控制權。雖然護衛們奮起反抗并最終贏(yíng)得了勝利，卻沒(méi)能阻止敵人報復性地開(kāi)啟魔導炮的行為，第二順位繼承人迪歐·奧斯頓與第一順位繼承人雷哲·紀伯倫奧斯頓不幸殞命。

按照神圣帝國法令，位列第三順位繼承人的布萊恩·奧斯頓成為了奧斯頓家族唯一的合法繼承人。

鳶尾堡的圓形會(huì )議室里，安靜得落針可聞。奧斯頓家族內部握有實(shí)權的族親們，視線(xiàn)都集中在了一個(gè)人身上。他們有的人若有所思，有的人眼神熱切，也有不少人一臉震怒。

布萊恩·奧斯頓胸有成竹地迎接眾人視線(xiàn)的洗禮。他知道這些人心中在想什么，可他們別無(wú)選擇。他親愛(ài)的哥哥因“意外”中了海妖的毒“塞壬之歌”，卻隱瞞了整十年。而他在這十年里，小心地蟄伏、耐心地隱忍，等到艾伯勒察覺(jué)到真相時(shí)，已經(jīng)晚了。

他最后除去那兩個(gè)小崽子的計劃確實(shí)很粗糙，可那又怎樣？他的目的只有兩個(gè)，除掉前面兩個(gè)繼承人，并瞞過(guò)紀伯倫。至于家族中這些人再怎么懷疑他，都無(wú)濟于事，他們找不到證據，也不可能去尋求真相。

雷哲雖然位列第一順位繼承人，但實(shí)際上因其啞炮的身份與身上一半的紀伯倫血脈，早就被家族默認排除在了繼承人之外。以前沒(méi)有動(dòng)手，純粹是因為啞炮不過(guò)百年壽命，而艾伯勒才一百三十余歲，按照十級魔法師普遍兩百多年的壽命計算，等到族長(cháng)過(guò)世時(shí)，這個(gè)啞炮早已入土，不足為懼。

如今族長(cháng)意外身亡，這第一順位繼承人便成了燙手山芋。一旦消息傳出，紀伯倫很有可能借著(zhù)啞炮的名義就此插手奧斯頓家族之事，而這對于任何一個(gè)擁有大片星域的封地貴族來(lái)說(shuō)，都是無(wú)法忍受的。

沒(méi)有誰(shuí)愿意看到自己的利益被其他家族染指，他們只能默認，甚至幫助他隱瞞真相，這也是布萊恩為什么一定要把兩個(gè)小崽子一起除掉的原因。再加上族中只有他是除艾伯勒之外等級最高的九級魔法師，除了他，沒(méi)有任何人能勝任族長(cháng)之位了。

“各位，到了該做決定的時(shí)候了，時(shí)間可不等人?！辈既R恩·奧斯頓環(huán)視眾人，臉上露出了一個(gè)心滿(mǎn)意足的微笑。

——艾伯勒不過(guò)是比他早出生幾年，就霸占族長(cháng)之位近百年。今天，奧斯頓終于要回到它真正主人的手中了。

------------

第6章遠方來(lái)客（6）

一切正如布萊恩?奧斯頓所預料的那樣，在帝國法令、自身實(shí)力以及外部威脅之下，眾人權衡利弊后，迅速做出了決定――確認第三順位繼承人布萊恩?奧斯頓成為奧斯頓家族第二十八任族長(cháng)，并立刻開(kāi)始做覲見(jiàn)皇帝陛下的準備。

至此，布萊恩?奧斯頓即位族長(cháng)一事已在家族內部達成共識。如無(wú)意外，兩個(gè)月后抵達首都星的布萊恩，將會(huì )得到皇帝陛下賜予的封號，正式成為直徑約一萬(wàn)光年星域的主人。

不過(guò)為了防止消息泄露再生波瀾，奧斯頓的行動(dòng)隱秘而迅速，短短兩天后，布萊恩便乘上了前往首都星的飛船。

奧斯頓星所在的鳶尾行星系，距離首都星所在的神圣行星系直線(xiàn)距離大約五萬(wàn)光年，但飛行耗時(shí)卻比前往卡羅拉星要短得多，僅需要一個(gè)月的時(shí)間。這是因為兩個(gè)行星系之間幾乎沒(méi)有空白領(lǐng)域，即沒(méi)有魔力的區域。

傳送魔法陣無(wú)法跨越空白領(lǐng)域，飛船在這種環(huán)境里，只能以極限速度飛行，并且全程靠魔晶供能，稍不注意就會(huì )陷入能源危機。這也是為什么卡羅拉如此落后的原因――稍微差一點(diǎn)的飛船根本就無(wú)法跨越那么多的空白領(lǐng)域，加上高得離譜的能源消耗，除非卡羅拉盛產(chǎn)魔法金屬，否則跑一趟虧一趟。

空白領(lǐng)域少，再加上有錢(qián)任性，奧斯頓家的飛船幾乎是一路連跑帶跳，只要能縮短行程，哪怕只有一光年的距離也要走傳送魔法陣，活生生地用金幣把一個(gè)月的行程縮短到了二十天。

覲見(jiàn)皇帝陛下達米安?托維?勃爾都，即達米安五世時(shí)，布萊恩從頭頂緊繃到了腳趾。雖然有第一次面見(jiàn)皇帝陛下緊張的緣故，但更多的，還是害怕橫生枝節。特別是被達米安五世那雙紫羅蘭色的眼睛注視著(zhù)的時(shí)候，布萊恩有種無(wú)所遁形的暴露感。

已經(jīng)二百八十三歲的達米安五世，看看站在會(huì )客廳里卻像是站在處刑臺上的布萊恩?奧斯頓，再看看手中印著(zhù)奧斯頓家族鳶尾紋章、灑金燙銀的上呈文書(shū)，唇角微微勾起。

這不是他第一次收到奧斯頓家族長(cháng)更迭的文書(shū)，卻是第一次看到上呈文書(shū)的人這么一言難盡。

達米安五世將文書(shū)輕輕放在手邊的小茶幾上，溫和地對布萊恩說(shuō)道：“對于艾伯勒卿的英年早逝，朕深感遺憾，請代朕問(wèn)候其遺孀?！?/br>
“陛下仁慈，臣感激不盡?！辈既R恩右手撫胸，對著(zhù)達米安五世來(lái)個(gè)了九十度的鞠躬敬禮。

達米安五世目光微動(dòng)，笑容愈發(fā)明顯：“至于冊封一事，朕會(huì )與大臣商議后，擇日宣布?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)，布萊恩心中一陣狂喜。雖然“擇日”意味著(zhù)他還需要等一段時(shí)間，但這話(huà)也意味著(zhù)皇帝陛下認同了他身為奧斯頓家繼承人的身份。等到冊封那一日，他便是名正言順的奧斯頓一族之長(cháng)！

看著(zhù)未來(lái)的奧斯頓族長(cháng)倒退著(zhù)離開(kāi)會(huì )客廳時(shí)差點(diǎn)撞上墻的樣子，達米安五世右手手指輕搭太陽(yáng)xue，微笑著(zhù)低聲道：“這個(gè)封號可要廢點(diǎn)腦子了……”

布萊恩滿(mǎn)心歡喜地回到奧斯頓家在首都星的衛星――銀心上購置的宅邸中，過(guò)起了天天翹首以盼的日子。半個(gè)月后，一名內侍上門(mén)宣讀了皇室公文，奧斯頓家族第二十八任族長(cháng)的冊封，將在大覲見(jiàn)日宣布。

大覲見(jiàn)日當天，布萊恩?奧斯頓穿著(zhù)華麗的貴族服飾，如同一只打鳴的公雞般站在了覲見(jiàn)大廳里。周?chē)馁F族們看著(zhù)他議論紛紛，卻沒(méi)人能知道奧斯頓家族長(cháng)的弟弟為什么會(huì )在這？他既沒(méi)有在帝國任職，也不是一族之長(cháng)，哪來(lái)的資格覲見(jiàn)皇帝陛下？

唯有一人看著(zhù)趾高氣昂的布萊恩，眼底閃過(guò)一絲不屑。他穿著(zhù)干練修身的軍裝，背著(zhù)雙手站在眾人身后，左手食指戴著(zhù)一枚戒面圖案為奇美拉的戒指，雙手間把玩著(zhù)一個(gè)袖珍的水晶球。球體里的液體被一個(gè)透明的隔斷一分為二，一半是血樣的鮮紅，一半則是近乎于黑的殷紅。

又是一天演算日，迪歐拿著(zhù)昨天剛從山里刨出來(lái)、約有一米長(cháng)十公分左右粗細的銀白色金屬棒，一邊將上面雕刻的魔法符號抄寫(xiě)在紙上，一邊對身邊的蕾拉說(shuō)道：“這個(gè)符號……好像是矮人符文，蕾拉，你那有嗎？”

“有的呀！”蕾拉雙手交握置于身前，甜甜地回答道。

等了一會(huì )沒(méi)等到書(shū)的迪歐無(wú)奈地補充道：“麻煩你把給我?！?/br>
“好