到東五所來(lái)，去不到建寧花園，見(jiàn)不到小公主香浮，從而使自己永遠地失去了她。

建寧在沒(méi)完沒(méi)了的噩夢(mèng)里聽(tīng)到無(wú)休無(wú)止的烏鴉叫聲，而在那些叫聲里，有無(wú)數穿白衣的女子從宮殿的各個(gè)角落里走出來(lái)，就像昆劇里的旦角那樣，舞著(zhù)長(cháng)長(cháng)的水袖，拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的裙擺，且歌且舞，搖曳生姿。

她們說(shuō)她們都是這宮殿的舊主人，卻被烏鴉搶占了位置，是被烏鴉驅趕得無(wú)路可逃的亡靈——偌大的紫禁城就好比巨型墳墓，住滿(mǎn)了前朝的亡魂。她們生前都曾經(jīng)美麗多情，卻死得異常慘烈，而因為烏鴉的侵擾，她們即使死后也不能得到安寧。那些丑陋的烏鴉，那以腐尸為食物的扁毛畜牲，是飛行在陰陽(yáng)兩界間的靈媒，它們欺善怕惡，助紂為虐，讓她們的亡靈居無(wú)定所，飄泊不安。

建寧在夢(mèng)里艱難地辨認著(zhù)她們的面目，居然都依稀仿佛，似曾相識——

那面容凄楚、眼神黯淡的是明英宗的錢(qián)皇后，她哭哭啼啼地說(shuō)：土木堡之變使得明朝五十萬(wàn)大軍盡被瓦剌兵擊潰，英宗自己也被俘為質(zhì)。她每日里以淚洗面，寢食俱廢，沒(méi)日沒(méi)夜地跪在地上為皇上祈福。一年后英宗無(wú)恙歸來(lái)，她卻已雙目失明，一條腿也由于長(cháng)久的跪地而殘廢。然而即使是這樣，由于她身后無(wú)子，英宗死后，周貴妃之子明憲宗即位，奉母為后，竟不許她與英宗合葬，后來(lái)雖經(jīng)大臣們跪地求情而勉強答應，卻仍讓內臣在陵寢中做了手腳——將通往她陵寢的隧道在距英宗玄堂數丈的地方堵死，使兩人的亡魂不得在地下相遇。她的魂靈在地下游蕩徘徊，找不到自己的丈夫，只有回到這紫禁城里尋尋覓覓，卻又被烏鴉翅膀攪起的陰風(fēng)所打擾……

那些手里捧著(zhù)甘露瓶、碧玉簪、九孔香爐、五色龜、甚至繩索成群結隊走來(lái)的是明世宗的后妃們，她們七嘴八舌，吵鬧不休，爭著(zhù)講述那場(chǎng)著(zhù)名的妃子起義：明世宗渴求長(cháng)生之道，命宮女每天在御花園采集甘露供他飲用，并由他最寵愛(ài)的曹端妃監管。宮女們每天黎明即起，左手持玉杯，右手拿玉簪，穿行林間做采露使，風(fēng)清月冷，露濕衣衫，凄慘不堪言。曹端妃因與那個(gè)曾經(jīng)發(fā)明紫檀香餅而獲寵的王寧嬪是對頭，幾次以采露不利為由大加鞭笞，令她生不如死。嘉靖二十一年，御苑池死了只五色龜，負責看管的嬪妃楊金英、邢翠蓮自知必死，求計于王寧嬪。三人遂決意殺死皇上以自保，并聯(lián)合了另外兩位采露使張金蓮、王秀蘭，在清晨潛入端妃寢宮，欲合力將皇上勒死，不料情急中竟把繩子打了死結，勒之不死，反驚動(dòng)了方皇后。失事后，方皇后追究弒逆主謀，牽連嬪妃二十余人，因為王寧嬪一口咬定曹端妃知情不報，端妃遂也無(wú)辜被牽。世宗病愈后，重新調查此案，知端妃冤死，十分思念，遷怒于皇后。嘉靖二十六年十一月，方皇后所居坤寧宮失火，世宗站在萬(wàn)壽宮前欣賞火景，竟不許救，眼睜睜看著(zhù)方皇后與宮女被活活燒死，釀成明宮的一大疑案。如今這疑云慘霧仍然籠罩著(zhù)紫禁城，方皇后、王寧嬪、曹端妃，以及無(wú)辜慘死的數十?huà)邋鷮m女恩怨糾纏，是非難辨，就算再過(guò)幾朝幾代也恨意難消，然而此時(shí)卻因為烏鴉的迫害而使她們難得地走在一起，來(lái)到建寧的夢(mèng)中，向她控訴烏鴉的罪惡……

人數最眾的那一隊是永樂(lè )帝的妃子們，生性多疑的永樂(lè )在一次后宮之亂里殺了兩千多名妃嬪，僥幸逃脫的幾個(gè)也都被遺命殉葬。走在那些妃子最前列的是來(lái)自朝鮮的賢妃權氏，她一邊走一邊唱著(zhù)一首凄涼的宮詞：

忽聞天外玉笛聲，花下聽(tīng)來(lái)獨自行。

三十六宮秋一色，不知何處月偏明……

歌聲哀婉清澈，若斷若續。殉葬的隊伍好長(cháng)，如龍行見(jiàn)首不見(jiàn)尾，這些人中包括明太祖陪葬孝陵的四十六妃，明成祖陪葬長(cháng)陵的十六妃，還有明宣宗陪葬景陵的數百妃嬪，其中那個(gè)叫郭愛(ài)的妃子才貌雙全，入宮才二十多天，就也被送進(jìn)了舉行殉葬禮的殿堂，像待宰羔羊那樣把頭頸伸進(jìn)繩套里，由宦官撤去踮腳的木床……

明朝末代皇帝崇禎的后妃兒女們更是死得慘烈難言，身先士卒從容就死的周皇后、自縊不遂又被崇禎一劍砍死的袁貴妃、還有年紀尚幼的長(cháng)平之妹昭仁公主，以及那些在大順軍闖后之前倉皇投井的妃子們，她們濕漉漉，血淋淋，哭泣著(zhù)，歌舞著(zhù)，訴說(shuō)著(zhù)，婉求著(zhù)……

她們說(shuō)紫禁城本是大明的宮殿，由先祖一磚一瓦建成，數次經(jīng)歷大火而屹立不倒，如今卻淪為異族的住處，更被cao控于烏鴉的翼下，讓她們怎能心安？

她們拜托建寧，求她幫助她們把烏鴉趕走，她們說(shuō)如果她做不到，就會(huì )和她們一樣變成紫禁城的幽靈，日日夜夜被這些烏鴉欺負、sao擾。

她們夜復一夜地哭訴啼泣，令建寧即使醒著(zhù)的時(shí)候也恍恍惚惚，夜有所夢(mèng)，日有所思，常常不知道今夕何昔，身在何地。

建寧在夢(mèng)里流離失所，茫然失措，輕聲地哭泣，叫著(zhù)："mama。"

她從沒(méi)有叫過(guò)"mama"，即使母親在世的時(shí)候也沒(méi)有。滿(mǎn)人是稱(chēng)母親作"額娘"的。她不知道為什么竟會(huì )在夢(mèng)中喊出這個(gè)漢人的詞匯，更不知道類(lèi)似的夢(mèng)境，她的母親綺蕾生前也曾經(jīng)做過(guò)的，后宮里到處都是類(lèi)似的故事，重復的歷史，角色不斷變換，情節從來(lái)不改。

每個(gè)宮殿里都發(fā)生過(guò)相似的慘劇，每個(gè)宮殿里都徘徊著(zhù)不甘的亡靈，烏鴉在天上徘徊，蛐蛐在地面控訴，鬼魂和活人占據著(zhù)同一個(gè)空間，卻穿梭在不同的時(shí)間里，無(wú)孔不入。

建寧變得沉默寡言，對誰(shuí)都不理不睬，沒(méi)人時(shí)卻嘰嘰噥噥獨自說(shuō)個(gè)不停，吃飯是有一頓沒(méi)一頓，晨昏定省一概脫滑，繡課琴cao也都拒之不理。東五所的嬤嬤們因為憐她有病，都不同她計較，只要太后不過(guò)問(wèn)，她們便樂(lè )得不理，病得狠了便照例往慈寧宮回報一聲，略好些時(shí)便不聞不問(wèn)了。

哲哲太后在壽康宮薨了，建寧只"嗯"一聲，不悲不哭，只是按例穿上素服做個(gè)幌子；長(cháng)平公主在雨花閣猝死，建寧聽(tīng)了，仍是"嗯"的一聲，似乎并不意外，也未見(jiàn)得有多么傷心，卻找出為哲哲戴孝時(shí)穿的素服來(lái)?yè)Q上，說(shuō)是替香浮給她娘盡孝。嬤嬤們覺(jué)得不妥，都說(shuō)："滿(mǎn)漢有別，哪有大清格格給前明公主戴孝的禮兒，這要是讓太后娘娘知道了，是要怪罪的。格格還不趕緊脫下來(lái)呢。"建寧淡淡說(shuō)："皇帝哥哥都說(shuō)是滿(mǎn)漢一家了，長(cháng)平仙姑是我的長(cháng)輩，我為什么不能給她戴孝？"嬤嬤們便抿嘴兒笑道："格格說(shuō)得輕巧，"滿(mǎn)漢一家"，說(shuō)起來(lái)容易，趕明兒要是給格格說(shuō)個(gè)漢人婆家，難道格格會(huì )答應嗎？"

建寧雖小，也知道不是什么好話(huà)，