下，蒔幽則淡定得多，他寬慰道：“傳說(shuō)中昆侖仙山，有緣者方可得見(jiàn)，也許只是我們緣分未到?！?/br>
杓陽(yáng)嘆口氣：“那可太玄乎了！竹兄，你看怎么辦？”

竹觴環(huán)顧四周，此刻夜幕四合，雨水沖刷著(zhù)天地，晦暗的天邊云濤翻涌，不見(jiàn)星月，隱約可見(jiàn)山巒起伏，他們正處于一個(gè)群山環(huán)抱之地。竹觴道：“昆侖山壁立萬(wàn)仞，在群山中一定非常醒目，如果不在這里，那我們明天再去河源處看看?，F在當務(wù)之急還是找個(gè)地方避雨再說(shuō)?！?/br>
雖然雨不大，他們也有草笠擋雨，但山風(fēng)夾雜著(zhù)冷雨斜打在身體上還是非常陰冷的，而且趕了一天路，大家不免疲憊，幾個(gè)人均表示同意。而當他們原路折回，打算找一個(gè)背風(fēng)地帶休息時(shí)，卻發(fā)現田青沒(méi)有跟上來(lái)。

“田兄弟，快跟上了！”杓陽(yáng)話(huà)音剛落，就聽(tīng)到了一聲歡呼：“你們快來(lái)看！”

“——有村莊！”

聞言，幾個(gè)人趕忙循著(zhù)聲音翻上前方的山坡。

只見(jiàn)山坡下的不遠處亮著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)燈火，雖然在夜色里看不真切，但能依稀分辨出房屋的輪廓。田舍相連，燈火明滅，間聞犬吠，儼然是一個(gè)小小的村莊。

眼前的景象實(shí)在出人意料，從陵曲來(lái)的一路都不見(jiàn)半個(gè)人影，此刻卻出現了村莊，幾人都怔在原地。

杓陽(yáng)揉揉眼睛，嚷嚷道：“這可太神了！這鳥(niǎo)不拉屎的地方竟然有人??！這么看來(lái)，我們是不是可以有好地方躲雨了？！”

蒔幽卻提醒：“這村子平白無(wú)故地出現，未免可疑?！?/br>
竹觴道：“我倒覺(jué)得，既然它出現在這里，那肯定有個(gè)中原因。這里氣候干冷，交通閉塞，本不是適合聚居的地方。我們不妨去探個(gè)究竟?！敝裼x望著(zhù)腳下的山莊，話(huà)語(yǔ)中帶著(zhù)分興致。

“我贊成！”田青道，“他們生活在這里肯定對周邊環(huán)境比較了解，說(shuō)不定能打聽(tīng)到關(guān)于昆侖山的消息?！?/br>
按照少數服從多數的原則，蒔幽再怎么謹慎也只能妥協(xié)，于是一行人向山坡下走去。

行至村口，有裊裊炊煙從屋舍間飄出，還有嬰兒的啼哭聲從臨近的房子里傳來(lái)。這份人煙氣在荒蕪的天地間、冰冷的雨聲中讓人倍感親切。再細觀(guān)房子的結構和風(fēng)格，竟與中原無(wú)異，使人仿若回到了故土一般。

進(jìn)了村子，田青走在前頭東張西望著(zhù)，然后來(lái)到一個(gè)亮著(zhù)燈的院子前，喊了兩聲：“有人嗎？”

很快的，屋門(mén)打開(kāi)，出現了一個(gè)婦人。婦人見(jiàn)到院口的來(lái)人，不由一愣，然后上上下下把人打量了一番，才小心地問(wèn)：“你們是什么人？”

竹觴答道：“我們是中原來(lái)的藥材商，天黑又遇雨，沒(méi)想到在這里看到了這個(gè)村子，所以敢請好心人收留我們借宿一晚？”

婦人見(jiàn)來(lái)人衣衫半濕，形貌落魄，但言辭友善，不似宵小之徒，稍微打消了些戒心，對竹觴他們道：“那請進(jìn)吧?！?/br>
幾個(gè)人來(lái)到屋內，見(jiàn)案上擺著(zhù)幾碗熱騰騰的飯菜，碗和匕各有兩副，擱在木案的兩端，卻再不見(jiàn)其他人。

見(jiàn)田青的目光落在案上，面露疑惑，婦人解釋說(shuō)：“我家良人外出干活去了，應該很快就回來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)便撣了撣床，招呼竹觴他們坐。

果然，還沒(méi)等竹觴幾人坐穩，就聽(tīng)到了叩門(mén)聲。

“我回來(lái)了！”壯年的男聲從門(mén)外傳來(lái)。

婦人露出喜色，上前開(kāi)門(mén)。

見(jiàn)到屋里四個(gè)陌生的面孔，丈夫自然是驚訝又奇怪，待妻子解釋完原委，男人表現得很客氣：“我們這里少有外人到訪(fǎng)，如果有什么招待不周的，各位不要見(jiàn)怪?！?/br>
“哪里，是我們叨擾了?！敝裼x道。

“只是……”男人話(huà)鋒一轉，說(shuō)道，“我們這屋子地方狹小，恐怕收留不下你們四位，我們村的村長(cháng)是個(gè)熱心人，我可以帶你們去找他問(wèn)問(wèn)?！?/br>
竹觴幾人彼此看看，都沒(méi)有異議。如果能從村長(cháng)哪里得到更多消息，也是件好事，于是欣然同意了。

男人在前開(kāi)路，竹觴一行人在后面跟著(zhù)。路上，話(huà)多的杓陽(yáng)首先和男人攀談起來(lái)。當被問(wèn)及這個(gè)村子的由來(lái)時(shí)，男人不無(wú)自豪地介紹：“我們這村子叫九家村，因為最初只有九戶(hù)人家。但你別看我們村子小，我們祖上傳聞是天神虎威元帥的后人，專(zhuān)門(mén)鎮守這一方土地，世世代代在這里生活上百年了?！?/br>
杓陽(yáng)咦了一聲：“虎威元帥？我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
聞言，男人的臉色沉了下來(lái)。

竹觴上前打圓場(chǎng)：“這位兄弟莫要見(jiàn)怪，我這朋友一向孤陋寡聞?！?/br>
男人緩了緩神色，接著(zhù)像自言自語(yǔ)一般：“我們祖上向來(lái)低調，你們外人沒(méi)有耳聞也是正常?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，幾人已經(jīng)來(lái)到了村長(cháng)家。

☆、第十八章

村長(cháng)是一位年過(guò)半百的長(cháng)者，鬢角帶了些銀絲，精神矍鑠。家中有四口人，包括妻子和一雙兒女。

對于竹觴等人的到來(lái)，村長(cháng)一家人都很熱情，招待他們用過(guò)了晚飯。飯畢后眾人和村長(cháng)閑聊起來(lái)。

“我們九家村隱居于此，雖然自得一方清凈，但難免寂寞，因此能有你們這些客人到訪(fǎng)是我們的樂(lè )事?！贝彘L(cháng)摸著(zhù)胡子，笑瞇瞇地說(shuō)。

村長(cháng)的妻子端來(lái)洗臉水和布巾，招待他們稍作擦拭，一邊問(wèn)道：“剛剛聽(tīng)說(shuō)你們是中原的藥材商？那是要上哪兒去采藥??？”

竹觴道：“我們此次是從中原一路往西，途經(jīng)的林野之中均有藥草可采。而雍州地區珍稀草木也多，所以我們在這里稍作逗留數日?！?/br>
竹觴的話(huà)只是說(shuō)了個(gè)大概，他打算等時(shí)機成熟了再委婉地打聽(tīng)關(guān)于昆侖山的消息，可無(wú)奈身邊的人比他心急。

只聽(tīng)田青問(wèn)道：“村長(cháng)，剛剛聽(tīng)您說(shuō)九家村在這里生活了上百年了，那您一定對此地環(huán)境非常了解吧？”

村長(cháng)笑了笑說(shuō)：“那是自然?！?/br>
田青望著(zhù)面前這位和藹的長(cháng)者，目光中透著(zhù)期待：“那您可知昆侖怎么走？”

聞言，村長(cháng)收斂了笑容，摸胡子的動(dòng)作也停了下來(lái)，他緩緩問(wèn)：“所以你們是要去昆侖？”

眾人見(jiàn)村長(cháng)的神情變了，疑惑的同時(shí)心都提了起來(lái)。田青點(diǎn)了點(diǎn)頭，等待村長(cháng)的下文。

“那諸位可否告知老生，你們去昆侖所為何事？”

為了防止田青嘴快把更多的事交代出去，竹觴搶先答道：“因為傳說(shuō)中昆侖乃人間仙境，所以難免有些好奇?！?/br>
村長(cháng)注視著(zhù)竹觴，眼光審慎：“只是如此？”

“其實(shí)在下來(lái)到此地，是為了尋父?！鄙硢〉穆曇繇懫?，一直靜默如同空氣般的蒔幽突然說(shuō)話(huà)了。

眾人的目光都轉向了他。村長(cháng)似乎對蒔幽的話(huà)很有興趣，問(wèn)道：“哦？敢問(wèn)你父親是何人？”

“我父親是豫州卜氏，后來(lái)在羌人部落定居。只是