被人騙了，叫人家出冤枉錢(qián)？我不敢迎視他的目光，掩飾地自己打著(zhù)哈哈，“哎！管他多少錢(qián)，人家為朋友兩肋插刀，我區區幾兩銀子算什么……”

戚鳳忽然冷冷道：“你是因為認了朋友，恪守做朋友的道義才這樣？其實(shí)你不情愿的是不是？你根本沒(méi)真的把我當作朋友對不對？”

我愣住了。一時(shí)竟找不到話(huà)來(lái)應答。

戚鳳哼了一聲，臉色漸漸難看。

我連忙說(shuō)：“不是！我是把你當作朋友的……只、只是你那樣做不好，我替你擔待了你豈不下次還那樣？做朋友的得勸你改過(guò)……”我口氣有些發(fā)虛。不知為什么，我急著(zhù)辯解，盡管我可能真的如他所說(shuō)。

“狡辯?！逼蔌P不客氣地打斷我。

彼此默然了一陣，他問(wèn)：“如果換作瑞歌，你替她擔待嗎？”

我馬上笑著(zhù)說(shuō)：“瑞歌不會(huì )?！比鸶柙趺纯赡芩Ｆ庠覡€人家的東西。

“如果她會(huì )呢？”戚鳳不依不饒。

“我……會(huì )替她擔待。她是個(gè)姑娘，我是個(gè)男人，當然要替她擔待了……不過(guò)，事后我也會(huì )說(shuō)她的?！蔽铱戳搜鬯?，小心地道。

戚鳳總算不再往下問(wèn)了。我松了口氣：朋友算是保住了。耳邊又聽(tīng)他道：“二十兩呢？你哪來(lái)這么多錢(qián)？”

這是小事了。我輕松答道：“我向少東家借了二十兩?！?/br>
“向他借？”戚鳳皺眉，“你多久還得上？你若還不上不就得一直待在樓里給他做事？真會(huì )趁火打劫！”

我很不高興，他把大哥人品說(shuō)得那么不堪?！吧俸f(shuō)！少東家說(shuō)不要我還的，什么趁火打劫！……不過(guò)，就算他肯給我，我也一定要還的?！?/br>
戚鳳眉皺得更緊：“你要在那里待下去？那你什么時(shí)候才能來(lái)我們桐莊？”

原來(lái)他一直是為了這個(gè)！繞了半天，無(wú)非為了拉我去桐莊……他自己想我給他做事，所以才小人之心地猜測少東家！我心里有氣：“我早說(shuō)過(guò)了！我高攀不上，你不用多費心了！”

戚鳳臉色一僵，隨即冷笑：“也是，你是大破桐莊的英雄、義士，結果反而去桐莊做事，豈不是笑話(huà)？哼！”

他拋下我就快步走，走了幾步突然回頭，把一張東西惡狠狠地往我手里一塞：“給我把錢(qián)還了！”

我呆了呆。定神一看：一張一百兩的銀票。再抬頭，戚鳳早就沒(méi)影了。

第27章對飲

自從瑞歌向我許婚后，我總有意避著(zhù)她。一來(lái)不好意思，說(shuō)閑話(huà)的人太多；二來(lái)我著(zhù)實(shí)覺(jué)得她的夫婿不該是我，我也配不上她。

于此同時(shí)，少東家和付小姐訂親后，付園的人來(lái)的越來(lái)越頻繁。老相爺和付小姐時(shí)不時(shí)會(huì )差人送來(lái)些禮物，讓掌柜的向外人吹噓起來(lái)更加得意。

少東家也會(huì )回禮，回的不是金銀珠寶，而大多是他親手作的字畫(huà)。聽(tīng)說(shuō)付相父女都愛(ài)好丹青翰墨，對之十分欣賞。多好的岳家！難怪付小姐和大哥會(huì )在路上相遇，相識，果真是上天安排的緣分，再合適沒(méi)有了！

付小姐即將生辰，大哥準備為她畫(huà)一幅她最喜歡的梅花，然而一找，發(fā)現紙已經(jīng)用光，我忙動(dòng)身為大哥去買(mǎi)。那種紙都是特別的，穎州城里沒(méi)有，只有上鄰城找一位文房用品的老板。

沒(méi)想到剛一出城，天就下起了雨，而且越來(lái)越大，變成瓢潑大雨。還好隨身帶了傘，可縱然有傘，風(fēng)雨中也是舉步維艱。我頂著(zhù)風(fēng)雨找到那家老板，老板說(shuō)有，我很高興，付錢(qián)時(shí)卻傻了眼。價(jià)錢(qián)竟然……是平常的三倍！

“這么貴？”我不敢相信。

“愛(ài)要不要?！崩习逍蔽乙谎?，“告訴你，這批貨是剛到的，路上下雨毀了一大半，剩下的，就這個(gè)價(jià)。你算來(lái)得早……信不信，一會(huì )兒這些通通賣(mài)光！”

我哪敢不信。錢(qián)事小，大哥的事大。付小姐后天生辰，我必須今天就把東西給買(mǎi)回去！“給給給……”好在多備了些錢(qián)。有備無(wú)患，這話(huà)太對了！

把紙用油紙小心包好，放進(jìn)隨身的竹箱，我連忙往回趕。

雨依然很大，嘩嘩作響，我深一腳淺一腳踏著(zhù)水來(lái)到了河邊。還未到酉時(shí)，天已是陰黑一片。河水湍急，風(fēng)雨交加，放眼望去，景物一片模糊。

我焦急過(guò)河?？珊舆呉晃淮叶紱](méi)有，料想雨太大，都不肯出船。岸邊有好幾個(gè)人和我一起在等，等了一會(huì )，天更黑了，走了幾個(gè)，還剩兩人和我一起等。

終于看見(jiàn)一條木船搖過(guò)來(lái)，船夫本事像是不錯，雖然風(fēng)雨大水流急，船身還是平穩的。

“船家！”我喜出望外，拼命揮手。

船駛過(guò)來(lái)，我和另外兩人紛紛跳上去?！奥c(diǎn)，慢點(diǎn)！”船夫一面喝道，一面伸出手，“每人一兩銀子！”

什么！我又傻了。一愣間，聽(tīng)見(jiàn)同行的人問(wèn)：“什么？一兩，你搶呀？往日過(guò)河還不到一百文，你獅子大開(kāi)口哇？”

船夫哼了一聲：“往日是往日，今天我可是豁了命來(lái)出船。你看看這雨，還有別的船嗎？一兩算是少的，嫌貴，就下去！”

“娘的，下個(gè)雨老子也破財！好好好……拿著(zhù)，快開(kāi)快開(kāi)！”

船夫拿了銀子轉向另一個(gè)穿綢袍的，“這位？”

“少羅嗦，過(guò)了河大爺自然差人給你！“

船夫最后轉向我，“小相公，你的？”

我局促地抓了抓錢(qián)袋。本來(lái)帶的錢(qián)絕對足夠，可紙價(jià)一漲就是三倍，付了錢(qián)我身上只剩下兩百文了，原想過(guò)河也還夠的，沒(méi)想到……

我只好道：“我……我沒(méi)帶那么多，可我有急事！師傅，過(guò)了河我再取錢(qián)給你吧?！?/br>
誰(shuí)知船夫上下打量了我幾眼，搖頭：“要給就現給，你過(guò)了河跑了，我找誰(shuí)？”

我急了，一手指著(zhù)那穿綢袍的那個(gè)，“為什么他可以賒欠，我就……”

“快點(diǎn)快點(diǎn)！”那兩人不耐煩了?！翱扉_(kāi)船！”

“行行行，沒(méi)錢(qián)就下去了，我急著(zhù)開(kāi)船！”船夫嚷嚷著(zhù)，把我轟趕了下去。

嘩嘩的雨聲里，船只漸漸遠去。我低頭望了望自己，苦笑了一下。我衣著(zhù)貧寒，人家當然瞧不起我這窮光蛋。怎能跟別人比。

又獨自等了好一會(huì )兒，沒(méi)看見(jiàn)第二條船，雨還越來(lái)越大，我雖有傘，身上也濕了一半，于是轉頭往回走，暫時(shí)找地方躲雨。

左右環(huán)顧，只有不遠處小山上的一座涼亭。我踩著(zhù)濕滑的泥土登上去，收了傘，第一件事檢查身上的竹箱，雖然表面濺了雨，但封得牢，里頭又有油紙，應該沒(méi)事。我松了口氣。

松了口氣，緊接著(zhù)