快到頭七日時(shí)，徐家人遇到了個(gè)難題，嫌這靈前還少個(gè)摔喪駕靈的孝子，不好看。只不過(guò)這事，很快便也解決了。徐家旁宗里，有戶(hù)破落人家名徐庚的，中秀才后，便屢考不中，漸漸心灰意冷，只徐耀祖卻頗賞識他的文章，十幾年前起，便叫他到徐家宗學(xué)里執尺啟蒙稚童，家中兒子都已大了，數年前續弦李氏，竟又老來(lái)得了個(gè)兒子，起名徐荃，如今四歲了。聽(tīng)說(shuō)這事，便自己找了過(guò)來(lái)，說(shuō)愿意讓徐荃代這摔喪駕靈的事。廖氏此時(shí)雖還悲痛，只漸漸也有些恢復了精神，思量了一番后，自然應了，于是這四歲的徐荃便以?xún)鹤拥纳矸?，從頭到腳被裹成了白人，抱著(zhù)送來(lái)陪跪在了初念的身邊。

前世里，徐荃后來(lái)正式過(guò)繼過(guò)來(lái)了，但與自己的親娘一直親厚，李氏暗中也有傳遞東西過(guò)來(lái)。徐荃的乳母丁mama欺負初念年輕軟乎，收了李氏的好后，便睜只眼閉只眼。初念后來(lái)雖知曉了幾分。只一來(lái)，當時(shí)心中被徐若麟的糾纏所羈絆，?；倘徊豢山K日，二來(lái)，過(guò)繼這孩子全是廖氏一手cao辦的。她總覺(jué)人家畢竟母子天性，自己不好強行從中作梗，所以并未將此事告知廖氏，平日里也就細心照顧他的起居而已，三年處下來(lái)，與徐荃并不十分親厚。此刻見(jiàn)這孩子再次跪在了自己的身邊，照了大人吩咐嚎啕大哭，空白了數日的腦子里，漸漸被勾出舊日種種往事，一時(shí)癡呆了。

畢竟是血rou之軀，初念雖有心撐下去，只接連多日跪下來(lái)，一個(gè)多月后，到了五七的正五日，終于支不住，竟當眾暈倒地上。

這一日，正是做法事的僧人參閻君請地藏，道士朝三清叩玉帝的重要日子，徐家人五更時(shí)便悉數到場(chǎng)。燭火煌煌中，一棒鳴鑼諸樂(lè )齊奏之時(shí)，昨夜近三更才睡下早起不過(guò)吃了兩口粥的初念只覺(jué)眼前發(fā)黑，耳朵里便似也有鑼鼓在震，心慌氣短，身子晃了兩下，立時(shí)便軟了下去，壓在一邊跪著(zhù)還打瞌睡的徐荃身上，唬得徐荃哇哇大叫。邊上人察覺(jué)，見(jiàn)二奶奶竟暈倒在地，慌忙上前圍了過(guò)來(lái)，掐人中的掐人中，叫喚的叫喚，見(jiàn)她臉色煞白始終沒(méi)反應，董氏忙命兩個(gè)壯力婆子抱了送往后面去，急急地打發(fā)人去請太醫，那邊廂，法事還做得熱鬧，一直未停。

初念醒來(lái)時(shí)，睜眼見(jiàn)自己躺回了屋子里那張早換成素幔的床上，耳邊一片清寧，掙扎著(zhù)要起身時(shí)，候在一邊也是一身素白的尺素忙壓下她肩，道：“太醫來(lái)瞧過(guò)，說(shuō)二奶奶是疲累過(guò)度體力不支才暈倒的。這后頭還有些天。老太太說(shuō)，叫你今日好生歇下，不必過(guò)去了?！闭f(shuō)罷轉頭接了云屏送來(lái)的溫參湯，一口口喂她喝了下去。

初念喝了幾口，搖頭叫撤下，自己便又躺了下去。

她不過(guò)是睡眠嚴重不足，又沒(méi)食欲，頓頓飯幾口便覺(jué)飽，累極了，這才不支暈倒的，聽(tīng)到不用再去前頭了，身子一松，躺下去閉上眼，幾乎立刻便又睡了過(guò)去。

自丈夫去后，初念就這一覺(jué)睡得最是悠長(cháng)，等再次醒來(lái)時(shí)，只覺(jué)屋里略暗，茫然不知辰點(diǎn)，整個(gè)人卻覺(jué)舒服了許多。動(dòng)了下手腳，正要問(wèn)時(shí)辰，忽然看見(jiàn)自己的床榻之側的踏腳之上，果兒竟趴在那里，正支著(zhù)下巴一眨不眨地望著(zhù)自己。見(jiàn)她醒來(lái)，立刻朝她笑，輕聲道：“二嬸嬸，你好點(diǎn)了嗎？”

過(guò)去的一個(gè)多月日子里，初念幾乎日日充作木偶人，被人牽扯著(zhù)行事，許久沒(méi)與果兒說(shuō)話(huà)了。此刻見(jiàn)到她對自己笑，問(wèn)自己的好，心中也是一暖，正要開(kāi)口，忽然想起一事，躊躇了下，低聲問(wèn)道：“果兒，是你爹叫你來(lái)看我的嗎？”

果兒搖頭，望著(zhù)她道：“我是聽(tīng)宋mama說(shuō)你暈倒了，就過(guò)來(lái)了。尺素jiejie先前怕我吵了你，不讓我進(jìn)。我說(shuō)說(shuō)定不會(huì )吵了你，她才放我進(jìn)來(lái)的?！?/br>
初念聽(tīng)到和徐若麟無(wú)關(guān)，這才放心了，當下伸手輕輕拍了下她，道：“果兒放心，二嬸嬸先前只是累了，現在沒(méi)事了?！?/br>
果兒笑了起來(lái)，又拿出自己帶來(lái)的那個(gè)八音盒，道：“二嬸嬸，那你躺著(zhù)別動(dòng)，我放了給你聽(tīng)，你就不累了?！闭f(shuō)罷扭翅撒手。

初念臥在枕上，看果兒擺弄她的寶貝，外頭尺素等人聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲和樂(lè )聲，便推門(mén)而入。初念這才曉得自己這一覺(jué)竟睡了一天，此刻已是傍晚了。

尺素服侍她起身。初念此刻精神好了不少，等下晚上，靈堂那邊必定還是要過(guò)去的，便傳飯。送來(lái)銀芽雞絲、鴨條溜海參、釀豆腐并一碗赤棗烏雞湯。胃口比先前也好了些，留果兒一道吃了，這才叫宋氏帶她回去，自己又去前堂。

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宋氏牽了果兒回去時(shí)，天已經(jīng)擦黑了?？斓皆洪T(mén)口時(shí)，借著(zhù)門(mén)檐上高高挑出的白汪汪幾盞燈籠，看見(jiàn)大爺徐若麟正從外而來(lái)，忙停下，叫了聲。

這些時(shí)日，因國太先前發(fā)話(huà)，命徐若麟回府住。說(shuō)這樣還住外頭，會(huì )落人口舌，所以他便回了。只大多時(shí)候，依舊早出晚歸，果兒白日里很少遇見(jiàn)他，等晚上他回時(shí)，她又往往已睡去。因最近數月以來(lái)，她對這個(gè)父親的感覺(jué)漸漸鮮活了起來(lái)，不似從前那樣，一想起他便覺(jué)是個(gè)陌生人。所以此刻遇到了，很是高興，忙松了宋氏的手朝他跑去。

徐若麟看見(jiàn)女兒朝自己歡快跑來(lái)，順手接過(guò)，單臂便抱起了她，一邊往里去，一邊問(wèn)道：“哪里回來(lái)了？這些天府里事多人雜，你別到處亂跑?！?/br>
果兒嗯了一聲，道：“我方才從二嬸嬸那里回，二嬸嬸還留我吃了飯?！?/br>
徐若麟一怔。

今早靈堂做法事之時(shí)，他也在，便眼睜睜看著(zhù)她臉色泛白地暈倒在距離自己不過(guò)數步之外的地上，也只能看著(zhù)而已，什么事都輪不到他上去。今日人在外頭，心里卻一直記掛。倒不是沒(méi)想過(guò)叫女兒過(guò)去探望下她，只這念頭一出來(lái)，很快便打消了。

她不喜自己干擾她，他自然看得出來(lái)。上一次在護國寺便罷，實(shí)在是當時(shí)，他迫切想要弄清楚她到底是否與自己一樣還記得前事。這一次，若再利用女兒的年幼無(wú)知去接近她，不用她鄙視，自己也覺(jué)不恥。卻沒(méi)想到果兒自己便過(guò)去了。抱她回房后，實(shí)在按捺不住心中想要知道她消息的欲望，屏退了跟進(jìn)來(lái)的宋氏和丫頭綠苔等人，小心翼翼地問(wèn)道：“果兒，你去看你二嬸嬸時(shí)，她可好？都說(shuō)了什么？”

他說(shuō)出這話(huà)的時(shí)候，心在微微地跳，正如做賊心虛的感覺(jué)。

果兒哪里知道自己這個(gè)爹肚腸里的那些彎彎繞繞，聽(tīng)他問(wèn)，便道：“二嬸嬸已經(jīng)好多了，我還