甚利索，每每都要韓世安上門(mén)索討才給一些，人憋屈不說(shuō)，日子也不太好過(guò)，老婆一氣之下便改了嫁，留下個(gè)女兒給他，現在女兒已經(jīng)嫁了人，家中只有韓世安和他老娘。鄰居都說(shuō)，這人是讀書(shū)讀瘋魔了，除了讀書(shū)就不會(huì )干別的事兒了?！?/br>
展云端只覺(jué)得這韓世安癡傻得讓人心生敬意，忍不住感嘆：“他之所以這個(gè)樣子全憑著(zhù)心中一股執念，別人是撞了南墻就會(huì )回頭，他這是一次又一次，想硬生生把南墻撞倒呢，就算一輩子成不了事，也算是不落遺憾了?！?/br>
給胡祥開(kāi)發(fā)了賞錢(qián)讓他去了，展云端便往展謙的書(shū)房這邊來(lái)。

展謙正和兩位幕友閑坐，說(shuō)些文章詩(shī)詞之事，見(jiàn)展云端來(lái)到，那兩人便要起身告辭。

展云端心中早已有了些謀劃，笑道：“兩位先生莫要急著(zhù)走，我有件事情找我父親請教，正好二位也在這里，就請一起幫忙參謀參謀?！?/br>
那兩人心中暗暗稱(chēng)奇，也不知小丫頭葫蘆里賣(mài)的什么藥，不過(guò)，人人都知展大人最是寵愛(ài)這位嫡長(cháng)女，此時(shí)她既然開(kāi)了口，斷沒(méi)有直接拒絕的道理，便都笑道：“姑娘客氣，有事盡管說(shuō)?！?/br>
展謙也是一頭霧水，見(jiàn)她說(shuō)得好像煞有介事的樣子，便笑道：“你有什么事，說(shuō)罷?！?/br>
“前幾日，我和大哥聊了聊考試的事兒，聽(tīng)他說(shuō)只有七成把握，我挺為他擔心的，”展云端努力讓自己看起來(lái)憂(yōu)心仲仲，“所以我幫他想了個(gè)法子……”

“爹爹你和兩位先生都是飽讀詩(shī)書(shū)參加過(guò)科舉有功名在身的人，對考題肯定有些研究，不如你們如同主考官般擬些個(gè)考題出來(lái)，讓大哥做一做，看一看，評一評，多少能積累些心得和經(jīng)驗，到了真正考試的時(shí)候做起文章來(lái)也就更有章法了。爹爹你說(shuō)好不好？”

三個(gè)大人相視而笑，其中一位幕友不失時(shí)機地恭維：“姑娘不參加科舉，也能想出這樣的法子來(lái)，實(shí)在難得，足見(jiàn)姑娘聰慧過(guò)人?！?/br>
另一人亦笑道：“若是男兒身，也是指日便可蟾宮折桂的了?！?/br>
對這些明顯看在同知大人面子上的奉承話(huà)，展云端只淡淡笑了笑，懶得多加理會(huì )，只瞧著(zhù)展謙等他開(kāi)口。

展謙跟那二人謙遜了一番，然后說(shuō)道：“這個(gè)說(shuō)白了也就是模擬著(zhù)練習，我以前考試的時(shí)候也用過(guò)差不多的法子，便是將以前歷科的考題匯總起來(lái)，自己寫(xiě)了再請老師點(diǎn)評。據我所知，阿蜚早就在做這方面的收集和整理，你不用擔心，他是個(gè)穩妥的性子，說(shuō)是七成把握，實(shí)則九成是沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
“爹爹說(shuō)的是，”展云端道，“可是我也想盡量幫一幫大哥，以前的考題多半不會(huì )再出了吧，不如擬些新鮮的出來(lái)，多做些練習也是好的，爹爹，還有兩位先生，你們出道題目應該不難吧？”

“不難，不難，”見(jiàn)女兒意愿甚是堅決，又只是寫(xiě)幾個(gè)字的事兒，展謙呵呵一笑，便瞧向兩位幕友，“我們一人出一道題吧，回頭等阿蜚做出來(lái)了，再一起點(diǎn)評點(diǎn)評?！?/br>
同知大人既然發(fā)了話(huà)，那兩人自無(wú)不允之理，當即便開(kāi)始思索起來(lái)。展云端走到書(shū)案邊拿起筆來(lái)，乖巧地甜笑道：“你們說(shuō)，我來(lái)寫(xiě)?！?/br>
很快三人各自從四書(shū)五經(jīng)中選了一句話(huà)出來(lái)作為題目，展云端便一一寫(xiě)了下來(lái)。她這大半年來(lái)，跟著(zhù)金先生讀書(shū)之余又極有耐心地堅持練字，居然把每個(gè)人所說(shuō)的都眷寫(xiě)無(wú)誤不說(shuō)，一手楷書(shū)也寫(xiě)得有模有樣，于是又被兩位幕友找到了奉承點(diǎn)狠夸一通。

寫(xiě)完了三個(gè)人出的三道題目，展云端便接著(zhù)在第三道題目的下面又工工整整地寫(xiě)下一道題目——不以規矩。

展謙奇道：“這是誰(shuí)出的題？”

展云端眨了眨大眼睛，笑嘻嘻地道：“我出的——爹爹覺(jué)得如何？”

展謙只當是她在調皮，輕輕拍了拍女兒的小腦袋：“胡鬧……”

“這題目出得不好嗎？”展云端故意反問(wèn)老爹。

“還好吧，‘不以規矩，不能成方圓?！@句話(huà)出自，作為考題倒也說(shuō)得過(guò)去?！狈凑悄M練習題，展謙也沒(méi)在意，隨口道，“既然你都已經(jīng)寫(xiě)上去了，那就讓你大哥多做一篇好了?！?/br>
展云端吐了吐舌頭，笑道：“爹爹你別告訴大哥是我加上去的就行?！?/br>
“好啦，”展謙對女兒是有求必應，“我只說(shuō)是我出的就是了?！?/br>
展云端拿著(zhù)寫(xiě)好題目的紙去找顧越：“爹爹那邊猜了幾道今年院試的考題，讓我寫(xiě)了拿來(lái)給你，叫你做出來(lái)送他瞧瞧呢?！?/br>
“是嗎，我看看?！惫徊焕⑹菍?shí)力強勁眾望所歸的未來(lái)高官，聽(tīng)說(shuō)要自己寫(xiě)文章，顧越連眉頭都沒(méi)皺一下，反倒露出躍躍欲試的表情來(lái)，十分利索地將題目接了過(guò)去。

他這表現簡(jiǎn)直就是在拿做文章當作人生一大樂(lè )事呢，展云端被深深地折服了，忍不住強調了一下數量：“一共有四篇呢?！?/br>
“嗯，”顧越無(wú)動(dòng)于衷地將題目從頭到尾掃了一遍，一臉淡然地答道，“沒(méi)關(guān)系，明天就能做好?！?/br>
瞧瞧人家這態(tài)度——他不中舉誰(shuí)中舉！展云端又默默地佩服了顧越一回：“你做好了，記得拿給爹爹看?！?/br>
“好，我知道了?！?/br>
眼見(jiàn)任務(wù)順利完成，展云端也不多打擾，正準備要走，卻突然被顧越叫住了：“有件事跟你商量，過(guò)幾天六月六，家里頭要曬衣曬書(shū)，我想趁機休息一天，出門(mén)去城東的落玉湖賞荷花，順便……你還記不記得那會(huì )兒在吉慶齋門(mén)口碰到的那位韓二叔，他邀我去他家好幾次了，一直都沒(méi)能成行，我想去他家里瞧兩眼略坐一刻，也算是全了相識之誼了，你想不想和我一起去？”

展云端原本就在想找機會(huì )跟韓家兄弟見(jiàn)一面，談?wù)勗趺唇粨Q彼此所需以求合作雙贏(yíng)的事兒，顧越的這番話(huà)正中下懷，便一口答應下來(lái)：“好啊?！?/br>
“那就這么定了，”顧越道，“回頭我會(huì )跟娘先打好招呼的，你做好準備就是了?！?/br>
到了六月初六，展云端收拾妥當，和顧越一起出了門(mén)，一人一頂涼轎在家人護衛的簇擁下向城東百花巷韓家而去。

百花巷里是韓家的老宅子，一看便有些年頭了且疏于維護，處處斑駁殘舊。展云端和顧越剛從轎子里下來(lái)，還未叫門(mén)，便聽(tīng)到院內傳來(lái)爭吵聲。

“今天我就把話(huà)擱這兒了，你一定要聽(tīng)我的，別再考這勞什子的秀才了，不然兄弟都沒(méi)得做！”一個(gè)人恨鐵不成鋼地痛斥，“考了這么多年了還考不中，你根本就不是這塊料，你還想怎么樣？！”

另一個(gè)人急道：“你聲音小點(diǎn)，阿娘自生病之后夜里老是睡不好，這時(shí)候才能稍稍睡安穩些，等會(huì )兒把她吵醒了，又該惹她老人家傷心生氣了……”

先前一人截口道：“你以為我不心疼阿娘？我要不是心疼阿娘，就該當著(zhù)她