去，她頭也不回地走入小巷深處。

我癡癡怔怔，站在原地。

身后傳來(lái)腳步聲，接著(zhù)有人拍了拍我。我轉臉，是大哥。他疑惑地問(wèn)：“賢弟，你怎么站在這里發(fā)呆？”

他一抬眼，看見(jiàn)瑞歌遠遠在小巷盡頭的背影?！澳遣皇侨鸶韫媚飭?？”

我望著(zhù)她的背影消失，僵立。

“春弟，”大哥扶住我，“你這是怎么了？還是放不下？她嫌貧愛(ài)富不要你，你又何必還跟她見(jiàn)面，自找苦楚？”

“不會(huì )……”我喃喃自語(yǔ)，“不會(huì )……”瑞歌她會(huì )平安的，她不會(huì )出事，不會(huì )！

大哥嘆了口氣，扶著(zhù)我往回走，“算了，別再去想了！我同你說(shuō)過(guò)，青樓女子反復無(wú)常，不值得——”

我猛然光火，甩開(kāi)他，沖他吼道：“瑞歌是個(gè)好姑娘，我喜歡她！”

大哥愣住，臉色一陣紅一陣白，看了我很久，走了。

我頹然蹲下。瑞歌……瑞歌……看到她的目光，我心底升起一種極為不詳的預感。

她一定受人逼迫折磨。誰(shuí)在逼她？

——是一個(gè)我認識的人。她的神情泄露給我的。

誰(shuí)？

瑞歌心高氣傲，得罪過(guò)的人不少，一些地痞惡霸被她拒絕對她懷恨在心。是方東山一伙嗎？可他們還在縣衙的大牢里沒(méi)出來(lái)；大哥也與她不和，可也只是譏諷戲弄過(guò)幾次，沒(méi)有深仇大恨，大哥也一向不愛(ài)和她打交道；會(huì )是一般的酒客？他們頂多垂涎她的美色，可還沒(méi)能耐讓瑞歌不敢訴說(shuō)，畢竟瑞歌也是堂堂的花魁……

難道、難道是他？

對，他上次就逼迫瑞歌給人做妾，也只有他，手上抓著(zhù)青樓姑娘們的把柄，讓他隨心所欲地要挾……

算來(lái)算去，我認識的人中，只有他才可能做出這種事！

……沒(méi)有錯了，一定是他！

我跳起身，猛地沖出去。

到了桐莊我被守門(mén)人攔住，我推開(kāi)他們，拼命地擂門(mén)：“叫戚鳳出來(lái)！讓他出來(lái)見(jiàn)我！”

我不停地喊，他們無(wú)奈，進(jìn)去通報了。

戚鳳出來(lái)看到我，有幾分驚訝，隨即冷冷道：“什么事？”

我沖上去揪住他的衣服，氣急敗壞：“是不是你？你把瑞歌怎么了？”

“你干什么！”他皺眉把我的手揮開(kāi)。

“除了你，還有誰(shuí)要為難瑞歌？她到底跟你有多大的仇？我告訴你，你敢傷害她，我不會(huì )放過(guò)你的！”

戚鳳臉色極為難看，頓了一會(huì )，冷笑一聲：“我把她怎么樣，你管得著(zhù)嗎？她一個(gè)小小的□□，算是個(gè)什么東西，我想讓她消失她就得消失！”

我氣得發(fā)抖：“戚鳳！你真是歹毒，卑鄙！我從前還把你當個(gè)朋友，我瞎了眼……”

戚鳳臉色很?chē)樔?，然而一言不發(fā)，回莊去了。我想要追，兩個(gè)莊丁粗暴地把我推出來(lái)。

我跌在地上，眼看著(zhù)兩扇大門(mén)在我面前砰地關(guān)上，緩緩握緊了雙手，滿(mǎn)心里既是憤怒，又是凄涼。

————————————————————————————————

申時(shí)未到，我就等在了城門(mén)附近的飛燕亭。我所有的東西都收拾好了，就一個(gè)包袱，里頭幾件衣服幾串錢(qián)。今天大哥出門(mén)去了付相爺府上，我等不及向他辭行了，只留下了一封信。他雖然有點(diǎn)固執迂腐，可一向關(guān)心我、看重我，是我愧對他。

瑞歌要我同她走，那我就陪著(zhù)她，豁出性命也要保護她！待會(huì )見(jiàn)了她，我一定要問(wèn)個(gè)明白，再可怕的事，我也要知道。

不知為何，想到“可怕”兩個(gè)字，一股細微的涼意從腳底升起。我跺了跺腳，現在是初冬，街道的樹(shù)木大多已經(jīng)剩下些枯枝，還有為數不多的黃葉掛在枝頭，在北風(fēng)中飄飛。我焦躁不安地看看日頭，又睜大眼睛盯著(zhù)街道，希望能看到瑞歌的身影。

一刻鐘過(guò)去，又一刻鐘過(guò)去……

街上的人們漸漸少了，天色暗下來(lái)，寒風(fēng)越來(lái)越大，還夾雜著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)的冬雨。

已經(jīng)是申時(shí)三刻，瑞歌還沒(méi)有出現。

我幾乎想飛奔去找她，可又不敢離開(kāi)。只能拼命睜大眼睛，在暗下來(lái)的光線(xiàn)里從一個(gè)又一個(gè)的行人中尋找瑞歌。

大片厚重的暗云一層層積壓過(guò)來(lái)，風(fēng)越吹越冷，我搓了搓雙手，急得在原地來(lái)回走。附近已經(jīng)沒(méi)有行人了，到了酉時(shí)城門(mén)就要關(guān)閉。

瑞歌不來(lái)了？她為什么不來(lái)？難道——她騙我？念頭一閃出，我急忙打消。不，她不會(huì )的！她一定會(huì )來(lái)，我要等到她，等她告訴我一切。

雨漸漸大了，暮色中視線(xiàn)更加模糊。又冷又雨，寬闊的街道上一個(gè)行人也沒(méi)了。守城的兵士呵手抱怨了幾句，在酉時(shí)來(lái)臨將兩扇城門(mén)關(guān)上！

我渾身一冷，無(wú)措地站在亭中。

瑞歌！你為什么失約？天色已經(jīng)完全地黑暗下來(lái)，既不見(jiàn)星，也不見(jiàn)月，只有風(fēng)聲作響。

我咬牙，決心馬上去占春樓找她！剛抬腳，一束燈籠的亮光照了過(guò)來(lái)——

第39章夢(mèng)魘

我轉頭一看，不是別人，是大哥！

他打著(zhù)傘，一手提著(zhù)燈籠，見(jiàn)到我臉上露出欣喜的笑容，奔過(guò)來(lái)：“春弟！”

“大哥，你怎么來(lái)了？”

他略帶責備：“你怎么事先也不說(shuō)一聲？我回來(lái)才看到你的留書(shū)。以為你走遠了，可剛剛又聽(tīng)客人說(shuō)見(jiàn)你在城門(mén)附近躲雨，我不放心，來(lái)找你?！?/br>
他把傘遮向我，“好了，什么事回去再說(shuō)吧！來(lái)?！?/br>
我看著(zhù)他溫和的面容，不由自主地隨他往回走。瑞歌……今夜想必不會(huì )來(lái)了……

“你剛才是在等人嗎？”

我遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我說(shuō)，城門(mén)都關(guān)了，你也沒(méi)出城……罷了，先回去吃點(diǎn)東西吧，看你，天這么冷，也沒(méi)多穿幾件……”大哥搖著(zhù)頭，撐傘拉著(zhù)我一路往飄香樓走。

我身上卻感覺(jué)不到寒冷了。瑞歌……瑞歌一直沒(méi)有出現，焦急和煩亂已經(jīng)蓋過(guò)了一切，想到她可能有意欺騙我，我更是心亂得連走路的方向都不看一下。

回到飄香樓，我們沒(méi)從大門(mén)進(jìn)去，而是走了后院。大哥拉著(zhù)我穿過(guò)后院，直接從側邊的樓梯回房間。

在樓梯上遇到了掌柜的，掌柜的一拍手：“少東家！你們回來(lái)了……你小子偷溜去哪兒了，讓少東家替你著(zhù)急！”又沖我瞪眼。

我還在煩亂，也沒(méi)理他。大哥道：“秦叔，拿壺酒來(lái)?！?/br>
到了我房門(mén)口，我還沒(méi)回過(guò)神，大哥替我推開(kāi)房門(mén)：“春弟，來(lái)