。月喚聽(tīng)得心煩，想想她的處境，又有些于心不忍。那邊廂，靜好與四春嘀嘀咕咕的商量著(zhù)要給李大娘帶什么回去，又給別的交好之人帶什么回去。銀喜聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，便有些失魂落魄起來(lái)。月喚忽然想起一事，叫靜好把給她腹中哥兒準備的長(cháng)生鎖取來(lái)，道：“我過(guò)幾天便要回去了，這個(gè)是我前幾天在外頭與五爺兩個(gè)挑選的，先送與你，也是我的一點(diǎn)心意?！?/br>
銀喜拉著(zhù)她的手道：“老太太那里……待我生養了哥兒，若是求二爺，說(shuō)不定他愿意叫我跟你回嘉興……”

月喚好笑道：“你就不要想著(zhù)離了這里去伺候老太太了，與其動(dòng)這個(gè)心思，我勸你還不如出家去，出家當尼姑反而容易些。老太太那里，最不缺的就是伺候的人，再則二爺和夫人也不可能放你出府。就算你的哥兒被抱走，你好歹也是生母，功臣一個(gè)，日子總不會(huì )太難過(guò)?！?/br>
銀喜手里捧著(zhù)長(cháng)生鎖，眼中噙著(zhù)淚花：“我把你當成了知心人，你卻也這般敷衍我……你難道沒(méi)有看到半弦的下場(chǎng)么？更何況我還是從前千弦姨娘的人，下場(chǎng)只有比半弦更壞。要不是我小心翼翼地巴結著(zhù)，只怕早就……”

月喚倒被她勾起了好奇心，因問(wèn)道：“千弦便是上回榮哥兒說(shuō)的那個(gè)少了的姨娘么？她是怎么去了的？”

銀喜轉頭看了看靜好四春兩個(gè)，月喚會(huì )意，擺手叫她們兩個(gè)退了下去。銀喜這才放心，垂下頭去，低聲道：“前陣子少了的那個(gè)姨娘不是千弦，是一個(gè)叫做慧心的，頂頂受寵，據說(shuō)是和外頭小廝私通時(shí)，被夫人手底下的人當場(chǎng)拿住，一時(shí)羞愧，上吊死了。死后才發(fā)覺(jué)已有了身孕，二爺很是哭了幾天?！?/br>
銀喜口中的那個(gè)“據說(shuō)是”三個(gè)字聽(tīng)上去大有深意，月喚不禁打了個(gè)寒噤：“那，千弦又是誰(shuí)？”

銀喜道：“千弦姨娘從前都是一個(gè)杭州客商的妾室，我是買(mǎi)來(lái)伺候她的丫頭。因那人有求于二爺，曉得二爺好女色，便將她連同我一道送與了二爺……”

月喚吃驚：“什么，連自己的妾室也能夠送人么？”

銀喜奇怪地看她一眼：“你走南闖北的，難道連這樣的事情都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？我們這些做人家妾房小星的，不是說(shuō)送就送，說(shuō)賣(mài)就賣(mài)么？便是打殺，只要沒(méi)有人出頭，不也就白白死了么？就算有爺娘出頭，二爺和夫人有的是銀錢(qián)，多打發(fā)幾兩銀子，爺娘反而會(huì )興高采烈，還要向他們磕頭叩謝的，誰(shuí)又把我們當一回事呢？千弦姨娘先前那么受寵，不也是……”鼻子一酸，落下淚來(lái)。

月喚聽(tīng)得手心冰涼，怔怔許久，方自言自語(yǔ)道：“幸好我來(lái)了這一趟京城，長(cháng)了這許多見(jiàn)識，明白了許多事情?，F在看來(lái)，原來(lái)的我，見(jiàn)識便像是井底之蛙一樣淺薄可笑?！毖粤T，冷汗涔涔而下。

銀喜接著(zhù)說(shuō)道：“千弦姨娘在的時(shí)候，還沒(méi)有桐哥兒和榮哥兒，那時(shí)候，府里頭只有夫人生養了個(gè)小姐出來(lái)。二爺接二連三的往府里頭領(lǐng)人，夫人并不阻攔，反倒幫著(zhù)收拾屋舍，送衣裳送首飾的。二爺又是感激，又是心虛，每多領(lǐng)個(gè)人回來(lái)，便對夫人更加客氣幾分。聽(tīng)說(shuō)他先前與夫人剛成親的那會(huì )兒，也不見(jiàn)得多要好，等到姨娘有了六七房的時(shí)候，竟然與夫人成了恩愛(ài)夫妻，好得蜜里調油……因在幾個(gè)姨娘里頭，千弦姨娘相貌最好，又會(huì )彈琴唱曲兒，很受二爺寵愛(ài)，在府里頭一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩，便是夫人也對她不得不籠絡(luò )著(zhù)些。

“待到她有孕之后，夫人便與二爺商量，若是她生養了兒子，便要抱過(guò)去養。二爺一來(lái)要仰仗夫人娘家，二來(lái)心中有愧，自然沒(méi)有不答應的。誰(shuí)知一去問(wèn)千弦姨娘，她卻不答應。二爺心里愛(ài)她，又因她有孕，也不敢怎么認真逼迫她，只是兩下里糊弄著(zhù)，哄了這個(gè)哄那個(gè)。誰(shuí)知到了快要臨盆之時(shí)，她卻糊里糊涂的死了?！?/br>
月喚口吃起來(lái)：“她、她是怎么死的？”怕得厲害，忙拈了一根紅糖麻花，塞到嘴里，咔嚓咔嚓亂嚼，又塞了一根給銀喜，“你也吃些東西，定定神?！?/br>
銀喜不是她，哪里吃得下東西？像是犯了瘧疾一般，身子抖了起來(lái)：“她早起去凈房，那天我跟在她后面伺候著(zhù)，走到半道上時(shí)，突然有人來(lái)找我，我過(guò)去和那人說(shuō)了一句話(huà)，等話(huà)說(shuō)完，再回去找千弦姨娘，她已經(jīng)死在凈房里了……據說(shuō)是摔了一跤，摔死了，一尸兩命。夫人派人來(lái)把她抬走時(shí)，我遠遠地看了一眼，她額頭上一個(gè)血窟窿，身上衣衫都被鮮血浸濕，像個(gè)血人一般，眼睛睜得大大的……為此，我做惡夢(mèng)做了好些年，打那以后，心里頭怕死了夫人……她大約也怕我亂說(shuō)話(huà)，便抬了我做姨娘?！?/br>
月喚也覺(jué)得身上冷，一根麻花下肚，又喝一大口熱茶，問(wèn)道：“你們二爺也不管管么？”

銀喜道：“她們命不好，自己死掉的，叫二爺怎么管？再說(shuō)了，三天兩頭出人命，是什么好事情么，他在武選司里頭的這個(gè)差事，不知道多少人眼紅呢。這些事情，藏著(zhù)掖著(zhù)都還來(lái)不及，鬧出去，豈不要耽誤他的前程？”抬眼忘了月喚一眼，“夫人生養不出，姨娘們一旦有了身孕，仗著(zhù)二爺寵愛(ài)，很容易就得意忘形，不把別人放在眼里。豈不知，在咱們家里頭，不得寵反而能活得長(cháng)久些……我冷眼看下來(lái)，這些年，府里頭有了身孕的姨娘，十個(gè)里的九個(gè)沒(méi)有好下場(chǎng)……我是千弦姨娘帶來(lái)的人，眼下又有了身孕……你現在能夠明白我為什么要送兒子給她養了罷？”

月喚不說(shuō)話(huà)，開(kāi)始往嘴里塞黑芝麻酥糖，又吃又喝了起來(lái)。

鳳臺今日休沐在家，一大早便將鳳樓請去書(shū)房說(shuō)話(huà)，待見(jiàn)了鳳樓的面，看他下唇腫得不成樣子，上頭還有幾粒明顯的細碎牙齒印，不禁笑斥：“荒唐！”鳳樓咳嗽一聲，抬手遮掩住了。

鳳臺因與他分別在即，心中不舍，是以將他請來(lái)說(shuō)話(huà)，話(huà)才起了個(gè)頭，忍不住又想勸說(shuō)他，叫他到京城來(lái)與自己做大事情，因道：“昨天我去丁太師家喝酒，本想帶你同去，你卻不在府里頭，一大早跑到哪里去了？”

鳳樓懶懶道：“出去找幾個(gè)朋友喝酒去了?！?/br>
鳳臺蹙眉道：“那些混混潑皮，還是少結交的好，無(wú)事除了打架斗毆，說(shuō)說(shuō)葷腥笑話(huà)，還有甚用處？”

鳳樓哂道：“你卻又去丁太師家作甚？他家又有人過(guò)壽么？”

鳳臺笑道：“非也。無(wú)人過(guò)壽，紅白喜事都沒(méi)有?！闭f(shuō)到這里，現出滿(mǎn)面的喜色來(lái)，“近來(lái)有個(gè)大大的肥差……你二哥我極是心癢，所以才去給丁太師送禮?！?/br>
鳳樓問(wèn)道