，家里的仆人更不中用，現今孟家的迎來(lái)送往、為孟春芳輕醫用藥等諸多雜務(wù)，都是孟云暉在幫著(zhù)打理。

孟云暉讓一個(gè)梳辮子的小丫頭給李綺節篩茶吃，朝她揖禮：“勞動(dòng)表妹了?！?/br>
小丫頭忙著(zhù)給孟十二剝花生，沒(méi)敢挪步。

孟十二目帶挑釁，斜睨孟云暉一眼，嘴里叼著(zhù)去了紅衣的花生米，含糊道：“茶罐在灶房的臺磯子上，四哥自己去篩茶吧，順便幫我也篩一杯，要滾熱的，記得擱一勺枇杷絲?！?/br>
孟云暉臉色一沉，藏在襕衫衣袖中的雙拳捏得格格作響，總是帶著(zhù)一抹溫潤笑意的雙眼里有寒光閃過(guò)。

李綺節朝寶珠投去一個(gè)疑問(wèn)的眼神，寶珠滿(mǎn)臉無(wú)辜，搖了搖頭。

李綺揚眉一笑，算了，管他孟家堂兄弟話(huà)里的機鋒是什么，反正和她不相干，遂笑道：“表哥不必客氣，我先家去，就不吃茶了，等夜里再來(lái)瞧瞧孟jiejie?！?/br>
孟云暉沒(méi)說(shuō)話(huà)，沉默著(zhù)把李綺節和寶珠送到間壁李家門(mén)口。

主仆兩個(gè)剛一進(jìn)門(mén)，寶珠立即脆生生道：“孟十二哪里是把孟秀才當哥哥，分明是拿他當仆人看吶！“

李綺節連忙去捂寶珠的嘴巴，然而門(mén)外的孟云暉似乎還是聽(tīng)到了寶珠的話(huà)，腳步聲頓了片刻，才漸漸遠去。

寶珠縮頭縮腦，心虛道：“我是為五娘子生氣……孟四少爺可是秀才老爺，咱們家官人稀罕他都來(lái)不及呢，孟十二怎么能那么對他？“

李綺節一邊往里走，一邊道：“家家有本難念的經(jīng)。以孟四哥的才學(xué)，孟十二以后肯定會(huì )后悔今天這么對他?！?/br>
原以為孟云暉年紀輕輕便能順利考取秀才，就連縣太爺都高看他一眼，孟家人肯定會(huì )把他當成寶貝疙瘩一樣，舉全族之力培養他科舉入仕，沒(méi)想到孟十二竟然能夠當面支使年長(cháng)的孟云暉去干下人的活計。

看屋里幾個(gè)孟家仆人神色如常，一點(diǎn)都不驚訝，可以想見(jiàn)孟十二肯定不是頭一回當面給孟云暉難堪。

想來(lái)是因為五娘子常常到孟家打秋風(fēng)，每次來(lái)葫蘆巷她都會(huì )作小服低，刻意討好奉承孟娘子。孟十二在一旁見(jiàn)多了，覺(jué)得五娘子家是個(gè)靠自己家過(guò)活的窮親戚，自然看不起五娘子，連帶著(zhù)也看不上孟云暉。

而孟云暉呢，縱然一身讀書(shū)人的傲骨，不愿低聲下氣，但一來(lái)功名和見(jiàn)識都比不上族叔孟舉人，以后還有很多需要倚仗孟舉人的地方；二來(lái)家境窮困，常年靠親戚們接濟過(guò)活，確實(shí)欠下不少恩情，在孟家人面前先就矮了一頭，所以只能聽(tīng)任孟十二欺壓譏諷。

寶珠連聲嘖嘖，還在為孟云暉惋惜：“咱們家要是有個(gè)秀才少爺，大官人他們肯定得歡喜瘋了！“

李綺節想起李乙看孟云暉的眼神，都可以用*去形容了，心里冷哼一聲，暗暗道：可不是，阿爺恨不能把孟云暉搶回李家供起來(lái)呢！

被李綺節腹誹的李乙正坐在院子當中的一張雕花圈椅上，支使伙計們打掃房屋。屋子雖有門(mén)房時(shí)時(shí)看顧整理，但數日不曾住人，灰塵都積了厚厚一層，得趕在天黑前打理干凈。

看到李綺節進(jìn)門(mén)，李乙問(wèn)道：“孟家七娘可好些了？“

李綺節徑直走到灶房里，給自己倒了杯滾白水，噓幾口氣吹涼，一氣飲盡，隔著(zhù)敞開(kāi)的門(mén)窗道：“阿爺不必懸心，孟jiejie沒(méi)有大礙，過(guò)幾日應該就能痊愈?！?/br>
李乙放下心來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續盯著(zhù)伙計們忙活。

寶珠跟進(jìn)灶房，在襖子外面加了一件灰布罩衣，挽起發(fā)辮，扣上包頭的布扣子，抄起火鉗，撥了撥爐子里燒得噼啪作響的炭火：“咱們家夜里吃藕湯，我看廚屋西角還掛著(zhù)半枝鮮藕，能炒一大碗，三娘要吃粉的，還是脆的？“

灶臺上的沙銚子嗚嗚嗚嗚噴著(zhù)細小的氣流，里面燉了一大鍋藕湯，是他們剛回葫蘆巷時(shí)門(mén)房熬上的。沙銚子是用了多年的舊物，黑漆漆的，外面是一層層堆疊的積年油污，油星順著(zhù)看不見(jiàn)的縫隙往外流，被火氣一烤，燒得滋滋作響。

沙銚子受熱均勻，帶有天然的孔縫，熬湯的時(shí)候，肥膩的油花會(huì )慢慢滲出銚子，熬好的湯汁濃釅鮮甜，一點(diǎn)都不膩。沙銚子外面越臟，說(shuō)明用的時(shí)日長(cháng)久，熬出的藕湯越醇厚。

李綺節挽起衣袖，小心翼翼掀開(kāi)蓋子，輕輕嗅了一口，馥郁濃烈的骨香和藕香撲面而來(lái)，舟車(chē)勞頓的疲憊頓時(shí)一掃而空，暈船的眩暈感也去了一大半：“別炒了，留著(zhù)做藕夾吃?！?/br>
寶珠答應一聲，拿起木升子，舀了大半升米，預備炊米造飯。

李綺節提著(zhù)裙角，緩步上樓，走到李子恒的房間前。

李子恒大大咧咧，房間從來(lái)不上鎖，她輕輕推開(kāi)房門(mén)，躡手躡腳走到架子床邊，隨手在枕頭底下一摸，果然找到一只包在帕子里的小荷包。

李綺節：……

定情信物隨便瞎放，大哥也太不講究了！難怪孟春芳會(huì )疑神疑鬼，擔心兩人的私情暴露。

李綺節哭笑不得，把荷包塞進(jìn)袖子里的暗兜里，暗嘆一聲：李子恒和孟春芳，一個(gè)年輕沖動(dòng)，一個(gè)瞻前顧后。前者被孟舉人羞辱了一頓，就不愿再到孟家受氣。后者只是送了個(gè)荷包，險些把自己活活嚇死。

真不知他們倆當初是怎么看對眼的。

說(shuō)不定就像戲文上演過(guò)的，兩人可能根本沒(méi)有說(shuō)過(guò)話(huà)，只一個(gè)眼神，一個(gè)荷包，就認定對方和自己心意相通，然后各自攛掇著(zhù)長(cháng)輩許下親事。

一受挫后，又立馬偃旗息鼓。簡(jiǎn)直和過(guò)家家一樣，算得上哪門(mén)子的有私情??？

當晚，李綺節再次登門(mén)孟家，當著(zhù)孟春芳的面，把茄子形荷包扔在火盆里，一把火燒得干干凈凈。

至于大哥李子恒回來(lái)后會(huì )不會(huì )生氣，暫時(shí)不在李綺節的考慮之內。孟春芳只是個(gè)懵里懵懂的小姑娘，和一發(fā)脾氣就跑得無(wú)影無(wú)蹤的李子恒相比，她理應擁有優(yōu)先處置荷包的權利和自由。

親眼看著(zhù)曾讓自己夜夜夢(mèng)魘的荷包化為灰燼，孟春芳輕輕吁了口氣。

李綺節把火盆移到墻角的面盆架子底下，拍拍手，重新坐到架子床邊：“好了，荷包已經(jīng)燒了。我們李家手里沒(méi)有能夠要挾到孟jiejie的東西，孟jiejie現在可以對我說(shuō)實(shí)話(huà)了吧？“

孟春芳像忽然被閃電擊中似的，渾身一顫，笑容凝結在眼角眉梢，眼底浮起一絲驚惶和難堪：“三娘……是我對不住你?！?/br>
☆、第36章百家米

李綺節連連擺手：“孟jiejie很不必如此,婚姻嫁娶之事,各隨其意,楊家和孟家議親，礙不著(zhù)我什么?！?/br>
她早該猜到了,楊天保的母親高大姐一直非常喜歡孟春芳，曾多次拿孟春芳和她做比較,嫌她不如孟春芳貞順?lè )€重。出了小黃鸝的事，高大姐急著(zhù)給楊天保再訂下一門(mén)親事,及早成家，好讓他收一收心?？幢檎幗h城,孟春芳