九千歲見(jiàn)寧蘊半晌不言語(yǔ)，便讓人端出茶點(diǎn)來(lái)讓她先用了。

“今日你母親也來(lái)了?！本徘q道?！白屗瞾?lái)用點(diǎn)兒茶吧，上好的單叢，難得。從前在你們府上的小花園里學(xué)琴，你父親喂你一口這個(gè)茶，你還一口吐出來(lái)了?！?/br>
寧蘊坐定，問(wèn)：“請問(wèn)林公，尚有什么事情是寧某不知的？”

九千歲笑道：“你該知道的，我都說(shuō)了?！?/br>
看來(lái)一切都深藏在母親的肚子里。她全心全意守護了十年的弟弟，原來(lái)只是個(gè)普通人。她忽然松了一口氣：“也好，如此一來(lái)，昭兒也就再也不會(huì )為他人所鉗制?！?/br>
九千歲笑道：“你放心，我這會(huì )兒把他帶去太子太傅文大人那邊，你莫要擔心他。對外便說(shuō)他被我們收走了去?！?/br>
“許大人那邊……”寧蘊道，“林公待要如何說(shuō)？”

九千歲笑道：“許大人不過(guò)丹心一片，也罷?！?/br>
陳蒼野忍不住道：“寧小姐問(wèn)的應該是許大人的請婚?！?/br>
九千歲正要開(kāi)口，婢仆便來(lái)傳：“寧二太太到了?！?/br>
寧母緩步而來(lái)。原容遷還有點(diǎn)松快模樣，這會(huì )兒看到寧蘊的母親，也頗有點(diǎn)兒愕然。九千歲見(jiàn)到她，笑道：“孟夫人多年不見(jiàn)，仍是如此美麗，如此從容淡定?！?/br>
孟夫人行了禮，來(lái)不及寒暄，看了一眼在陳蒼野懷里的寧蘊，道：“塵玉起來(lái)，這樣成什么體統？“語(yǔ)調仍是那樣平常。

寧蘊便放開(kāi)了陳蒼野，站起來(lái)走到孟夫人跟前去?！皨??！?/br>
孟夫人看著(zhù)她，平靜地道：“那孩子是普通人。你也不必多慮了，此后好好過(guò)日子便是?！?/br>
寧蘊道：“為何一直不告訴我？“

孟夫人嘆氣道：“是為了你好。此后，千萬(wàn)不要魯莽?！?/br>
“昭兒，不是我弟弟嗎？“寧蘊道。

“我說(shuō)得夠多了，塵玉?！懊戏蛉说??！闭褍菏俏覂鹤?，是你的弟弟。但是他是個(gè)普通人?！?/br>
寧蘊心中仍有疑慮，但是終于還是放下心來(lái)。

孟夫人向著(zhù)九千歲一拜：“謝林公開(kāi)恩，容奴家到此勸說(shuō)此愚兒?！澳┝?，又添了一句：”望林公再開(kāi)恩，容吾等孽障茍活，此后吾等必將退到天涯海角去，再不出現在世人面前?！?/br>
九千歲冷笑：“孟夫人恐怕是天真了。鈴蘭館寧老師如今琴技高超名滿(mǎn)天下，且先有許韶君大人求娶、萊王指婚，后又有鐘離首富孫翹搶婚。你們想躲，躲得過(guò)去？“

孟夫人道：“那么，請九千歲指一條生路?！?/br>
九千歲看了看寧蘊，又看了看陳蒼野，道：“方法總是有?！标惿n野笑道：“九千歲慧眼?！?/br>
九千歲正色道：“靖遠公小世子保你母女二人安。這大恩，要謝便謝他去?！?/br>
孟夫人驚訝地看著(zhù)他，又看了看寧蘊，道：“只要小世子可佑塵玉一生安寧……”

陳蒼野粲然：“塵玉是此世間神祇最眷愛(ài)的人”

九千歲受不了這種膩膩歪歪的話(huà)兒，煩得直招手：“行了行了，你們母女回家去，我們自有安排?！闭f(shuō)著(zhù)讓人將寧蘊和孟夫人送走。

暖閣里剩余九千歲、容安然、陳子鶴三人。

容安然忍不住道：“林公待要如何向許大人等……交代？”

九千歲便說(shuō)：“好說(shuō)。萊王成命，能比圣上金口？然而這順水推舟的事情，就得看二位抄經(jīng)的能耐，以及皇后娘娘天恩。只不過(guò)……”

九千歲看了一眼陳蒼野。這一眼蕩然無(wú)方才的慈祥模樣：“嗣鼎一事，你若然辦不妥……”

陳蒼野深深行禮。

漸漸到了夜深時(shí)分。這禁苑里人煙已杳。容安然手都要斷了，終于將經(jīng)文抄完。陳蒼野也已雙目通紅。經(jīng)文送了出去，二人便坐下喝茶。

容遷悄聲問(wèn)：“子鶴，林公可是能請得動(dòng)皇后娘娘？”

陳子鶴笑道：“你尚且不懂這些門(mén)道。林公此言，不過(guò)是托詞。圣上對此等事情早了然于胸。圣目盯著(zhù)，于我這是個(gè)或死或生的大事?！?/br>
“你待要如何？”容遷忙道?！澳阋詾殓婋x孫家沒(méi)有人？冀王的人，就連他家老姑奶奶項圈是的什么款式都給盯稍出來(lái)了。那鼎哪里見(jiàn)蹤影！”

陳蒼野嘆了一口氣：“老五，你能不能換個(gè)腦子，那個(gè)鼎，就不是個(gè)鼎?！?/br>
寧蘊與母親悄然回到了家中。寧蘊一肚子話(huà)要說(shuō)，孟夫人卻只永遠是那一句——“你管好自己便夠了?！?/br>
到了黃昏時(shí)分，百里爺爺忽然來(lái)了。他竟然只身來(lái)了。

“蜜兒如今也這么大了?！卑倮锢蠣敳粺o(wú)感慨?！爱斈晷⌒∧昙o在寧府學(xué)琴，被寧大人滿(mǎn)屋子追著(zhù)，那跳脫模樣，別說(shuō)大公子、大老爺看了笑得不行，就是我們這等老學(xué)究看了都忍俊不禁?！?/br>
孟夫人忙打岔：“百里老爺，這種過(guò)去的事情就不要提了?！?/br>
百里老爺便說(shuō)：“我向來(lái)將你看作孫女一般?！睂幪N看著(zhù)百里老爺爺水汽朦朧的雙目，笑道：“爺爺說(shuō)的，蜜兒都會(huì )聽(tīng)的?！碑斎灰惨搓惿n野能耐了。

“你該知道萊王乃至鈴蘭館從來(lái)是不摻合朋黨之爭的?！卑倮餇敔攪@氣?！叭欢蒙硎峦獠⒉荒鼙Ｉ怼私杂杏?，不巧那許大人想要的就是……?！?/br>
寧蘊打趣道：“爺爺，鈴蘭館當然可以穩若泰山，畢竟昭兒還在此呢，那小子可是個(gè)福星。我嫁不嫁，也是不要緊的?！?/br>
果然百里老爺一聽(tīng)此話(huà)，不由得臉就黑了一半兒：“這是什么話(huà)？難不成我館保下寧蘋(píng)就是為了他所謂的腳踏五星？就是要他做鎮館的寶貝？就是要拿他當擋箭牌護身符？”這一連串的話(huà)，將他嗆得喘不過(guò)氣來(lái)。

百里老爺罕見(jiàn)地只身來(lái)了。寧蘊嘆息一聲，上前給他拍背。盡管他機關(guān)算盡，也算是她叫了十多年的爺爺之人，那慈愛(ài)未必就全是假的。

“爺爺要我嫁，我便嫁了好了?！睂幪N道。

百里老爺微微點(diǎn)頭：“昭兒也由許大人請了去，你若是不嫁，恐怕便是不利?！?/br>
寧蘊道：“昭兒不是和猶剛兄在一起嗎？”昭兒向來(lái)是由百里胡楊看護的不是？

百里老爺嘆息道：“許大人要他交出人來(lái)，他只能交出去了?！?/br>
昭兒已安安穩穩地被交托到太子太傅那里，寧蘊懶得再提這個(gè)話(huà)題?！皩α??！睂幪N想了起來(lái)，笑道：“爺爺，我們到外頭看看去，月色很好?！?/br>
百里老爺知道她是有話(huà)要單獨與他說(shuō)，便揣著(zhù)小手爐，隨她到了院子去。

月色溶溶如水，冬日天色明朗。人心尚且不得如此。寧蘊便問(wèn)：“天上一絲云兒也無(wú)，也罷了，見(jiàn)不到彩云追月的模樣，畢竟也是蕭條的冬天——爺爺，我小時(shí)候，曾經(jīng)有一床琴叫做鳴云。你可記得？”

百里老爺笑道：“那琴音色清亮，怎么會(huì )不記得？彈童歌小調，最合適不過(guò)，雖然不是傳世名琴，但是確實(shí)是不可多得的極佳的好琴?？上?，寧府一事，終是失落了?！?/br>
寧蘊笑道：“我父親好歹還是大學(xué)士，怎地需要用受賄的錢(qián)去買(mǎi)這個(gè)琴？”

百里老爺嘆息道：“你父親哪里有錢(qián)？通通家私，都是圣上恩賜……”話(huà)說(shuō)了一半兒，驀然想起來(lái)：“你胡說(shuō)什么？”

寧蘊輕聲道：“一個(gè)大學(xué)士罷了，圣上為何要賜他那么多恩物？卻又不給他錢(qián)財來(lái)？”

百里老爺看了看月亮，又看了看寧蘊，冷冷道：“你問(wèn)那么多，對你毫無(wú)益處。想必你奶奶也給你送了好些嫁妝來(lái)了，好生準備嫁人吧?！闭f(shuō)著(zhù)，居然拂袖而去了。