鈺之神色懨懨，一幅無(wú)意與他多談的樣子，只好暫時(shí)做罷。

幾個(gè)女孩言笑晏晏，聊起菊園盛景，夏蘭馨亦為溫婉送的菊枕道謝，說(shuō)是昨晚已然用過(guò)，夜來(lái)菊香盈袖，今日神清氣爽。

熟悉的氛圍與環(huán)境，沖淡了楚朝暉在蘇家老宅的不快，亦放松了心情，愉悅地聽(tīng)著(zhù)她們聊天。

族長(cháng)夫人雖然殷勤，常年住慣宮廷王府的楚朝暉卻不習慣。雞鳴犬吠，閑話(huà)桑麻，都與她往昔的生活格格不入。

晚膳后，楚朝暉在自己寢宮內舒舒服服地泡了個(gè)花瓣澡，望著(zhù)周?chē)閲衿龅挠喝菖c華貴，心上漸漸踏實(shí)，早早便上榻歇下，一夜好眠。

在行宮住了兩日，一行人養足了精神，楚朝暉便帶著(zhù)眾人啟程回姑蘇皇城。

依舊是周府縣令在岸上相送，蘇家族人由族長(cháng)牽頭，又如來(lái)時(shí)一般，齊齊聚在碼頭。連與溫婉相熟的幾位姑娘，也戴了幕籬過(guò)來(lái)，等著(zhù)與她話(huà)別。

慕容薇不方便出面，在流蘇等人的簇擁下，坐著(zhù)軟轎與夏蘭馨先登了后頭的官船。

楚朝暉在碼頭與族長(cháng)及他夫人寒暄，礙著(zhù)兒子的面子，說(shuō)了許多客氣話(huà)：“回老宅盤(pán)桓這些日子，多承族長(cháng)照應，都是自家骨rou親眷，請各位早些回去。來(lái)日方長(cháng)，后會(huì )有期?！?/br>
話(huà)雖如此，只是有了心結，便是再行補救，終歸不如從前。

見(jiàn)族中這樣隆重的相送，楚朝暉想著(zhù)大約便是永別，不想失了禮儀，又想著(zhù)這些日子族長(cháng)夫人款待到是十分盡心，便再次含笑表達了謝意。

族長(cháng)又側身向旁讓開(kāi)，便有蘇暮然帶著(zhù)族中青年子弟擔了土儀，先送往船上。

楚朝暉見(jiàn)東西不少，便客氣地推辭，族長(cháng)笑道：“全是自家地里的土儀，夫人與世子、婉姑娘別嫌棄，什么時(shí)候愿意回來(lái)老宅看看，老朽吩咐家里掃榻以待?！?/br>
族長(cháng)夫人便上前遞了單子，楚朝暉看時(shí)，多是醬菜、米面、桔脯、果干之類(lèi)這些日子的吃食，外加一壇子那日早間食用的包瓜，全是自己贊過(guò)的東西，暗嘆族長(cháng)夫人的細心，笑道：“如此，多謝族中盛情，我便恭敬不如從命?！?/br>
將手中單子遞給蘇暮寒，又向族長(cháng)夫婦二人拜謝。

見(jiàn)溫婉與紅芙等人話(huà)別，已然準備登舟，族長(cháng)夫人亦隔著(zhù)水向她含笑：“婉姑娘若得了閑，便陪著(zhù)夫人回來(lái)住幾日。老宅不比京里繁華，鄉間野趣還是有的?！?/br>
溫婉含笑曲膝，謝了族長(cháng)夫人的好意，扶著(zhù)楚朝暉進(jìn)到船艙里面。

蘇暮寒與蘇光復二人最后登船，站在甲板上向族長(cháng)揮手致意，道別遠行。

夏鈺之穩穩立在船頭，看著(zhù)有立在后頭的蘇家人與兩縣父母官寒暄，頗有官民一家親的含義。他含笑挑眉，做了個(gè)手勢吩咐開(kāi)船。

蒼南隸屬江陰管轄，來(lái)時(shí)路過(guò)江陰，太守于子謙曾遞過(guò)拜帖，被楚朝暉遣兒子退回。

蘇睿牌位還鄉，本是一樁私事，楚朝暉不喜沿途鬧得沸沸揚揚。

于子謙能做到太守的位置，為人處事自然八面玲瓏。被退回了拜帖，也未放過(guò)與安國王府結交的機會(huì )，知道楚朝暉低調出行，便只吩咐手下幾個(gè)有品級的官員設了路祭，并不鋪張，又恰到好處地表現了自己的心意。

當日于子謙在船隊之首，乘了一艘快船開(kāi)道，親自送這幾艘官船過(guò)江，然后船頭一揖拜別，不卑不亢。

于子謙此人識情識趣，點(diǎn)到即止，楚朝暉對這人印象還算不錯。

回程又打江陰經(jīng)過(guò)，楚朝暉的船堪堪?？吭诠俅a頭，就有于子謙掐著(zhù)時(shí)辰?jīng)}人遞上他與夫人請安的帖子。

楚朝暉正在思量要不要見(jiàn)他夫人一面，卻聽(tīng)溫婉笑道：“母親須要體諒人家地方官難為，一品夫人的船經(jīng)過(guò)這里，如何能不來(lái)叩頭請安？”(。)

第一百六十六章粘氏

在老宅已領(lǐng)教過(guò)蘇家與兩縣官員的熟稔，此時(shí)借著(zhù)打趣，溫婉想一探這江陰地界地方官的虛實(shí)。

楚朝暉心知溫婉說(shuō)得也有道理，她身上有著(zhù)品階，總不好一味地躲著(zhù)不見(jiàn)這些官家夫人。再者這于子謙也是個(gè)人物，來(lái)時(shí)辦事不錯，并不多做糾纏，便想著(zhù)買(mǎi)他這個(gè)面子，由兒子見(jiàn)見(jiàn)太守，自己見(jiàn)他夫人一見(jiàn)。

這廂里微一沉吟，蘇暮寒以為母親仍是不想見(jiàn)，怕如上次一般，錯過(guò)這次與江陰太守晤面的機會(huì )，便扶了母親的胳膊，急急笑道：“想那于子謙本是江陰的父母官，老宅在他家地面上承他照應，由不得他不出面?！?/br>
溫婉望一眼蘇暮寒，見(jiàn)他言語(yǔ)間已然透著(zhù)自己都未查覺(jué)的迫切，偏是楚朝暉不往兒子身上疑心，竟一無(wú)所知，不由喟然暗嘆自己這義母于大事上的疏忽。

溫婉便挽了楚朝暉的胳膊，甜甜笑道：“世子說(shuō)的很是，母親若是不見(jiàn)，這太守心里必然惴惴不安，指不定搜腸刮肚琢磨哪里惹到了蘇家，平白生出麻煩。我便陪母親見(jiàn)她夫人一面，叫她問(wèn)了安，咱們好走?！?/br>
不提那太守本人，想避開(kāi)蘇暮寒與地方官的會(huì )晤，偏是蘇暮寒鍥而不舍，向母親笑道：“來(lái)時(shí)于太守設了路祭，兒子去謝他一謝，也算是禮尚往來(lái)?！?/br>
牽強的理由，楚朝暉依舊不疑，只略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著(zhù)一對兒女道：“真不知道這于子謙如何投了你們的眼緣，一個(gè)兩個(gè)的替他說(shuō)話(huà)?！?/br>
命蘇暮寒去見(jiàn)于子謙，楚朝暉這邊重理了鬢發(fā)，換了件寶藍色繡月白寶相花的云綿帔子，才命傳那太守夫人覲見(jiàn)。

太守夫人粘氏帶著(zhù)一對雙胞胎女兒，一直恭恭敬敬侯在外頭。舊歷已近四月，今日又是陽(yáng)光晴好，金燦燦的碎芒透過(guò)茂密的枝椏間直直傾瀉下來(lái)，灑在這母女三人身上。

兩位于小姐還好，立在樹(shù)后香羅傘下吹著(zhù)南風(fēng)熏然，不過(guò)略略有些急躁。

為示恭敬，粘氏沒(méi)有撐傘，大日頭底下立了半日，映得臉色有些泛紅，身上也微微冒了汗。

粘氏端莊地保持著(zhù)站姿，正是苦不堪言，想著(zhù)這一面難見(jiàn)。忽聽(tīng)得楚朝暉泒人傳召，一時(shí)喜出望外。

粘氏極快地拿帕子印了印臉上的汗漬，重新勻了脂粉，整整身上裙裾，再招手喚來(lái)兩個(gè)立在香羅傘下等候的女兒。見(jiàn)她們衣飾得體、妝容精致，左瞧右瞧沒(méi)什么問(wèn)題，這才帶著(zhù)兩個(gè)女兒登船。

楚朝暉到底是寬厚之人，受了她母女三人的禮，便賜了坐，向粘氏矜持地笑道：“不過(guò)是私事，來(lái)時(shí)便驚動(dòng)了太守與夫人，今日又勞動(dòng)夫人岸上久等，心里實(shí)在過(guò)意不去?！?/br>
粘氏約是三旬開(kāi)外的婦人，膚色依舊白皙紅潤，保養十分得宜。身著(zhù)一件煙水藍的杭綢對襟帔子，