的！”

旗四睨了歪脖子男人一眼：“老李啊，長(cháng)記性了，曉得等人走了再問(wèn)我。不過(guò)呢，你不用擔心，我心里門(mén)兒清吶?！?/br>
歪脖子男人笑了笑，知道自己這是又“逾矩”了，于是也不再多問(wèn)，收拾了一下出去了。

旗四放松身子攤在椅子上，一邊目光沉沉地看著(zhù)虛空，一邊摩挲著(zhù)手中的茶杯，那青玉板指時(shí)不時(shí)扣在白色的瓷器上，發(fā)出細碎的輕響。

第三章

所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會(huì )打洞。按理說(shuō)，旗老爺是只種馬，他的兒子們應該都是小種馬才對。然而，事實(shí)并非如此。

他的“不像兒子，倒像是來(lái)討債的”的大兒子旗易山，從小冷傲孤僻，生性暴躁，崇尚武力，凡事就跟旗老爺對著(zhù)干。他看不慣旗老爺那急色鬼的德行，旗老爺也看不慣他的臭脾氣。父子倆相看兩相厭，三天一小吵五天一大吵。旗老爺私下里跟老李抱怨：“旗易山那小拐子要不是我兒子，老子早八百年斃了他了！”旗易山聽(tīng)到后只是冷笑。

二十歲那年，國軍來(lái)縣里招兵，旗易山托了縣里劉大麻子的關(guān)系，跟著(zhù)軍隊去了關(guān)內，從此便很少回旗家大院了。旗老爺索性也當沒(méi)了這個(gè)兒子。

旗老爺把旗易山的母親旗陳氏送人后，不到半年又娶了鄰屯一個(gè)地主家的閨女。那地主姓唐，自家種了百十畝甜菜，自己還在縣里開(kāi)雜貨鋪，也是他們屯的一霸，論出身也算跟旗太爺門(mén)當戶(hù)對。他有三個(gè)兒子兩個(gè)閨女，大閨女取名唐佩蓮，人品不說(shuō)，長(cháng)相嘛，“花容玉貌”這個(gè)詞還是襯得起的，可惜是個(gè)烈性子，半點(diǎn)受不得委屈。未出閣的時(shí)候，她便指著(zhù)她爹罵：“爹你是老糊涂了！那種男人，婆娘說(shuō)送人就送人，他是給了你多少聘禮??！你才舍得把你女兒往火坑里推！”

唐老爹說(shuō)：“你這是說(shuō)啥話(huà)呢？我是你親爹，難道還能坑你不成？你不曉得，那個(gè)旗陳氏是因為娘家已經(jīng)破落，旗彪那小子才敢拿去送人的，你也不瞧瞧你爹是啥人？就是給他個(gè)熊心豹子膽，他也不敢把你咋地！”

唐佩蓮還是不情愿，唐老爹又勸道：“閨女啊，你看爹的家業(yè)這般大，你又長(cháng)得這么標志，爹為了給你找個(gè)合適的，費了多少心血??！現今兒這個(gè)旗彪，除了賣(mài)老婆，其他的都是沒(méi)話(huà)說(shuō)的，你不想要他，還想要誰(shuí)呢？”

唐佩蓮被說(shuō)動(dòng)了，退一步說(shuō)：“那這樣吧，爹，你擺一桌酒席，把那旗彪叫過(guò)來(lái)喝酒，我得看看這個(gè)人長(cháng)得啥樣?！?/br>
唐老爹一聽(tīng)，二話(huà)不說(shuō)便設了一桌酒席，邀請旗老爺來(lái)家做客。席子設在外屋，唐佩蓮跟著(zhù)她娘隔著(zhù)紗窗在內屋打量。這一打量就壞事了。為啥呢？只怪那旗老爺臉皮長(cháng)得真不賴(lài)，肩寬腿長(cháng)，那段時(shí)間又剛好忙著(zhù)四處坑蒙拐騙，沒(méi)怎么吃喝嫖賭，整個(gè)人精神了不少，穿著(zhù)一件舊時(shí)子弟常見(jiàn)的長(cháng)袍馬褂，咋一看還挺人模狗樣的。于是唐佩蓮就看走眼了，等旗老爺走了，唐老爹又問(wèn)起的時(shí)候，她羞答答地就應了。

新婚三個(gè)月，夫妻倆確實(shí)過(guò)得蜜里調油，可惜等到第四個(gè)月的時(shí)候，旗老爺的新鮮勁差不多過(guò)去后，一切就壞菜了。

旗老爺在縣城窯子里是有老相好的，這事唐佩蓮知道，可惜知道并不代表能接受，何況她還是個(gè)新新媳婦兒？當即就一哭二鬧三上吊。一次吧，旗老爺還收斂點(diǎn)，兩次也還行，第三次的時(shí)候旗老爺就不干了，你鬧歸鬧，我玩歸玩，咋倆井水不犯河水。

唐佩蓮氣不過(guò)，夜里就跟旗老爺干架?？上司褪桥?，干完了還是得躺平了讓牲口cao。就這么著(zhù)，懷了旗老爺的種。也算是干有所值吧！

保胎那會(huì )，旗老爺笑嘻嘻地對唐佩蓮說(shuō)：“佩蓮吶，你看你這肚子有我老旗家的種，重不得，動(dòng)不得，我怎么舍得讓你給我泄火呢？我還是另外找個(gè)人服侍吧！”

幾句渾話(huà)把唐佩蓮氣得眼淚鼻涕一把流，手邊的東西能摔的都摔了，還差點(diǎn)小產(chǎn)。就這樣，旗老爺還是當著(zhù)她的面娶了兩個(gè)妾。更可恨的是，那兩個(gè)妾過(guò)門(mén)沒(méi)半年就接二連三地傳出了喜訊。

唐佩蓮本來(lái)因為待產(chǎn)心情便有點(diǎn)抑郁，一聽(tīng)這消息，急火攻心，不小心就動(dòng)了胎氣，不足九月便生下了一個(gè)男孩。唐佩蓮抱著(zhù)自個(gè)羸弱的孩子，心里就像吞了黃連，旗老爺倒是高興，按著(zhù)輩分給孩子取名旗易清。

十月后，那兩個(gè)妾肚子里的孩子也出世了，選的倒是好日子，一個(gè)初一，一個(gè)十五。初一的那個(gè)排行第三，取名旗易水；十五的那個(gè)排行第四，取名旗易秀。兩個(gè)孩子都是足月出生，沒(méi)半個(gè)月便養得白白嫩嫩，十分討喜可愛(ài)。

旗易清是早產(chǎn)兒，加之唐佩蓮生產(chǎn)后精神不濟，對孩子疏于照顧，使得旗易清看上去倒比兩個(gè)弟弟還小。

因著(zhù)這個(gè)事，唐佩蓮明里暗里受了兩個(gè)妾不少嘲諷，她性子傲，受不得氣，一言不合就開(kāi)吵。一天，三個(gè)女人又由于一件雞毛蒜皮的小事吵了起來(lái)，本來(lái)這事跟往常一樣，吵著(zhù)吵著(zhù)就不了了之了，壞就壞在那天旗老爺不知抽了啥門(mén)子的風(fēng)，偏偏來(lái)“干預”了一下，還站在兩個(gè)妾一邊，指責唐佩蓮。這下可捅了馬蜂窩，唐佩蓮一氣之下就想抱著(zhù)兒子回娘家。

那天剛好是個(gè)數九寒天，北風(fēng)呼呼地刮著(zhù)，糊窗戶(hù)的油紙上都蒙上了一層白霜，大伙恨不得把每一扇窗戶(hù)都關(guān)得嚴嚴的，把火坑燒得旺旺的，好圍在一起取暖過(guò)冬。

老實(shí)巴交的車(chē)夫好聲好意地勸道：“大奶奶，這天氣不能出門(mén)啊，路上容易出事！”

唐佩蓮已經(jīng)氣昏了頭，不管不顧地沖上車(chē)去，指著(zhù)車(chē)夫罵：“你個(gè)窮拉車(chē)的啰嗦啥呢？我讓你現在走！就是現在！遲了半刻看我不扒了你的皮！”

車(chē)夫無(wú)奈，只得套上馬趕車(chē)。路太滑，風(fēng)又大，車(chē)子才出了元茂屯，便連人帶馬一個(gè)轱轆翻進(jìn)溝里了。盡管唐佩蓮緊緊地抱著(zhù)旗易清，護住他的頭部，但他畢竟太小，身子骨又弱，驚嚇之余又受了寒，竟就這樣沒(méi)了生息。

唐佩蓮的淚水奪眶而出，又在眨眼間凍成兩條透明的冰棱粘在臉上，宛如一把冰刀留下的兩道傷痕。她的盤(pán)發(fā)散了，凌亂的發(fā)絲遮住了她的臉，卻遮不住她決堤的淚和哭嚎。等到車(chē)夫帶了人來(lái)救的時(shí)候，她早已哭死了過(guò)去。

唐佩蓮被抬回旗家大院當晚就發(fā)了高燒，在炕上躺了三天三夜才醒了過(guò)來(lái)。只是人雖然緩過(guò)來(lái)了，精神卻漸漸敗了下去，除了吃飯、睡覺(jué)就是整天整天地枯坐，誰(shuí)搭話(huà)都不理，好像誰(shuí)都不認識了似的。只是不能看到旗老爺和他兩個(gè)妾，一看到就全身痙攣，眼球翻白，口吐白沫，滾倒在地。兩個(gè)妾嚇得魂飛魄散，旗老爺也皺起了眉頭，干脆在后院另起了一個(gè)房屋讓唐佩蓮自己住進(jìn)去，免得一不小心就碰面。

對于這事，旗老爺