蕭瑞特意請來(lái)當地戲班助興。除夕日一行車(chē)馬停在蕭府后門(mén)，生旦凈末丑魚(yú)貫而出，看門(mén)的接過(guò)名帖細細查看后才放他們入內。人都走得差不多了，一武生姍姍來(lái)遲，別人還沒(méi)換裝畫(huà)臉，他的一套行頭已經(jīng)裝戴齊整。戲班子里相貌俊俏的多，不過(guò)這武生倒有些不同，既沒(méi)娘味兒也沒(méi)痞子氣，入門(mén)時(shí)看門(mén)人忍不住多看他兩眼，從頭到角全都不落。他年紀不大，頂多十七八歲，猿臂蜂腰身姿挺拔，一副俊顏猶如美玉精雕，這眉眼口鼻長(cháng)得恰到好處，柔一分則陰，硬一分則傲，他走路時(shí)步履輕穩，見(jiàn)到人也很客氣，深邃墨眸總帶著(zhù)幾分溫軟笑意。

“噯，那人是誰(shuí)？”看門(mén)的忍不住拉來(lái)小廝問(wèn)，小廝看著(zhù)那人背影打量許久搖了搖頭?！安徽J識，大概是戲班里新來(lái)的?！痹?huà)落，戲班子里的一群人已經(jīng)沒(méi)入拐角沒(méi)了蹤影。

宴廳就建在曦園，三面幃幄垂地，碧紗金絲如檐下細雨隨風(fēng)翩躚。柱上明珠高懸，光耀如白晝；玉階下花錦似氈，旁側火焰山暗香輕繚，金樽青酒配上百味珍饈，皇家盛宴也不過(guò)如此。除夕夜，蕭府上下都打扮得花團錦簇，卿卿穿了件柳綠錦襖跟在一身紅袍的小姐身后到處轉悠，這主意是小姐出的，說(shuō)紅花還需綠葉襯，而且得要兩片葉子，一片是卿卿，另一片便是彤兒。老爺子見(jiàn)到她們三個(gè)笑得前俯后仰，直說(shuō)有趣。蕭瑞見(jiàn)了又不好意思發(fā)火，只能讓古靈精怪的閨女放肆一回。晚宴時(shí)，蕭清趁別人不注意偷偷挪到卿卿身后在她耳邊輕聲道：“你穿這顏色真好看，和我身上的袍子真配?！?/br>
本來(lái)卿卿以為他要過(guò)來(lái)嘲諷幾句，心里已經(jīng)打算好怎么對付他，然而聽(tīng)到這般話(huà)，腦子一下子轉不過(guò)來(lái)，干咬著(zhù)唇憋得滿(mǎn)臉通紅。她回頭狠狠地瞪他一眼，見(jiàn)他身穿竹青長(cháng)袍，玉帶束腰，腳下一雙鹿皮軟靴，還真與她有幾分相配。蕭清笑意盈盈，如玉俊顏露出三分醉意，趁眾人談笑風(fēng)生之際又開(kāi)始不老實(shí)地捉弄她，一會(huì )兒扯她小辮兒一會(huì )兒揪她衣角，一刻也不消停。卿卿咬牙切齒，除了瞪眼別無(wú)他法。

突然，鑼響炸開(kāi)“哐”的一聲響，臺上戲子亮相開(kāi)嗓，底下頓時(shí)熱鬧起來(lái)，趁此卿卿就把蕭清甩到一邊故意往蕭瀅所坐之處湊，然而蕭瑞與老太爺間的談話(huà)讓她不禁側目，屏氣凝神只聽(tīng)到老太爺在說(shuō)：“皇恩浩蕩，蕭家有今日全靠皇上器重，不過(guò)這些年沒(méi)出幾個(gè)好苗子，老夫堪憂(yōu)啊?！?/br>
蕭瑞忙拱手回道：“父親大人莫愁，此次有一人出類(lèi)拔萃，到時(shí)讓父親過(guò)目?！?/br>
“哦？甚好！甚好！”

與此同時(shí)，臺上一人悄悄掀起幕簾往底下看去，看到姑娘家他便頓了目光仔細打量，覺(jué)得不是自己要找的人便又往后看去。座上之人皆錦衣華服，時(shí)隔多年她定是變了模樣。武生一遍遍地往底下看，一遍遍地在人堆里找，最后他看到主位左的卿卿稍稍怔了下。

“噯，該你上臺了！”有人大吼，那武生立即放下幕簾拿起箱上面具戴好，緊接著(zhù)一個(gè)魚(yú)躍翻上戲臺。

“哐哐哐哐~~”鑼鼓喧天，武生從臺頭翻到臺尾，先是魚(yú)躍后是空翻，一招一勢利落漂亮。老太爺正與蕭瑞耳語(yǔ)，無(wú)意間看到臺上武生不由猛拍下扶手大聲叫好，底下跟著(zhù)喝彩拍掌，銅錢(qián)擲地之聲絡(luò )繹不絕。卿卿回過(guò)神看到青袍武生也覺(jué)得他功夫了得忙跟著(zhù)拍起手來(lái)。那武生翻完跟頭眼神一凌，未待眾人喘息他便縱身躍至半空，足尖輕點(diǎn)幾盞宮燈落到老爺子跟前。旁邊侍衛大驚失色忙抽刀護主，誰(shuí)知那人身輕如燕，猶如夜風(fēng)貼刀而過(guò)。侍衛們驚出一身冷汗，正想著(zhù)怎么辦時(shí)那武生忽然單膝下跪，拱手抱拳道：

“蕭墨拜見(jiàn)蕭老爺子，祝蕭老爺子年年有今日，歲歲有今朝?！?/br>
聲音鏗鏘有力，聽(tīng)來(lái)年紀很輕。蕭老爺子明目半瞇略有所思，突然，他趁那人不備伸手抓其面具，勢如虎躍龍騰。青袍武生身形一轉便破其虎爪，防不在話(huà)下，動(dòng)靜間更若行云流水，五招過(guò)后，老爺子刀眉一展朗聲大笑，笑聲猶如閃電雷鳴。

“好功夫，好功夫！真是后生可畏??！”

他撫著(zhù)美髯頷首稱(chēng)贊，武生連忙拱手相敬。

“蕭老爺子夸獎了，這是恩公教得好?！?/br>
恩公？卿卿心頭一顫，只覺(jué)得這聲音耳熟得很，不禁拔長(cháng)脖子張望，可那人臉上蒙著(zhù)面具，看不清原本相貌。她忐忑不安，一直在想會(huì )不會(huì )是自己等的人，彤兒拿手肘連捅她幾下，她這才回神。

“小姐叫你呢，發(fā)什么愣啊?！?/br>
卿卿忙收回思緒硬擠出一笑，接著(zhù)悄聲走到小姐身邊垂首問(wèn)：“小姐有何吩咐？”

“那人是誰(shuí)？我怎么從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

蕭瀅盯著(zhù)那名叫蕭墨的男子，玉手輕拉幾下卿卿衣袖低聲問(wèn)道，卿卿又多看兩眼，武生身姿英挺，氣宇軒昂，光看身段就覺(jué)得非凡夫俗子，思前想后，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有蕭墨這個(gè)人，過(guò)半晌她只好老實(shí)直言：“回小姐，我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
“你去幫我看看?！?/br>
小姐俏皮地眨下眼，卿卿點(diǎn)頭，待青袍武生退席之后便悄悄跟去。臺上鶯歌燕舞，臺下人聲鼎沸，她穿梭人群小心跟著(zhù)，然而走得越近越覺(jué)得此人眼熟，兒時(shí)光景涌上心頭，她不由抓緊衣襟，心快得要跳出嗓眼。

那人察覺(jué)到有人跟著(zhù)便加快腳步竄入后花園中，卿卿急忙追上前，只見(jiàn)他拐入石徑后轉眼就沒(méi)了身影。后花園內漆黑無(wú)光，冷風(fēng)吹過(guò)樹(shù)影輕搖，她有些害怕，膽顫心驚地把頭探到假石后。暗處一雙眼睛正鎖在她身上，好似蟄伏在角落的獸盯著(zhù)她的一舉一動(dòng)。

“你是誰(shuí)？為何跟著(zhù)我？”

低聲驀然響起，卿卿嚇一大跳連忙轉過(guò)身，只見(jiàn)那人背光而立身影模糊不清。她驚詫萬(wàn)分，一時(shí)間竟然不知該如何開(kāi)口。那人走近一步，她不由后退兩步，那人又走近一步，她又朝后退了三步，雖然看不清此人相貌，但能察覺(jué)他正在打量。

“我……我……我只是正巧朝這里走，別無(wú)惡意，如有……冒犯公子，請……請公子見(jiàn)諒?！?/br>
卿卿不由結巴起來(lái)，心兒也跟著(zhù)亂顫，那人沒(méi)說(shuō)話(huà)，身子隱在暗處不知是何表情。卿卿轉身欲走，想想覺(jué)得不甘，又咬著(zhù)唇轉回身，壯膽上前一步問(wèn)：

“公子……公子……好眼熟，不知……不知……不知……”

卿卿手足無(wú)措，這人很像哥哥但又怕認錯人，結巴半天想問(wèn)的也沒(méi)問(wèn)出來(lái)。她快急哭了，人家都團團圓圓，而她的親人卻不知身在何處，更難過(guò)的是她連他的模樣都不清楚，見(jiàn)到每個(gè)人都覺(jué)得像哥哥。

“卿卿？”

那人突然試探，語(yǔ)話(huà)中夾雜幾分遲疑，卿卿一怔，忙上前想看清他模樣，那人也從暗處疾步走來(lái)。他面具已摘，清秀的俊顏溶于清輝之中溫軟如玉。卿卿一眼