有任何人可以令我心甘情愿地去死。我從腰間拔出精鋼制成的細鉤，門(mén)鎖輕易就拆開(kāi)了。與此同時(shí)我感到一陣急遽的疲軟，眼前的光線(xiàn)也漸漸變暗。

那杯酒我只喝了一口，毒發(fā)卻如此劇烈，想置我于死地的人實(shí)在是異常的急切。

我扶著(zhù)墻壁，走出去，迎面就看見(jiàn)那個(gè)給我倒酒的男仆，他一看見(jiàn)我，露出大吃一驚的表情。

“衛兵——”他大喊一聲，然后手伸向懷里，我沖他嘲諷地譏笑了一下，在他衣襟里的匕首還沒(méi)摸出來(lái)之前，我袖里的尖刀就已經(jīng)割斷了他的喉嚨。

樓梯上傳來(lái)四五個(gè)人的腳步聲，其中夾雜著(zhù)佩劍和盔甲相互碰撞的叮當聲，我想了想，便順著(zhù)高閣的階梯往下，通向空中花園的方向跑去。

我的頭越來(lái)越昏沉，依稀之間可以模糊看見(jiàn)空中花園那條種滿(mǎn)奇花異草的碧綠小徑，小徑兩旁是噴泉和巨大的鳥(niǎo)籠，我沿著(zhù)小徑逃跑，直到一扇漆成松石青色的精致門(mén)扉前。

我砰地一聲推開(kāi)那扇門(mén)，闖進(jìn)裝飾著(zhù)粉色絲綢和各色琉璃飾物的繡閣里。

繡閣里相對坐著(zhù)兩位美麗的貴人，其中一個(gè)是教皇的女兒，另一個(gè)是她的侍女。

“啊——有刺客??！”

侍女跌落了手里的繡盤(pán)，發(fā)出驚恐的尖叫，金發(fā)的公主立即掩住她的嘴。

我關(guān)上門(mén)，冷汗已經(jīng)流到我的眼睛里。

魯克蕾西亞看著(zhù)我：“米凱萊托，你怎么了？為什么你身上會(huì )有血……”

我搖搖晃晃地走過(guò)去，抓住她的雙臂，將一枚用來(lái)?yè)Q酒的羊頭銅幣塞進(jìn)她纖巧的小手里：“魯克蕾西亞，幫我找人……”

說(shuō)完這句話(huà)，我最后一絲力氣也用光了，昏過(guò)去的一瞬間，我看見(jiàn)魯克蕾西亞那雙被驚訝充滿(mǎn)的大眼睛。一如我當初見(jiàn)她時(shí)那樣，透明到?jīng)]有色澤的眼珠，如玻璃球一樣純凈可愛(ài)。

她會(huì )救我嗎？

無(wú)論如何，我都好想再見(jiàn)到西澤爾……

看他對我笑，對我生氣，看他對我露出各種各樣豐富的神情，這世界上只有我一個(gè)人知道的生動(dòng)表情。

在一片黑暗里，我仍能聽(tīng)見(jiàn)遙遠的地方傳來(lái)的鐘聲，恢弘，莊嚴。

是西澤爾回來(lái)了嗎？

帶著(zhù)他綠眼睛的新娘，穿過(guò)凱旋門(mén)，接受大道兩旁羅馬城民的膜拜與歡呼。

那鐘聲令我想起西澤爾從瓦倫西亞回到羅馬的那一年，他才十七歲，羅馬的每一座鐘樓也像這樣為他敲響。

西澤爾穿著(zhù)圣潔的紅袍，騎馬經(jīng)過(guò)凱旋門(mén)，走向梵蒂岡。

在漫天的花瓣和彩帶中，他轉身對我一笑，從袖子里拿出一個(gè)晶瑩剔透的水晶瓶：“米凱萊托，你知道這里面是什么嗎？”

瓶子里裝著(zhù)細膩的白色粉末，我抬了抬眉：“大約是什么取人性命的惡毒玩意吧?！?/br>
“你真聰明?！蔽鳚蔂栁⑿χ?zhù)，輕輕一吻裝著(zhù)毒藥的水晶瓶：“這是撒旦的魔毒，坎特雷拉?！?/br>
西澤爾騎在馬上，道路兩旁的羅馬城民向他揮舞著(zhù)花束和常青的綠葉，他對我說(shuō)：“米凱萊托，我是一個(gè)投毒者和儈子手，我回到羅馬，還要繼續無(wú)數的陰謀和殺戮。然而，你看，”西澤爾指向道路兩旁熱切地仰視著(zhù)他的人群：“這個(gè)世界愚蠢得可怕，即使是魔王，人民也會(huì )高唱著(zhù)贊歌迎接你的到來(lái)……”

中部完

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第一章魔王

1503年四月，博洛尼亞城邦。

清早，靠近碼頭的露天市場(chǎng)上便開(kāi)始展銷(xiāo)異國運來(lái)的鮮花和奇珍異果，人聲鼎沸。

我等在市場(chǎng)的入口處，隱藏在人群中，從帽檐下覷見(jiàn)一行衣著(zhù)華麗的貴族從碼頭的方向朝這邊走來(lái)，然后站在路口四面張望。

不一會(huì )，一輛赤金色的六座馬車(chē)朝這邊疾馳而來(lái)，停在那幾個(gè)貴族身邊，仆從跳下馬車(chē)，為主人拉開(kāi)車(chē)門(mén)。

一個(gè)身材高挑的青年從馬車(chē)中走下，黑發(fā)黑衣。

我吃了一驚，站直身體。

西澤爾？

怎么會(huì )，我心想不太可能。

以現今西澤爾如日中天的權勢，已經(jīng)不需要親自處理波吉亞家以及教皇國這些瑣碎的外交事務(wù)。今天這幾人是教皇的心腹，從羅馬來(lái)。因為亞歷山大六世費盡心機，一直想把這座北部的大城攬入波吉亞的版圖之中，他們此行的目的，正是聯(lián)絡(luò )博洛尼亞鄰近幾地的世襲貴族，加強對博洛尼亞地區的施壓。

那個(gè)黑發(fā)黑衣的青年是誰(shuí)？

我從人群中穿行過(guò)去，黑發(fā)男子與波吉亞家的使臣們寒暄幾句，將那幾人請上馬車(chē)。

從舉止來(lái)判斷，那青年身份不低。遠看去，無(wú)論是身材，頭發(fā)，甚至是面部輪廓，都與西澤爾有幾分相似，想必是一位不俗的美男子。然而他與人態(tài)度親切，和西澤爾那種天之驕子的神氣有著(zhù)天差地別。

我叫來(lái)自己的馬，遠遠地跟住他們。

馬車(chē)一直快速行駛著(zhù)，駛出博洛尼亞城，然后沿驛道一直往北，往費拉拉的方向而去。

傍晚時(shí)分，馬車(chē)以及一行隨從行至一座四方形的城池，城門(mén)處正有數十名家仆在等候馬車(chē)中的主人歸來(lái)。

費拉拉？

莫非那個(gè)黑發(fā)男子是艾斯貼家族的人嗎？

隨著(zhù)夜幕降臨，我借著(zhù)夜色的掩護潛進(jìn)城中，那輛馬車(chē)載著(zhù)波吉亞家的使臣駛向一座古老的宮殿。

主人將貴客領(lǐng)進(jìn)宏偉的大廳，我則從圍墻跳進(jìn)了宮殿的庭院。

我沒(méi)有猜錯，這的確是費拉拉的公爵，阿方索·艾斯貼的宮殿。

就在一年前，波吉亞家成功地與艾斯貼家族聯(lián)姻，獲得了這位舉足輕重的北方盟友。

艾斯貼家族擁有費拉拉、摩德納直至帕多瓦的廣闊領(lǐng)地，甚至在地中海上還擁有為數不少的一些重要島嶼，亦對博洛尼亞地區有極大的影響力。

這么一想，我便明白了安德羅斯·雷西奧主教——亞歷山大六世最得力的助手之一，今天來(lái)拜訪(fǎng)艾斯貼家的原因了。

艾斯貼家族熱愛(ài)收集藝術(shù)品遠近聞名，宮殿里擁有數十間巨大的長(cháng)方形陳列室，擺放著(zhù)無(wú)數精美的雕塑和繪畫(huà)。

時(shí)下的羅馬，收集藝術(shù)品和資助藝術(shù)家已經(jīng)成為達官貴人之間相互攀比的一種手段，雷西奧主教也沉浸其中樂(lè )此不疲。我從懸窗上往下看，安德羅斯·雷西奧正一個(gè)人穿行在大理石雕像之間，欣賞著(zhù)埃斯特家族的巨大財富，而侍衛遠遠地呆在陳列室的門(mén)口。

我在上方忍不住笑了笑，這形勢就宛如在空中俯視著(zhù)灰兔的鷹隼。

灰兔原本在自得其樂(lè )地蹦蹦跳