是狀元坊了?！?/br>
只見(jiàn)一帶小屋，多為兩間一戶(hù)，一排一排，前后相距不過(guò)兩丈深遠，多半都有人居住。靈素便問(wèn)那個(gè)房纖道：“這里有多少房子？官學(xué)里有這許多學(xué)生？”

房纖低聲道：“您這話(huà)問(wèn)著(zhù)了。從前也有過(guò)官學(xué)沒(méi)人住的時(shí)候，就是后頭鑫井坊剛開(kāi)始蓋房子那會(huì )兒，租金也不過(guò)一二百文一月，還能有個(gè)院子，離官學(xué)近，又臨河，可不都跑那兒住去了。后來(lái)那邊房租也上去了，才陸續又搬回來(lái)的。

“至于這人數嘛，您請想來(lái)，這生員是三年兩考的，可典試同科考卻是三年一回的，這中間可不就得攢下人了。再一個(gè)，有幾個(gè)能考上的？余下來(lái)的，一時(shí)不得出路，便也多半還在這里住著(zhù)。若非實(shí)在緊張時(shí)，也沒(méi)人好去趕他們?！?/br>
靈素聽(tīng)了輕嘆一聲：“都怪縣里太貴了?！?/br>
房纖笑道：“這話(huà)得兩頭說(shuō)，縣里衣食住行自是比鄉間價(jià)昂，可一樣的，這來(lái)錢(qián)的機會(huì )也多啊。尋常的縣學(xué)相公們，替人寫(xiě)個(gè)書(shū)信，又或者給哪個(gè)店鋪算個(gè)賬，都容易得進(jìn)項。若是在鄉間，只能守著(zhù)幾畝地了?？煞N地多苦啊，哪有在縣里這么過(guò)日子舒服，您說(shuō)是這個(gè)理兒不是！”

靈素點(diǎn)頭：“你說(shuō)得甚是有理?！?/br>
到了一處屋前，房纖道：“這就是一處空屋，還算不錯的，雖靠里些，好歹清靜?！?/br>
這屋同邊上一戶(hù)是連著(zhù)的，中間墻隔開(kāi)了，兩邊各是兩間房。說(shuō)是兩間，實(shí)在是極小的兩間屋子，每間不過(guò)丈許見(jiàn)方。如今屋里空空如也，連個(gè)床榻桌椅都沒(méi)有。那房纖笑道：“屋里都是不帶東西的，讀書(shū)人講究，旁人留下來(lái)的還未必愛(ài)用。小官人進(jìn)了縣學(xué)，自然會(huì )得著(zhù)一筆安家費的，添置這些家伙什是足夠的?！?/br>
兩人又看了幾處，果然都差不多大小，還是最開(kāi)始那處因在最西邊，看著(zhù)還寬綽些。

房纖就道：“大面就這些了，再看房子雖還有，卻也大同小異。小官人若想定下來(lái)，還是趁早，到時(shí)候人一多，可不一定還能剩下幾間了?！?/br>
方伯豐便看靈素，靈素從袖子里把那卷圖紙掏出來(lái)道：“這兩個(gè)屋子你能帶我們看看去不？”

那房纖一眼掃過(guò)，眼睛一亮，笑道：“唉喲，您二位原是奔著(zhù)買(mǎi)房來(lái)的，那早說(shuō)??！”他這話(huà)有些高聲，邊上便有人循聲看過(guò)來(lái)。方伯豐面上一僵，趕緊道：“走著(zhù)說(shuō)吧?！狈坷w立時(shí)點(diǎn)頭：“是，是，您二位前面請?！?/br>
繞出狀元坊，房纖話(huà)匣子便打開(kāi)了，他道：“我們這德源縣的地理，要說(shuō)起來(lái)也簡(jiǎn)單，就是一街一河三坊市，這一街便是金寶街，一河自然是德源河了，尋常大家也不叫它大名兒，只說(shuō)聲河，也就只它了！這德源河可是有名堂的，原來(lái)叫做錢(qián)串子河，為甚呢？就因為它穿過(guò)城外的遇仙湖又穿過(guò)德源縣城，這倆恰好都大致是個(gè)圓形，像個(gè)銅錢(qián)，可不就是個(gè)錢(qián)串子了嘛！后來(lái)大約是因為字兒太多了，就沒(méi)人這么喊了?！?/br>
靈素同方伯豐都聽(tīng)得失笑，那房纖又道：“三坊市呢，就是指金寶街同德緣河相交，銀錠橋兩岸的三處了。河右邊是金寶北街，縣衙縣學(xué)都在這塊兒呢，凡官辦的也都在這頭，像我們牙行就是。私牙那些可沒(méi)有在這里的，沒(méi)那份兒！

“這邊以金寶街為界，路東是和樂(lè )坊，那是咱們德源縣最早縣城，就是如今算起來(lái)，也是頭一份的。路西是永樂(lè )坊，銀錠橋對岸路兩邊不分了，都叫長(cháng)樂(lè )坊。老人家們還有管這河右叫做老縣城的，蓋是長(cháng)樂(lè )坊那頭都是后起的。

“和樂(lè )坊起于三水匯流處，止于金寶街，三水中其余兩水小些，最大的這一路水出自城外遇仙湖，后起的長(cháng)樂(lè )坊就是沿著(zhù)這一路水直到三水匯流，再往前過(guò)銀錠橋，到前頭風(fēng)華路，整個(gè)一片都包進(jìn)去了。卻是因為河右岸陡多酒樓住家，河左坡緩，連著(zhù)的碼頭。河左商賈眾多，連鋪子帶宅院多在那頭，真是想不熱鬧都不行了。所以又有左富右貴之說(shuō)……”

這房纖端得好口才，把這一縣布局娓娓道來(lái)，連著(zhù)還說(shuō)了許多日常生活相關(guān)之事，長(cháng)樂(lè )坊盡里頭的米鋪，米價(jià)要比和樂(lè )坊這塊便宜一兩文錢(qián)，北邊村鎮來(lái)的菜蔬魚(yú)鮮多在河右販賣(mài)，南邊和東邊的就多往河左去了，西邊通著(zhù)運河，往出走的多，來(lái)的少，等等話(huà)。

靈素這回看中的三處房子，一處就在金寶街后街，跟官學(xué)只隔了一條小巷子，是個(gè)兩層的樓房，門(mén)面三間，后頭有個(gè)一分多地的小院子可堆些雜物。出門(mén)往前穿過(guò)一個(gè)巷子，走不了幾步路就到金寶街上了，連洗面水都能直接街上買(mǎi)去，方便得很。這塊是和樂(lè )坊里的住家，地段自是好的，房主要價(jià)三十貫，牙行使費和衙門(mén)里登記的花銷(xiāo)還得買(mǎi)家出。

靈素選這地方自然是為著(zhù)離官學(xué)近，便于方伯豐讀書(shū)進(jìn)出。

另一處在長(cháng)樂(lè )坊邊緣，臨著(zhù)河，好景致。院子占地一畝四分，攏共有八間房，還有一個(gè)小小的蓮池，邊上還立著(zhù)個(gè)小亭子。方伯豐要去官學(xué)，得先沿河走到銀錠橋，走過(guò)銀錠橋到金寶街北街，估摸著(zhù)得走上一刻來(lái)鐘。這從前是個(gè)開(kāi)香藥鋪的商人的院子，如今要出，要價(jià)九十貫，不少人來(lái)看過(guò)了，價(jià)錢(qián)是一分也談不下來(lái)。

再一處在三水匯流中一道支流小清河的上游、和樂(lè )坊的東邊，同和樂(lè )坊還隔著(zhù)兩重，臨著(zhù)路邊一處小院落。只七八分地大小，院子里的正房三間寬的門(mén)臉，兩間深，堂屋同西屋沒(méi)有隔斷的，只東邊那間隔了出來(lái)，前后各成一房，前一個(gè)在東墻南墻開(kāi)窗，后一個(gè)在東墻和北墻開(kāi)窗。堂屋后身就是灶間，西后屋同灶間連著(zhù)，可放些糧食谷物。

灶間還有個(gè)后門(mén)通到后院，推門(mén)出去，后窗下還堆著(zhù)些零散的劈柴，想是從前方柴禾的地方。后院有兩三丈深遠，靠墻安著(zhù)土墻草頂的一處茅房，后院墻上也有個(gè)后門(mén)，若糞肥攢多了，便有縣里的掏糞人來(lái)從后門(mén)運走。

奇在這正房西邊又有兩間竹墻草頂的茅舍，這房坐西朝東，卻只有東西兩面有竹編的墻，東邊還開(kāi)著(zhù)一門(mén)，南北兩頭都通著(zhù)。清風(fēng)穿堂，全無(wú)掛礙。前院一棵棗樹(shù)，后院一棵柿子樹(shù)，從院門(mén)到屋門(mén)中間的路上，還鋪著(zhù)幾塊零碎石頭，卻不是相續的，想是從前預備要鋪條磚石路的，也不知怎么后來(lái)作罷了。

這地方靈素是極喜歡的，前后都有院子，還有一口井，又有樹(shù)，臨街又不是熱鬧的街，真是方便又清靜的好地方。這屋子也盡夠住了的，尤其那柴灶上兩個(gè)鍋膛，如今上頭的鐵鍋被取走了，看那尺寸，也都是大鐵鍋。邊上又有一處墊高的，上頭幾許焦痕，想是從前放爐子的地方，靠墻磚砌的臺案，自然是切菜的地方了。后院就有井，用水也方便。這廚房雖沒(méi)方家大宅里的大，靈素卻是怎么瞧怎么喜歡。

第21章無(wú)家可歸

問(wèn)起價(jià)錢(qián)