道?！苞L歌海離崖州近，接近南海一面有大量珊瑚礁石，形成天然屏障，海盜難以侵襲。在我還很小的時(shí)候，曾經(jīng)跟隨父親、兄長(cháng)學(xué)習航船之術(shù)，便是在這鶯歌海上。天空的星宿，隨著(zhù)季節的變化而變化，在茫茫大海航行，便是依靠這星星指路。大海的水流，也隨著(zhù)季節和風(fēng)向的變化而變化，我們的船只要順應水流的方向。等我長(cháng)大一些了，明河、沉舟、浮山他們便時(shí)時(shí)與我出海，我們最喜歡的還是鶯歌海。那時(shí)候，我們就在這鶯歌海里練習打仗，演練一番?！?/br>
聽(tīng)得他如此溫和的聲音，宋織云心里有些難過(guò)。那些他思念的人，已經(jīng)都不在了?；蛟S，在他少年的時(shí)候，與他一起泛舟鶯歌海的人里，也有那位人人稱(chēng)道的林二小姐。不知為何，看著(zhù)他那般溫柔的眼神，她心中有些難過(guò)。如今，她懷念起陳紹嘉，大概也是這般神情。

“我們到鶯歌海了嗎？”宋織云順著(zhù)他的目光，也望向前方。不可否認，長(cháng)海星河，自是一番壯闊風(fēng)景。

“就快到了。除了星星，這鶯歌海還有一個(gè)極其美麗的東西?！笔饻Y笑道，“你猜猜？”

“我從小沒(méi)見(jiàn)過(guò)大海，如何猜的出來(lái)？”宋織云笑道。

“你閉上眼睛?！笔饻Y道，“再睜開(kāi)時(shí)，你會(huì )看到夢(mèng)一般的世界?！?/br>
“有這般神奇？”宋織云一邊說(shuō)，一邊依言閉上眼睛。

石震淵卻牽著(zhù)她的手，站了起來(lái)，道：“跟著(zhù)我，走到船舷邊?！?/br>
宋織云任由他牽手前行，到得船舷邊，石震淵道：“睜開(kāi)眼睛吧?！?/br>
宋織云睜開(kāi)雙眼的那一瞬，水汪汪的杏眼不可置信地瞪大了一些，“天哪……”

展現在她眼前的，是一片璀璨的星空，星空之下的大海里，閃爍著(zhù)溫柔藍光與紫光，那光芒四處流動(dòng)，仿佛永不消散的煙花。上下映照，如夢(mèng)似幻。

“太美了！”宋織云忍不住驚呼。

“這是海中的水母，身上便帶著(zhù)光芒。鶯歌海一帶便是他們的家了?！笔饻Y道，船舷邊海風(fēng)愈發(fā)急了，他幾乎將宋織云擁入懷中。

宋織云心中百味雜陳。自嫁入石家至今，石震淵對她，不可謂不用心。她定了定心神，輕聲道：“侯爺，謝謝你呢?！?/br>
石震淵輕輕摟了下她瘦削的肩，道：“你我本是夫妻，何須如此客氣呢？”

宋織云微微側身抬頭，剛好看到他的喉結與下巴，在星光之下，線(xiàn)條如雕刻一般堅毅優(yōu)美。神差鬼使的，宋織云微微踮起腳尖，輕輕地印在了他的唇上。因在海風(fēng)中站得久了，那唇帶著(zhù)些許寒意。宋織云剛剛離開(kāi)那微涼的唇，下巴便馬上被他有力的手抬了起來(lái)，他的唇極快地攫取了她的紅唇，再不復先前的冰涼。

第二日天亮時(shí)分，寶船抵達崖州港。沈橈領(lǐng)著(zhù)守城諸將在港口歡迎，自港口往城門(mén)而去，路旁都是列隊歡迎的百姓。目之所及，城中依然繁華如昔。

下船之后，石震淵交待沈橈處理傷亡士兵撫恤并俘虜事宜，便與宋織云、石定海趕回石家。

石家上下早已得令，石弄潮早早候在門(mén)外，看到兄長(cháng)與二嫂毫發(fā)無(wú)損地回來(lái)，眼睛里都有淚光。

“傻妹子，又不是第一回?！笔êＨ嗳嗨念~頭，道。

“我聽(tīng)說(shuō)那西洋戰船火炮很是厲害，射程竟有六十丈，如何不擔心?！笔编街?zhù)嘴道。

“誰(shuí)跟你說(shuō)的？”石震淵聽(tīng)得meimei的話(huà)，微微頓了一下腳步，問(wèn)道。這西洋戰船此前并未曾靠近崖州一帶，這番話(huà)也只有李副官在議事廳里跟各將領(lǐng)說(shuō)了，外間如何得知？

“自然是……詹神父了。我看你們如臨大敵，就忍不住去向他打聽(tīng)，他就告訴我了?！迸笨吹叫珠L(cháng)神情嚴肅，心中也是一緊。西洋戰船的厲害，其實(shí)是周兆庭告訴她的。然而，如果回答是周兆庭，恐怕兄長(cháng)要窮追不舍了。

說(shuō)話(huà)間，幾人已到了黎母堂。辛氏與沈氏雖然也經(jīng)過(guò)多少次戰爭，然而，看到孩子平安歸來(lái)，一直懸著(zhù)的心總算放了下來(lái)。

“平安回來(lái)就好！只是，聽(tīng)說(shuō)傷亡頗重，你要好生撫恤孤兒寡女，莫使將士寒心?！毙潦系?。

“祖母放心，孫兒已經(jīng)安排妥當?！?/br>
“撫恤一事，最怕下面有人截取卡要，硬生生逼出民怨來(lái)。你可要做好糾察之事，以免小吏貪墨?！鄙蚴咸嵝训?。她管家多年，自然知曉其中關(guān)節。

石震淵點(diǎn)頭稱(chēng)是。沈氏又看向宋織云，只見(jiàn)她仍是一身戎裝，出發(fā)之時(shí)的茫然神色一掃而空，倒是與平常神色并無(wú)差別。

“織云，這次辛苦你了?！鄙蚴系暤?，“這次戰事，甚是緊急，難為你跟著(zhù)?！?/br>
“這是媳婦該做的，萬(wàn)不敢說(shuō)為難?！彼慰椩七B忙給沈氏行禮。

“打仗之時(shí)，你害怕了嗎？”辛氏突然問(wèn)道。她一反平時(shí)樂(lè )呵呵的慈悲模樣，那眉眼間的精光，渾不似一個(gè)七十古稀的老太太。

“自是害怕的。媳婦從未見(jiàn)過(guò)打仗，便是□□射擊，在金陵里也未曾見(jiàn)過(guò)?！彼慰椩铺谷徽f(shuō)道，“只是，經(jīng)過(guò)這一戰，在炮火聲里，我方知道崖州石家是怎樣的人家，有怎樣的責任?！?/br>
她話(huà)音落下，辛氏只看著(zhù)她，并未接話(huà)。一時(shí)靜默下來(lái)，宋織云心中便有些忐忑。然而，若說(shuō)不害怕，難道辛氏沈氏看不出記不得出發(fā)之時(shí)她的神色？相較之下，不若坦白。

“祖母，應戰之時(shí)，織云能站在我身邊，以金陵世家深閨女子而言，也算足夠勇敢了?！笔饻Y打破了堂中的寂靜。

“罷了罷了！”辛氏嘆息一聲，道，“女人家生兒育女、守家持家方是正道，我又何必拘泥于此！你們也累了，且下去休息吧?！?/br>
這一戰，石家軍折損快船六艘，死亡兵士數十人，受傷百余人，損失不小。以這般代價(jià)，擊沉西洋戰船一艘，擊破西洋戰船三艘，俘獲六百余名西洋軍士。沈橈早已安排人審訊。畢竟在萬(wàn)里之外的異國他鄉成為俘虜，那西洋軍士交待得也痛快。

根據那指揮官伍德交待，這四艘戰船乃是東印度公司的，船上軍士大半是在印度游蕩的雇傭兵。兩個(gè)月前，這伍德接到上級的命令，讓他去大胤崖州討還公道。原是有個(gè)不列顛商人的隨從在崖州港口被處死了。對于東印度公司而言，商人的隨從被他國處死，是奇恥大辱。

伍德接了命令，出發(fā)往大胤而去。這雇傭兵里，有好些個(gè)從前南洋的海匪，對崖州是恨之入骨，便日日在伍德耳邊說(shuō)那大胤朝沿海海防薄弱，水軍不堪一擊，隨便就能劫掠往來(lái)商船，連那崖州港口，炮臺射程都不過(guò)四十丈。伍德心中便起了劫掠港口的念頭。此時(shí)的不列顛海軍，劫掠成性，只要看到對方抵擋不住，就與海盜無(wú)疑。伍德更是個(gè)中好手，從前在波斯灣一帶便搶了無(wú)數的珠寶。

等到了紫泥島，偶然遭