其進(jìn)京述職。林海大喜，忙收拾妥當拾舟北上。

前頭都還無(wú)事。某日，于一小港泊舟休憩，忽有人來(lái)報，京城太平鏢局有位柳鏢頭求見(jiàn)，頗為怪異。

原來(lái)柳湘蓮恰也在此處泊舟，登岸閑逛，偶爾瞧見(jiàn)他家仆人買(mǎi)東西受人哄騙，出聲主持了一回公道。那小販惱了，欲揮拳行兇。他哪里是柳湘蓮的對手，不過(guò)一招功夫便被橫踢于地下。那仆人頗為感激，乃報了主家名頭。柳湘蓮與賈家頗為熟識，又時(shí)常聽(tīng)賈琮欽慕林姑父才學(xué)當世無(wú)雙，不顧冒昧特來(lái)拜見(jiàn)。

林海忙謝了他方才相助，又見(jiàn)他年少英武、性情爽直、見(jiàn)識不遜于人，頗為喜歡。因二人都要進(jìn)京，便相約同行，林海得了個(gè)免費的保鏢。一路上竟遇到數撥強人，都讓柳湘蓮并鏢師們打退了。柳湘蓮因嘆道：“送鏢去的時(shí)候都不曾有這么多毛賊?！绷趾Ｐ闹邪蛋灯鹨?，他們或恐打的自己的主意？愈發(fā)不敢離柳湘蓮船側了。

好在今日終于抵京，方才賈琮在岸上蹦蹦跳跳的林海便瞧見(jiàn)了，果然一如賈琮最初所想，因他是黛玉教的，心下暗自將其當作再傳弟子一般。見(jiàn)他聰慧可愛(ài)，喜歡的緊。這會(huì )子才一見(jiàn)面他就冒冒失失的提起“有個(gè)極擅醫理的先生”，愈發(fā)滿(mǎn)意起來(lái)：“玉兒倒是教了一個(gè)有心知恩的好學(xué)生?！敝皇切宰釉锪诵?。

遂說(shuō)：“我如今須得先進(jìn)宮面圣去?！?/br>
賈琮奇道：“在船上顛簸了這么幾個(gè)月，不先尋個(gè)住處歇著(zhù)么？沒(méi)有這么拼命的。姑父，要不去我們家？我的炕讓給你歇著(zhù)?！?/br>
他這是純粹的賣(mài)乖，林海明知道是頑笑，聽(tīng)在耳中就是順耳，不禁笑道：“我自有驛館，倒是不用勞動(dòng)你了?！?/br>
賈琮“咦”了一聲：“不來(lái)看林jiejie么？”

林海思忖了會(huì )子，道：“先去面君再說(shuō)，這本也是規矩?！?/br>
賈琮嘟囔著(zhù)“居然不先看林jiejie，好刻板的規矩”，柳湘蓮只批“胡說(shuō)”。眾人一同走到外頭，才要上車(chē)，忽見(jiàn)路邊閃過(guò)一青衣老仆向林海行禮道：“可是姑蘇來(lái)的林大人?！?/br>
林海點(diǎn)頭：“正是?！?/br>
那老仆道：“我家王爺特來(lái)接林大人?！?/br>
眾人聽(tīng)聞忙抬頭去看，只見(jiàn)一輛尋常的青色大馬車(chē)上有人掀開(kāi)車(chē)簾，司徒磐含笑探出半個(gè)身子來(lái)。

賈琮溜得極快，“蹭”的湊上去死皮賴(lài)臉的沖人家笑：“賢王哥哥！”

司徒磐含笑摸了摸他的頭頂：“長(cháng)高了！”

賈琮捏起小拳頭：“我在習武！越來(lái)越棒了！”

司徒磐贊道：“好的很?！庇终f(shuō)，“只是念書(shū)也不可懈怠了?！?/br>
賈琮連連點(diǎn)頭：“自然的！我要考探花！”

林如海這會(huì )子恰過(guò)來(lái)了，聞言笑問(wèn)：“怎么不是狀元呢？”

賈琮道：“狀元只是有才罷了，探花除了有才之外還須長(cháng)得帥！自然才貌雙全的好?！?/br>
司徒磐哈哈一笑，說(shuō)：“得空去我府上玩會(huì )子?！?/br>
賈琮大喜：“真的？我真的會(huì )去的哦~~”

司徒磐點(diǎn)點(diǎn)頭，乃邀林海上車(chē)，一徑去了。賈四也領(lǐng)著(zhù)這一干人回鏢局慶功不提。

林海望著(zhù)司徒磐嘆道：“唯有你是個(gè)不見(jiàn)老的?！?/br>
司徒磐莫名道：“我本來(lái)就不老的，又不是林大人你的年歲?！?/br>
林海笑道：“還是個(gè)少年人模樣?！币蛑眴?wèn)，“圣人是個(gè)什么意思？”

司徒磐撇脫道：“請御醫與你細細診斷一番，苦留?！?/br>
林?？嘈Φ溃骸拔疫@身子我自己如何不知？若不靜下心來(lái)調理，縱有神佛施下靈丹仙藥也不成的。不若留得有用之軀，來(lái)日再報君恩?！?/br>
司徒磐也苦笑：“并沒(méi)有得用的人?！?/br>
林海奇道：“為天子賣(mài)命者會(huì )少么？天下亦不缺人才?！?/br>
司徒磐嘆道：“我那三哥你不知道么？疑心病極重，尋常人尋常用；偏你那衙門(mén)，他哪里敢隨便放一個(gè)去？天下人才雖多，他肯信的并不多?！?/br>
林海連連搖頭，張嘴想說(shuō)什么，又忍了。靜了半日，他道：“或是尋個(gè)信的過(guò)的年輕人過(guò)來(lái)，他辦事，我在旁照看指點(diǎn)著(zhù)。待他能勝任了我便多歇著(zhù)?！?/br>
司徒磐聽(tīng)了這話(huà)便知道他身子委實(shí)不大好了，思忖了會(huì )子，點(diǎn)點(diǎn)頭：“就這么與他說(shuō)試試，且先讓御醫瞧瞧?！?/br>
林海心中忽然浮起一絲心灰來(lái)。殫精竭慮這么些年，竟是連保住性命都要討價(jià)還價(jià)的。

待他二人進(jìn)了宮，林海行禮畢，圣人含淚親扶了他起來(lái)，無(wú)限唏噓：“如海，你也老了?！?/br>
林海也雙淚垂下：“圣人鬢發(fā)竟白了些?！?/br>
司徒磐搖頭道：“都是累的，何苦來(lái)、放不開(kāi)放不下的。三哥若還在這般，早晚同林大人一般的身子?！?/br>
圣人瞧了他一眼。司徒磐遂毫不遮掩的將方才他二人在車(chē)上商議的說(shuō)了，因勸道：“誰(shuí)都不是鐵打的，不若尋個(gè)年富力強的去助林大人如何？”

圣人因說(shuō)：“御醫都在外頭候著(zhù)呢，快傳進(jìn)來(lái)?！?/br>
戴權忙出去傳人，林海跪倒叩謝天恩。不一會(huì )子，外頭進(jìn)來(lái)六七個(gè)御醫，挨個(gè)兒替林海望聞問(wèn)切，折騰了半日，最終說(shuō)的都差不多。積勞成疾、務(wù)必調養、否則時(shí)日不久。圣人略有些失望，揮手讓他們出去，嘆道：“朕又何嘗有法子。如今國庫空虛，說(shuō)出去惹人笑話(huà)，竟是靠著(zhù)賣(mài)官維持這個(gè)朝堂?！?/br>
林海大驚：“何至于此！”

圣人冷笑道：“這天下又有幾分是朕的?！?/br>
林海久居江南，各位王爺權貴是何等模樣一清二楚，偏也無(wú)可奈何。一時(shí)激憤，險些要說(shuō)出為君效死的話(huà)。偏抬起頭來(lái)瞬間覷見(jiàn)衣襟上掛著(zhù)一個(gè)黛玉隨信捎來(lái)的荷包——小巧精致，顯見(jiàn)費了許多功夫，林海極其喜愛(ài)，日日不離身——又想起女兒來(lái)，終垂下頭去。半晌才哽咽道：“臣有心替圣人分憂(yōu)，只是這身子不爭氣?！?/br>
圣人忙說(shuō)：“朕又不是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)御醫說(shuō)什么，如海還是將養些，朕來(lái)日還指望你呢?！庇炙尖獍肴?，擺手道，“你一路舟車(chē)勞頓，且歇著(zhù)去吧。公務(wù)來(lái)日再說(shuō)?！?/br>
林海忙說(shuō)：“臣還有一事?！币驅⒋朔M(jìn)京遭遇許多盜匪說(shuō)了。

司徒磐忙問(wèn)：“你帶著(zhù)什么東西不曾？”

林海搖頭：“不過(guò)是些公務(wù)，”又笑道，“要緊的都在微臣腦中?！?/br>