/br>
這是霍青棠自歸家以后第一次正眼望向瓔珞，她的眼睛停在瓔珞身上，問(wèn)她：“你過(guò)得可好？”

瓔珞穿著(zhù)水紅的小襖，頭上簪著(zhù)鍍金的丁香花兒，這樣裝扮，并不比以前跟在霍青棠身邊時(shí)高明多少。她梳著(zhù)長(cháng)辮子，依舊是未嫁的模樣，真要分辨起來(lái)，瓔珞目前的情形，還比不得張氏身邊的疊翠和月滿(mǎn)有臉面。

或許是霍青棠的問(wèn)話(huà)太直白，甚么是你過(guò)得好不好。瓔珞直接紅了臉，她不曉得應該如何回答這個(gè)問(wèn)題，她一時(shí)也說(shuō)不出來(lái)甚么是好，甚么是不好。當初在蘇州吵著(zhù)鬧著(zhù)要回揚州的是她，當初跪了張氏的也是她，如今大姑娘問(wèn)她過(guò)得好不好，問(wèn)她有沒(méi)有得償所愿，這又有什么說(shuō)頭呢。

既然做出了選擇，就沒(méi)有回頭路，好與不好，于她來(lái)說(shuō)，又有甚么分別，總之她是不可能再回到大姑娘身邊了。

張氏拿一張帕子捂著(zhù)嘴，不知她是要笑，還是要咳嗽。張氏清了清嗓子，“大姑娘，不是我阻攔，實(shí)在是老爺他......”

石榴已經(jīng)悄悄退了下去，瓔珞的事情她在蘇州時(shí)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一二分，無(wú)非是瓔珞姑娘不想跟著(zhù)大姑娘了，反倒想跟著(zhù)霍老爺做妾，但大姑娘不贊成，最終瓔珞姑娘一意孤行，最后跟著(zhù)張家的太太回了揚州?？傊@件事情不是她該理會(huì )的，瓔珞俏麗的臉頰通紅，石榴在后頭看了瓔珞一眼，放下了簾子。

張氏已經(jīng)開(kāi)始為自己分辯，這霍水仙到底睡不睡瓔珞，又不是自己可以決定的。她說(shuō)：“大姑娘，這件事情真的怨不得我，我帶了瓔珞回來(lái)，自然是想她好，瓔珞又是大姑娘的人，我怎會(huì )刻意怠慢她？我向來(lái)對瓔珞姑娘好吃好喝的供著(zhù)，平日里連重話(huà)都不曾說(shuō)一句的，蒼天可見(jiàn)，我......”

張氏絮絮叨叨，再說(shuō)下去，只差要指天發(fā)誓。

霍青棠抬起手，張氏住了嘴，瓔珞的臉已經(jīng)燒得似傍晚天邊的紅云，青棠伸出一只手，瓔珞愣在那里，青棠的手伸出去，瓔珞終于明白過(guò)來(lái)霍青棠是在同她伸手。主仆二人的手疊在一處，甚么話(huà)都不必說(shuō)，瓔珞已經(jīng)垂下淚來(lái)。

“你過(guò)得好不好？”青棠還是這樣問(wèn)瓔珞。

瓔珞的嘴抿在一處，青棠說(shuō)：“等過(guò)了年，你隨我回蘇州，我讓外祖父替你尋個(gè)好人家，嗯？”

再也沒(méi)有比這更貼心妥帖的安排，瓔珞的眼淚又垂下來(lái)，青棠拍拍她的手，“別哭了，讓太太笑話(huà)?！?/br>
張氏瞧見(jiàn)青棠的樣子，她捏著(zhù)帕子，“大姑娘這是怨我了？”

青棠沒(méi)有吱聲，張氏一手拍在小幾上，語(yǔ)氣又快又急：“今兒瓔珞也在這里，大姑娘又這樣責怪我，趁著(zhù)大家都在，那我不妨把話(huà)說(shuō)明白了。瓔珞從蘇州府隨我回來(lái)，我原先的確想著(zhù)讓老爺把瓔珞收房，一則瓔珞是大姑娘的人，也就是我們自家人，她進(jìn)門(mén)總比外頭那些不知底細的野花強。二則黃鶯在家門(mén)外頭虎視眈眈的，我正愁沒(méi)個(gè)人幫我，瓔珞進(jìn)來(lái)也是個(gè)助力，你們說(shuō)，我有什么理由攔著(zhù)？”

青棠放開(kāi)瓔珞的手，輕嘆了一口氣，道：“太太無(wú)須動(dòng)氣，父親喜歡誰(shuí)，又愿意娶誰(shuí)，這些都由不著(zhù)太太?！?/br>
張氏一手撫著(zhù)心口，似剖心剖肺一般，連聲嘆息：“大姑娘這話(huà)就是了，老爺中意哪個(gè)，又看重哪個(gè)，我哪里管得著(zhù)?！?/br>
瓔珞縮著(zhù)手腳站在一邊，青棠將桌上茶水遞給瓔珞，“茶涼了，你去給我換一杯?！杯嬬笥秩デ茝埵?，青棠道：“不必瞧了，太太管不好你，你以后還是跟著(zhù)我?！?/br>
青棠一雙眼睛側過(guò)張氏的臉，說(shuō)：“瓔珞不聽(tīng)話(huà)，勞煩太太替我管教了小半年，如今我回來(lái)了，瓔珞日后就不勞煩太太cao心了?！?/br>
張氏張著(zhù)嘴，“大姑娘這是甚么話(huà)？”

青棠盯著(zhù)張氏，“我的人，我自己管?！?/br>
屋里靜默了半晌，方聽(tīng)見(jiàn)張氏的聲音：“好，既然大姑娘這么說(shuō)，那瓔珞就還是大姑娘的人，自即日起，瓔珞回大姑娘屋里就是了?！?/br>
青棠笑一笑，又瞧向瓔珞，“出去吧，我同太太還有幾句話(huà)要說(shuō)?！?/br>
外頭放下了簾子，張氏一雙水瑩瑩的大眼睛才沉了下來(lái)，哼一句：“瓔珞這來(lái)來(lái)回回的，大姑娘送過(guò)來(lái)又要回去，這不是要打我的臉么？她原先隨我回了揚州城，人人都知道瓔珞跟了我，如今大姑娘一回來(lái)，無(wú)端端就說(shuō)把人要回去，天下間焉有這樣的道理？”

張氏語(yǔ)氣中頗有些怨懟，青棠一直側著(zhù)身子，此刻才略微向著(zhù)張氏那頭轉了轉，只聽(tīng)她輕聲道：“我原本還想著(zhù)同太太留些顏面，若是非要將太太家里的事情攤開(kāi)了說(shuō)，恐怕父親即時(shí)就要休了太太?！?/br>
“簡(jiǎn)直荒唐！”

張氏的聲音亦是清脆，此刻聽(tīng)來(lái)，又有些尖利，“大姑娘真是越說(shuō)越不像話(huà)，就為了瓔珞的這一點(diǎn)子事情，大姑娘就想讓老爺休了我？”

“啪！”張氏手中的茶盞重重落在楠木制的小幾上，“大姑娘好歹也是出去念過(guò)書(shū)院的人，怎的說(shuō)話(huà)如此無(wú)稽，真是教人笑話(huà)?！?/br>
張氏神色不虞，眉頭都糾在一起，青棠垂了眼眸，說(shuō)話(huà)慢吞吞的：“太太急甚？瓔珞的事的確不值一說(shuō)，但太太的親兄謀害青棠的性命，這一樁總值得拿出來(lái)好好說(shuō)道說(shuō)道了罷?！?/br>
霍青棠從袖中摸出一小盒子傷藥，“太太也知道青棠年初病了許久，這是令兄讓黃鶯送過(guò)來(lái)的，太太不妨猜猜，這里頭有什么？”

張氏一雙眼睛本就大，此刻一瞪，似要將霍青棠看到心里面去，她咬牙切齒般，“里頭有什么？”

“這傷藥里頭混著(zhù)鐵屑，還是生了銹的鐵屑，太太不妨自己來(lái)瞧瞧，這藥抹到傷口上，會(huì )不會(huì )死人？”

張氏眼睛瞪得像銅鈴，她叱道：“口說(shuō)無(wú)憑，大姑娘拿了一盒子不知從哪里尋來(lái)的藥膏就隨意攀咬，誰(shuí)能證明這藥膏是我兄長(cháng)給黃鶯的？這藥害人，焉知不是黃鶯那個(gè)賤蹄子自己想要謀害你的命？”

青棠將小盒子收起來(lái)，嘴角略微彎起，她笑：“太太說(shuō)的是，至于是不是黃鶯隨意攀咬，屆時(shí)請了黃鶯出來(lái)就一清二楚了?！鼻嗵恼酒鹕韥?lái)，對著(zhù)外頭說(shuō)一聲：“瓔珞，送客?！?/br>
張氏的眼珠子狠狠剜了霍青棠一眼，好嘴利的丫頭片子，讓自己吃癟不說(shuō)，還反拿了瓔珞來(lái)打自己的臉。

外頭瓔珞已經(jīng)進(jìn)來(lái)，張氏帶著(zhù)火氣，叱一聲：“不用你送，你管好你自己就成，別過(guò)幾日又哭哭啼啼要回我房里來(lái)，我那兒可供不起你這尊大佛?！?/br>
張氏話(huà)里話(huà)外拿瓔珞撒氣，瓔珞低著(zhù)頭，張氏朝外頭喊一句：“月滿(mǎn)，回房！”

瓔珞原本有些手足無(wú)措，青棠望了她一眼，瓔珞對上霍青棠的眼神，也平靜下來(lái)。她微垂著(zhù)頭，說(shuō)：