地挽住寶茹的手臂，引著(zhù)她往蘆花亭里頭走。

前些日子朔風(fēng)刮了起來(lái)，只幾日天上便如扯絮一般下起了大雪。早些年江南地界冬日溫暖，難得一回飛雪，也是薄雪無(wú)聲。這些年不知怎的卻越發(fā)冷了，就是下雪也與過(guò)去不同，只一下，便是飛瓊碎玉。只說(shuō)如今江南冬日里只好兩樣生意，一樣是木炭，一樣是皮裘，都是避寒之物。

大雪紛飛，對于平民百姓，既是好事，也有不好。老話(huà)不是說(shuō)‘瑞雪兆豐年’，雪下的大也有利于收成。只是，大雪一下，天氣寒冷，好多貧苦人家別說(shuō)皮裘之類(lèi)了，就是棉襖也薄的很，木炭也用不上，這般哪里能避寒？

可對于富貴人家就是不同了?！l無(wú)葉土生煙，簫管迎龍水廟前。朱門(mén)幾處看歌舞，猶恐春陰咽管弦’這首李約的雖說(shuō)的是春日干旱求雨，但是與眼下大雪紛飛也異曲同工。城里窮苦人家早盼著(zhù)雪停，也好暖和些，省些炭火錢(qián)。富貴人家卻是三三兩兩邀約，賞雪作詩(shī)，不亦樂(lè )乎。

寶茹今日就是應了莫道聰的東道來(lái)城外玉虛宮賞雪的。約摸是寶茹和鄭卓去城南回來(lái)三四天后吧，她就接到了帖子，只說(shuō)是玉虛宮蘆花亭賞雪。寶茹已與鄭卓‘考察’秀水街了，又與姚員外說(shuō)了全盤(pán)考慮，剩下的自然是姚員外出面料理。寶茹立時(shí)又閑了下來(lái)，接了這玩耍的邀約，哪有不來(lái)的。

莫道聰該是給學(xué)里都發(fā)了帖子罷，今日一看竟似都來(lái)了，就連玉樓，寶茹以為她已經(jīng)去她外祖父家了的，她也來(lái)了。

寶茹一數人頭，難怪莫道聰那樣歡喜，寶茹是最遲的一個(gè)了，只怕人家在風(fēng)口上早等得心焦了！

寶茹一進(jìn)蘆花亭先暗自贊嘆莫道聰的十分用心。這蘆花亭說(shuō)是亭子，但更像個(gè)臨水閣，四面不是敞著(zhù)，只是窗戶(hù)寬闊，倒占了半面墻去了。這樣的地方只把窗子撐開(kāi)簾子打了，外頭雪景就夠賞了。

再有另外一樣好處，屋子里頭，窗子再大也比外頭避風(fēng)。莫道聰又提前使人來(lái)燒了好些碳爐，寶茹進(jìn)來(lái)就覺(jué)得一股熱氣，立刻笑著(zhù)解開(kāi)斗篷帶子，露出里面的一身桃紅撒花襖，大紅洋縐銀鼠皮裙，掐金挖云紅香羊皮小靴來(lái)。

寶茹今日披了了一領(lǐng)大紅猩猩氈斗篷，解了下來(lái)就讓小吉祥給抱到一旁去了。正再要摘下頭上的昭君套，只不防被一支珠花掛著(zhù)了，不等放斗篷的小吉祥來(lái)解開(kāi)，周媺立刻踮著(zhù)腳與她慢慢地拆了下來(lái)。

“平日里好吃好玩最是趕早，怎的今日來(lái)的這樣遲？”

寶茹隨著(zhù)周媺坐到一處，玉樓早在這一處等著(zhù)了，她只擺了擺手。

“竟是別提了，昨晚這樣大的雪，我來(lái)的路上有條街的屋檐全壓塌了，路上堵著(zhù)不得過(guò)，只好繞了一條道兒，這才來(lái)遲了?！?/br>
不待周媺說(shuō)什么，做東道的莫道聰先笑吟吟地說(shuō)道：“不管如何總是該罰的，只是咱們年紀小是不能罰酒的，今日先給咱們每人去取一些梅花上的落雪來(lái)烹茶呢，如何？”

“如何去不得?！?/br>
寶茹還沒(méi)坐定，又起了身，笑著(zhù)答應道。

周媺一下子按住寶茹，轉過(guò)臉與莫道聰道：“怎的一下子糊涂了，要取那梅花落雪的只管讓門(mén)外婆子去就是了，她才進(jìn)來(lái)，大剌剌就要出去，一寒一熱的仔細傷風(fēng)呢！”

“咦——，我可不服，也只你那樣疼寶茹了，這樣也要護著(zhù)！罷了罷了，我可不做惡人，既不去取雪，那待會(huì )兒咱們烤rou吃只讓寶茹與咱們燒吧?！?/br>
只是話(huà)是這樣說(shuō)，真等烤rou時(shí)候，丫鬟們拿了鐵爐、鐵叉、鐵絲蒙來(lái)，一個(gè)個(gè)又都自動(dòng)手叉rou燒了。

“這竟也不能罰了，”蔡淼一面吃了塊rou，一面笑著(zhù)與莫道聰道：“這樣吃rou原就是自己燒著(zhù)吃才香甜呢！哪里用得著(zhù)她?！?/br>
寶茹聽(tīng)了也笑，拿熱水洗了手，才拿了茶壺與每人倒了一杯香茗解膩。

“且饒恕則個(gè)罷，我先與小姐們斟杯熱茶?！?/br>
眾人一時(shí)笑了起來(lái)，韓鶯更是笑得嗆著(zhù)了，咳嗽了一陣才道：“平日里她如何能為？今日這樣伏低做小，難得拿住她了，這樣輕輕放過(guò)我可不依！”

“還要如何罰她？”莫道聰是東道，她也想不出有什么懲罰了。

眾人又商量了一番，只勉強讓她給這次聚會(huì )添幾個(gè)點(diǎn)心罷了。

寶茹自然是滿(mǎn)口答應，與了門(mén)口婆子一塊銀子，讓她去玉虛宮廚房買(mǎi)些點(diǎn)心來(lái)。

“姐兒，這可多了呢！”那婆子笑著(zhù)道：“這玉虛宮的素點(diǎn)心雖是有名氣，四五碟也不過(guò)三百錢(qián)上下，這銀子卻是五錢(qián)的?！?/br>
倒不是這婆子清廉，只不過(guò)她是莫道聰帶來(lái)的家仆，若是自家小姐多給了只當是賞錢(qián)，也沒(méi)什么?？蓪毴闶莿e家小姐，她也是頭回見(jiàn)，她摸不準脾性，若是個(gè)小器的，以為她昧了她的銀錢(qián)與自家姐兒惱了，小姐臉面不好看不說(shuō)，自己定是有一頓排頭的。

寶茹出門(mén)是沒(méi)帶銅錢(qián)的，沉甸甸的忒不方便。小吉祥倒是帶了，但也不夠買(mǎi)這玉虛宮的點(diǎn)心。這塊銀子是她荷包里最小的了，這會(huì )子也沒(méi)得地方破開(kāi)。

“這樣冷的天，mama你買(mǎi)杯熱茶喝吧?！?/br>
那婆子一聽(tīng)這話(huà)心中又是咋舌又是歡喜，這一下就賺了她大半個(gè)月的月錢(qián)，可不得歡喜！立刻滿(mǎn)臉堆笑，與寶茹跑腿去了。

吃過(guò)一回烤rou，莫道聰又叫丫鬟把茶具擺出來(lái)。

“竟是這樣，先頭才吃了烤rou，那樣腌臜，這會(huì )子又烹起茶來(lái)了，這樣清潔，沒(méi)得道理，我是不肯的！”

韓鸝指著(zhù)茶具與莫道聰笑道！

“五娘你知道什么，這可正是大俗大雅，咱們莫小姐也是做了回‘真名士自風(fēng)流’！”

寶茹笑瞇瞇地把茶具推到韓鸝面前，又道：“曉得你是愛(ài)茶的，咱們幾個(gè)里頭就數你分茶最見(jiàn)功夫，今日可別躲，快作一幅水丹青來(lái)！”

韓鸝之前所說(shuō)不過(guò)是玩笑，能出風(fēng)頭她自然樂(lè )得。接過(guò)茶具，碾茶為末，注之以湯，又用匕輕攏慢挑，茶湯表面竟然浮出山水云霧來(lái)。

“妙極，妙極！”

女孩子贊道，都爭著(zhù)滿(mǎn)飲此杯，寶茹雖然也嘖嘖稱(chēng)奇，但卻沒(méi)爭著(zhù)去喝那茶。在她看，也就是這手藝十分了得好看，至于茶么，她是喝不慣末茶的。

映雪品茶，自然是極其雅致的，若是話(huà)本里只怕閨閣兒女就要聯(lián)詩(shī)一番了。只是這商戶(hù)小娘子之間，就是從小就學(xué)這些的韓鶯韓鸝如今也只是半吊子，哪能得其中趣味？如此，莫道聰準備的頑器就是一些葉子牌、雙陸、棋子，都是些賭具。就是棋子也不是拿來(lái)下棋的，只怕是用來(lái)猜棋子的。

不過(guò)這也不奇怪，若用現代人的眼光來(lái)看這妥妥的是未成年人聚賭，但是古人來(lái)看不過(guò)是一群小娘子玩耍罷了。

蓋因古人的玩與賭的劃分往往不是形式區分，而是參與人的實(shí)