到說(shuō)親的年紀了，等不了三五年，而且他一個(gè)大老爺們也干不了這種女人活計。

所以，他著(zhù)急娶個(gè)穩重可靠的妻室回來(lái)，給他掌管著(zhù)家里這一攤子事。

最好，今年說(shuō)定了，明天夏天能成親，然后他在霜凍之前趕到漠北。冬春時(shí)候，瓦剌人缺衣少食，最喜歡那個(gè)時(shí)候犯亂，他去了正好可以大展身手。

這幾年，他窩在京都，雖然沒(méi)擱下騎射，可演武場(chǎng)怎比得上蒼茫的草原令人心胸開(kāi)闊？稻草扎的靶子，怎能比得上瓦剌人的人頭更讓人熱血沸騰？

在云度看來(lái)，最好的人選莫過(guò)于彭瑩。

彭瑩是他妻子趙氏的表妹，三月里行的及笄禮，趙氏過(guò)世時(shí)，她剛滿(mǎn)十一，記得他在靈堂守孝，彭瑩與彭蘊一同前來(lái)祭拜，彭瑩對著(zhù)正中的牌位喃喃低語(yǔ)。

她說(shuō)，“jiejie真是狠心，年紀輕輕地就丟開(kāi)手，留下姐夫孤零零地，誰(shuí)來(lái)心疼他，誰(shuí)替他補衣做飯，還留下年幼的兒女，誰(shuí)愛(ài)護他們，誰(shuí)教導他們長(cháng)大？jiejie怎地就不勉力多陪陪姐夫？”

說(shuō)話(huà)時(shí)，云度就跪在靈牌側面，將這番話(huà)聽(tīng)得清清楚楚，心里欷歔不已。

趙氏其實(shí)是自己放棄了的。

她生下云楚漢后，身下淋漓不止，當時(shí)請太醫院的千金科圣手田太醫瞧過(guò)，說(shuō)是藥物配合著(zhù)針灸能有六成把握。

趙氏不肯，說(shuō)她不怕吃藥，再苦的藥也不怕，但是她清清白白的身子不能讓人看見(jiàn)。

連著(zhù)一個(gè)月，趙氏幾乎把湯藥當飯吃，吃到最后竟然水米不進(jìn)，吃什么吐什么。

趙氏流著(zhù)淚求他，“我不行了，我受不了了，讓我走吧，看在咱們結發(fā)一場(chǎng)的情分上，你讓我去了，我在那一世等你?！?/br>
他看著(zhù)她干瘦的臉頰，看著(zhù)她如枯骨般的手臂，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

當天夜里，趙氏吞了金。

所有人都以為趙氏是生命到了盡頭，只有云度知道，趙氏是熬不下去了。

所以，彭瑩那番話(huà)著(zhù)實(shí)說(shuō)到了他的心坎上。

如果趙氏不那么在乎名節，讓太醫給她扎針，又或者他再強勢些，非讓太醫下針，是不是結果會(huì )完全不同？

他不會(huì )失去妻子，孩子也不會(huì )失去母親。

歸根究底，趙氏的確是狠心，寧可拋下他跟孩子撒手離開(kāi)。

遭此痛擊，云度消沉了許久，一方面是悲傷，一方面是懊悔，便借口公事繁忙，很少回內宅，連孩子都無(wú)心過(guò)問(wèn)。

當主子的不經(jīng)心，下人們自然是能偷懶就偷懶，能克扣就克扣，尤其兩個(gè)孩子都不懂事，稍微恐嚇幾句就唬住了。

有天，乳娘氣喘吁吁地找云度，說(shuō)云楚青染了風(fēng)寒需要請太醫。

云度帶了太醫一同往內宅去，云楚青已經(jīng)燒糊涂了，那張酷似趙氏的小臉紅得發(fā)燙，嘴里是不是地喊著(zhù)“娘”。

太醫診過(guò)脈說(shuō)病情被耽擱了，要是早點(diǎn)診治可保無(wú)虞，現在的話(huà)，只能盡人事聽(tīng)天命。倘或吃過(guò)藥之后，能退了熱，或許能保得一命，如果退不了，只能預備后事。

云度又氣又痛，將乳娘并幾個(gè)貼身伺候的大丫鬟盡數發(fā)賣(mài)出去，吩咐人往永昌伯府請了兩個(gè)穩重會(huì )照顧孩子的婆子來(lái)。

彭老夫人帶著(zhù)彭瑩也來(lái)了。

云度守在床邊一夜未睡，眼看著(zhù)云楚青先是呼哧呼哧地喘氣，而后氣息慢慢變弱，有一陣子幾乎都沒(méi)了呼吸，身體也漸漸發(fā)冷，云度嚇得將她緊緊抱在懷里，不住地祈求上蒼開(kāi)眼。

終于臨到天亮時(shí)，云楚青緩過(guò)那口氣，身子慢慢回暖。

吃早飯時(shí)，彭瑩兩眼通紅地進(jìn)來(lái)。

彭老夫人嘆著(zhù)氣說(shuō)她在跪在觀(guān)音像前念了一夜經(jīng)，也發(fā)了誓愿，如果云楚青康復，她寧可茹素三年。

俗話(huà)說(shuō)“大難不死必有后?！?，云楚青在鬼門(mén)關(guān)轉過(guò)一圈后，身子奇跡般好起來(lái)，人也機靈了許多。

云度受過(guò)這次驚嚇，待姐弟倆是呵護備至，不管吃的穿的還是用的，都要親自過(guò)問(wèn)。

為感謝彭瑩，云度還專(zhuān)程到送了重禮到彭家。

彭瑩溫溫婉婉地說(shuō)：“都是一家人，姐夫何必見(jiàn)外，趙jiejie以前對我頗多看顧，跟嫡親jiejie并無(wú)二致，我也是把元娘他們當成我嫡親的外甥女看待。若是姐夫不嫌棄，我可以住過(guò)去照顧元娘跟阿漢?！?/br>
一個(gè)豆蔻年華的少女，情愿不顧名節地住到家里來(lái)照顧孩子。

其中意味著(zhù)什么，云度不用想就知道?？伤麆偘研乃挤旁诤⒆由砩?，不愿意考慮其它，只得假作不懂。

這兩年，彭老夫人多次跟云度提起彭瑩的親事，“這孩子也不知怎么了，先后好幾家上門(mén)求親，她一概不應?，F在年紀還小，可姑娘家不經(jīng)耽擱，再過(guò)兩年可就不容易說(shuō)親了。你們五城兵馬司有沒(méi)有合適的人，家世不拘，相貌不拘，只要性情好，年紀大點(diǎn)帶著(zhù)孩子也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
話(huà)說(shuō)得明明白白，就差指著(zhù)云度的鼻子說(shuō)就是他了。

云度思及往日彭瑩待孩子們的溫柔與耐心，又想到每次碰見(jiàn)，她黏在自己身上眷戀而纏綿的目光，不免有些意動(dòng)。

對他而言，續弦是讓孩子有個(gè)母親，讓家里能有個(gè)主持中饋的人。

有誰(shuí)能比彭瑩更合適？

不想云楚青堅決不同意，甚至揚言，彭瑩前腳進(jìn)門(mén)，她后腳就離家出走，不管是當尼姑也罷，或者街頭行乞也罷，總不至于餓死自己。

云度問(wèn)她原因，她就搬出來(lái)那句話(huà)，“爹爹答應過(guò)，再娶的時(shí)候，會(huì )挑個(gè)我們喜歡的后娘。我不喜歡彭家表姨?！?/br>
他的確說(shuō)過(guò)這話(huà)。

前年的除夕，他們三人坐在炕上一同守歲，云楚漢熬不住困，先自睡下了。云楚青也已經(jīng)有了困意，卻強撐著(zhù)不睡，搖著(zhù)他的胳膊讓他抱。

女兒已經(jīng)七歲，該懂得男女之別了，云度溫言拒絕了，“你要是困，也先去睡，等交子時(shí)的時(shí)候，我喊你起來(lái)放鞭炮?！?/br>
云楚青卻不依不饒，非賴(lài)著(zhù)坐到他懷里，頭貼在他胸前，軟軟糯糯地問(wèn)：“爹爹，你以后會(huì )不會(huì )娶后娘？”

他實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“我打算替你娘守孝三年，等滿(mǎn)了孝期再娶?！?/br>
云楚青原本高興的小臉立刻垮了下來(lái)，卻沒(méi)反對，只是仰了頭，可憐兮兮地說(shuō)：“爹爹娶后娘的時(shí)候，能不能讓我先看一眼，我說(shuō)行，爹爹再娶?！?/br>
她神情樣貌像足了趙氏，眼眸里盈盈滾著(zhù)淚水。

面對這個(gè)險些失去的女兒，他怎可能說(shuō)不，所以不假思索地答應了，“好！”

云楚青立刻又歡喜起來(lái)，摟著(zhù)他連連道：“爹爹真好，爹爹最好了?！?/br>
云度在應允云楚青的時(shí)候，固然是出自真心，可他內心里卻覺(jué)得云楚青還是個(gè)孩子，不過(guò)一時(shí)興起問(wèn)了這句話(huà)，沒(méi)想到云楚青卻是當了真。

既然她不喜歡彭瑩，云度就托付給錢(qián)氏。

錢(qián)氏最擅長(cháng)做媒，先后跟他提起