實(shí)令人莞爾嘆服?！?/br>
“我沒(méi)有完整地讀過(guò)此書(shū)，卻也聽(tīng)過(guò)王子猷雪夜訪(fǎng)戴的故事。乘興而來(lái)，興盡而走，其瀟灑放浪，不拘形跡，確實(shí)令人羨慕?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)你已脫離塵世，號為明虛。至于瀟灑不羈，還會(huì )艷羨古人么？”

明子緒嘆了口氣，答道：“然而近來(lái)念及舊事，心中有所不忍，便暫且拋去了一身道法，又重新做回了在這凡世中迷途的癡人明子緒了?！?/br>
“往事縹緲如煙，無(wú)可挽回卻又不可磨滅，真是令人苦惱。我每每念及故人時(shí)也經(jīng)常難免失態(tài)?！蹦饺萜鹚坪鯇Υ艘埠苡懈杏|。

明子緒早些聽(tīng)后延墨言辭，知道慕容起其實(shí)秘密頗多。方才自己?jiǎn)?wèn)他雙腿殘廢之事他雖避而未答，姿態(tài)卻仍是灑脫，反倒不及此時(shí)的感慨嘆息。他必然是另有更加凄楚的故事吧。明子緒在心中妄自猜測著(zhù)。

如今才是正月初，人間氣象雖然繁華，可自然新景尚未來(lái)得及改革故陰，目光所及，不過(guò)遠山淡影，近樹(shù)寥落而已。慕容起看著(zhù)冬日里寂寞的桃源景象，目光柔軟而貪戀，喃喃地說(shuō)道：“世上雖果然有此桃源，但陶淵明所著(zhù)想來(lái)仍是杜撰而已，終歸不過(guò)是望而不及的理想鄉罷了。他在記中說(shuō)，此中人是為避秦時(shí)亂而尋得此處寧靜，可今日我慕容一族誤入此地，深居簡(jiǎn)出，卻是為了大亂天下。陶公若是有知，不知是何感想?！彼哪抗鉂u漸地渙散起來(lái)，已經(jīng)消失了往昔的神采。

據說(shuō)前朝滅國時(shí)，太子一名側妃生下的一位小皇子在侍衛的護從下僥幸逃過(guò)一死，新朝遍尋不獲。世人也俱不知曉那一干侍衛和小皇子逃過(guò)一劫后，四處流離，最終誤入了這桃源隱逸之地。后來(lái)時(shí)日一久，天下大安，外人便更加難以捉摸痕跡了。然而小皇子一眾人等雖身處如此絕境，卻時(shí)刻不敢忘記半分亡國之恥，只是終日地念想謀劃著(zhù)復國大計。而且歷史愈久，他們反倒意志彌堅，竟傳承數輩不絕。至于當朝先帝在位時(shí)，新朝對前朝勢力漸漸有了松懈萎靡之態(tài)，北狄勢力也稍稍爭取了些喘息之機。于是，那小皇子的后人及一班護從終于決意出山謀國了。

“我出桃源數年，也曾恣意風(fēng)發(fā)，卻不曾有過(guò)任何雄霸的外號，外人都始終稱(chēng)我為‘公子起’。你可知為何么？”不等明子緒回答，慕容起便自己接著(zhù)道：“想必世人現在回想起我曾經(jīng)所做的一樁樁荒唐事來(lái)，還會(huì )以為我急公好義，性存古風(fēng)，才會(huì )得到時(shí)人如此尊稱(chēng)嘉許?？善鋵?shí)這‘公子起’的稱(chēng)謂最初卻是由我慕容一族的人自行鼓吹流傳出去的。在先秦之時(shí)，只有諸侯公族之人才可稱(chēng)以公子，并在后面加上名字以示尊貴。我自稱(chēng)‘公子起’，其實(shí)是為了暗示自己血裔之尊貴。而江湖之人大多不拘小節，少諳文史禮儀，只聽(tīng)見(jiàn)‘公子起’的稱(chēng)謂傳得廣了叫來(lái)順口，便不知所云地一起跟著(zhù)如此叫了。而我身為前朝皇室后裔，慕容自然非我本姓。只是慕容一姓源自高辛氏，是五帝之帝嚳的后裔，意為‘慕二儀之德，繼三光之容’。因此我更姓慕容除了用來(lái)掩飾身份外，其它意義也大概和公子之稱(chēng)類(lèi)似，不過(guò)是為了時(shí)刻提示先祖的皇室血脈罷了?！?/br>
慕容起也不停頓，繼續說(shuō)道：“由于當年先祖小皇子尚且年幼懵懂，不知宗室寶藏，其余侍衛救駕匆忙也不及過(guò)問(wèn)，因此，我族復國之路便注定曲折了?？墒俏易逶诖遂o心明志幾十年，思路奇詭，天馬行空。雖無(wú)錢(qián)招兵買(mǎi)馬，卻能另辟蹊徑，試圖統率江湖勢力顛覆天下。想那些江湖俠客每多豪爽重義，德高望尊之人往往能一呼百應，若能令他們欽服，宣以號令，其勢其力也足以一戰了?！?/br>
慕容起說(shuō)起這些，感嘆族里的長(cháng)者們竟能在絕望中計議出廟堂和江湖對決的奇策來(lái)，實(shí)在是有些不可思議。他至今還記得當年族人聽(tīng)到這般謀劃后，眼神里熊熊燃燒著(zhù)的希望。正值大家興奮之際，卻有一位叔父說(shuō)道：“那些江湖豪俠武功強則強矣，然而兩軍交戰始終不同于門(mén)派斗毆。他們最不喜促狹拘束，如若倉皇聚眾，雖然可勉強一戰，但必然難以經(jīng)歷訓練，如此便始終不過(guò)是一群烏合之眾，難以戰勝朝廷軍隊?！痹?huà)音甫落，族人的熱情頓時(shí)冷落了三分。于是那位叔父便又補充提議了聯(lián)兵北狄，里應外合的計策。其他叔公長(cháng)者聽(tīng)了都開(kāi)始陷入深思，不作應允。那時(shí)的慕容起已有十三四歲了，心里已然有了淺顯的是非觀(guān)念，也隱隱覺(jué)得聯(lián)合外敵侵擾華夏確實(shí)殊為不妥。

不記得沉默了多久，終于有位叔公最終搖了搖頭，嘆息道：“如此雖可提高勝算，卻怕最后引狼入室。北狄人驍勇強悍，若是事后難以控制驅逐，反倒是為他人做嫁衣了?！蹦晟俚哪饺萜鹩行┮馔?，長(cháng)輩們的猶豫只是因為擔心北狄人難以掌控么？他隱隱覺(jué)得最終族里的長(cháng)輩們還是會(huì )采納此計吧。果然，那位叔父也早已考慮到了這個(gè)隱患，便制定了更加詳實(shí)的謀略計劃。只設計令北狄攻破京師，待新朝皇室血脈斷送之后，便趁北狄軍隊同樣元氣大傷時(shí)，大興江湖義師驟然發(fā)難，一舉擊退北狄，然后便順承江湖民意，登基繼位。如此，則復國可矣。

后來(lái)，經(jīng)過(guò)了反復的敲定，族中的長(cháng)輩們終于開(kāi)始了期盼了幾十年的復國之路。不久，那位叔父便率先出山臥底朝廷，溝通北狄去了。只等到北狄兵攻陷京師后，便助其屠戮新朝皇室宗親，斷絕其宗祀，以便慕容少主順利地應承天意民心。

那位叔父智計謀略本就過(guò)于常人，又有慕容一族在背后大力支持，經(jīng)過(guò)近十年的宦海沉浮，他終于承蒙圣眷得以近侍天子，信任恩寵，無(wú)以復加。不久，他便暗中完成了和北狄人的溝通，而此時(shí)的公子起也終于可以出山了。

“大計定后，我藝成出山，雖然有幸得到諸多前輩的肯定，但江湖大抵久安無(wú)事，何況又有許多德高望重的前輩高人，族中的前輩長(cháng)者便覺(jué)得我統率群雄之期遙不可及。許多長(cháng)于計議的前輩便聚在一起替我謀劃成名捷徑，欲使我能一舉懾服天下人心。當彼之時(shí)，承影堂活動(dòng)尤為惡劣猖獗，天下人無(wú)不畏懼側目，期盼能夠將他們除之后快。我若能一舉破滅承影堂，所獲得的地位聲名自然不可同日而語(yǔ)。只不過(guò)那世人所謂的‘承影堂’其實(shí)卻是慕容麾下的暗殺團，而且日后更有要務(wù)，斷不可于當時(shí)為助我一統江湖而提前覆滅?！?/br>
明子緒記起了后延墨的話(huà)。他說(shuō)公子起稱(chēng)他父親赤焰侯為世叔，赤焰侯則尊公子起為少主。如此看來(lái)，既然承影堂不能于此時(shí)倒下成為公子起成功路上的墊腳石，那便只有再重新搬來(lái)一塊了。赤焰侯的赤焰教便是慕容族的長(cháng)老們重新搬來(lái)的那塊墊腳石吧。

“你們口中的赤焰侯本姓后的，我叫他后叔。其實(shí)后叔雖然聚集了許多教眾