幾個(gè)菜都記不清了。

肖承祚照例還是留下了藺出塵，他自己都清楚的知道，這是執念，是魔障。但他就是無(wú)法自拔。藺出塵那雙眼睛，那個(gè)笑，好像冬日里一束光，照在身上，溫暖而坦蕩。他看遍了爾虞我詐，明爭暗斗，看遍了這污濁不堪的人世，卻第一次見(jiàn)到一個(gè)不設防的人，見(jiàn)到一個(gè)他能毫不猶豫去接近的人。他從一開(kāi)始，中秋節的那個(gè)晚上，就已經(jīng)墮入萬(wàn)劫不復。

萬(wàn)劫不復——

他肖承祚，就是這般喜歡著(zhù)藺出塵。

但藺出塵還是無(wú)知無(wú)覺(jué)，他翻來(lái)覆去地睡不著(zhù)，想過(guò)了無(wú)數理由，卻唯獨從來(lái)都不曾考慮過(guò)，那個(gè)九五之尊的人會(huì )喜歡自己這種可能。

窗外“嘩啦啦”地下著(zhù)大雨，兩個(gè)時(shí)辰了，不減瓢潑之勢。

一個(gè)炸雷響起在天邊，把玄明宮里的人都驚了驚。

“——我真后悔生你！”

突然，那個(gè)女人凄厲的聲音又回響在腦海里。

肖承祚因這噩夢(mèng)猛然驚醒。他茫然四望，只看見(jiàn)閃電把窗紙映的慘白。二十多年前的夢(mèng)魘重回心頭，他顫抖著(zhù)回憶起當年的恐懼和絕望。那九五之尊的人喘著(zhù)粗氣，額角滲出冷汗，像一個(gè)落水的人，拼命希望抓住岸上的一根稻草，

“喜貴……”

“奴才在?！?/br>
“去把藺出塵傳進(jìn)來(lái)?！?/br>
喜公公望著(zhù)窗外雷雨交加，不敢遲疑，立刻轉身出去召人。

“藺侍衛，陛下召你去后殿！”

藺出塵正輾轉難眠，猛聽(tīng)見(jiàn)一聲傳喚，翻身下床披上了外袍。他邊系著(zhù)衣帶邊打開(kāi)門(mén)，喜公公一張老臉上現出為難的臉色。

“喜公公，這三更半夜，所為何事？”

“這……”他忽然就不知該怎樣回話(huà)，那天子的舊傷疤，借他一百個(gè)膽也不敢去揭。于是支支吾吾，“圣上心思，老奴不敢妄斷……”

藺出塵不作他想，別上破風(fēng)刀就出暖閣門(mén)打簾子進(jìn)了后殿。

喜公公卻沒(méi)跟進(jìn)去，使了個(gè)眼色，遣散了后殿全部侍女宦官。

后殿里，肖承祚披著(zhù)件毛織的斗篷，屈膝坐在榻上。他看見(jiàn)藺出塵時(shí)，并沒(méi)有太多表情，可眼中那一絲一毫的寬慰，就已經(jīng)出賣(mài)了他的心思。他開(kāi)口，聲音回蕩在空曠的玄明宮里，“把衣服脫了，到朕跟前來(lái)?！?/br>
藺出塵瞠目結舌，下意識就后退了一步。他瞪著(zhù)一雙鳳眼，神色驚疑不定，猜不透這帝王是什么心思，只好默不作聲。

“怎么，爺說(shuō)話(huà)不好使了？”肖承祚調笑，眉眼間卻又一絲孤獨和悵然。

“臣，臣不敢?！碧A出塵此時(shí)覺(jué)得這玄明宮就好像漆黑的深淵，他身處其中對一切都無(wú)能為力。如同掉進(jìn)了冰窟里，渾身冰冷，臉上血色盡褪。藺出塵眼前黑了黑，他怎么也不會(huì )想到，自己竟然會(huì )和肖承祚以這樣的方式產(chǎn)生交集。

一口氣血上涌。

他也想在此指天畫(huà)地作一番言論，也想血濺五步留一個(gè)死節之名。但他的家里還有年邁的爹，還有幼小的弟弟！如果他死了，藺家又該誰(shuí)來(lái)扛起？

他沒(méi)有選擇！

藺出塵挪動(dòng)著(zhù)腳步，顫抖著(zhù)解下衣帶，他覺(jué)得那五步之遙好像是千山萬(wàn)水。腦海里忽然響起喜公公傍晚說(shuō)的話(huà)：

“是臣，就要盡節；為奴，就要聽(tīng)命?！?/br>
但那是肖承祚，那是九五之尊的人。他崇敬著(zhù)，膜拜著(zhù)，畏懼著(zhù)，到頭來(lái)卻是這般下場(chǎng)。

肖承祚看他眼里噙滿(mǎn)了淚水，忽然就柔了聲音，“朕不會(huì )對你做什么的，你過(guò)來(lái)?！?/br>
藺出塵差點(diǎn)咬碎一口銀牙，一遍遍說(shuō)服自己去盡節聽(tīng)命?？墒巧眢w卻不聽(tīng)使喚，他幾乎就要把腰間的長(cháng)刀拔了出來(lái)。

肖承祚看在眼里，沒(méi)開(kāi)口，默默用手臂環(huán)上那勁瘦的腰。常年練武的身材瘦削而有力，就連躺在床上的模樣都好像一張弓。

藺出塵僵著(zhù)身體，打算閉眼受死，卻再不見(jiàn)肖承祚動(dòng)作半分。

那個(gè)人，竟然果真如他所言的，并沒(méi)有做什么。他不過(guò)是抱著(zhù)藺出塵，沉沉睡去。

懷里的人安下心來(lái)，卻忽然覺(jué)得：

這肖承祚的懷抱，居然是溫暖而有力。

☆、朝陽(yáng)宮舊事

后殿里點(diǎn)起了檀香，裊娜的氣味繞梁不絕。

藺出塵嗅著(zhù)那氣味，忽然睜開(kāi)了眼。

后殿四周拉著(zhù)厚絨織成的帷幕，上面繡著(zhù)日月龍鳳。他雖是玄明宮的侍衛，卻委實(shí)不曾進(jìn)過(guò)此地。這后殿比前殿更加的精巧，若說(shuō)前殿是威嚴肅穆，后殿則是奢靡綺麗。燈上嵌著(zhù)珍珠，寶石，閃閃晃成一片。床邊雕著(zhù)雙龍戲珠，夜明珠做眼。蓋的是織錦繡孔雀翎被，鋪的是黑豹皮毯。

他回頭，肖承祚怕是已經(jīng)上早朝去了。

旁邊只站著(zhù)喜公公，見(jiàn)他睜眼，道：“爺已上朝去了，給您留了早食，而今是用還是不用？”

藺出塵怔楞了半晌，實(shí)在是想不出來(lái)該拿何種表情面對他，只好扭過(guò)頭去：“陛下他是為何……”

為何——之后的話(huà)他卻說(shuō)不下去了。

喜公公一皺眉，“這原因奴才不敢說(shuō)，勸藺侍衛也莫要問(wèn)?！?/br>
“我如何便問(wèn)不得了，”沒(méi)想到那看似沒(méi)脾氣的人卻如被踩了尾巴的貓，忽然發(fā)作起來(lái)，“他是要拿我尋開(kāi)心么！”

藺出塵這一怒之下，竟也不顧尊卑，稱(chēng)肖承祚為“他”了。

“藺侍衛息怒?！毕补嫔先绯?，心中委實(shí)難過(guò)。須知道，這肖承祚再不著(zhù)調，再不像九五之尊——

他也仍然是個(gè)皇帝。

他也總要考慮到內外親疏，考慮到高低貴賤；他要考慮那凌波宮里的馮云珠，馮云珠背后的丞相馮策；他也要考慮到廣霞宮里的冉玉真，還有那新封的太子。不管他愛(ài)也好，恨也罷，即便是個(gè)玩笑，他都萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )如此！

可他卻真就把藺出塵召進(jìn)了后殿，緊緊摟著(zhù)睡了一晚。

見(jiàn)喜公公沒(méi)了下文，藺出塵轉過(guò)頭來(lái)，一字一頓，“在下如若不知其中曲折，恐怕死不瞑目！”

喜公公心里一涼，這藺出塵看起來(lái)柔得像江南的春風(fēng)，骨子里竟是如鋼鐵錚錚。他知道今日不說(shuō)出個(gè)子丑寅卯恐怕是不能善了了。于是嘆了一口氣，揮手讓后殿里的人都散了，才對著(zhù)那龍榻上的人幽幽開(kāi)口：

“藺侍衛，知道那朝陽(yáng)宮的事嗎？”

藺出塵搖搖頭，他剛進(jìn)宮里來(lái)，自然對宮里的掌故不甚熟悉。

喜公公似已料到這點(diǎn)，“二十八年前，劉豫妃誕下一子，是為當今圣上。先皇后善妒，用盡了法子折磨劉豫妃，劉豫妃不堪其苦，在圣上八歲那年，一個(gè)雷雨夜里……”

藺出塵的心驟然緊縮，他甫一聽(tīng)見(jiàn)“雷雨夜”三個(gè)字便有種不祥的預感。

喜公公嘆一口氣，眼里似有淚光閃動(dòng)，“在一個(gè)雷雨夜里，掐著(zhù)圣上的脖子，發(fā)了瘋似地大喊大叫，說(shuō)……”