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恩昌伯爵府。

后日便是原定的婚期了。只是數日前，忽然遭遇文廟那一場(chǎng)變故，知道徐若麟身中毒針昏迷不醒，司家大房二房的人，心思自然各異。王氏這里，惴惴不安。黃氏那里，面上不敢表露，心里卻多少有些幸災樂(lè )禍。

到了前日，連老頭子司彰化也終于沉不住氣了，親自去探望徐若麟。當時(shí)過(guò)去時(shí)，見(jiàn)他仍昏昏沉沉。憂(yōu)慮無(wú)奈之下，只好說(shuō)出推延婚期的話(huà)。沒(méi)想到峰回路轉，次日便又傳來(lái)消息，說(shuō)他已經(jīng)醒了，恢復良好，婚事要照常進(jìn)行。這才長(cháng)長(cháng)松了口氣。急忙命司家人都預備起來(lái)，準備后日的大喜之事。

☆、第六十五回

十月二十三。明日二十四,便是魏國公府長(cháng)子徐若麟的大喜之日。

魏國公府,歷經(jīng)八代百年。在那場(chǎng)改天換日的嘉庚之亂后，非但沒(méi)如京中別的舊日門(mén)閥般衰敗下去，時(shí)至今日,反而老樹(shù)開(kāi)花榮華滿(mǎn)堂，仗的,便是徐若麟在御前的得用。

今時(shí)不同往日。在徐家上下人的眼中,徐若麟早不是從前那個(gè)可有可無(wú)甚至在有段時(shí)日里提起還要被痛斥一番的徐家逆子了。從得知他婚事后的次日起，所有事情便緊趕著(zhù)忙碌起來(lái)。到了今日,大門(mén)里外油漆一新。黑色門(mén)面上的左右黃銅鋪首光可鑒人。兩邊門(mén)檐之下高高懸出的兩挑大紅燈籠，上頭的泥金喜字在陽(yáng)光照耀之下,閃閃發(fā)亮。

這位長(cháng)子原本所居的嘉木院，因照他意思仍用作婚后新房,所以里頭早早便開(kāi)始整修。雖則時(shí)間緊趕，卻并不妨礙工造之事。數日前便已經(jīng)完工。里頭一改從前的荒頹之氣。雖已深秋，如今院中卻正如其名，嘉樹(shù)扶疏。修竹、丹桂、芙蓉、老梅。室內粉刷，室外繪藻，至于掩映其中的欄桿槅扇，更是處處五彩鎏金。院落門(mén)欄上也已張燈結彩，掛著(zhù)雙雙對對的“喜”字牛角燈，無(wú)不透著(zhù)盈盈喜氣。

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果兒在昨日徐若麟回徐家后，便從自己住了兩年的慎德院搬了回來(lái)。數日前得知父親昏迷不醒的消息后，八歲的她，已經(jīng)完全懂得這可能意味著(zhù)什么，一直是在流淚中度過(guò)的。她對太祖母說(shuō)，想去父親身邊陪著(zhù)他。但太祖母卻不允許，只對她說(shuō)了一句話(huà)：“他會(huì )睜眼的。他的心愿還沒(méi)了，等著(zhù)要替你把繼母娶進(jìn)門(mén)。怎么會(huì )就這樣醒不來(lái)？”

太祖母說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，神情有些古怪。在她看來(lái)，似乎悲傷，又似乎是憤怒。她知道許久沒(méi)出門(mén)的太祖母數日前去了趟司家，回來(lái)后，當跟前沒(méi)有旁人的時(shí)候，向來(lái)慈祥的她，便會(huì )露出這種表情。

果兒不是很明白這句話(huà)到底是什么意思。但太祖母的這句話(huà)，還是給了她信心。她便這樣焦急而不安地熬過(guò)一刻刻鐘，實(shí)在忍不住的時(shí)候，便又拿出父親許久以前送給自己的那個(gè)鐵皮匣，聽(tīng)它發(fā)出如同泉水般的叮咚樂(lè )聲。

“菩薩，求你一定要保佑我爹他好起來(lái)。他還要替我娶繼母進(jìn)門(mén)呢……”

小小的她，甚至偷偷溜進(jìn)太祖母的那間佛堂，模仿大人的樣子，無(wú)比虔誠地跪下去這樣祈禱。

這件事，她是從乳母宋氏口中聽(tīng)到的。當時(shí)她上床要睡覺(jué)了，宋氏坐到她身邊，嘆了口氣，表情嚴肅地對她說(shuō)，你爹就要給你娶繼母了。那個(gè)繼母是你從前二嬸嬸的meimei。往后你一定要聽(tīng)她的話(huà)，努力討她的歡心，千萬(wàn)別惹她嫌。

盡管，她在聽(tīng)到消息的那一刻起，在心底里便懷了一種天然的畏懼和抗拒，甚至接連幾夜沒(méi)睡好覺(jué)。但現在，和父親相比，什么都顯得無(wú)足輕重了。因這個(gè)父親，對于她來(lái)說(shuō)，早不再是從前那個(gè)猶如符號一般的陌生人。他就是她如山的依靠。只要自己的父親能回來(lái)，別的無(wú)論什么，哪怕他要娶十個(gè)陌生女人回家讓她喊娘，她都會(huì )高高興興地接受。

菩薩大約真的聽(tīng)到了她的祈禱，昨天，父親真的回來(lái)了。雖然臉色還有些蒼白，甚至連說(shuō)話(huà)的聲音都沒(méi)往常洪亮，但她興奮得簡(jiǎn)直要哭出來(lái)了。直到父親聽(tīng)了宋氏的話(huà)，知道她這幾日天天以淚洗面，朝她伸手過(guò)來(lái)，笑著(zhù)扯了下她的辮子，親昵地說(shuō)了她一聲“愛(ài)哭鬼”時(shí)，她才忍不住，真的眼淚汪汪地哭了出來(lái)。然后父親仿佛很是快活地哈哈大笑起來(lái)，那雙英挺的眉，被略顯蒼白的臉色映襯得顏色愈發(fā)濃黑，此刻都似動(dòng)了起來(lái)。

“爹，你放心，我會(huì )很乖的，會(huì )努力讓她喜歡我的?！?/br>
果兒也偶爾從宋氏口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)“有后媽就有后爹”這句話(huà)。但是為了讓父親高興。她擦了下眼淚，對他很認真地這樣說(shuō)道。

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徐若麟轉醒已經(jīng)兩天。一則養傷，二則，明天就是他迎親的大好日子，所以皇帝很是大方地批了他半個(gè)月的假。這日一早醒來(lái)，他習慣性地握了下拳。卻因體內毒素未散盡的緣故，自覺(jué)握拳甚至不及從前一半的力道。

太醫說(shuō)，等余毒消盡，體力自然會(huì )恢復。他自己也相信。但明天就要當新郎，自己在新娘面前卻不在最佳狀態(tài)。這讓他心里多少有些憋屈?？嘈α讼?，起身到了院中，徐徐練了套拳法，權當舒展筋骨。等身上微微出汗，回房由新?lián)軄?lái)這院里的兩個(gè)大丫頭碧靄碧煙服侍著(zhù)換了衣裳。服藥過(guò)后，眼前浮現出昨日果兒在自己面前提到“她”時(shí)強作笑顏的模樣，想了下，便往她房中去。

果兒已經(jīng)起身，正要過(guò)來(lái)拜望他。徐若麟叫宋氏綠苔等服侍的人都出去，屋里只剩自己父女后，望著(zhù)她和藹地道：“果兒，明天爹要娶親。往后你就有了繼母。你繼母……是你從前二嬸嬸的meimei。和她長(cháng)得幾乎一模一樣。你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

這消息，果兒自然知道。

如果是二嬸嬸就好了……

她心里再次涌出這個(gè)念頭。但她知道這是不可能的。所以此刻聽(tīng)父親這樣開(kāi)口，便道：“我曉得?！?/br>
徐若麟過(guò)來(lái)的時(shí)候，覺(jué)得自己仿佛有許多話(huà)要對這個(gè)女兒講。但真讓他說(shuō)，一時(shí)卻又有些沒(méi)頭緒，和果兒大眼瞪小眼片刻后，不過(guò)點(diǎn)了下頭，道：“那就好。果兒你放心。她會(huì )喜歡你，你也一定會(huì )喜歡她的?！?/br>
果兒乖巧地應是。見(jiàn)父親沒(méi)話(huà)了，便道：“爹，我要去太祖母那里了?！?/br>
徐若麟被她提醒，問(wèn)道：“你太祖母，前幾日去了你太舅公家？”

果兒點(diǎn)頭。見(jiàn)父親問(wèn)當時(shí)情景，便回憶道：“那日我還住在太祖母那里。她回來(lái)后，祖母和二祖母到她跟前商議事，她瞧著(zhù)還好。等她們都去了，我見(jiàn)她便不說(shuō)話(huà)了，后來(lái)還一個(gè)人在屋里許久。瞧著(zhù)像是有心事?！?/br>
徐若麟沉吟了片刻。

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叫初念改頭換面，以那個(gè)早不存的孿生meimei初儀的身份嫁自己，這個(gè)辦法，正如他那日去三花庵見(jiàn)她時(shí)提過(guò)的那樣，只是個(gè)障眼法，遮外人的眼目，好叫她免受