同事沒(méi)有反對，畢竟投喂只是萬(wàn)不得已時(shí)的方案。

待在控制室里的人漸漸都把注意力集中到了屏幕上。誰(shuí)都沒(méi)有出聲，大家像是在等待什么發(fā)生似的關(guān)注著(zhù)人魚(yú)的一舉一動(dòng)。

半個(gè)小時(shí)后，歐申納斯似乎感覺(jué)累了，他減小了動(dòng)作的幅度，游動(dòng)的方向也變得可以辨認。

不久，他來(lái)到海神島北部的一處礁石堆附近。深藏在水下的礁石粗礪怪異，黑色的石塊將一團不斷掙動(dòng)的淺色物體襯托得十分顯眼。

水下攝像機切換了拍攝模式，夜視模式下，尼克認出了被困在礁石附近的生物：一條鱈魚(yú)。

成像的清晰度不夠，研究員們一時(shí)都沒(méi)搞清那條鱈魚(yú)是被什么困住的，但接下來(lái)歐申納斯的舉動(dòng)為他們帶來(lái)了答案。

在攝像機的追蹤下，人魚(yú)慢悠悠地游近了被困的獵物，然后以同樣緩慢的動(dòng)作劃開(kāi)了鱈魚(yú)的腹部。確認獵物確實(shí)喪失逃跑的力氣之后，歐申納斯做出了一個(gè)人類(lèi)不陌生的、解繩索的動(dòng)作。

——那條魚(yú)是被纏住了，確切地說(shuō)，是被網(wǎng)住了。

歐申納斯在鱈魚(yú)群活動(dòng)的礁石堆里設置了一個(gè)漁網(wǎng)。?

第3章

自然環(huán)境下的人魚(yú)會(huì )使用工具，不少人工島都有發(fā)現人魚(yú)使用工具的記錄。這些海洋中的鄰居并不介意向人類(lèi)學(xué)習，在已有的記錄中，人魚(yú)甚至會(huì )用沉船上找到的匕首撬開(kāi)貝類(lèi)的硬殼。

但親眼看到人魚(yú)用漁網(wǎng)捕魚(yú)，還是令人感到驚奇。

海神島雖然遠離大陸，但位于大陸架上，周邊水域最深不超過(guò)兩百米。西風(fēng)漂流為這里帶來(lái)了溫暖的海水，也帶來(lái)了數不清的魚(yú)群。因為私人島嶼的特殊性，捕魚(yú)船很少會(huì )駛近海神島，島嶼周邊的魚(yú)群因此而受益。歐申納斯的獵物體型很可觀(guān)，大小粗略估算在1.5米以上，它徒勞地做著(zhù)最后的掙扎，攪起的水流讓人魚(yú)的發(fā)絲不住漂蕩。

攝像機保持著(zhù)和歐申納斯的距離，不去干擾他的行動(dòng)，鏡頭無(wú)法清楚拍出漁網(wǎng)的材質(zhì)，屏幕前的尼克只能勉強辨認出固定在礁石之間的袋狀結構：人魚(yú)應當是在里面投放了小魚(yú)或是烏賊一類(lèi)的誘餌，當缺乏危機感的獵物從“袋口”鉆入，繃緊的網(wǎng)線(xiàn)就會(huì )隨著(zhù)獵物的游動(dòng)讓“袋口”收緊，并最終將它纏得動(dòng)彈不得。

這是個(gè)有趣的陷阱，難度無(wú)疑遠超過(guò)用匕首撬開(kāi)牡蠣。尼克和同事們查閱了島上之前的資料，并沒(méi)有發(fā)現類(lèi)似的捕獵記錄，倒是一份一個(gè)多月前的文件里提到了歐申納斯“想要一些結實(shí)的繩子”。

對于歐申納斯的要求，海神島的研究員們總是樂(lè )于滿(mǎn)足。尼克看著(zhù)那份討論記錄里大家對繩子用途的種種猜測，低聲笑了起來(lái)：“看來(lái)他們離開(kāi)之前還沒(méi)能看到海神的成果?！?/br>
人魚(yú)在努力利用身邊的資源解決自己的困境——如此積極的態(tài)度讓?shí)u上的新人們也感到干勁十足。

控制室里的每張面孔都帶著(zhù)放松的笑，大家專(zhuān)注地圍觀(guān)人魚(yú)拆解奄奄一息的鱈魚(yú)，并在他進(jìn)食時(shí)記錄下需要注意的信息。

歐申納斯切割魚(yú)rou的動(dòng)作謹慎而緩慢，他不讓手指太過(guò)貼近有刺的部位，也很少同時(shí)用上兩只手，每一塊切割下來(lái)的魚(yú)rou份量都不多。這樣的謹慎延長(cháng)了用餐的時(shí)長(cháng)。

歐申納斯保持著(zhù)和其他所有人魚(yú)一樣的挑剔，當魚(yú)身上最好的部位被吃完后，他開(kāi)始顯得興致缺缺。取食的頻率明顯下降了，每一次吞咽之后尼克和同事們都以為他要丟開(kāi)鱈魚(yú)，但歐申納斯還是讓自己吃了更多。

違反人魚(yú)習性的現象引起了研究員們的注意。尼克心中隱約有個(gè)猜測，他轉過(guò)頭剛想和身邊的同事討論，就從他們那里得到了同樣的猜想。

——歐申納斯的陷阱不是每次都能奏效，落網(wǎng)的獵物也不會(huì )給他太多挑剔的余地。

在把自己喂飽后，歐申納斯重新布置好了漁網(wǎng)，并向著(zhù)某個(gè)特定的方向游動(dòng)。

攝像機的接力拍攝讓控制室里的人們印證了自己的猜想：歐申納斯在魚(yú)群活躍的地區布置了多處陷阱，成功捕獲獵物的不多，獵物合適的則更少。相比那些在網(wǎng)里掙扎的小鯖魚(yú)，先前的鱈魚(yú)簡(jiǎn)直是個(gè)驚喜。

沒(méi)能捉住更多符合人魚(yú)喜好的獵物，歐申納斯看起來(lái)卻不沮喪。他釋放了自己不打算吃的小魚(yú)，并且耐心十足地整理好了每一處陷阱。他的動(dòng)作笨拙卻又熟練，捆扎繩結的時(shí)候還會(huì )微微翹起手指，讓鋒利的指甲避開(kāi)繩子。

或許是夜視效果造成的錯覺(jué)，屏幕中人魚(yú)的表情格外溫柔，尼克甚至覺(jué)得自己聽(tīng)到了某種聲音——某種人魚(yú)在心滿(mǎn)意足時(shí)的輕柔呢喃。

“有這些漁網(wǎng)幫忙，他應該能讓自己吃飽了?！蹦峥艘贿呄?，一邊向后靠在了椅背上。

能夠獨立找到足夠的食物，人魚(yú)離他該有的生活又近了一步。

這樣一點(diǎn)一點(diǎn)的進(jìn)步貫徹在海神島上的每一天。每一個(gè)微小的改善都讓研究員們欣喜不已，歐申納斯本人反而常常是表現得最沉穩的那個(gè)。

海神島的極晝維持的時(shí)間很短，但即使過(guò)了極晝期，白天也過(guò)分漫長(cháng)。這個(gè)季節的海洋很熱鬧，洄游的鯨魚(yú)會(huì )從海神島附近路過(guò)，好奇心重的海豚也會(huì )追逐著(zhù)魚(yú)群闖入歐申納斯的活動(dòng)區域。攝像機拍到過(guò)它們和人魚(yú)接觸：這些對人魚(yú)懷有天然善意的機靈鬼總是熱情地向歐申納斯打招呼，攛掇他一起進(jìn)行狩獵。

尼克無(wú)法從傳回的影像上判斷歐申納斯是否意動(dòng)，但每一次，人魚(yú)都用輕柔的推搡拒絕了邀約。

海豚群在幾次嘗試之后就對保持沉默的人魚(yú)失去了興趣，它們似乎感到不解，游開(kāi)時(shí)總是不住回望，還會(huì )嘰嘰喳喳地彼此交談。

遠處，鯨魚(yú)的應和聲在海面飄蕩。

海洋顯得如此熱鬧，生機勃勃，只有歐申納斯獨自沉默著(zhù)。

有時(shí)候，研究員們會(huì )發(fā)現他趴在礁石上，向著(zhù)鯨魚(yú)游動(dòng)的方向發(fā)呆，但如果有人詢(xún)問(wèn)，歐申納斯總會(huì )笑著(zhù)搖搖頭，表示自己很好。

這是一種人類(lèi)無(wú)法為之排解的孤獨，很多人為此感到難過(guò)。

尼克雖然沒(méi)有在言語(yǔ)上表露過(guò)類(lèi)似的情緒，但內心并不比同事們更輕松。

受這樣的情緒影響，當海神島接到那則輾轉而來(lái)的求助請求時(shí)，大家的第一反應都是“海神終于能有一個(gè)同類(lèi)伙伴了”。

然而在了解過(guò)求助對象的狀況后，那一絲慶幸就再也無(wú)人提起：國際刑警組織在一次打擊走私瀕危物種的跨國行動(dòng)中，意外救下了一位未成年的人魚(yú)。小家伙健康狀況十分糟糕，還出現了嚴重的自毀傾向。人魚(yú)保護協(xié)會(huì )在接收他之后嘗試了許多救助方案都沒(méi)有效果，最后不得不向海神島的擁有者奧納西斯先生求援。

那位熱愛(ài)人魚(yú)的老人同意了將小人魚(yú)送到海神島救治的請求，在尼克他們收到通知的第二天凌晨，海神